- А ты сама видела, в каком состоянии была аура магистра? – спросил Баэль. – Можешь сравнить?

- Извини, я не могу тебе помочь. Я только слышала об этом от магистра Иггона.

Весть о случившемся быстро распространялась по поместью. Кентавры, получив распоряжения от Нисса, уносились их выполнять. Сформировав усиленный отряд, в состав которого вошли неразлучные Калдер и Берд, обернувшиеся волками, Геда поспешила к мосту. К дому, куда отнесли бесчувственного Адмира, стали подтягиваться все молодые маги. Практически влетел в дом магистр Аг’Во. Сгрудившиеся около двери обитатели поместья шумно обсуждали произошедшее событие.

- Магистр Аг’Во попросил никого не пускать в дом, - сказал Гудвин подошедшим Линни и Тириэлю. – Нас он назначил охранниками, - гордо кивнул гном на своих родичей, непонятно зачем вооружившихся своими грозными топорами и молотами. – Только магистра Иггона дозволил пропускать.

В это время появился Иггон, спешащий к раненому Адмиру.

- Потерпите, друзья, - сказал магистр собравшимся около дома магам и прочим обитателям поместья. – Магия, с помощью которой был ранен Адмир, необычная и представляет опасность для неумеющих от нее защищаться. Она схожа с той, которая убила Рольтофа, Линни, но есть много отличий.

- Откуда вы узнали? – спросил Марк.

- У меня давно уже есть амулет связи с магистром Аг’Во, - грустно улыбнулся Иггон.

Магистр прошел мимо посторонившихся гномов в дом. На столе лежал бледный Адмир. Кровь уже с него стерли и сняли верхнюю одежду. Аг’Во замер над раненым, закрыв глаза и делая медленные пассы руками. Иггон молча подошел к столу и тоже принялся рассматривать ауру раненого альва.

- Обрати внимание на характер магического воздействия на ауру Адмира, - тихо сказал Аг’Во. – Я, как могу, восстанавливаю каналы, чтобы он смог самостоятельно запустить процесс выздоровления. Сейчас еще немного, и разбужу его.

Аг’Во сжал запястья Адмира и их окутало прозрачное облако золотистого цвета. Веки раненого дернулись, и он открыл глаза.

- Ты как? – спросил Аг’Во. – Сможешь сам запустить восстановление, или еще нужна помощь?

- Смогу, - хрипло сказал Адмир. Его щеки и кончики острых ушей начали постепенно розоветь. Парень сделал глубокий вдох и принял сидячее положение.

- Рассказывай, что произошло, - сказал Иггон.

- Мы шли обычным маршрутом. Сильно от рощи не отходили, так как снег очень глубокий и мокрый лежит на той стороне. Не хотели замочить ноги. Ну… Я не хотел. Кентаврам все равно было, но они видели в прошлые разы, как нам, людям или альвам, не очень комфортно с мокрыми ногами патрулировать. Да и никаких примет присутствия чужаков мы не видели, чтобы отходить далеко от рощи. На привале я немного решил подсушиться, все-таки снег то лежит, хочешь, или нет, но ноги мокнут. Я создал небольшой горячий воздушный шар и стал им сушить обувь и штаны. Но в какой-то момент потерял контроль над ним, обжег ногу и мне пришлось отбросить шар в сторону. Там, куда полетел мой шар, послышался какой-то шорох и кусты принялись сильно шевелиться. Я подумал, что вспугнул кабана или лося и побежал в том направлении, чтобы пристрелить его. Лишний кусок окорока нам же не помешает, подумалось мне. Достал лук, наложил стрелу и тихо зашел с подветренной стороны в кусты, откуда послышался шум движения. Там я никаких следов не нашел, что показалось странным. Подозвал кентавров и рассказал о случившемся. Старший группы, Рамус, решил пройтись вглубь леска, чтобы понять, что происходит. Мы прошли этот лес насквозь, но ничего не заметили. Отойдя еще чуть-чуть от леса в поисках следов, один из кентавров привлек наше внимание окриком. Я только благодаря тому, что воспользовался Абсолютом, увидел какое-то …марево. Какое-то искажение в пространстве. Не раздумывая, я бросил в него воздушные лезвия. И тогда началось что-то невообразимое. Вдруг оказалось, что на поляне, на которую мы вышли, стоял небольшой лагерь шукшей. Серокожие накинулись на нас тихо, не издавая ни звука. В нас полетели стрелы, копья, какие-то молнии. Кентавры меня прикрыли своими телами, отбивая удары шукшей. Мы стали пятиться обратно к лесу, чтобы попытаться уйти. Но из шатра вышла магистр Лидия и приказала нас не выпускать. Меня же она приказала взять живым. Нас взяли в плотное кольцо. Все кентавры владели магией и защищались достойно, нанося ущерб шукшам. Все-таки рост, сила и магия – этодостойная смесь, позволяющая…

- Не отвлекайся, пожалуйста, - перебил рассказчика Аг’Во. – Ты теряешь много сил. Посмотри на свою ауру. Она опять истощена. Мне придется поддержать твои силы, как ты закончишь, а потом погружу тебя в сон. Мне нужно понять, что с тобой.

- В общем, кентавры меня прикрывали до леса. Я бил по шукшам и огнем, и лезвиями. Магистр Лидия применила какую-то магию, от удара которой наши ребята практически все погибли. Я получил удар в бок уже на исходе удара. Только благодаря этому мне и удалось добежать до Тихой рощи. И еще. Мне показалась, что она, Тихая роща, меня каким-то образом поддержала.

- Магический удар Лидии имел странную природу, - сказал Аг’Во. – Я раньше такого не встречал. Это либо еще наследие Акхорна, либо она сама придумала что-то такое, что мое влияние на ауру Адмира со временем теряется. Растворяется. Просто куда-то уходит. Мне необходимо понаблюдать за обой. Есть еще что-то добавить?

- Нет, - немного подумав, ответил Адмир. – Вначале все произошло быстро, а потом все было, как в тумане. Очнулся уже от вашего призыва, магистр.

Аг’Во уложил альва и мгновенно его усыпил.

- Не нравится мне его состояние. Аура тускнеет на глазах, - сказал он другу. – Сейчас нужно все исследовать и понять, как его спасать. Позови, пожалуйста, Баэля. – И, когда Иггон практически крылся за дверью, Аг’Во крикнул в спину. – И Фел пусть зайдет! Может быть его чудо-флейта поможет как-то, - уже тихо закончил магистр.

Иггон после того, как позвал к Аг’Во Баэля и Фела, собрал небольшой совет. Пересказав слова Адмира, магистр обвел взглядом притихнувших Нисса, Линни и Тириэля.

- Началось, - пропыхтел гном. – Не успели толком с Огненной рекой обучиться работать. Но как-то ж мы их в Лок-Райдхани одолели? Так и тут не гоже отступать.

- Нам нужно выйти с усиленной магами группой к месту, где полегли мои парни, - сказал Нисс, - и посмотреть, что там творится. Магистр, может вам тоже стоит выйти на разведку?

- Конечно мы выйдем, - ответил Иггон. – Нужно, чтобы магистр Аг’Во разобрался с магией, поразившей Адмира, потом сделать защитные амулеты. Не забывайте, не только у нас растет опыт работы с Абсолютом. Лидия очень способный магистр. Кроме того, Акхорн должен был что-то ей оставить. Как для нападения, так и для защиты. Вы видите, что предыдущие наши обходы не выявляли присутствия шукшей рядом с Тихой рощей. Какие-то отголоски были, но даже оборотни с их нюхом и Диана с ментальными способностями не могли их обнаружить.

- Ничего, - ответил Нисс. – Нам бы только их обнаружить, а там мы им зададим жару! Мне едва удается сдерживать моих парней. Наш род не такой уж и многочисленный, но убивать безнаказанно наших сородичей мы не позволим.

От его слов Линни подбоченился и выпалил:

- Гномы тоже никогда не будут прятаться за чьи-то спины! Мы успели тут кое-чему обучиться и сможем дать…

- Успокойтесь оба! – играя желваками, сказа Иггон. – Вы забыли, что удалось уйти около двух тысяч шукшей. И это - обученные и сильные воины. Нас же здесь едва наберется тысяча, способных держать оружие. А сколько у нас таких, кто участвовал в сражениях? Молчите? И правильно делаете! А они – закаленные в набегах головорезы. Мы не знаем, какой магией они владеют. Представь, Нисс, что мы вышли, а нас просто обездвижили. Что начнется здесь, в поместье? Женщины и дети попадут под удар. И шукши не будут никого щадить на своем пути.

- Им еще нужно будет пройти сквозь Тихую рощу, - тихо возразил Нисс.

- Тихая роща тоже не всемогущая, - ответил Иггон. – Повторюсь, мы не знаем их возможностей.