— Разреши мне, дружище, — вставая со своего места, сказал Рэмиус, — Перед самым Переходом, когда нас собрали у Верховного Иерарха, меня отозвал в сторону магистр Экон и поделился некоторыми своими мыслями. В первую очередь он сказал, что этот мир входит в активную фазу Абсолюта. Те зачатки магического потенциала, которые наблюдались у альвов или гномов, буду развиваться большими темпами. У людей с магией будет похуже, но у них тоже начнут появляться одаренные. Для того, чтобы использование возможностей Абсолюта не навредило разумным расам, магистр оставил в своих чертогах некоторые знания, заключенные в информационных кристаллах. Информацию Экон собирал из других миров, где ему удавалось что–то почерпнуть. Задача для нас, как Наблюдающих, — доставить одаренных в обитель Экона и позволить изучить эти материалы. На базе этих знаний мы поможем местным расам использовать Абсолют в правильном русле и без опасности для здоровья разумных рас Алан'Ивура. Кроме того, нужно будет наладить контакт с малыми расами, которые я курировал до недавнего времени. Но это уже моя задача. Хочу сказать, что потенциал у некоторых народов заслуживает особого внимания. Возьмем хотя бы гигантов. Их создавал сам Виктус для узкого применения. Но когда стало понятно, что этот мир входит в пояс Абсолюта, он немного подправил ауру у гигантов и сделал некоторые изменения в восприятии ими магии. Верховный Иерарх, со слов Экона, догадывался, что может быть такая ситуация, когда такие способности будут востребованы, но скорее всего, не предполагал, что так быстро. Поэтому во время последней встречи Наблюдающих Экон передал мне полномочия по контролю над гигантами. Я могу долго рассказывать о возможностях малых рас, но сейчас не место и не время этим заниматься. Предлагаю все наши последующие действия разрабатывать, исходя из доведенной мной информации.

Магистр сел на свое место и отпил из своего кубка. Какое–то время все молчали, а потом принялись бурно обсуждать услышанное. Магистры же молча наблюдали, вслушиваясь в бурные речи своих подопечных. Остановил словесный поток вождь Горан:

— Мы достаточно много тут наговорили. Поэтому на правах хозяина хочу сделать выводы. Первое: одаренные направляются в обитель магистра Экона на обучение. Кто из магистров будет сопровождать их?

— Скорее всего, я, — ответил Иггон, — Рэмиус, тебе предстоит вместе с твоими парнями проводить шукшей в их стан, если ты не против. Ни мне, ни Аг’Во не приходилось иметь тесного контакта с великанами. И нам нужно будет сопроводить Акхорна к капсуле восстановления. Твои гиганты доставят его туда?

— Без сомнений, дружище, — улыбнувшись, ответил Рэмиус, — Кроме того, необходимо будет как–то наладить работу кристаллов Виктуса, пока мы не придумаем, как убрать ярость из ауры шукшей.

— Я покопался в структуре амулетов подчинения, которыми снабдил троллей Акхорн, — сказал Аг’Во, — и придумал новую структуру по удерживанию ярости у шукшей. Но мне необходимо время и помощь в изготовлении большого количества амулетов, чтобы хватило на всех.

— Альвы могут тебе помочь? — спросил Иггон.

— Да. Но без помощи мастера Линни мы будем долго делать такое количество амулетов. Как долго без него, и как быстро с ним, я пока не знаю. Нужно пробовать.

— В таком случае, — сказал Рэмиус, — я со своими ребятами и наездниками вождя Чиконэ провожаем шукшей в Серый Стан, снабженные сдерживающими ярость амулетами, Иггон и Аг’Во собирают всех одаренных, кого сможет найти в ближайшие два–три дня, и ведут их в обитель Экона. Чтобы в нее попасть, кстати, нужен специальный амулет. Мне его передал магистр перед Переходом. Заберете его завтра. Что слышно от МакКуса и Мэнэлтора?

— МакКус и Мэнэлтор после боя с Акхорном в башне Создателей были сильно потрепаны, — ответил Аг’Во, — оба остались в Золотом лесу. После восстановления МакКус хотел заняться поиском и восстановлением кристаллов Виктуса. Но если я создам амулеты по схожему с кристаллами принципу, то необходимость в этом исчезнет. Мэнэлтор обещал присоединиться к нам в Лок–Райдхани, но, видимо, передумал. Или еще восстанавливается.

— Как это похоже на Великого Магистра, — грустно улыбнулся Рэмиус.

— Необходимо связаться с Лидией, — тихо сказал Иггон, обращаясь к Аг’Во, — Ведь к ней будем вести шукшей и троллей, а ее позиция, мягко говоря, противоречит нашим интересам.

— Шукшей поведет Рэмиус. Думаю, он сможет найти необходимые слова и доводы, — так же тихо ответил Аг’Во.

— В таком случае, сейчас отдыхаем, а утром начнем приготовления.

Весь следующий день был занят похоронами погибших, разборами завалов, подсчетом потерь. Ни о каком походе или сборах к нему не было и речи. Все были заняты решением насущных проблем. Альвы — лечили, гномы — ковали, строили и мастерили, люди — очищали город и пригород от битого камня и прочего мусора, помогали гномам и альвам, охраняли шукшей, готовили еду для них. Наблюдающие по мере своих возможностей старались участвовать во всех процессах. Ближе к вечеру Иггон предложил связаться с остальными магистрами, чтобы рассказать новости, а заодно и послушать предложения своих коллег. Больше всего интересовала позиция Лидии, но с ней как раз и не удалось связаться. Она как будто исчезла, испарилась.

— Скорее всего, у нее есть амулет, прячущий ее ауру, — предположил Аг’Во, — Думаю, Иерарх предусмотрел такое развитие событий, и смог что–то подобное сотворить.

— Приеду в Стан — разберусь, — сказал Рэмиус, — А пока давайте –ка свяжемся с Мэнэлтором.

Очень долго наладить канал связи с Великим Магистром не удавалось. Его мэллорны сводили все попытки на нет. И только с пятого раза всем вместе удалось сделать так, что Мэнэлтор услышал зов и откликнулся.

— Я вас приветствую, друзья, — сказал Великий Магистр, когда его фигура появилась над кристаллом связи. — Как ваши успехи? Что слышно об Акхорне?

Ему вкратце пересказали о произошедшем за последние два дня, и поделились планами на ближайшее время.

— Так все–таки Виктус оставил нам несколько своих заготовок. Интересно, какие еще сюрпризы нас ожидают? Ну, да ладно, время покажет. Так вы планируете всех одаренных отправить в обитель Экона на обучение? А темных альвов как вы планируете: туда забрать? Вам же не по пути будет.

— Если бы ты прислал помощь под стены Лок–Райдхани, этот вопрос отпал бы сам собой, — сказал Аг’Во, — При нынешнем раскладе пусть твои подданные самостоятельно направляются в обитель.

— Ты же знаешь, Аг’Во, что темных альвов очень мало, чтобы их пускать под мечи шукшей, и не надо меня укорять в очередной раз, — обозлился Мэнэлтор, — Я поступаю так, как считаю нужным. Наша миссия – соблюдение канонов и предназначений. Я этим и занимаюсь. Тем более, что все разрешилось хорошо.

— Если бы не своевременное появление гигантов Рэмиуса, итог мог бы быть другим, — возразил Аг’Во.

— Достаточно спорить, — вмешался Иггон, — у нас есть определенный результат на сегодняшний день, и мы должны двигаться дальше. Что–то слышно от МакКуса?

— Нет, — сухо ответил Мэнэлтор, — Он как уехал в поисках кристаллов Виктуса, так я его и не видел, и не слышал. Давайте прервем связь, я еще не оправился от последней встречи с Акхорном, и мои силы на исходе. Сегодня я высылаю одаренных темных альвов к обители Экона. Пока вы соберетесь в том направлении, они уже успеют проехать значительное расстояние, чтобы начать обучение вместе с вами. Да хранят вас Создатели.

Связь с Великим Магистром прервалась, и все присутствующие в башне магистры выдохнули с облегчением, бросая взгляды друг на друга.

— Ну да, — сказал Аг’Во, — как же без его соглядатаев. Не стоило ему всего говорить. Как сражаться, так его нет с нами. Как получить что –то, так он тут как тут.

— Он все–таки Великий Магистр, — сказал Иггон, — и скрывать от него что–то, как я считаю, нельзя. Нам необходимо поторопиться и как можно быстрее отправиться в гости к Экону. Непонятно, что ожидать от Лидии, как долго мы сможем контролировать Акхорна, как обстоят дела с использованием Абсолюта. А Экон все–таки старый и опытный магистр в плане работы с магией, и чем быстрее мы получим теорию от него, тем лучше.