Удовлетворённо кивнув девушка развернулась и вошла в единственную дверь.

Оказавшись в небольшой квартире, девушка сняла верхнюю одежду, аккуратно всё развесив, и прошла на кухню, окна которой выходили уже на улицу, а не во двор. Пару минут девушка рассматривала немногочисленных прохожих, после чего задёрнула шторы и ушла в единственную комнату, где повалилась на кровать.

Повернула голову, остановив взгляд на телефонном аппарате. Вздохнула.

— Нет, ты не будешь этого делать.

Повернулась всем телом в другую сторону, отчего амулет на шее расстегнулся. Пшеничные локоны стали каштановыми, иллюзорное лицо поплыло, оставляя лицо Катерины. Какое-то время она лежала без движения, после чего снова вздохнула:

— Ну и дура же я…

Поднялась, поправила амулет и возвращая чужую внешность. Вернулась на кухню. Пыталась чем-то заниматься, готовить, но большую часть времени смотрела в окно. Наконец, снаружи появилась знакомая фигура. Девушка всполошилась, начала метаться, будто процесс приготовления пищи мог её дискредитировать, взяла себя в руки. Вернулась к окну и наблюдала за улицей, пока щёлкнул дверной замок. На кухню вошла ещё одна девушка.

— Ну? — спросила она.

— Ничего, — кивнула Катерина. — Всё спокойно.

Её гостья расслабленно села на стул у стола.

— Отлично! Похоже, мы стряхнули этих бульдогов. Какое-то время это место будет безопасным.

— Ага, — без особой радости согласилась Катерина.

Вторая девушка удивилась.

— А ты чего поникла? Оторвались же! Хорошо!

Катерина без особого желания вернулась к готовке.

— Знаешь, иногда хочется, чтобы нас нашли, и всё это уже закончилось.

— Подруга! Ну ты чего⁈ Нельзя нам попадаться! Никак нельзя!

Но Острогова лишь вздохнула опустошённо.

— Прячемся, будто мы преступники какие. И не от жандармов ведь. Надо было просто поговорить с Димой, и всё бы разрешилось.

Вторая девушка вскочила.

— Никаких поговорить! Кать! — девушка напряглась. — Ты же никуда не звонила? Пожалуйста, скажи, что ты никуда не звонила!

Катерина отрицательно покачала головой, нарезая овощи на салат.

— Свет, никуда я не звонила, успокойся. Хотя стоило бы. Ничего плохого мы не делали, обвинять нас не за что.

— Вообще-то, вполне делали! И мы с тобой обе сидели и слушали, что твой Дима вытворял!

Катя вздохнула.

— Он не мой Дима. А оказался он там как раз из-за меня. Меня остро гложет чувство вины.

Света кивнула:

— А, это нормально. Когда в бега пускаешься, это всегда так. Нас же инструктировали, помнишь?

Катерина закончила с готовкой и девушки пообедали. В дверь постучалась тётя Тоня, консьерж, считавшая своим долгом приглядывать за девушками, снимавшими квартиру. Открыла дверь Света, стараясь перегородить своим худеньким телом короткий коридор.

— Здравствуйте, тётя Тоня! — жизнерадостно поздоровалась она. — Как ваше здоровье?

Тётя Тоня любопытно заглядывала за спину девушки, кивнув появившейся в дверях кухни Катерине.

— А хорошо всё, Элечка, — ответила тётя Тоня, взглядом матёрого сыщика обшаривая прихожую в поисках мужских ботинок. — Ну что вы, учитесь?

Женщина знала девушек под именами Яны и Эли.

— Учимся, тётя Тоня, — подтвердила Катя.

— Парней-то не водите! — наставительно подняла палец женщина. — С ними надо востро держать! У вас кто в гостях?

И снова попыталась заглянуть в комнату или в кухню через плечо Светы.

— Так никого. Кто же через вас пройдёт, — улыбнулась Света.

Выполнив миссию по блюдению порядка, женщина удалилась. Закрыв дверь, Света закатила глаза.

— Я понимаю, что квартира хорошая, надёжная. Но мы же здесь как в клетке, честное слово! Не войти, не выйти лишний раз. Ты совсем скуксилась.

— Всё хорошо, — ответила Катя и ушла в комнату.

Света хмыкнула:

— Ну да, оно и видно.

В этот момент в полутора тысячах километров на запад, в небольшом кабинете Дмитрий отрицательно покачал головой.

— Я всего лишь говорю, что хочу разобраться в произошедшем.

Вайорика хмыкнула:

— Ну да, оно и видно. И меня ты выдернул только для того, чтобы разобраться, да?

Дима указал на кресло, предлагая сесть, а сам подошёл к бару.

— Что будешь?

— Ты меня напоить решил? — хитро улыбнулась ведьма, намеренно принимая наиболее сексуальную позу. — Можешь не утруждаться. С тобой я готова подружиться телами и на совершенно трезвую голову.

Дима наплескал чего-то крепкого в два стакана. Льда почему-то не было, и Мартен просто наколдовал несколько кубиков. Вернулся за стол, поставив один стакан перед ведьмой.

— В тех воспоминаниях Катерина была моим другом. Другом! — настоял Дима, увидев ехидный взгляд Вайорики.

Ведьма сразу приняла невинный вид, будто ни на что такое и не намекала.

— Я знаю историю её жизни. Не наблюдал своими глазами, из рассказов, но довольно подробно. И произошедшее с этой историей не стыкуется никак. Человек тот же, характер тот же, события не совпадают. Понимаешь?

Вайорика взяла стакан, стала серьёзнее.

— Это что получается? Либо ты там плохо знал свою подругу, либо сами воспоминания ошибочны.

Дмитрий кивнул.

— Да. А если ошибка есть в этом, сколько их ещё? Я стараюсь не опираться на воспоминания больше необходимого, оценивать ситуацию здесь и сейчас. Но есть некоторые ключевые события. Я хочу знать, могу я на них ориентироваться или нет.

Ведьма сделала большой глоток. Задумалась. Спросила:

— Может получиться, что всё стыкуется, а ты там не знал всех подробностей?

Дима кивнул:

— В принципе — да. Как я и сказал — не на моих глазах всё это происходило. Только получается, что я там был совершенным кретином, вообще не понимающим окружавших меня людей. А значит, и опираться на мои познания нельзя. Либо есть некое объяснение, что сложит всё воедино, исключая тёмные места.

Вайорика признала:

— Ладно, убедил, тема важная, проверить действительно стоит. Только спрошу: ты сам её найти не можешь?

На что получила весьма выразительный взгляд из разряда: «сама-то поняла, что спросила?»

— Могу. Настолько близко знакомого мне человека я теперь могу найти в любой точке мира. С одним нюансом.

Ведьма понятливо улыбнулась.

— Ага, применением демонов, о чём сразу всем станет известно, — она покачала головой. — Ты совсем не знаешь способов маскировать такие заклинания?

Дмитрий невесело улыбнулся, ополовинив оставшийся алкоголь.

— Знаю, до определённого предела. Но там такие заклинания три раза за неделю применяли, никого этим не удивишь.

Вайорику передёрнуло.

— Звучит жутко.

— Выглядело это ещё хуже, — подтвердил Дмитрий.

Он допил и снова сходил до бара, а пока наливал, пришёл Владимир.

— Мне тоже налей, — попросил князь.

— В процессе, — подтвердил Мартен.

Волконский сел на свободное место.

— Момент мы упустили, ребята разбежались кто куда. Катерина мелькала пару раз, когда Ржанов отменил поиск. Уехала куда-то на восток. Это по её текущему местоположению всё, что у нас есть.

Дмитрий вернулся за стол, раздав бокалы. Вайорика пожала плечами:

— Найдём. От нас двоих она точно никуда не денется.

Светлейший князь жестом показал, что передаёт это дело, чем очень рад.

— Теперь касательно их группы. Кураторы там явно матёрые, с опытом и навыками. Сам личный состав очень разный, основам обучены все, но как-то с пробелами, не систематизировано. Поэтому при общем высоком уровне исполнения есть совершенно детские пробелы и просчёты.

— На работу спецслужб не похоже, — высказал мысли Дима. — У тех как раз чётко видна организация и натасканность специалистов на то дело, каким они занимаются.

— И на частную структуру какого-нибудь умного князя тоже не походит, слишком много задействованных членов. Мы берём максимально подготовленных специалистов. Так сказать, не количеством, а качеством.

Мартен чуть поморщился.