– Какое предсказание? О чём? Почему я? -- запаниковал Наиль. Он, конечно, слышал про книжных попаданцев и прогрессоров, меняющих мироустройство, но думал, что его миссия -- спасение принцессы. И всё, можно домой.

– Спокойно, – княжич обхватил его лицо ладонями, ловя взгляд и успокаивая. Опять Илиа ничего не знает и не понимает. – Давай думать. Что случилось такого, чего не было раньше? Что-то, что не было в другие дни, когда ты ко мне приходил и случилось в тот вечер?

Наиль вспомнил тот вечер, когда статуя рассыпалась и обдала его потоком жемчужной пыли.

– Статуя русалки. Она разрушилась.

– Какая статуя? Опиши. Почему разрушилась и как?

Наиль постарался рассказать всё что помнил.

– Ой-вей, – сказал княжич будто повторил за кем-то. – Всё-таки морская дева тут и правда замешана.

– Ты знаешь кто она?

– Нет, точно не знаю. Надо поднимать все легенды и сказки… Я выясню! – княжич был настроен решительно. – Не кисни. Сказок много по всему миру, но нам нужно узнать про ту, что камнем застыла в Караше. Так? Думаю это будет намного проще, – потом задумчиво пробормотал: – Ох, чует моё сердце что и тут не обошлось без драконов…

– Что? Без каких драконов?

– Тех самых…. – княжич поправил на груди Наиля подаренный амулет.

Камень цвета молочного янтаря в виде витого рога. Кулон из крови драконов вообще-то. И этот амулет побелел в руках Илиа, и кажется миф, что камень предсказывает русалок – не миф. Нет, вряд ли, Илиа – русалка. Но совсем не исключено, что потомок морского народа. Учитывая, что родню по отцу он не знает, а это в духе морских дев и русалок растить потомство от случайных встречных (то есть получить плод, а папаню утопить). Даже если нет, то эти особы умеют благословлять (или проклинать – зависит от точки зрения). Это значит кидать мощные заклинания, случайно или не случайно, меняющие ход жизни всего мира или отдельных стран в частности.

Как бы то ни было, амулет реагировал на кровь ли, на предназначение ли, но реагировал. Предсказание связало обычного (по меркам любой ведуньи, конечно же) сноходца по рукам и ногам, не пуская домой. Но, усилило его природные способности и сделало мироходцем – стихийным магом порталов. И открыло ему всю Вселенную для путешествия.

Тут княжич мельком подумал, что Князь Девятиземелья и Горин, как герцог одного из Королевств, наверняка посоветуют привязать к себе парня, способного без амулетов и расчетов, просто по желанию, переносить корабль со всем экипажем на борту, к себе покрепче. И чем-нибудь покрепче братской клятвы. Вот только... Ни к чему эти советы. Они и так привязаны друг к другу обстоятельствами. И чувствами. Илиа, не отказывается от него, даже если им не суждено быть вместе, как обычная пара. Простил предательство (сам бы княжич не простил того, что обещание нарушено, что не вызволил из плена, пусть обстоятельства так сложились, понял бы, но не простил). Принял родство, от которого больше минусов, чем плюсов. Обещал ждать.

Логичнее было бы бежать подальше от этого ненормального, вляпавшегося в неясные предсказания такой силы.

Вот только и Ли’сай вляпался в историю, которая уже сейчас набирает мощь легенды. Легенду про дракона.

И княжич почему-то не сомневался: по силе этих историй они оба пара – как два сапога. Левый и правый. Вместе сила, порознь – не пойми что.

– Ах да драконы… – вспомнил Наиль все вывески на тавернах в порту. А еще песни и сказки, что рассказывали пьяные матросы. – Тут они кругом, на каждом шагу.

– Угм, – согласился Ли’сай, думая о том, как рассказать про своего собственного дракона. И то, что не только свадьба какого-то там принца одного из Королевств и княжны (всего лишь третьего ребенка третьей жены Князя) взбаламутила весь мир. А проявление одного стихийного существа, которого убили добрую сотню лет назад, но оно не умерло. Его кровь застыла камнями и проявилась силой в амулетах. А теперь и вовсе возродилось физически, пусть пока скрыто, но уже не утаишь.

Про то, что месяц лазил он, княжич, по Актиниевый болотам не в одиночку, а в компании братца своего жениха, тоже принца. А потом месяц сидел в Сарагосе вовсе не из боязни показаться папеньке на глаза и ожидая когда слухи утихнут. Точнее не только из-за этого.

– Послушай, Илиа, я хочу рассказать…

Но снаружи послышался горький плач ребенка, а в следующую секунду раздался выстрел.

Они оба вылетели из комнаты, только Лиис по пути подхватил свое оружие, а Наиль — котенка. Но побежали в разные стороны: княжич в трапезную на плач младшего брата, виконт — во двор, на звук выстрела пистоля штурмана. Собственно и Тигрулю он прихватил только потому, что, возможно, придется срочно драпать в портал.

Но…

Во дворе никого кроме штурмана не оказалось. Ни врагов, ни соперников, ни драки.

Ватсон выпустил клуб табачного дыма, буднично прицелился куда-то вверх и выстрелил еще раз.

Наиль нашел глазами стражницу, она весело подмигнула ему со второго яруса башни. Что ж, очевидно, ничего страшного не происходит.

— Вилли… — окликнул он штурмана, правда, вопрос не придумал.

— О, мичман… — сказал штурман таким голосом, будто был слегка пьян или расстроен и будто только сейчас заметил юношу. — Будьте любезны, принесите медовухи, — он прицелился, но передумал стрелять и добавил: — и кусок ветчины.

Наиль несколько секунд удивленно смотрел на моряка, задумчиво курящего трубку и возмутился:

— Ватсон, тебя что не позвали за стол? — Это в голове же не укладывается. Лисье было гостеприимным местом, пусть Вилли пират и принадлежит враждующей стране, но портальная башня — нейтральная территория. Как они посмели?

— Ну почему же… — пробормотал моряк и выстрелил прицельно. — Позвали. Но я оттуда ушел.

Повисла тяжелая тишина, будто мысли штурмана ворочались тяжелыми булыжниками. Стало ясно, что разговор за столом был не из приятных. А также, что штурман на эту тему больше говорить не будет.

Наиль вздохнул и погладил котенка. Тяжело с этими гордыми пиратами. Всё в себе держат. Не поговорить, ни посоветоваться. А ведь им двоим нужно решить куда дальше идти. Вместе или по-раздельности…

Ватсон выдохнул дым и вдруг, как бы между прочим, спросил:

— Что решил?

— Буду проситься в свиту к княжичу, — ответил Наиль, решив, что именно это у него и спрашивали.

Штурман прицелился и выстрелил в третий раз. Теперь Наиль увидел, что тот стреляет в крышу соседнего здания, кажется это было хранилище припасов. Зачем ему это было надо и почему стражницы его не остановили стало понятно, когда снежная лавина сошла вниз, освобождая крышу от сугробов и проблем протекания тающего снега на провиант.

— Е-е-е, — возликовали рыжие амазонки, появляясь будто из-под земли. Одна держала поднос с напитками и закусками -- в благодарность или случайно? — Гениально! Мы бы неделю возились с лопатами…

Что ж, в этом штурман со своим навигаторским чутьем, куда попасть, чтобы получить верный результат, был великолепен. Эх, если бы и с людьми было так просто!

Увы, виконта он зацепить не сумел.

Ватсон сделал вид, что занят. Он неторопливо прочистил пистоль, убрал его в кобуру на поясе. Потом также методично занялся трубкой.

Когда трубка заняла свое место он тихо обронил:

— Ты мог породниться с нами…

Наиль услышал всю горечь его слов, а также прочувствовал их важность.

Чтобы штурман вдруг заговорил о чувствах? Ну приплыли.

— Чтобы грабить и убивать? — также тихо спросил Наиль. Горький упрек жёг его совесть. Ну да, командиры месяц обихаживали его с двух сторон, предлагая все, что у них было, чтобы завлечь на свою сторону и никак. А вот княжна управилась за десяток минут. Обидно, да, но… Но корабле он был пленником.

Ну то есть считал себя пленником, а по факту: никто не удерживал его силой. Не обижали и вообще носились как с принцем. Блэт, как всё не просто!