– Нет, ты будешь тут. За тобой нужно кому-то присматривать.

– Девушки как служанки лучше с этим справятся, – продолжала я настаивать.

Радж мягко отнял Кори от меня, прошептал что-то вроде «Пойдем, а то сейчас спорить начнут» и мы остались вдвоем.

– Дарий…

– Я сам прекрасно справлюсь с заботой о тебе.

– Тебе нужно делать дела.

– Какие же, Эстер?

– Важные.

– Сейчас важно ты и твое состояние.

– Но…

– Не спорь, – сказал он, а затем добавил чуть мягче. – Пожалуйста. Позволь мне хоть что-нибудь сделать для тебя.

– Не вини себя в том, что произошло.

– Я бы заботился о тебе в любом случае, виноват я в этом или нет, – тихо сказал Дарий. – Но я виноват, что не доглядел.

Я сделала глубокий вдох и выдох. Хорошо. Пусть мне будет потом тяжелее и больнее, но у меня не было сил спорить с ним, тем более, когда я в его прекрасных глазах видела столько боли и вины. Пусть хотя бы ему не будет больно. И… мне хотя бы немного хорошо в его присутствии.

– Как только станет чуть лучше, я позову девушек сюда, если ты захочешь.

– К себе в комнату? – удивилась я.

– Я выйду, чтоб не мешать вам разговаривать.

– Это… – слезы теперь точно потекли по щекам.

– Эй, ты чего? – спросил Дарий и взял мое лицо в руки, большими пальцами вытирал мокрые дорожки. Мое сердце трепетало от чувств к нему.

– Все в порядке, – ответила я.

У меня слегка заныл живот, я прихватила его рукой и сморщилась.

– Несварение?

– Мне надо к себе в комнату все-таки, – жалобно попросила я.

– Исключено, Эстер.

– У меня скоро… будут дни… – я напрягла память, чтоб вспомнить, как их тут называют. – Крови. Сегодня-завтра.

Мне было очень неловко и стыдно говорить об этом. Но выхода не было.

– Не беспокойся об этом, – сказал он.

– Но…

– Ложись и отдыхай.

Он мягко уложил меня на спину, поцеловал в висок и ушел из комнаты. А я… правда хотела спать. Но перед этим…

«Лалону»

«Я рад, что ты в порядке»

«Ты сообщил Элерину?»

«Да. Я ему доверяю»

И тут я поняла, что забыла спросить Дария.

«Лалону…»

«Да, Эстер. Элерин – барс из Северных земель»

«Но как…»

«Мы не общались с ним, я только передал ему информацию о тебе»

«Как ты понял?»

«Я передал твои описания места, и Элерин понял, где это. Крысы… Их почти нет в домах Дикого царства. И благодаря этому он как-то нашел тебя»

«Спасибо»

«О тебе хорошо заботятся?» Я уловила строгие и требовательные нотки в его мыслях.

«Да»

«Хорошо.»

«Где ты?»

«У границ Сонхаура. Со мной все в порядке»

Я улыбнулась и уснула.

Когда я проснулась в следующий раз уже вечерело. Я приподнялась на локтях и увидела то, что разбило мне сердце. В хорошем смысле. На тумбе лежала ткань, которую здесь использовали для женских нужд. Это он принес? Я в чем-то даже ужаснулась этой мысли.

– Мне попросить проводить тебя в купальню? – спросил Дарий.

Я обернулась и увидела его, сидящим за столом и читающим книгу.

– Да, Кали, пожалуйста, – сказала я тихим голосом, облизала пересохшие губы от неловкости и слегка улыбнулась.

Дарий встал и вышел в коридор, затем вернулся и застыл в дверном проеме.

– Я попросил позвать ее, она сейчас с Сараби закончит и придет. Но тут Разие-фисари хочет увидеться с тобой.

– Впускай.

Он пропустил ко мне девушку, а сам прошел к столу, взял клинок, лежащий на нем и стал затачивать.

Разие подошла ко мне, я слегка подвинулась, а она с напряжением посмотрела на кровать, а затем на Дария. Я кивнула, и она присела на самый краешек. А затем произошло то, что я точно от нее не ожидала. Она обняла меня.

– Я волновалась, – на одном выдохе произнесла девушка.

Я ее отодвинула и взглянула в ее лицо. Все такая же красивая, кудряшки задорно обрамляют ее лицо, та же улыбка с милыми ямочками. Вот только в золотистых глазах появилась какая-то печаль.

– Разие? Что случилось?

Она с опаской глянула на Дария, потрясла головой.

– Ничего, все в порядке, – ее грустный взгляд прошелся по тумбе. – Я тоже продолжаю пользоваться таким, – добавила она тихо.

– Оу, так ты…

– Нет, – уголок ее губ дернулся. Но это явно было не усиление улыбки, а что-то нервное.

– Уверена, что все будет хорошо. – Я взяла ее за руку и сжала в знак поддержки. Я видела, что она в нем нуждалась.

– Надеюсь… Но это не важно. Расскажи лучше, как ты.

– Я… – Я не знала, что можно говорить. Насколько слуги в курсе всего. – Уже лучше. Рада, что дома. – Я сказала это и поняла, что я и правда была рада вернуться в Дом династии.

– Мне тебя не хватало за трапезами, – призналась она.

– Ты в одиночестве была все это время.

– О, не всегда. – Она нервно улыбнулась. – Иногда ко мне приходила госпожа Шойдра.

Я моргнула, осознавая смысл ее слов. Вот оно что. Интересно, о чем они вели разговоры. По ее нервозности можно было сказать, что это вряд ли было что-то приятное. Я считала Разие уверенной улыбчивой девушкой, которая легко могла находить выгоду для себя и наслаждаться моментом. Но… что-то в ней поменялось за эти три недели. Взгляд был виноватый, а движения дерганные.

– Дарий, ты обещал мне дружеский поединок, – сказал Радж, входя в комнату. – О, у тебя в комнате пополнение.

Он прошел к нам. Разие тут же встала с кровати и поклонилась.

– Господин, приветствую вас, – произнесла она тихо почтенным голосом.

– Что за прелестный цветок?

– Это Разие-фисари, – отчеканила я, делая акцент на последнем слове. Еще не хватало, чтоб он приставал к наложнице царя. У нее, судя по всему, и без него проблем хватало.

– Радж из Тигриного Дома, – представил он сам себя.

– Очень приятно, господин Радж.

– Пойдем, – бросил ему Дарий и направился к залу.

Радж еще раз окинул нас взглядом, задержавшись на Разие дольше положенного.

– Поправляйся, Эстер, – улыбнулся он и пошел за Дарием.

– Эстер!

Это была Кали, подбежавшая ко мне. Она крепко обняла меня, а затем стала пристально рассматривать.

– Так, тут заживает, тут похудела, но не страшно. Все сделаем красиво. И… Разие? Что ты тут делаешь?

– Пришла увидеть Эстер.

– Не знала, что вы общаетесь.

– Мы же живем рядом, – пробурчала та обиженно.

– Тебя искала госпожа Шойдра.

Из Разие вышел вымученный вздох, затем она снова улыбнулась.

– Спасибо, что передала, уже иду.

Кали довела меня до купальни, я уже ходила сама, но слабость сохранялась во всем теле. Она помогла помыть мне волосы, и когда я уже вытиралась, то решилась задать вопросы.

– Что случилось?

– А что говорят?

– Что на тебя было нападение, это все, что известно.

– Я тоже не могу всех деталей к сожалению, сказать. Тем более я не так уж много и помню, – немного солгала я. – Меня не кормили почти и поили чем-то.

– Ужасно, это просто возмутительно! – воскликнула девушка. – Да чтоб хвосты отсохли у их спутников. Царь это не оставит так просто.

– Я всего лишь наложница.

– Но ты принадлежишь Дому Прайд. Это оскорбление!

– Не знаю. Все запутанно. Ты не знаешь, что с Разие? Она выглядит подавленной.

– Она не забеременела. Когда у нее начались дни крови… к ней пришла госпожа Шойдра, с тех пор она проводит с ней все больше времени.

– Зачем? – недоуменно спросила я.

– Кто знает? Но это давит. На меня бы давило.

– Она продолжает ходить к царю?

– Да. И… – Кали заколебалась продолжать или нет. – В общем, я приходила к тебе в комнату, проконтролировать, что служанки поддерживают все в чистоте. Матьяси оставалась в общей комнате и призвала меня в свой разум. Я услышала через нее как Шойдра ругалась на Разие. Госпожа… весьма жестока в своих высказываниях. И я так поняла, что Шойдра присутствует на ее сборах к царю и встречает ее после, утром.

– Это ужасно, – прошептала я, осознавая масштаб морального давления на Разие.