— И все же — я заметил пустую скамейку, стоящую на аллее, по которой мы шли — О, пошли присядем.

— Пошли — покладисто согласилась девушка — Ты мужчина, ты говоришь — я делаю.

— Вот тут перегнула — попенял я ей — Это лишнее было.

— Ничего не лишнее. Меня так воспитали, вне феминистических ценностей, и я о том ни капельки не жалею. Да и Марфа тех же взглядов придерживается. Фигня в том, что женщины изменились, а мужчины-то нет. Потому они всегда выберут не ту, которая знает, что у всех равные права и держит в шкафу пять брючных костюмов, а ту, которая борща нальет, пожалеет, когда болит что-то, и дырку на носке заштопает. В результате у меня будет все, что я захочу, а у нее в активе только пустая квартира и коллекция самотыков. Да вот хоть тебя взять. Ты же из двух перестарков не Ряжскую выбрал, которая с переговоров на переговоры бегает. Нет, ты нынче с другой ночь провел, той, которая по всем приметам тянет на звание «хозяюшка». У меня глаз-алмаз.

— И ты этим глазом, выходит, за мной все время приглядывала? — уже немного недобро уточнил я.

— Есть грех — легко согласилась Василиса — Да не зыркай ты на меня так зло, люди не то подумают. Про то, что ты с Ряжской дружбу водишь, мне давно известно, еще с той поры, как я для Марфы досье на тебя собирала. А эту, вторую, я сегодня утром впервые увидела. Я в ту гостиницу к приятельнице заезжала, она там остановилась. Сама в Питере живет, к нам в Москву по делам приехала. Сидим мы в кафе, тут я смотрю — парочка входит, дама очень сильно средних лет и при ней кавалер куда моложе. И знакомый-знакомый! А взгляды-то у них томные, движения плавные, выводы сами собой напрашиваются. Ну, а что перезрелая ягодка не бизнес-леди мне лично сразу стало понятно. Но тут не объяснишь, тут область чувств. И скажу тебе так — правильный выбор. Хотя, конечно, сам факт того, что ты, парень в принципе, еще молодой, стабильно предпочитаешь женщин в районе полтинника, немного странен, не сказать симптоматичен. Вот я так сегодня и оделась, потому что хочу понять — ты на самом деле только по перезрелым шарашишь, или это случайность. А ну-ка, смотри!

Она крутанула головой влево-вправо, а после коротким движением задрала свою майку, под которой, понятное дело, ничего не было. Ну, кроме крепкого и красивого девичьего тела, на которое мужчине в любом возрасте смотреть одна радость.

— Нормально — Васька, лукаво смеясь, вернула одежду на место — Глаз блестит, нос сопит, значит, все у нас получится как надо.

— Ну ты оторва! — рассмеялся и я — Хотя насчет «получится» все же погорячилась. Ты ведьма, я ведьмак. И твои не поймут, и мои не одобрят.

— А тебе не насрать на мнение коллектива? Мне вот класть на него с высокой колокольни. Жизнь штука короткая, причем иногда скоропостижно, а время для телесных радостей еще короче, особенно у нас, баб. Так чего мне кто-то будет указывать, с кем в постель ложиться и от кого детей рожать? Пусть за собой смотрят, а я как-нибудь да разберусь.

— Детей? Однако, у тебя и планы.

— Ну, я тебя в этой связи не рассматривала, как кандидата, но в целом — почему нет? Опять же, как был сказано — я ведьма, ты ведьмак… Вдруг — Избранный? Или того круче — Спаситель?

Неприятно признавать, но я начал четко ощущать, что уже попал под обаяние этой веселой, шебутной и внешне простецкой ведьмы. Что она мне нравится, причем не только как манкая женщина, которую реально хочется затащить в кровать, но и как человек, насколько к ней применимо данное понятие. Как умный и тонкий собеседник с любопытным и оригинальным взглядом на большинство вещей.

При этом я отлично сознавал и то, что я для нее не более, чем полезный объект для реализации личных планов.

Пока понимал. Равно как и слова Мораны покуда не забыл.

— Ну, если рассматривать с этой перспективы, то да — признал я, доставая из кармана задергавшийся в нем смартфон — Извини. Слушаю.

— Давай, приезжай на стройку — велел мне Нифонтов — Прямо сейчас, и не тяни. Нашли мы, кажись, лежбище твоего Смелкова. Паша, правда, чуть шею не свернул попутно, но это уже мелочи.

— Прямо сейчас? — переспросил я, глянув на часы — А завтра никак?

— Блин, а давай лучше и не завтра. Давай в следующую среду! — рявкнул в трубку оперативник — Саш, нам, конечно, нужен этот призрак что скрывать. Но и тебе, уверен, тоже, причем не меньше, чем нам. Мы сегодня можем, завтра уже нет, так что или сегодня, или давай, колупайся с ним один. Я тебе координаты геолокации сброшу. Но, подозреваю, без наживки ты его фиг из логова выманишь. Он же или знает точно, с кем имеет дело, или, как минимум, о том догадывается, потому ты просто впустую по стройке побегаешь. Так что руки в ноги и пулей сюда. Как подъедешь к воротам — набери. И сразу, чтобы ты потом не начал свои песни — это не приказ. Просто мы или делаем дело, или нет.

Я посидел секунд тридцать, переваривая информацию, а после сообщил Василисе, которая явно часть разговора слышала, благо орал Нифонтов так, что будь здоров:

— Все, красавица, о наших чувствах и потенциальных детях потом еще как-нибудь потрещим. Мне ехать надо.

— Возьми меня с собой, а? — попросила она — Нет, серьезно. Мне интересно глянуть на то, как ты работать будешь. Никогда с таким не сталкивалась. Да и рожу Михеева заценить, когда он меня с тобой увидит, хочется. Он же там тоже будет? Эти двое, Нифонтов и Михеев почти всегда в паре работают.

— Будет. А ты неплохо осведомлена о сотрудниках Отдела.

— Так я Марфу вожу, а она часто в машине по телефону общается, вот поневоле все и слышишь. Да и без того Михеев в нашем кругу персонаж популярный. Он ведьм терпеть не может органически и убивает их при малейшей возможности. Хотя понять его можно, конечно. Он, собственно, из-за нас в Отделе и работает.

— А если поточнее? — мигом спросил я. Меня давно интересовало, за что Пал Палыч ведьмино племя так не жалует.

— Ты в курсе, что он был женат? Нет? Был-был, причем сильно ранним браком и вроде как по очень большой любви. А одна из наших взяла, да его супругу в могилу и свела — ответила Василиса, вставая с лавки — Что-то они там не поделили, вот жена Михеева и словила смертное проклятье. Случается, такое, сорваться каждый может, мы тоже где-то люди, у нас есть нервы, вот и попала эта бедолага под горячую руку. В результате три дня — и Михеев вдовец. А после выяснилось, что она еще и дитя под сердцем носила.

— Жесть — выдохнул я.

— Не то слово. Душа в ребенке уже поселилась, смерть пришла через проклятие, тот, естественно, стал игошей.

— Кем?

— Нечистью. Игоша это такой мелкий дух, который творит немаленькие пакости. Первым делом он отправился к отцу, который не смог сберечь мать, да чуть его не убил. Если бы не отдельские, вставшие на след игоши еще в морге, то все, отправился бы Михеев следом за женой. Повезло, короче, мужику.

— Относительное везение.

— Ну, это да — признала девушка — Потом все было просто. Игошу развоплотили, а штат отдела стал больше на одного сотрудника. Встретились, так сказать, два одиночества.

— А ведьма, с которой все началось?

— Ее ковен после отдельским выдал. Гончие требование честь по чести главе ковена отправили, та сочла претензии законными, плюс не захотела сраться с этими горлохватами из-за какой-то дуры, которая не понимает, какому заклятию какое время положено, и слила ее с чистой совестью — равнодушно ответила девушка, копаясь в смартфоне — По слухам, Михеев лично этой идиотке сердце вырезал. В принципе — верю. Он может. Ну что, поехали? Машину вызывать? Адрес только скажи.

— Там ничего интересного не предвидится — предупредил ее я — Просто призрак, которого надо отправить туда, куда следует. Мега-битвы с искрами, вспышками и эктоплазмой не последует. Скучная рутинная работа — и все.

— Так и работай — согласилась Василиса — А я погляжу.

По всему стоило бы ее, конечно, послать куда подальше. Ну, в самом деле, я же не на детский утренник собираюсь и не в цирк. Что это за «а я погляжу?». Но, с другой стороны, очень мне хотелось еще одну шпильку в бок Нифонтову засадить за его утренние дела. Ну, и еще один резон тут имелся, личного характера.