- Ничего особенного. Он присоединится к нам в противостоянии с Ирдэ.

А в этом, конечно, ничего особенного не было.

Чтобы казаться убедительнее, я добавила:

- Это не та ситуация, в которой мы можем действовать осторожно. Тут нужны другие методы.

- Если так хочешь прижать его к стенке – используй фотографии, - предложил Мур.

- Плевать на фотографии. Нам нужен союзник, а не ещё один враг.

- Союзник? – Он недобро усмехнулся. – Когда с Вёрджилом и Арчи будет покончено, кто станет нашим следующим врагом, по-твоему?

Так далеко я ещё не думала. Да и был ли смысл? Трудно поверить, что мы с ними справимся, но ещё труднее, что когда-нибудь у нас появится противник страшнее.

- Когда это случится, я полностью доверю тебе решение этой проблемы, - пообещала я, поднимая ладони вверх. – Не буду подслушивать, путаться под ногами и навязываться в дипломатические поездки.

- Неужели.

- Слова не скажу, клянусь. – Я говорила абсолютно серьёзно, но даже представить себе не могла тогда, насколько верна буду клятве.

Когда мы сели в самолёт в кресла друг напротив друга, Мур наклонился и протянул мне пистолет. То самое личное оружие Арчи.

- Он заряжен. Я нашёл к нему патроны в одном из тайников в доме, - сказал он, но я покачала головой.

Мало того, что оружие в дуэте со мной не могло бы исправить ситуацию, а только усугубить её, так мы ведь ещё направлялись к тому, кто собирался казнить меня именно за это: использование таких вот штук. Тут нужна была другая стратегия.

- Какая например? – уточнил натянуто Мур.

- Противоположная этой.

Он оторопел.

- Издеваешься?! Даже не заикайся об этом! Не смей, слышишь?!

- Но и не та, о которой ты подумал! Боже…

- А что я должен был подумать?! У мудака стоит на тебя! При каких ещё обстоятельствах он захочет иметь с тобой дела? Если в этом и заключён твой план, то это, скорее, ещё одна причина прикончить его!

Надо же. Он стал оратором ничуть не хуже Виктора: такой многословный и выразительный… Натренировался на этих своих советах?

Улыбаясь, я сползла немного в кресле и поставила ногу рядом с его бедром.

Каблуки, платье, игривое настроение… он слишком долго не видел меня такой. Возможно, начал верить, что никогда больше и не увидит – траур совершенно обезличил меня, от меня осталась одна только тень. Поэтому теперь Мур смотрел на собравшуюся у талии юбку и мои оголённые колени, как на чудо.

А может, эта была беспроигрышная тактика во все времена. Единственное условие, при котором он охотно сходил со сцены и становился простым зрителем. Такой тихий и внимательный.

- Уверена, мы достигнем взаимопонимания, - проговорила я, имея в виду, скорее, его самого, чем Виктора. – Ты ведь поможешь мне спрятать пистолет?

***

Дом Виктора? Ну… прямая противоположность Дна почему-то - архитектура, декор и то, как здесь встречают гостей. Перед тобой не распахивают каждую дверь и не подталкивают нетерпеливо в спину. Не стараются всеми способами развязать тебе язык и поговорить по душам, не предоставляют лучшую комнату, не стремятся приобщить тебя к великой истории…

Ладно. Я кое-что понимала в гостеприимстве Фарго, поэтому могла бы оскорбиться, когда вместо главы в его собственном доме нас встретил его секретарь Мэд.

- Вам ведь не назначено, - промямлил он, глядя на Мура исподлобья, но не в глаза, а чуть ниже лица, на ворот рубашки… там, где должен быть галстук.

- Нам бы было назначено, - ответил он, - если бы кое-кто отвечал на звонки или почту читал.

- Очень жаль. Вы проделали такой путь совершенно напрасно. – Эта манерность – просто ещё один способ нас игнорировать: не портить отношения, но и не налаживать их. – Господина сейчас нет и не будет до завтрашнего вечера.

- Да? А наш наблюдатель утверждает, что он сейчас находится в этом самом здании.

Мур блефовал, но он точно был лучшим лжецом, чем Мэд: тот выдал себя сразу же. Сначала мимикой, потом словами:

- Без разницы. Он занят и не сможет вас принять в любом случае.

- Занят? Неужели выполнением своей чёртовой работы? Наконец-то.

- Если вы намерены и дальше оскорблять…

- Мы здесь совсем для другого.

- Да, мы здесь чтобы помочь, - подала голос я, и, заметив меня, Мэд нахмурился, потому что принял это за очередное оскорбление. Помогать? Фарго? Кто-то вроде меня?

- Я доложу о вашем визите. Но, повторяю, он откажется от встречи, - проворчал он, жестом веля следовать за ним. – Подождёте в гостевой, где вам предложат напитки и… Напомните, по какому вопросу вы прибыли?

- Ты прекрасно знаешь, по какому. На этот спектакль ни у нас, ни у тебя нет времени.

Оставив Мура наслаждаться обществом Мэда и напитками, я свернула в ближайшее ответвление от главного коридора. У меня не было конкретного плана, кроме как ходить и открывать каждую дверь, дабы добиться немедленной аудиенции. И вопреки размеру дома это заняло не так уж много времени: уже на третьей попытке я наткнулась на комнату, в которой прибиралась прислуга. Несколько женщин обернулись на меня, внезапно замолкая. Судя по всему, они сплетничали, и я не то чтобы помешала, скорее даже дала ещё один прекрасный повод.

Прежде чем я успела сказать хоть слово, они окружили меня.

- Тебе нельзя разгуливать по дому вот так. Он этого не любит. Как и опозданий. Твоя подруга уже давно пришла, отдувается там за вас двоих. Тебе лучше поторопиться, - затараторили они, перебивая друг друга.

- Я заблудилась.

- О, так ты новенькая… Трудно запомнить, вы же все на одно лицо.

А?!

Меня любезно согласились проводить и, спустившись вниз, я оказалась перед дверью, за которой совершенно точно был не рабочий кабинет, хотя вроде как Виктор был занят.

Я скривилась, когда поняла, о какой занятости говорил его секретарь. Но это не помешало мне зайти внутрь, как только служанка открыла для меня дверь.

О… а вот это уже похоже на Дно.

Бетонные стены, никаких окон, приглушённый свет и знакомый холод, который нечто большее, чем просто низкая температура.

Бегло осмотрев это любовное гнёздышко, я стиснула зубы от злости.

Да ты сам плевать хотел на тотальное разоружение, лицемер чёртов.

В наборе пыточных инструментов и цепей, украшавших стены, не хватало только огнестрела… и я принесла его сюда, как кстати. Но было кое-что, что пугало сильнее всех его «игрушек». Мотоциклетный шлем, который висел на крючке рядом с кнутами. Тот самый. Вроде бы не нижнее бельё, не предмет гигиены, но при взгляде на него мне стало дурно.

Реши Фарго оставить этот сувенир в рабочем кабинете, я бы ещё поняла. Но, очевидно, шлем приобретал значение именно в этой комнате.

Сняв его с крючка, я услышала чьё-то сдавленное мычание…

Девушка, о которой говорила прислуга, стояла на коленях, её руки дрожали от напряжения, поднятые и скованные. Она была полностью обнажена, если не считать кляпа во рту, и, несмотря на боль, холод и страх, вела себя так же тихо, как и все вещи здесь. Но тут вдруг яростно замотала головой, звеня цепью, намекая на то, что я не должна прикасаться ни к чему здесь. Если учесть, что её послушание привело к такому вот результату, мне стоило задуматься, к чему приведёт своеволие…

Задумавшись же, я решила усугубить ситуацию, поэтому приблизилась к ней и высвободила её руки из оков. Рядом я заметила ещё одну дверь, которая вела в ванную, очевидно. Слышался звук льющейся воды.

- Ты кто такая? Что творишь?! – зашипела девушка, вытащив кляп изо рта. - В этом доме, а здесь особенно может командовать только он!

- Думаешь, он взбесится? – спросила я, и она сделала шокированное выражение лица, хотя, казалось бы, это я нашла её голой на коленях с красным шариком во рту.

- Он бесится, когда нарушают любые законы. Что касается тех законов, которые установлены им и нарушаются в этом самом месте…

- Ясно. Короче, ты меньше всего захотела бы оставаться рядом с ним, если бы такое произошло. – Я указала на выход. – Тебе лучше бежать, потому что я не собираюсь на этом останавливаться.