- Не знаю. Всегда?

- Значит я спокойно могу пойти и грохнуть того таксиста?

- Не будь таким самоуверенным. Он из одного с тобой поколения, значит, не слабее тебя.

- Давай это выясним?

Я заглянула ему в глаза и поняла, что он не шутит. Те двое не собирались лезть к нам, но то, что кто-то вроде них оставался поблизости, уже выводило его из себя. И даже возбуждение не мешало ему думать об убийствах.

- Мы нажили себе немало влиятельных врагов. Фарго, Рэмира, Денза, - напомнила я. – Они до сих пор не натравили на нас своих гончих, и ты со скуки решил взять себе в противники ребёнка? Мы не станем обижать богатеньких папенькиных сынков без причины. – Я пошла в противоположную от клуба сторону, к интерактивным площадкам и стилизованным шатрам. - И вообще, не забывай, где находишься. Здесь проводят только виртуальные сражения. Понятно? Зона свободная от драк и интима.

Мур улыбнулся, потому что знал, что без этого нам не обойтись. Но стоит отдать ему должное – он не провоцировал ни первое, ни второе, ведя себя исключительно прилично весь день. По крайней мере, в реальности. Кто его знает, что он вытворял, когда сосредотачивался на приставке.

Так, как сейчас, например.

Дело шло к вечеру, и мы нашли спокойное место на окраине огороженной территории. Музыка и гомон с главной площади практически не долетали сюда. Сидя на скамейке рядом с солдатом, я молча доедала мороженное. Но почему-то вместо того, чтобы остывать, наоборот медленно доходила до кипения.

Дело тут не только в недвусмысленном внимании, с которым смотрела на одного конкретного геймера каждая встречная девушка. Дело в том, что он сам не обращал никакого внимания на меня.

Нет, конечно, так и должно быть. Мы договорились, что этот день он посвящает «завоеванию мира». Побег и я итак отнимали у него слишком много времени, а ему необходимо было самоутверждаться в других масштабах. Отчаянный преступник и прекрасный любовник, это, конечно, круто, но его создавали не для этого. Смысл его жизни заключался в победах совсем иного уровня, и мне следовало бы засунуть эгоизм поглубже в карман и не отсвечивать хотя бы сутки. Просто в качестве благодарности. Кроме того? Это же жалкий симулятор, нужно вообще радоваться, что Мур до сих пор довольствуется малым.

Заклиная себя так, я с жадностью приканчивала пломбир.

И было так чертовски трудно думать о приличном, держа во рту что-то такое длинное, тающее, вкусное. Тем более если рядом сидит живое воплощение всех твоих эротических фантазий.

Облизывая пальцы и холодные губы, я посмотрела на мужчину.

Ноль внимания.

Пофиг.

Отвернувшись, я раскусила деревянную палочку. Мне стоило расслабиться и довольствоваться теми самыми маленьких радостями, которых тут было в таком обилии: хорошая погода, вкусная еда, закат, никто не хочет тебя убить…

Прищурившись, я заметила нескольких геймеров, которые приближались к соседней скамейке, что-то оживлённо обсуждая.

- Кто бы мог подумать, что знаменитый Маршал - школьник.

- Да он долбаный читер. И, как выяснилось, на короткой ноге с разрабами. Вот если бы меня допустили до отборочных, я бы показал класс.

- А меня больше его тачка впечатлила.

- И бионик.

- Я его даже сфотал, гляньте. В универе покажу, они все там обделаются от зависти.

Обернувшись на Мура и встретив всё то же безразличие, я пошла к игрокам. Не то чтобы мне было до такой степени скучно… Хотя солдату не помешало бы сделать выводы.

- Как жизнь? - Я неловко улыбнулась. – Вы тут говорили насчёт парня с крутой тачкой и биоником… Что-нибудь знаете о них?

Парни посмотрели на меня, потом глянули мне за спину.

- А тебя кто из них интересует?

- Про бионика мы ничего не знаем.

- А Маршал - известный геймер. Предпочитает файтинги, самый высокий рейтинг в «Max-Combo», лица до сих пор не показывал…

- Неудивительно. Всё это время он рубился в игры с возрастным цензом +16, его результат бы попросту не засчитали, реши он захапать себе главный приз в прошлом году.

- В прошлом году приз был - говно на палочке. А в этот раз организаторы постарались. Статуэтка была – что надо.

- Да нафиг статуэтку. Там главное техника. А у него этого добра – навалом, раз его предки не поскупились на бионика.

- Кстати, странно, что он называет мелкого хозяином.

- В смысле?

- Ну, насколько мне известно, до восемнадцати лет ты не можешь проходить процедуру импринтинга. Это противозаконно, типа.

- Думаю, для главных семей законы не писаны

- А может, он открыл коробку раньше папаши.

- Коробку? Прикалываешься, что ли? Всё не так делается. Активация происходит в присутствии специалистов, никаких случайностей быть не может.

- А я слышал, что однажды бионик запечатлелся с лабораторной мышью. Типа проснулся раньше времени, а никого рядом не оказалось. Такое случается.

- Ха-ха-ха! Да ты гонишь! И что они с ним делали?

- Ничего. Он сам себя прикончил через пару дней, когда мышь сдохла.

Они захохотали, а я задумчиво кусала палочку от мороженого. Бионик запечатлевшийся с никчёмным существом, неспособным оценить масштаб его возможностей и использовать их по прямому назначению? Что-то знакомое.

- Печально, - пробормотала я, а они ещё громче рассмеялись.

- Ага, самое печальное, что везёт даже лабораторным мышам, а мне – никогда.

- К слову о везении. Я тут раздобыл купон на читерскую способность…

Речь опять зашла об игре. Они начали хвастаться покупками, обсуждать какие-то мудрёные стратегии, а я подумала, что им бы не помешала вся эта ерунда здесь и сейчас, потому что, заметив нашу весёлую компанию, к нам направлялись пятеро фанатов реальных файтингов.

- Идите сюда, парни. Говорю же, это просто золотая жила. Сплошь богатенькие слабаки.

Бедненькие силачи тут тоже есть.

Я обернулась на Мура, но он явно был в файтингах не заинтересован.

- Ты очень занят? - уточнила я для верности.

- Если не пройду эту локацию с первого раза, второго уже не будет. Код на открытие Адских врат действует только до девяти вечера.

Тогда конечно. Правда, эти парни выглядят так, будто готовы открывать Адские врата круглосуточно. Персонально для нас. С допуском в «локацию» вне очереди.

- Выворачивайте карманы, гомики. Телефоны и приставки мы тоже принимаем.

- Я только сегодня новую купил… - заскулил один из студентов.

- Круто, дай заценить. – Хулиган вырвал приставку из трясущихся рук парня. – Чего ноешь, придурок? Это лишний повод устроить личную жизнь. Я тебе, блин, одолжение делаю, потом ещё спасибо скажешь. – Он посмотрел на меня. – На что уставилась?

- Может, она впервые в жизни нормального мужика увидела? – подсказал его приятель. – Тусуется в компании прыщавых дрищей.

Я посмотрела на Мура.

Его оскорбляют, а он даже ухом не ведёт.

- Пошли с нами, детка.

- Да, с нами веселее. Наши «волшебные палочки» круче.

- У кого «палочка», а у кого «жезл».

- Это ты про себя, что ли?

Пока они мерились членами, я скинула с плеча лямку рюкзака и расстегнула молнию. Но не для того чтобы найти кошелёк. Просто я подумала, что если выстояла против босса Фарго, то с кучкой недоумков точно справлюсь.

Достав плеть, я развернула её.

- Это ещё что за хрень? – пробормотали отморозки, но подходить не решались.

- Моя волшебная палочка, которая в умелых руках, правда, может вытворять чудеса. И я практикуюсь с ней каждый день… - Прозвучало как-то двусмысленно. – Неважно.

Я отступила и с силой замахнулась, чтобы объяснить всё как можно более наглядно. Раздался свист, громкий щелчок, звук разбивающейся консоли и глухое рычание следом.

Обернувшись, я вскрикнула. Я напрочь забыла о том, что солдат сидел настолько близко. Кнут выбил из его рук игрушку и прошёлся по его груди.

- Зона свободная от драк и интима, Кэс? – прошипел он. – Я чертовски терпелив, но если ты сама так этого хочешь…