Калум спокойно продолжает: — Во время Чистки, три десятилетия назад, в Илье после изгнания осталось больше Обыкновенных, чем считалось вначале. Они скрывались, прямо под носом у короля. Члены Сопротивления разбросаны по всей Илье, поскольку жить в одном месте нам явно небезопасно и непрактично. Даже я не знаю, где и кто они все. У нас есть лидеры, назначенные в разные районы королевства, что позволяет нам беспрепятственно и без подозрений распространять информацию среди членов Сопротивления. Слухи распространяются быстро, когда лидеры общаются и передают информацию членам Сопротивления в своей части.

— И именно поэтому мы собрались здесь сегодня вечером, — ярко говорит Лина. — Чтобы обсудить планы, а затем довести их до сведения наших секций.

Я моргаю, глядя на них. — Вы все лидеры? Вы же такие... молодые.

— И красивые, — вздыхает Финн. — Но да, мы — одни из лидеров, которые смогли прийти сегодня. Честно говоря, мы просто прославленные почтовые голуби, которые тайно передают информацию, чтобы Сопротивление оставалось единым, несмотря на невозможность собраться всем вместе.

— Я не почтовый голубь, — хмыкнула Мира.

— Не совсем понимаю, почему мы говорим о птицах, — вздыхает Ленни, — но да, они следят за информированием членов Сопротивления в определенных частях королевства. И это не простая задача. Обыкновенных по-прежнему постоянно убивают, и если информация о том, кто входит в Сопротивление, станет известна, погибнет еще больше.

— Итак, — я переглянулся между ними, — вы Обыкновенные?

Финн усмехается. — Конечно, да.

— И я тоже, — с гордостью говорит Лина.

Я смотрю на них двоих, на этих людей, которые такие же, как я, такие же Обыкновенные.

Мой взгляд переходит на Миру, когда она говорит: — А я — Глушитель.

Калум вклинивается, прежде чем я успеваю задать еще один вопрос. — Обыкновенные в Илье склонны адаптировать способности Гиперов, поскольку с этой силой довольно легко позировать. — При этом Лина бросает на Ленни самодовольный взгляд. — Когда Обыкновенные находят нас и присоединяются к Сопротивлению, мы помогаем им строить жизнь, учим их выживать. — Он грустно улыбается. — Не у всех был такой отец, как у тебя, который научил их действительно стать сильными. Твои экстрасенсорные способности были заложены в тебя с детства, и это самое убедительное прикрытие, которое я когда-либо видел.

Он делает небольшую паузу, собираясь с мыслями. — Что касается того, кто мы такие, то, конечно, большинство из нас Обыкновенные. Но на нашей стороне также Элитные.

— Фаталы, — вздыхаю я.

— Да. — Кажется, он напрягся при этом названии. — И, похоже, ты уже столкнулась с одним из них.

В памяти всплывает Глушитель, с которым я сражалась в переулке, и я медленно спрашиваю: — Он был...?

— Да, он был членом Сопротивления. — Калум поднимает руку, заглушая извинения, которые я собиралась произнести за то, что завалила одного из их членов. — Нет нужды извиняться, Пэйдин. Маркус попал в плен по собственной глупости.

— Он всегда был вспыльчивым, — пробормотала Ленни. — И тупицей. Безрассудным тупицей. Думать, что он может без последствий расправиться с принцем, будущим Энфорсером...

Мои глаза пляшут между ними. — Могу ли я узнать, почему именно этот Михей — безрассудный тупица?

— Потому что он увидел, что принц уже ослаблен, и его гнев взял верх, — говорит Мира, выражение ее лица лишено сочувствия. — Короче говоря, принц Кай убил кого-то очень близкого Михею, и Глушитель был охвачен яростью и жаждой мести. Когда он увидел принца в том переулке, измотанного и озабоченного, он воспользовался возможностью и попытался расправиться с ним. — Она пристально смотрит на меня. — Но вместо этого его завалила ты.

— В то время мы не знали, кто ты, — добавляет Ленни. — Мы собрали все воедино, когда увидели твое имя на баннере в Луте и увидели тебя на интервью.

— Я думал, что ты мертва, Пэйдин, — серьезно говорит Калум. — А потом ты внезапно появилась на Испытаниях, и мы нашли дочь Адама. Ну, а ты нашла нас.

— Кто бы мог подумать, что дочь Адама Грея, ребенок лидера Сопротивления, окажется той, кто ограбит меня вслепую и найдет ту записку, — со вздохом говорит Финн. — Записку, которая привела тебя прямо к нам и прямо к твоему собственному дому. — Он смотрит в потолок и улыбается про себя. — Когда я увидел тебя на балу, увидел, что ты узнала, кто я, я понял, что пройдет совсем немного времени, и ты найдешь нас.

Я сглатываю, не в силах перейти от предыдущей темы. — Мне жаль, что так получилось с Глушителем... с Михеем. — Я не могу не чувствовать себя виноватой, видя, что его поймали именно из-за меня. — Вы знаете, жив ли он еще?

Выражение лица Калума становится мрачным. — Мы не уверены. Но если он и жив, то, скорее всего, ненадолго. — Он продолжает, прежде чем я успеваю попытаться извиниться. — И не нужно чувствовать себя виноватой, Пэйдин. Михей сам себя погубил.

Он делает глубокий вдох, а затем непринужденно продолжает разговор. — Как я уже говорил, в Сопротивление входят как Обыкновенные, так и Элитные, включая Глушителей, Чтецов разума и Контролеров. Поскольку король также пытался уничтожить Фаталов и продолжает это делать, они тоже хотят справедливости. Другие Элитные присоединились к этому делу по своим собственным причинам. Те, кто достаточно задумывается об этом, не верят в идею, что Обыкновенные были внезапно изгнаны из-за болезни.

— Значит, члены Сопротивления не верят, что Обыкновенные ослабляют Элиту, — говорю я, наблюдая за тем, как Калум кивает. — Есть ли у кого-нибудь доказательства, которые можно использовать против короля и его Целителей?

Глаза Калума ищут мои, прежде чем он вздыхает. — Нет, у нас нет доказательств.

Ленни добавляет: — Мы просто илийцы, которым не все равно, лишь бы понять, что это не сходится. Обыкновенные жили с Элитными десятилетиями до Чистки, и даже сейчас они прячутся под носом у короля и живут бок о бок с Элитными, не жалуясь на уменьшение способностей. — Он вздыхает. — Но если король и его Целители сказали, что Обыкновенные больны, большинство Элитных не задумается, если это означает, что их силы и жизни под угрозой.

Я медленно киваю, поскольку мой мозг снова захлестнули вопросы.

Какова цель Сопротивления и что я могу им предложить?

Я открываю рот, чтобы спросить об этом, но Калум опережает меня. — Сопротивление наконец-то готово к действиям. И в отличие от того, что говорил о нас король, мы не радикалы, которые убивают ради забавы. Мы хотим справедливости. Мы хотим, чтобы правда была сказана. Мы хотим, чтобы Обыкновенные и Фаталы снова жили в мире с остальными Элитными. Чтобы на них не охотились и не убивали за то, что они не могут контролировать, только потому, что король хочет создать общество Элитных и готов лгать об Обыкновенных, чтобы добиться этого. Вот наша цель. Это наше дело.

И это именно то, чего я хочу, именно то, на что я надеялась всю свою жизнь. Быть принятой и свободной.

И тогда я понимаю, как сильно я хочу быть частью этого. Как сильно я хочу помочь и что-то изменить. Мне кажется, я всю жизнь ждала, что найду такое предназначение.

— А как же бал? — бурчу я. — Зачем нападать на балу?

Ленни и Калум обмениваются взглядами, после чего последний вздыхает и говорит: — Наше нападение было для нас такой же неожиданностью, как и для гостей. — Я вспоминаю, как неподготовленными выглядели немногочисленные члены Сопротивления, как они пытались с боем выбраться из бального зала.

— Это никогда не входило в план, — поясняет Ленни, когда я поднимаю бровь, призывая его к дальнейшим объяснениям. — В общем, бал был идеальным прикрытием для того, чтобы пробраться в замок небольшой группой и обыскать его, используя праздник как отвлекающий маневр. И, скажем так, их поймали.

Мой взгляд скользит к Финну. — Ты был там и сбежал. Что случилось?

Финн прочищает горло. — Не буду утомлять тебя подробностями, но стражник нашел меня в заднем коридоре во время обыска, и ему показалось подозрительным, что мальчик-слуга находится так далеко от места проведения праздника. Поэтому, когда он стал задавать вопросы, я, естественно, соврал. — Он опускает голову, качая ею в пол. — И только когда он притащил меня обратно в бальный зал, я понял, что он Блеф, который чувствует каждую мою ложь.