Мои губы растягиваются в улыбке. — Тебе следует продолжать тренироваться, прежде чем пытаться ударить меня.

Она фыркает. — Если ты забыл, как я тебя спасла, я умею драться. Мне не нужно пытаться ударить тебя, принц. Она вырывает свою руку из моей хватки и поворачивается обратно к дереву, игнорируя меня.

Так не пойдет.

— С такой формой тебе придется постараться, Грей.

— Правда? — Я не могу понять, забавляется ли она или размышляет о том, чтобы ударить меня в этот самый момент. Может быть, и то, и другое.

— Да, правда. Ты неаккуратная. Это на тебя не похоже, — заявляю я, заставляя ее насмехаться. Она снова поворачивается к дереву и начинает наносить новые удары, решив, что наш разговор окончен. Костяшки ее пальцев красные, сырые и почти кровоточат.

Зачем она так с собой поступает?

Я качаю головой, уже зная ответ. Потому что я уже делал это раньше. Я бил подушки, стены, все, что угодно, пока кровь не капала с моих кулаков. Все для того, чтобы найти выход гневу, разочарованию, которые копились внутри меня.

И это именно то, что делает Пэйдин.

Она все еще слишком много размахивает руками, вместо того чтобы использовать все свое тело для импульса. Она, как правило, очень технична в бою, поэтому это особенно на нее не похоже. Но она устала и расстроена.

И несмотря на то, что я все это знаю, я не могу побороть желание поиграть с ней.

Я подхожу еще ближе к ее спине и кладу руки ей на бедра, скручивая ее тело, когда она наносит очередной удар. Она вскакивает и натыкается на меня, ее голова откидывается назад, ударяясь о мою голую грудь. — Перестань размахивать руками, размахивай всем телом, — говорю я, наклоняя голову так, чтобы оказаться рядом с ее ухом. Она вдыхает, когда моя рука проводит по ее животу, и шепот моих пальцев танцует по ее тонкой майке. — Задействуй свое ядро, Грей.

Ее грудь вздымается. Затем она делает шаг вперед, тепло ее тела покидает мое. Мои руки все еще лежат на ее бедрах, когда она поворачивает голову и бросает на меня раздраженный взгляд.

Она знает, что я прав. И ненавидит это.

Пэйдин поленилась и не заметила этого до сих пор, слишком сосредоточившись и расстроившись, чтобы обращать на это внимание. Я улыбаюсь, глядя на нее, когда она вздыхает, сдувает прядь волос с глаз и снова поворачивается к дереву.

— А теперь нанеси удар, — пробормотал я, наклоняясь, чтобы добавить: — Правильно.

К моему удивлению, она не спорит, видимо, понимая, что это ей не поможет. Девушка расправляет плечи и подпрыгивает на носочках. Затем она наносит удар, кулак летит к ковру, а я кручу бедрами в такт удару. В этом движении гораздо больше импульса, и я вижу, насколько сильнее она стала за то короткое время, что провела здесь, благодаря постоянному питанию и тренировкам. Когда костяшки ее пальцев погружаются в подушечку, видны подтянутые мышцы спины и рук.

— Намного лучше, — уныло говорю я, несмотря на то, что впечатлен. Через мгновение, которое, безусловно, было слишком долгим, я, наконец, убираю руки с ее бедер. — А теперь сделай это сама. Просто чтобы убедиться, что ты была внимательна.

Она замирает, повернувшись лицом к дереву.

А потом мелькают серебристые волосы, когда она разворачивается и эффектно наносит удар мне в лицо.

Глава 17

Кай

Я почти не успеваю уклониться. Только годы борьбы позволяют мне реагировать так быстро.

— Ну как? — мило спрашивает она, сверкнув на меня своей ошеломительной улыбкой.

Я смеюсь. — А если бы я не увернулся, Грей?

— Я знала, что ты увернешься, Азер. — Она уже близко к моему лицу, злая улыбка кривит ее губы, когда она повторяет ту самую фразу, которую я сказал ей после того, как бросил в ее сторону лезвие.

— Похоже, кому-то не терпится подраться. — Мой взгляд скользит по ее телу, не торопясь. Внимательно изучаю ее стойку на носочках, слегка поднятые руки и каждую ниточку одежды, прилипшую к телу.

— Я только и ждала повода, чтобы согнать эту ухмылку с твоего лица. — Она снова замахивается на меня, зная, что я увернусь от удара. Она играет со мной.

— Не в первый раз кто-то говорит мне такое, — говорю я, когда мы обходим друг друга. Мы зашли в небольшой проем между мишенями и стойкой с оружием напротив них. Я показываю ей свои ладони, сдаваясь еще до начала боя. — Особенно потому, что я не хотел бы портить твое милое личико, дорогая.

Она только закатывает глаза. — Это смешно, потому что я без колебаний испорчу твое красивое личико.

Я ухмыляюсь. — Так и знал, что ты считаешь меня красивым.

При этом она наносит мне еще один удар по лицу, от которого я легко уклоняюсь. Мы продолжаем медленно кружить друг вокруг друга. Влажные волосы прилипли к моему лбу, и я расчесываю их пальцами, убирая с липкой кожи.

— Ты ведь знаешь, что сейчас в моем распоряжении восемь способностей, и любая из них может сбросить тебя. — Я усмехаюсь, наблюдая за тем, как сужаются ее глаза.

— Я не хочу бороться с твоей силой — я хочу бороться с тобой. Только с тобой. — Ее пронзительный взгляд не покидает меня, пока она говорит это, даже когда другие Элитные обращают свое внимание на нас, находя этот бой гораздо более интересным, чем их тренировки.

— Значит, тебе нужен только я? Без всяких способностей?

— Да. Я просто хочу тебя, — вздыхает она, раздражаясь на меня.

Мой рот кривится в кривой ухмылке. — Я знал, что ты хочешь меня, Грей.

И с этим маленьким комментарием в мою сторону летит удар ногой.

Я блокирую его руками и толкаю ее ногой вниз, в очередной раз удивляясь ее силе. Не успеваю я сделать еще один вдох, как мне в лицо летит прекрасный джеб, и этот джеб предназначен для того, чтобы попасть в цель, причем очень сильно.

Я уворачиваюсь от него, хватаю ее за вытянутое запястье и притягиваю к своей груди, выкручивая руку под лопатку. — Тебе придется постараться, Грей, — шепчу я ей на ухо, улыбаясь.

Она хрипит и бьет локтем свободной руки мне в живот. Воздух вырывается из моих легких, и она этим пользуется. Повернувшись, она с размаху бьет локтем мне в лицо, отчего моя голова отлетает в сторону, когда удар приходится на челюсть. Я ослабляю хватку, и она вырывается из моего захвата, а затем наносит удар правой в то же самое место на моей челюсти.

Проклятье.

Я держу голову повернутой в сторону, мой язык блуждает по внутренней стороне щеки, когда мой рот начинает наполняться кровью. Затем мой взгляд медленно переходит на нее. Она стоит на ногах, руки все еще подняты в боевой стойке, и смотрит на меня. И тут она улыбается, на мгновение отвлекая меня.

Я смеюсь, глубоко и тихо, прежде чем сплюнуть кровь на землю. — Намного лучше, Грей. — Я улыбаюсь, обходя ее по кругу, и мои кулаки инстинктивно поднимаются. — Возможно, мне действительно придется дать отпор.

Ее улыбка исчезает, прежде чем она внезапно падает на землю и делает широкий взмах ногой, намереваясь сбить меня в грязь. Я быстро перепрыгиваю через нее, но она в долю секунды снова оказывается на ногах, нанося комбинацию ударов. Она осыпает меня сериями апперкотов, джебов и хуков, но я остаюсь в защите, блокируя ее кулаки. Быстрыми движениями она наконец наносит резкий удар в живот, от которого у меня перехватывает дыхание.

Отлично. Если она хочет, чтобы я дрался, я буду драться.

Я не причиню ей вреда. Сильного. На самом деле, она довольно искусна, и, несмотря на мои насмешки, она прекрасный боец. Но с моей теперь уже ушибленной челюстью и животом мне надоело играть в игры.

Она уворачивается, прежде чем мой кулак встречает воздух в том месте, где была ее голова. Затем она выбивает ногу, замахиваясь ею в сторону моих ребер. Я хватаю ее за лодыжку прямо перед тем, как она соприкасается с моим боком, и дергаю ее вперед. Она спотыкается, и я одной рукой прижимаю ее бедро к своему боку, а другой наношу удар в скулу. Это был более мягкий удар, но все же достаточно сильный, чтобы ее голова отлетела в сторону.