Мальчишка сидел рядом сосредоточенный, с закрытыми глазами и что-то беззвучно проговаривал про себя. Воспользовавшись моментом, я надела кулон обратно. И вовремя.
Тайрон открыл глаза и, недовольно нахмурившись на мои сложенные на коленках конечности, сграбастал мою руку обратно.
— Я еще не всё вспомнил!
И снова прикрыл веки.
На этот раз руку забирать я не стала. Если ему так легче, пожалуйста! А мне надо подумать.
Итак… Мужика я видела так же реально, как сейчас вижу перед собой тропические джунгли. Значит, он действительно существует. Это раз. Ему что-то надо от Тайрона, это два. И это что-то, скорее всего жизнь мальца… (надеюсь, что я ошибаюсь). А еще — любопытная деталь… Выходит, что к нам в дом этот «некто» пробраться не может?
И это не может не радовать, не зря же «папенька» (если верить рекламным слухам) — сильнейший в защитных чарах.
А до недавнего времени, похоже, этот «некто» не мог пробраться и во Дворец. Черт, что же произошло, если…?
И тут меня ошпарило, как кипятком.
Твою ж мать! Это ж пока мы тут рассиживаемся, мужик этот спокойно шастает по Дворцу и может в любой момент напасть на Тайрона⁇
Срочно! Срочно бежать к Армину! И домой! Там мы в безопасности!
И только я дернула принца за рукав…
В кустах раздался какой-то шорох. Громкий, отчетливый…
Гаденыш вскочил и, крепко держась за руки, мы были готовы задать стрекача сию же секунду.
— Бежим? — шепнула я. — Туда!
Не успели…
На дорожку перед нами, явно направлясь к выходу, выкатилась страстно обнимающаяся парочка.
Слава всем местным богам…
Мы облегченно выдохнули. На мгновение.
Ибо в этот самый момент мужчина развернулся в нашу сторону, и оказался… наследным принцем Лионом! Припечатавшим свою крепкую ладонь о грудь какой-то очередной блондинки.
И да, нас он заметил. Более того, даже рассмотрел, как мы с Тайроном держались за руки.
— Здрасьте! — ляпнула я от неожиданности, а Тайрон, открыв рот, уставился на… прилично так вывалившуюся из глубокого декольте грудь девицы.
Полностью игнорируя собственного брата. Зато…
При виде нас прекрасный наследный принц от своей пассии как-то совсем уж некрасиво отпрыгнул.
Ну, что же, Вы, кайолэ Лион! Негоже бросать дам в… беде.
Но уже через секунду Лион исправился. Нацепив на лицо легкую благожелательную надменность («дети, что с них взять»), принялся строить гримасы в сторону барышни. Одна другой выразительнее.
Но леди была занята. Со скоростью, которой могли позавидовать солдаты на учениях, происходила блиц-упаковка сомнительных прелестей обратно в платье.
Мне стало смешно. И отчего-то… неприятно.
Лион, явно смущенный, не знал, куда деть взгляд, и я его понимала. Такие игрища обломались… Жеребец, блин… Жеребец…
Жеребец… Хо! Лиончик, золотой мой! Как бы тебя увести подальше от бабищи то этой? Есть у меня один мааа-аленький, но очень важный вопрос!
— Какая неожиданная встреча, кайолэ Лион!
Я стала сама любезность. И была ею ровно до того момента, как у одной блондинистой девицы не открылся ее поганый рот:
— Какие невоспитанные дети, фи! Лион, милый, ты же их накажешь?
Их? Я не ослышалась? С какого перепугу, позвольте спросить? Да ты кто вообще такая, кроме того, что тебя, вероятно, шп…т особа королевской крови? И то не факт.
Но я все-таки присмотрелась к барышне и, нехотя признала — факт. Вероятный. Девица обладала симпатичной мордашкой, эдакая мультяшная Рапунцель, только с густыми бровями… и фигурка, ничего так.
Стало еще неприятнее. Как будто мне есть дело, с кем и когда наследный принц проводит свое драгоценное время! Взрослый парень, гормоны, инстинкты, все такое…
Но понаблюдав за парочкой, была вынуждена признать: нежных чувств к девушке во вгляде Лиона не наблюдалось. И вообще, вместо того, чтобы заняться своей дамой, Его Старшее Гадство больше пялился на нас с Тайроном. Особенно на наши сплетенные руки, которые мы так и не разжали. Сначала инстинктивно цеплялись друг за друга, как котята, а потом, испытывая мстительное удовольствие, я не стала вынимать свою ладошку из руки Тайрона уже и сама.
— Кайолэ Лион, Вы же накажете каиссу Зифиру за неподобающее приветствие кайрэ высшего рода Рао?
Ты ж мой защитник!
Надменный, слегка холодный голос Тайрона, который заставил меня поверить — рядом стоит настоящий высокородный, вынудил блондинку слегка поумерить пыл.
Я моментально расплылась в довольной улыбке и, исправляя недавнюю оплошность, поздоровалась с Лионом со всем почтением.
— Пусть здравствует Ваш род, кайолэ Лион!
— Пусть здравствует Ваш род, кайрэ Тайрон, — выплюнула ядом девица в бледноголубом наряде, и Тайрон, совсем, как взрослый, смерил ее выступление презрительным взглядом.
Ну, артист!
— Что привело Вас сюда, каисса Зифира?
Блондинка закашлялась. Забывшись, взбила грудь в декольте. А тут подоспел мой гневный «ах»!
В поисках поддержки барышня обратилась к наследнику, умильно шевеля брежневскими бровями. Чего молчишь, приструни мелких! — читалось в гневном взоре. Но, увы и полный ах…
Наследник вовлекаться не хотел. Несколько шагов в сторону скамейки, и он с явным удовольствием стал наблюдать за противостоянием братца и пассии. Форменное безобразие!
Я бы поставила на Тайрона.
— Прогулка… с кайолэ Лионом, — процедили сквозь зубы.
— Тогда я бы желал, чтобы Вы продолжили прогулку… без кайолэ Лиона. Сейчас же! — крайне спесиво, выгнув брови и брезгливо скривив губы, проронил кайрэ Тайрон. И крепко сжал мою руку.
И вовремя. Наблюдая, как покрывается пятнами декольте до самых кончиков ушей, я чуть не осведомилась о состоянии здоровья каиссы. Украдкой посмотрела на Лиона, а этот… этот идиот — тихо ржал! У него тут девушку оскорбляют, а он…! Нет слов.
— Тогда пусть и она…! — в меня ткнули наманикюренным пальчиком и мстительно пропели нежным голоском, — тоже продолжит прогулку без, хм… кайрэ Тайрона!
— Нет! — коротко бросил Тайрон.
Я испытала прилив гордости. И толику благодарности.
— Что? — опешила блондинка.
В сторону Лиона тут же полетел разгневаный взгляд и… не попал в цель. Наследник молча развел руками. Сорвал какой-то ядовито-желтый цветок и принялся демонтративно жевать стебель.
По-моему, кого-то сейчас разорвет… Бегущей строкой в синеве девичьих глаз читалось «Хам, быдло и извозчик!»
— Я говорю — нет! Вы плохо слышите, каисса Зифира?
Никогда не думала, что такое сделаю, но… я Тайрона готова расцеловать! Благодарно сжала гаденышевскую руку.
Лион прекратил жевать.
— Но… — блондинка не сдавалась.
— Мало слышать, надо еще понимать слова! — хмыкнул Тайрон. — И мне всё явственней кажется, что у Вас с этим проблемы!
— Если Вам что-то кажется, кайрэ Тайрон, молиться надо! — парировала девушка.
— Регулярно. А по вечерам даже два раза.
— Не похоже!
— Желаете присоединиться? Вам не мешало бы подумать о спасении…
— Да как Вы смеете⁈ — перебив, взвыла каисса.
— Вас что-то цепляет, каисса Зифира?
— Да! Нет!
Девица топнула ножкой и, кажется, сдерживалась из последних сил, чтобы не послать Тайрона, куда подальше. И явно не понимала, почему Лион не спешит прийти к ней на помощь.
Честно говоря, я тоже не понимала.
— Если Вас, каисса Зифира, что-то цепляет… — Тайрон гаденько улыбнулся, — значит, из Вас что-то торчит! И вообще, каисса Зои прошла Лабиринт и ритуал! — отчеканил принц. И видимо, это был последний гвоздь…
В мою сторону полетел такой взгляд… полный ненависти, что я на мгновение опешила.
По дорожке, ведущей к выходу, замелькали пышные юбки. Хлопнула высокая дверь.
— А у буринцев может быть два владельца? — выпалила я.
— Редко, но да, — не задумываясь, ответил Лион.
Мы переглянулись и расхохотались.
Глава 25
— Тайрон?
— Чего тебе? — буркнули, насупясь.
