— Я понимаю.

«Папенька» задумчиво потеребил бороду и, приблизившись к моей сказочной кровати, настолько неожиданно навис надо мной, что я чуть не завопила от испуга. Ярко-зелёные глаза в окружении коротких черных ресниц смотрели так пристально, что мне показалось, что еще немного и этот взгляд вскроет мою черепную коробку.

Что ты хочешь узнать, мужик? Я ничего не знаю.

— Через пару дней я навещу вас снова, и мы продолжим.

— Непременно.

Кивнув «доктору», «отец» внезапно возложил на мой лоб свою лапищу, и я нервно сжалась, представляя, что меня здесь нет. Нет меня. Я далеко отсюда. Не надо меня трогать! Пожалуйста!

— А… аа…

— Спи, Зои, — ласково мурлыкнул великан и, рухнув на пол, захрапел.

— Зои⁈ Как Вы это сделали? — растерянный голос «доктора-секретаря» вернул меня в действительность. Черт, я и забыла о нем. — Простите, сделала что?

С силой вжалась в подушку, и словно одеяло могло меня защитить — натянула его край до подбородка. Так себе защита, но я почувствовала себя увереннее. Почему этот «секретарь» еще здесь?

— Усыпили Ареля!

Я⁈ Я усыпила⁇ «Секретарь» однозначно бредит.

— И как, по-Вашему, я могла такое сделать?

— Вот и я хотел бы это знать…

Голубоглазый Армин так испытующе посмотрел мне в глаза, что я дёрнулась и недоуменно пожала плечами.

— Я не понимаю, о чем Вы говорите.

Я действительно не понимала. Стукните меня уже кто-нибудь! Да когда же меня уже отпустит? Когда⁇

— Хорошо… Мы поговорим об этом позже, Зои.

Армин одарил меня еще одним долгим пронзительным взглядом, от которого тут же захотелось накрыться одеялом. А еще покрывалом и всеми подушками сразу. А потом, наконец, вспомнил, что мы в комнате не одни — опустился на колени, щелкнул перед носом «папеньки» пальцами, и «отец года» мгновенно очнулся.

— Арель, твоей дочери надо отдохнуть! — безапелляционно заявил «секретарь» и, легко подхватив «папеньку» под руки, вывел того из комнаты. Даже не оглянувшись.

А на меня вдруг накатила такая усталость, что руки-ноги из ватных превратились в чугунные, и едва я повернулась на бок, как мгновенно отрубилась.

Проснулась я на удивление отдохнувшей, даже вчерашняя слабость уже не ощущалась.

Солнечный свет так ярко освещал комнату, что глаза непроизвольно зажмурились, в висках сдавило… и тут же накатили воспоминания. Настолько живые, что я себя ненароком ущипнула. Больно.

Но мелкая физическая боль не шла ни в какое сравнение с теми картинами, что против моей воли возникали в мозгу.

Лабиринт… «Папенька»… Другие странные люди… Непонятное место, где я по какой-то причине находилась.

При мысли о том, что я меня все-таки похитили, причем с непонятной мне целью, в ушах гаденько зазвенело. Толку сейчас рассиживаться? Действовать надо!

Но унять учащенное сердцебиение я сейчас была не в силах. Кровь набатом отдавала в голове и сердце билось в груди так сильно, что мне стало не хватать воздуха.

Резко вскочив, машинально прижала руки к груди… которую… которую снова не ощутила (⁈), и почувствовала, как начинаю покрываться холодным потом. Что за чертовщина⁇

Где тут зеркало⁇!

Мысленно подвывая, ураганом пронеслась по комнате. Да где ж оно? Ну, где же???

К счастью, спустя лишь несколько кругов моих метаний по комнате, искомый предмет обнаружился за ширмой, в одном из углов.

Старинное зеркало в резной золотистой раме, которое вчера вечером я почему-то не заметила.

Черт, как же страшно… Меня всегда пугало необъяснимое, то, чему я не могла найти рационального объяснения. Вдох-выдох. Вдох.

Один. Два. Три…

Оттягивать неизбежное было бессмысленно. Выдохнув и потоптавшись на месте, я, наконец, решилась подойти поближе и взглянуть в сверкающую серебристую поверхность — в лицо своим страхам. Не помню, кто сказал «Лучше страшный конец, чем бесконечный страх», но он сейчас явно был идейным вдохновителем моего решения.

«Чему быть, того не миновать,» — подумала я и медленно, маленькими шажками донесла свое вмиг послабевшее тело ТУДА, за ширму.

И остолбенела. Боги… лучше бы я не смотрела… К горлу подкатила тошнота.

Этого просто не может быть… Не может… Ведь не может же…⁈

Вместо привычного мне отражения голубоглазой пепельной блондинки со стильной стрижкой на меня с ужасом взирало чужое лицо.

Милое. Детское.

У меня подкосились ноги. Пол как-то слишком приветливо принял тельце, заходившееся в истерическом хохоте, и голова стала биться о пушистый ковер тоже как-то сама собой. Но недолго.

Как только за дверью послышалась возня, я каким-то чудом успела прыгнуть обратно в кровать и на вошедших уже взирала абсолютно спокойно. Видимо, от выброса адреналина.

— Зои, моя девочка! Как ты себя чувствуешь? — хрустальными колокольчиками из детской сказки до меня донесся вопрос.

Хороший вопрос… О, а этот чарующий мелодичный голос, от которого неистово захотелось свернуться клубочком и мурлыкать, я вчера определенно слышала! Он был мне знаком… Но вот, судя по тому, что я сейчас воочию лицезрела, принадлежал этот голос КОРОЛЕВЕ!

На меня величественно взирала и неожиданно тепло улыбалась женщина ослепительной красоты, высокая, статная… Модели Victoria Secret рядом не стояли, м-да. Женщина напоминала голливудских див из старых фильмов: золотистые волосы, собранные в замысловатую прическу из переплетенных кос, были приподняты вверх наподобие короны, алебастровая кожа, тонкие правильные черты лица и неожиданно черные, практически неотличимые от цвета зрачка глаза.

Внешность завораживала, и я не могла оторвать от незнакомки глаз. «Кто же она?» — подумала я и спустя секунду против своей воли выдала:

— Уже лучше, мамочка!

Мамочка⁇ Да что, блин, происходит?

— Я так рада, что тебе уже лучше! — зашуршав серебристой юбкой, женщина присела на край кровати и, откинув одеяло, взяла меня за руку.

На меня повеяло изумительным цветочным ароматом. От него почему-то захотелось чихнуть, и я еле сдержалась, чтобы не вырвать ладошку из ухоженных тонких пальцев, унизанных драгоценностями и не начать тереть нос.

— Армин сказал, что тебе надо больше отдыхать!

— Правда? А насчет еды он что-то говорил? — буркнула я, ощутив те самые намеки организма.

Война, как говорится войной, но обед по расписанию. Всю жизнь я была последователем идеи, что на сытый желудок думается лучше, чем на пустой и не собиралась от этого отказываться сейчас. Особенно сейчас.

— Конечно, конечно, дорогая! — засуетилась «маменька». Вскочила с постели и принялась делать руками… какие-то пасы в воздухе, что выглядело, мягко говоря, странно. Словно женщина дирижировала невидимым оркестром.

Я уже даже хотела засмеяться, настолько это нелепо смотрелось. Но передумала.

В комнату вкатилась тележка, похожая на ту, что используется официантами при доставке еды в гостиничные номера. И она ломилась от еды. Моя прелесть… Едааа…!

Белобрысый парнишка, который ее прикатил, с любопытством уставился на мою макушку, торчащую из-под одеяла, залепетал что-то вроде приветствия, и тут же был отправлен восвояси повелительным жестом «родительницы».

Мы снова остались вдвоем.

И пока «матушка» хлопотала с завтраком, перекладывая на поднос тарелки с нагруженной едой тележки, я стремительно размышляла.

Что же мне делать?

Мозг отказывался обрабатывать увиденное в зеркале в удобоваримую версию, а интуиция просто вопила, что не все так однозначно. В существование других миров, путешествия во времени и прочую ерунду я не верила категорически. Да что далеко ходить, я и религиозным то человеком особо никогда не была, поэтому, вариант, умерла — попала в рай/ад, отмела сразу. Версия с наркотическими препаратами тоже не выдерживала критики. В итоге, не придумав ничего лучше, я решила пока плыть по течению, наблюдать за развитием событий и попробовать побыстрее выяснить, что же все таки со мной произошло.