— Универсальный артефакт! Я его возле Трона… добыла. Берите, кайолэ Лион, вещь хорошая!
— Надо же… Спасибо, Зои! — искренне поблагодарил принц и элегантным движением, не касаясь моей руки, подхватил коробочку.
— А теперь, куда мне следует отойти, чтобы исчезнуть?
— Что?
«Где здесь выход?» — чуть не брякнула я.
По глазам Лиона было видно, как судорожно пытается сообразить, что же мне ответить, а я не понимала, почему он тянет время. Руку для поцелуя мне так и не протянули.
Но прежде чем, решив просто отойти от Лиона подальше, я попыталась сделать хотя бы шаг, в кругу появился…
Кай Акила.
С короной на голове, мантией на плечах, и еще какой-то золотой палкой в руках. Хотя до этого данные атрибуты власти был им проигнорированы.
Лион видимо вздрогнул, а я…
а меня…
стали терзать смутные сомнения, и пока еще легкое беспокойство заставило сердце стучать быстрее. Что там Акила говорил, ничему не удивляться? Я принялась считать до ста.
— Дорогие гости! Верные подданые Империи Рао и других дружественных государств, приглашенные сегодня во Дворец Великих Кайев! — голос Акилы звучал негромко, но я была уверена, что его прекрасно слышат все, даже в самом дальнем углу огромной залы. — Я бы хотел сообщить ещё об одном знаменательном событии в жизни наследника, — продолжил Акила, а я почувствовала в теле неприятную дрожь. Интуиция кричала о какой-то мегасуперхрени. Двадцать… двадцать один… — Я, Акила Рао, властью данной мне верховным богом Маа, объявляю о помолвке наследного принца Лиона Рао…
Тридцать два… тридцать три…
Выражение лица Лиона орало «какого хрена», и я его понимала.
— … и высокородной каиссы Зои Базио. Karteno tristaa noriv! — громко закончил Акила. И стукнул этим самым золотым посохом о пол.
Из набалдашника, украшенного большим круглым камнем, вырвалась ослепительная молния. Устремившись вверх, растворилась в сводах Дворца.
Зах ахнул. А я…
Памятуя о словах Акилы, я пыталась держать лицо, но мое предобморочное состояние говорило об обратном. На бедного наследника вообще было жаль смотреть. Принц находился в таком шоке, что я подумала, что именно ему сейчас станет плохо. Очень плохо.
В темноте, освещаемой магическими приборами разных мастей и видов, стояла гробовая тишина. Историческое событие…
— Но… зачем? Как… как же так… — шептал бледными губами Лион, не смотря на меня. И каждое слово принца вонзало в мое обливающееся кровью сердце толстую тупую иглу. — Акила… — наследник поднял на регента глаза, в которых плескалось столько непонимания и боли, что мне вдруг стало невероятно стыдно… Так, словно я украла его мечту… его надежду. Разрушила всё, к чему он стремился. Вокруг разливалась аура отчаяния.
— Право Кахо! — припечатал Акила… и дотронулся до короны на голове. Центральный камень вспыхнул красным.
По залу пронеслась волна изумления. Хотя нет, это был девятый вал… Пространство накалилось настолько, еще одно слово Акилы и будет взрыв.
И мне кажется, я слышала, как надрывно кричал «нееееее-еет!» Тайрон… и кто-то еще… кричал «не надо!»
Черт! Черт!! Черт!!!
Как бы не заорать самой?
И в этот миг, как никогда, я захотела оказаться на Земле. В Москве. В своей квартире. Попивая кофе на утренней кухне.
Ответа на вопрос «Зачем?» у меня тоже не было.
Конец первой книги.
