Послеполуденное солнце отражалось от ее темно-русых волос, подчеркивая зеленый и золотой цвет ее карих глаз. В отличие от большинства девушек, которых я встречал в ночных клубах, она была еще более привлекательной в обычной повседневной обстановке, без макияжа и тесной одежды. И, как когда мы впервые встретились в XS в прошлые выходные, она вернулась к враждебному режиму.

Просто мне повезло: одна из самых горячих цыпочек, которых я когда-либо встречал, ненавидела меня до глубины души. Или она была горячей, потому что ненавидела меня? Возможно, это было и то, и другое.

Я не хотел исследовать это слишком близко.

Но, вероятно, было и то, и другое.

— К моему грузовику. — Я указал ключами на угол парковки, где несколькими рядами ниже стоял мой черный F-150.

— И что потом? — Она расстегнула свою черную дутую куртку и сняла ее, обнажив под ней белую рубашку с короткими рукавами и V-образным вырезом. Спереди оно спускалось вниз, показывая малейший намек на ее круглое, задорное декольте. Но мне удавалось держать глаза выше уровня плеч. В основном.

— Все, что пожелаешь.

— Ты мне даже не нравишься, — сказала она.

— Ты даже меня не знаешь.

— Я знаю достаточно. — Бейли вздохнула и остановилась, наблюдая за мной.

Я ничего не говорила. Просто смотрел ей в спину и ждал ее.

Пощипывая переносицу, она сокрушенно вздохнула.

— Отлично.

Я получил более теплый прием от женщин, если не сказать больше.

Мы петляли по парковке со скоростью, которая, к счастью, была намного быстрее, чем пьяная экскурсия в прошлые выходные. После игр мне всегда было жарко от физических нагрузок и последовавшего за этим ускорения обмена веществ. В сочетании с не по сезону теплой осенней погодой и моими темными брюками я бежал при температуре в тысячу градусов. На ходу я ослабил галстук и снял его, а затем и пиджак. Я ненавидел чертов дресс-код для игр. В чем смысл?

— Ты сейчас раздеваешься? — сухо спросила Бейли.

— Могу, если хочешь. — Я расстегнул воротник и закатал рукава до предплечий. Я вспотел. Я нервничал или что? Что происходило? — Но тогда тебе придется заплатить мне, а я не из дешевых.

— Это не то, что я слышу.

Бэйли внезапно остановилась перед моим грузовиком, вместо того чтобы сесть внутрь. Она посмотрела на меня, на машину, потом снова на меня. Выражение ее лица стало жестче.

— Я передумала, — сказала она, уперев руки в бока. — Я не хочу никуда идти с тобой.

Я выгнул бровь. — Ты хочешь сказать, что хочешь вернуться внутрь?

— Ну, я не могу сейчас. Ты взорвал мою жизнь.

Действительно? Мне казалось, что ее жизнь взорвалась, ну, примерно в прошлую пятницу. С тех пор только что шел осколочный дождь. Но мне было проще обвинить меня.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь здесь.

— Нисколько. Все будут злиться на меня.

Я фыркнул.

— Почему? Идти дальше? Моррисон точно знал. Хотя это было понижение, если вы спросите меня.

Почти незаметно она вздрогнула. Я тут же пожалел о том, что сказал, хотя это была правда — у той девушки, с которой был Моррисон, не было ничего на Бейли. Даже не в одной лиге. Но тактичность не была моей сильной стороной, и она казалась уязвимой, с чем я не привык иметь дело.

Она выпрямила спину, глядя на меня.

— Нет, за то, что спал с врагом.

— Я не думаю, что буквальный сон имеет значение. — Я прошел мимо нее и открыл дверь со стороны пассажира, придержав ее для нее. — Если только это не твой способ намекнуть на что-то.

— Точно нет.

Все, что я хотел, это забраться в свой грузовик и включить кондиционер прямо мне в лицо. Зайди домой и переоденься в футболку и джинсы вместо этого нелепого костюма. Затем вдохните не менее трех тарелок с едой. С остальным разберусь позже.

Если ее компания учитывала что-либо из вышеперечисленного, тем лучше.

К сожалению, она была одержима спором со мной.

Мы стояли, запертые в тупике, пока я готовил под солнцем, ожидая, пока она сядет в чертову машину. Мой грузовик зазвонил, напоминая нам, что дверь все еще была приоткрыта. Джеймс, возможно, был единственным человеком, которого я когда-либо встречала, который меньше спорил в пьяном виде.

Пора немного разрядить обстановку.

Сделав несколько шагов, я приблизился, пока она не оказалась на расстоянии вытянутой руки. На самом деле я не прикасался к ней, но в этом был смысл.

— Джеймс. — Я понизил голос, стараясь говорить тихо и ровно.

— Что? — фыркнула она, скрестив руки на груди.

— У тебя есть другие планы на вечер?

Ее рот скривился.

— Нет.

— Так в чем проблема?

— Все? — Она указала между нами. — Ты, я, это?

Я наклонил голову, поймав ее взгляд.

— Ты голодна?

Это было всего лишь предположение, но сейчас время ужина, и это объясняет ее раздражительность. И я определенно голодал. Огромный бургер был в порядке, стат. Может два.

Словно по сигналу, в ее животе громко заурчало. Ее щеки покраснели, что было очень мило. Она вызывающе вздернула подбородок.

— Нет.

— Отлично, — сказал я, не обращая внимания на ее ответ. — Какое у тебя настроение?

Она посмотрела на свои черные конверсы. — Я не знаю. Пицца? Бургеры? Я не привередлива.

— Давайте заскочим ко мне домой, чтобы я переоделся, а потом мы могли бы взять немного еды. Я угощаю.

— Ладно, — проворчала она, наконец забираясь в грузовик.

Зайдя ко мне, мы оказались в «Бургер Баре» в модном районе пивоварни неподалеку. Мы заказали их фирменные алкогольные молочные коктейли, гамбургеры и картошку фри, и каким-то образом я даже уговорил ее разделить со мной заказ луковых колец, но я был на грани беспокойства, что она их отравит, если я не буду осторожен.

— Надеюсь, ты знаешь, что я не собираюсь с тобой спать. — Бэйли сделала глоток своего шоколадно-молочного коктейля «Калуа», настороженно поглядывая на меня с другой стороны кабинки.

Я схватил луковое кольцо с середины стола и положила его на тарелку с закусками. — Технически ты уже это сделал.

— Если ты воспользуешься этой лазейкой, чтобы рассказать всем и дать им неверное представление, я задушу тебя хоккейной лентой.

— Расслабься, Джеймс. Я пошутил. Я не думал, что ты будешь спать со мной сегодня ночью.

Трезвая Бейли ясно дала понять воскресным утром, что на самом деле она не из тех, кто занимается сексом на одну ночь. У меня не было иллюзий по поводу того, что скоро все изменится. Хотя, очевидно, я бы не отказал ей, если бы это было так.

— Да неужели? — Она подняла свои светлые брови. — Тогда как насчет всего того дерьма, которое ты наговорил мне в баре?

— Я дразнил тебя. — Я пожал плечами, вгрызаясь в гигантское луковое кольцо. О мой Бог.

Это был почти оргазм. Еда всегда вкуснее после игр.

— Да правильно.

Наш официант вернулся, быстро ставя наши тарелки. Она подсунула ей куриный бургер Бейли с картофелем фри, а затем мой двойной чизбургер с обычным картофелем фри, после чего снова исчезла.

— Ну, это полуправда, — сказал я, беря свой бургер. — Я дразнил тебя в игровой форме. Очевидно, я тоже заигрывал с тобой.

Не было смысла отрицать эту часть. Помимо враждебности, она была чертовски великолепна. Мое влечение к ней росло каждый раз, когда мы тусовались. Что мутило воду, так это то, привлекала ли она меня сейчас, в отсутствие текилы.

Я был почти уверен, что она была. Но по смертельному взгляду было трудно сказать.

Бейли склонилась над столом, нахмурив брови. Она понизила голос, словно не хотела, чтобы кто-нибудь услышал. — Это действительно работает с другими девушками?

Она хотела здесь честности или что? Думаю, это то, что я бы дал ей.

— Большую часть времени, — сказал я, откусывая от картофеля фри.

— Серьезно?

— Ты вернулась, не так ли?

— Это говорила текила, — отрезала она.

Проклятие. Она была милой, когда злилась.

— Хм. — Я погладил подбородок. — Разве это не песня в стиле кантри?