— И всё же, — сказала Асари, дав понять, что ей становится неприятно. Она не напряглась, а значит стала привыкать к дару Тары, — где ты научилась этому оцепенению? Я определённо точно помню, что мы не проходили ещё этого.

— Всё же ты слушаешь что говорят учителя?

Тара отвернулась к камину чтобы больше не смущать «подругу».

— Краем уха.

Асари снова улыбнулась.

— В книге прочитала, — пояснила Тара. Она указала на раскрытую книгу, лежащую на столе. Она оказалась на столе далеко не одна.

— Эти книги тебя скоро из комнаты выселят, — засмеялась Асари, осматривая стопки объёмных учебников.

Здесь были учебники не только по магии, но и по инженерии. Тара всё же выяснила как работает водоснабжение в городе. Технический прогресс в Эормии оказался более развитым, чем в Нирмарте. Хотя в начале и показалось иначе. Многие механизмы у них были прочно связаны с энергией Источника. А фонари работали на так называемой алатырной энергии. Довольно любопытно. Было ли это подобием электрической энергии, как в Нирмарте? У Тары уже скопился целый список вопросов, которые она хотела бы задать Огелану, когда он наконец-то освободится.

— Ты была абсолютно права говоря, что учителя зануды, — сказала Тара. — Тратят столько слов на то, что можно объяснить одним предложением.

Асари звонко засмеялась. От её смеха становилось тепло на сердце. Давно Тара не ощущала такого тепла.

— И ты после этого хочешь, чтобы я продолжала на них ходить?

В Асари очень часто ощущалась самая настоящая боль и скорбь. Так будто её душу медленно разрезали на кусочки тупым лезвием. Но она не поддавалась ей. Улыбалась и смеялась как ни в чём не бывало. У неё было сильное сердце.

— Поговорю с Огеланом, — сказала Тара, — может он разрешит нам ходить на более сложные предметы.

Когда в Башне все уже легли спать, Тара незаметно спустилась на склад. Ей не хотелось получить отказ от Огелана, поэтому она даже не спросила, можно ли ей посмотреть на Источник поближе. К счастью, она и так хорошо помнила дорогу и не боялась заблудиться в сетях туннелей идя одна.

Вот только за ней увязался попутчик. Ещё не спустившись по лестнице к туннелям, Тара заметила, что не одна.

— Асари, не крадись, — сказала Тара. — Зачем ты идёшь за мной?

— Ой… как тут темно, — послышался в ответ звонкий голосок Асари, — Мне стало любопытно куда это ты ускользнула посреди ночи. А где мы?

— Через эти ходы Огелан привёл меня в Академию. Отсюда можно попасть к Источнику.

— И зачем ты туда идёшь? — спросила Асари, наощупь подбираясь поближе к Таре.

— Хочу посмотреть на него.

Тара осветила неровные ступени тусклым белым светом. Утром с лекцией выступал мастер магии иллюзии девятой ступени. Он продемонстрировал много интересных фокусов. Таре удалось легко повторить большинство из них.

— Я думала, что это не безопасно, — сказала Асари. — Разве можно находиться так близко от него?

— Откуда у тебя такие сведения? — удивилась Тара.

— Родители говорили… — соврала Асари, и Тара не стала её упрекать в этом помня об их договорённости.

— Это безопасно. Возможно, просто не стоит находиться там очень долго. Но я должна на него посмотреть. Пойдёшь со мной?

— Да! Мне тоже интересно, но я ничего здесь не вижу.

— Как же магическое зрение? Сегодня же как раз это проходили.

— Мне никак не даётся эта магия иллюзии!

— Надо же… Хоть что-то у меня получается лучше, чем у тебя.

Тара вспомнила кое-что из собственного детства. Магии в её мире, конечно, не было так много, но кое-чему Тара научилась ещё ребёнком. Она создала крохотного светлячка, чтобы освещать для Асари дальнейший путь. И несмотря на свой маленький размер, он прекрасно с этим справлялся, ярко освещая дорогу приятным белым светом.

Асари с восторгом посмотрела на светлячка, она попыталась дотронуться до него, но тот шустро отлетел.

— Какой красивый. Этому тоже ты на уроках научилась?

— Нет. Я так ещё в детстве делала, когда мне было страшно.

У Тары заняло намного больше времени, чем она рассчитывала, чтобы выйти к Источнику. И как Огелан здесь так свободно ориентировался? На благо девушек, Тара так чётко чувствовала Источник, что смогла бы выйти к нему и с закрытыми глазами.

Асари в отличие от Тары была здесь впервые и поэтому во все глаза рассматривала невероятной красоты вид.

Пещера была в действительности огромной. По размерам примерно, как площадь в Игорте. Высокий свод еле различимо тонул в ярком свете где-то высоко над Источником. Под землёй было столько света, сколько не бывало ни в одном парадном зале даже в самый солнечный день.

Посреди необъятной залы рос как кристаллическое широкое дерево исполинский кристалл. Изнутри он переливался всеми цветами радуги. Вторили ему и кристаллы поменьше, что украшали сами стены, потолок и пол. Сейчас, в спокойной обстановке, Тара заметила, что каменные стены имели в себе не только кристаллы, но и мраморные жилы. Мрамор отражал энергию, а кристаллы — поглощали.

— Ах… как тут красиво! — воскликнула Асари, — И ты сюда упала?

— Да. Но я не успела его как следует рассмотреть.

Так вот ты какой — Источник… Тара столько раз приезжала в Игорт и даже не догадывалась, что под землёй могло скрываться такое сокровище. Теперь для Тары были понятны слова Асои, что город сдавать нельзя. Именно это нужно было демонам. Именно такую красоту они защищали много часов до прихода… Императора. Тара глубоко вздохнула. Интересно, похож ли Источника Нирмарта на этот?

Она смотрела на Источник Эормии, как и Асари во все глаза, но смотрела по-другому. Она видела разноцветные потоки, которые текли к кристаллу и от него. Создавалось впечатление, что он бился словно исполинское сердце, а магия являлась питавшей его кровью. Огелан, пожалуй, был прав, назвав его магическим сердцем мира.

— Куда ты смотришь? — спросила Асари, заметив, как пристально наблюдала Тара за чем-то движущимся.

Тара не спешила с ответом, пытаясь понять, может ли она доверять Асари. Обычный для Нирмарта дар оказался необычным для Эормии. Был ли подобный дар в Рионе из которого прибыла Асари? Хотя, Тара уже успела понять, что скорее всего Асари и вовсе в Рионе не бывала и поэтому не спрашивала о её мире. Тару не касалось какие тайны скрывала Асари.

— Смотрю на потоки, — пояснила Тара. — Смотрю как они идут в Источник.

— Как это, смотришь на потоки? Просто так? Огелан говорил, что…

— Да-да-да. Что нельзя просто так взять и их увидеть. Но я могу. Это мой дар. Мне не нужны заклинания, чтобы видеть, как движется энергия в тканях мирозданья.

Асари замолчала. Она смотрела на Тару удивлёнными глазами и, казалось, хотела что-то спросить, но не решалась.

— Что? — спросила Тара.

— Ничего. Просто не знала, что… женщины тоже так могут.

— Могут что? — не поняла Тара.

— Видеть потоки как оракулы. В моём мире так могут только мужчины. — Асари опустила глаза, тщательно пытаясь спрятать грусть.

— Кто такие оракулы? В моём мире такой дар есть у многих. Как у женщин, так и у мужчин.

— Потрясающе. — Асари подняла глаза. — Ты с каждым днём удивляешь меня всё больше.

— И это говоришь мне ты — та у которой без всякой теории получается любое заклинание?

— Как мы уже успели выяснить — не каждое. — Асари примирительно улыбнулась. — Что ты видишь? Опиши? По-моему — это чудо, что ты можешь так видеть.

— Это сложно описать словами. Похоже на те картины, что показывали нам учителя на лекциях. Только всё не такое яркое и слегка смутное, будто в дымке.

— А как выгляжу я? Как выглядит мой поток?

— Ты светишься очень ярко. Как солнце… Я могу показать тебе. Показать то, что вижу.

— Можешь? Да! Пожалуйста! Я хочу это увидеть!

Тара подошла к Асари и попросила руку. Едва Асари коснулась её, весь мир вокруг изменился. Появилось столько света, что стало сложно различать хоть что-то, но спустя мгновения глаза привыкли. Начали проявляться движения разноцветных потоков, словно жидкий огонь двигался по воздуху, гонимый неизвестной силой. Некоторые из потоков плавно втекали в кристаллы, что покрывали стены и потолок пещеры, но большинство из них, пульсирующими струями разных цветов и оттенков стекались в Источник, который светился ярко-белым светом.