— Я пока справлялся, — оскалился я.

— И я тоже, парень. Я не буду стоять в стороне. Уверен, что хватит сил? — закончил он свою фразу, посмотрев тяжёлым взглядом мне в глаз. — А если и этого будет мало… в крайнем случае будет применено особое оружие. Его не использовали до сих пор потому, что разрушения, которые приносишь ты, несопоставимо меньше урона, который нанесёт планете даже однократное его использование. Но если ничто другое не сработает… они проверят твою непобедимость чем-то, что намного мощнее ядерного взрыва.

— Сколько здесь людей с Земли? — спрашиваю я, вставая с камня.

— Я не знаю точного числа, — Бессмертный последовал моему примеру, явно готовясь к драке. — Сотни тысяч, может миллион.

Пиздец.

— И раз нестареющие рабы с Земли так хороши… они вернутся снова. — Мрачно продолжил я. — И снова, и снова. Я этого не допущу. Земля не ваши угодья для отлова рабов. И я вам это докажу, а потом заберу всех людей, и вернусь обратно.

— Юношеский максимализм. — Фыркнул Бессмертный. — Ты переоцениваешь себя. Ничего у тебя не получится. Ты один против целого мира, пойми уже!

— А если нас будет двое? — спросил я, перейдя на русский.

Вряд ли флаксанцы успели — да и вообще заморчивались — сделать переводчик для всех земных языков. А вот Бессмертный, живший на Земле многие тысячи лет, в том числе успевший повоевать против ещё Российской Империи в составе наполеоновской армии, вполне может знать русский.

— Нас? — с ужаснейшим акцентом, но всё же на русском переспросил он.

— Да, нас, ты тут уже долго, помоги мне освободить рабов.

— Я не могу предать императора. — Покачал головой Бессмертный. — Мои дети и женщины. Если я предам империя, они быть мертвый.

Сдерживающие факторы. Но он не отвергает саму возможность предательства, ведь ни о какой преданности за полгода службы не может идти и речи.

— Тогда просто скажи мне, где их держат. — Не прекращал попыток я.

— Они разбросаны по всему миру. Часть рабов была отдана аристократам, часть продана, часть отправлена на государственные работы. Их не собрать так просто. И к тому же… — тут он снова перешёл на английский, видимо, чтобы хозяева не волновались слишком сильно. — Я не собираюсь возвращаться на Землю. Что меня там ждёт? Я устал от той жизни. Так что ты прав — я хорошо тут пристроился, и не хочу терять то, что получил.

Сука предательская…

— А если тебе не придётся покидать эту планету? — а вот это уже его заинтересовало.

— В каком смысле?

— Я не хочу допустить, чтобы местные снова вторглись на Землю, но и устраивать геноцид всей планеты тоже не хочу. Но ведь это и не обязательно. Ты поможешь мне свергнуть нынешнее правительство, разрушить их милитаризированный режим, отменить рабство, а потом оставайся тут править… у тебя ведь уже есть такой опыт, сделай это снова, как сделал это в США.

— Хм… — и вот тут он уже крепко задумался.

Они открыли портал за скалой, метрах в ста от места нашего рандеву. К несчастью для ублюдков моё ощущение пространства в спокойной обстановке только обострилось, а их порталы зияли в нём звонкими аномалиями, которые просто невозможно пропустить. А благодаря Стэдману и его солдатам я уже имел дело с маскировочными технологиями ещё в самом начале своей карьеры и знал, что искать.

Маскировка флаксанских солдат была практически идеальной: не было ни звука, ни запаха, ни даже малейших преломлений света, которые могли бы выдать их присутствие. Даже песок под их ногами не проседал и не скрипел. Но я и не пытался полгаться на стандартные органы чувств, вместо этого прислушиваясь к тому, что можно было назвать ощущением пространства. Тому самому чувству, которое позволяло мне не терять направление даже после нескольких часов в толще тихого океана, куда не проникал свет, и которое вело меня в космосе.

— Думай быстрее, — поторопил Бессмертного я, как бы невзначай поднимая горсть щебня у себя под ногами. — Время почти вышло.

Каменная галька широким веером направилась прямо в считавших себя невидимыми лазутчиков. Как и их земные собратья по цеху они оказались облачены в закрытые бронекостюмы и шлемы с глухими забралами. Увы, всё это оказалось бесполезно. Ни броня нагрудников, ни уж тем более стёкла их шлемов не смогли остановить обычную щебёнку, разогнанную моей рукой. При достижении определённых значений скорость становится важнее прочности, даже кусок пластикового мусора может прошить космическую станцию насквозь.

Под стоны первой группы умирающих и панические крики уцелевших раскрылось ещё четыре — по одному с каждой стороны — крупных портала, открывая дорогу всё новым и новым смертникам.

— А тебя тут похоже не слишком-то и ценят, — усмехнулся я, отбивая тыльной стороной ладони ракету.

Выпущенный из ручного орудия одного из выживших невидимок снаряд отлетел на пару метров прежде, чем взорваться. Для меня эта атака была не страшна, а вот Бессмертного взрывом сбросило с его насеста. Он, конечно, тут же вскочил на ноги совершенно невредимый, хотя и изрядно раздражённый, обводя тяжелым взглядом новоприбывшую рать.

Поведение союзников ему явно не понравилось, но, к сожалению, этого всё ещё было недостаточно, чтобы переманить его на мою сторону. Что в целом ожидаемо: даже если идея захватить власть на этой планете пришлась ему по душе, сначала нужно решить вопрос с его так называемыми жёнами и детьми.

— Прости, парень, — оскалил зубы он, прежде чем броситься на меня, раскинув руки, словно бы для объятий.

— Э-э нет, дружок, — но я был готов, и успел взмыть вверх, до того, как его лапищи сомкнулись бы на моих плечах. — Со шлюхами своими флаксанскими обниматься будешь.

Мы разминулись, и я потратил секунду на то, чтобы познакомить затылок Бессмертного со своей ногой, вбивая его обратно в грунт, после чего рванул вверх, навстречу ясному небу и многочисленным светилам этого мира. Флаксанцы, естественно, попытались помешать мне, но куда им. Их оружие едва ли смогло бы нанести мне хоть какой-то вред, даже если бы я стоял без движения. Вся их надежда была на тех невидимок, что помимо обычного оружия имели при себе уже знакомые мне ошейники-подавители, но удача сегодня была не на их стороне.

Хотя на самом деле, ситуация и впрямь была не очень благоприятной: Бессмертный хоть и не ровня мне, но всё же серьёзный противник, и, несмотря на всю свою браваду, у меня не нет никакого желания ввязываться в ещё одну затяжную битву.

А ещё это их оружие последнего шанса, о котором обмолвился предатель… впрочем, это было большой ошибкой с его стороны.

Ведь, к сожалению для Бессмертного и его новых хозяев, я не только мускулами работать умею. Местное небо с первого взгляда показалось мне ненормальным. Днём эти странные «Солнца», расположенные в практически идеальной геометрической последовательности, а ночью полное отсутствие звёзд. А ещё тот огненный столб, ударивший по мне, как только я выбрался на поверхность — это ведь явно был орбитальный удар. Стоит взглянуть поближе.

Эти странности, а также понимание, что самый быстрый путь доказать местным, что со мной шутки плохи, пролегает через космос, вели меня вверх. Думаю, пары уничтоженных астероидами военных баз будет как раз достаточно, чтобы показать серьёзность моих намерений и уровень угрозы. Ведь стоит взять астероид больше, и полное уничтожение жизни на планете становится не такой уж и трудной задачей.

Заодно, выйдя в космос, можно понять, где относительно Земли я нахожусь. При всём их мастерстве в работе с пространством, сильно сомневаюсь, что порталы флаксанцев могут покрыть расстояние между галактиками, а значит мы всё ещё где-то в Млечном Пути. А значит найти дорогу домой не составит труда, вопрос лишь в том, могу ли я долететь до Земли своих ходом.

Неожиданно прямо надо мной — а я уже подлетал к стратосфере — открылся очередной портал, из которого прямо на меня вывалился Бессмертный. На этот раз я уже не успевал вывернуться из его медвежьих объятий.