Сьогодні внаслідок соціальної революції всі курці серйозно обмірковують відмову від цигарок, а самих курців, як правило, розцінюють як слабаків.

Найважливішою тенденцією, яку я помітив з моменту першої публікації цієї книжки у 1985 році, стало зростання уваги до антисоціального аспекту куріння. Часи, коли цигарки були гордою ознакою витонченої жінки або крутого хлопця, назавжди канули в Лету. Сьогодні кожен знає, що єдина причина, з якої люди продовжують курити, полягає в тому, що їхня спроба позбутися залежності або зазнала невдачі, або вони бояться навіть спробувати. Оскільки курця щодня засуджують за допомогою адміністративних заборон або розширених заборон на куріння у громадських місцях і він постійно терпить нападки з боку лицемірних колишніх курців, манери любителів цигарок також змінюються. Нещодавно я знову став свідком сцен, які пам’ятаю з дитинства, але не спостерігав їх протягом багатьох років. Наприклад, давно вже не бачив, щоб курці струшували попіл в долоню або кишеню, бо їм незручно попросити попільницю. Кілька років тому я був у ресторані. Час – десь опівночі. Усі закінчили їсти. У той момент, коли за звичаєм димлять цигарками або сигарами, нiхто в залi не курив. Я самовпевнено подумав: «Ага! Починаю справляти враження». Звернувшись до офіціанта, спитав, чи можна курити в цьому ресторані. Відповідь була позитивною. Я подумав: «Дивно. Знаю, що багато людей кидають курити, але має ж тут бути хоча б один курець». Кiнець кiнцем хтось у кутку закурив, а результатом стали спалахи вогників, вервечка з яких пронеслася рестораном. Напевно, усі інші курці сиділи та думали:

«Ну, не можу ж я курити тут один».

Сьогодні багато курців обходяться без цигарок між стравами, оскільки почувають себе ніяково. Більшість не тільки перепрошують людей, котрі сидять з ними за одним столиком, але ще й роззираються навколо, аби переконатися, що не викличуть чийсь осуд. Щодня дедалі більше й більше курців залишають корабель, що тоне, і тому ті, хто лишаються на ньому, починають боятися, що стануть останніми.

Не враховуючи явного натяку, що зараз найзручніший час припинити курити, оскільки куріння не йде вам на користь, я думаю, що вибір часу має велике значення. Наше суспільство ставиться до куріння легковажно, як до трохи неприємної звички, що може зашкодити здоров’ю. А куріння – це наркотична залежність, хвороба та вбивця номер один. Стати залежним від нікотину – жахливо, але залишатися з цим все життя ще жахливіше. Вибір часу для зцілення від нікотину має величезне значення для успіху.

Перш за все визначте ті моменти або події, коли куріння здається необхідним. Якщо ви бізнесмен та курите через ілюзію зняття стресу, оберіть період затишшя (гарна ідея – вибрати час щорічної відпустки). Якщо ви закурюєте цигарку в моменти нудьги або розслаблення, зробіть повністю протилежне. У будь-якому випадку поставтеся до проблеми серйозно та підійдіть до цієї спроби як до найважливішої події у вашому житті.

Зазирніть у майбутнє на три тижні наперед і спробуйте передбачити будь-яку подію, яка може призвести до невдачі. Наприклад, весілля або Різдво не повинні вас стримувати, за умови, що ви передбачили їх задовго і тому не будете почувати себе позбавленими чогось. Не намагайтесь тим часом скоротити куріння, бо це лише зміцнює ілюзію, що цигарка надає задоволення. Насправді вона допомагає лише силоміць запхати в горло якомога більше всякої гидоти. Викурюючи свою останню цигарку, добре усвідомте її жахливий запах і смак та подумайте, як буде чудово, коли ви дозволите собі припинити курити.

ЩО Б ВИ НЕ РОБИЛИ, НЕ ПОТРАПЛЯЙТЕ ЗНОВУ В ПАСТКУ, ГОВОРЯЧИ СОБІ: «НЕ ЗАРАЗ. ПІЗНІШЕ» І ВИКИДАЮЧИ ЦЕ З ГОЛОВИ. РОЗРОБІТЬ ВЛАСНИЙ ГРАФІК ПРОСТО ЗАРАЗ І З НЕТЕРПІННЯМ ЧЕКАЙТЕ. Пам’ятайте: ви нi від чого нi відмовляєтесь, а готуєтесь до чудових надбань.

Протягом багатьох років я постійно стверджував, що знаю більше про таємниці куріння, ніж будь-хто на планеті. Найбільша проблема полягає в цьому: хоча кожний курець курить виключно для того, щоб полегшити хімічний потяг до нікотину, тримає його в стані залежності не потреба в нікотині, а промивання мiзкiв, що є результатом цієї залежності. Навіть розумна людина стає жертвою зловживання довірою. На щастя, більшість курців не дурні, вони лише вважають себе такими. Скільки курців – стільки методів промивання мiзкiв. Ось чому здається, що існує безліч різноманітних типів любителів тютюну, що лише ускладнює становище.

Спираючись на досвід багаторічного спілкування з курцями, здобутий з моменту першої публікації цієї книжки, та пам’ятаючи, що щодня дізнаюся щось нове про куріння, я приємно здивований, зрозумівши, що філософія, запропонована до обговорення у першому виданні, досі працює. Здобутий за наступні роки досвід стосується саме того, як донести цю думку до кожного окремого курця. Моє власне знання про те, що будь-хто може виявити, що кинути курити легко і навіть можливо отримати від цього процесу справжнє задоволення, не має аніякого сенсу, якщо це не можна буде передати самому курцеві.

Багато людей казали мені: «Ви радите продовжувати курити, поки читання книжки триває. Це призводить до того, що або у людини йдуть роки на те, щоб все прочитати, або вона просто не витримує до кінця. Отже, ви маєте змінити цю вказівку». Звучить логічно, але я знаю, що, якби наказом було кинути цигарки негайно, деякі курці навіть не почали б читати книжку.

На самому початку моєї діяльності на прийом прийшов курець, який сказав: «Мені справді не подобається, що я змушений звертатися до вас по допомогу. Знаю, що я вольова людина. Контролюю всі аспекти свого життя, крім куріння. Чому ж відбувається так, що всім іншим вдається кинути курити, використовуючи силу волі, а я маю ходити до вас?» Потім він додав:

«Думаю, що зміг би впоратися сам, якби можна було б курити, поки я це роблю».

Це може здатися суперечністю, але я розумію, що він мав на увазі. Ми вважаємо, що позбавитись вiд залежності – непроста справа. Що треба, якщо маємо зробити щось складне? Потрібна наша подруга – цигарка. Отже, відмова від куріння здається подвійним ударом. Ми маємо не тільки вирішити складну проблему, але обійтися без того, на що за звичаєм покладаємось в подібних ситуаціях.

Ще тривалий час після того, як цей чоловік пішов, я й не думав, що вказівка продовжувати курити є родзинкою мого методу. Ви можете курити доти, доки долаєте процес кидання курити. Спочатку позбуваєтесь всіх своїх сумнівів і страхів, а коли загасите останню цигарку, то вже стаєте некурцем і вам це подобається.

Єдиний розділ, який змусив мене піддати серйозним сумнівам свою первісну пораду, – це даний розділ, присвячений питанню вибору правильного часу. Вище я радив, що, якщо для вас приводом викурити цигарку є стресові ситуації в офісі, візьміть відпустку та зробіть спробу кинути, і навпаки. Насправді це не найлегший спосіб. Найпростіше – вибрати те, що ви вважаєте найскладнішим часом, щоб це зробити, байдуже, це стрес чи суспiльна подія, зосередженість або нудьга. Як тiльки ви доведете, що можете впоратися з цим та насолоджуватися життям у найгіршій з можливих ситуацій, будь-яке інше випробування стане легким. Але якби я дав вам подібну чітку вказівку, чи зробили б ви взагалі спробу кинути курити?

Дозвольте застосувати аналогію. Ми з дружиною збираємось разом поплавати. Приїжджаємо до басейну в той самий час, але рідко плаваємо разом. Причина полягає в тому, що вона опускає в воду пальці ніг і лише через півгодини занурюється. Тому я навчився робити це найлегшим способом: одразу пірнаю у басейн. Тепер припустимо, що я почав би наполягати на тому, що якщо дружина не пірне одразу, то зовсім не зможе плавати. Упевнений, що вона взагалі б відмовилась. Тепер ви розумієте, в чому полягає проблема?

З відгуків читачів знаю, що багато курців послухалися моєї первісної поради щодо вибору часу, аби відкласти той день, який, на їхню думку, стане найстрашнішим. Потім я вирішив скористатися тією самою методикою, яку застосував у розділі, присвяченому перевагам куріння. Написав би щось на зразок: «Вибір часу є дуже важливим, і в наступному розділі я пораджу, який період можна вважати найзручнішим і коли вам треба зробити спробу кинути курити». Ви перегортаєте сторінку, а там лише великі літери ПРОСТО ЗАРАЗ. Насправді це найкраща порада, але чи послухали б ви її? Ось у цьому полягає найпідступніша особливість пастки куріння. Коли ми перебуваємо під впливом стресу, це незручний час, щоб припинити курити, а коли проблеми минають, зникає і бажання кидати.