Як я вже стверджував, курці схильні полегшувати муки відвикання під час стресу, нудьги, зосередження або поєднання цих причин. У наступних кількох розділах цей момент пояснюється детальніше.

Я маю на увазі не тільки великі життєві трагедії, але й незначні стреси: участь у громадському житті, телефонна розмова, стурбованість домогосподарки через галасливих дітей тощо.

Давайте для прикладу розглянемо телефонну розмову. У більшості людей дзвінок викликає невеликий стрес, особливо у бізнесменів. Більшість викликів надходить не від вдячних клієнтів та не від керiвника, який хоче вас привітати. Телефонні розмови являють собою свого роду з’ясування стосунків, коли щось відбувається не так або хтось чогось вимагає. У такий момент курець обов’язково візьме цигарку, якщо тільки уже не курить. Він не знає, чому це робить, але впевнений, що з якоїсь причини куріння йому начебто допомагає.

Насправді відбувається ось що. Сама того не усвідомлюючи, людина вже страждала від залежності (тобто зазнавала муки відвикання). Куріння частково знімає і цю залежність, і звичайний стрес, тому вся напруга знижується і курець одержує підтримку. У ту мить допомога дійсно не ілюзорна. Курець справді почуває себе краще, ніж до того, як взяв цигарку. Проте навіть тоді, коли людина курить, вона ще напруженіша, ніж якби була некурцем, бо чим більше ви звикаєте до наркотику, тим більше він занапащає вас і тим менше віддає назад.

Я обіцяв обійтися без шокотерапії. У наступному прикладі не намагаюсь вас шокувати, а просто хочу підкреслити, що цигарки не розслаблюють нерви, а руйнують їх.

Припустімо, ви дійшли такої стадії, коли лікар говорить, що якщо не кинете курити, то йому доведеться ампутувати вам ноги. Зупиніться на хвилинку та чітко уявіть собі життя без ніг, а також думки та почуття людини, якій зробили це попередження, але вона все одно продовжує курити і врешті-решт їй ампутують ноги.

Я чув подібні історії, але викидав їх з голови як нереальні. Щоправда, мені навіть хотілося, щоб лікар сказав мені щось подібне – тоді б я припинив курити. Проте щодня дійсно чекав, що у мене трапиться крововилив у мозок і я втрачу не тільки ноги, але й життя. Адже вважав себе не ідіотом, а лише затятим курцем. Такі історії не вигадка. Вони – правда про те, що робить з нами цей жахливий наркотик. Мірою того, як ми йдемо по життю, він систематично забирає наш спокій і мужність. Чим більше сміливості відбирає нікотин, тим більше ви дурите себе, вважаючи, що цигарки роблять все зовсім навпаки. Ми всі чули про той панічний страх, який охоплює курців, коли вони пізно вночі ще не повернулися додому і бояться, що цигарки незабаром закінчаться. Некурці не зазнають цього жаху, його викликають цигарки. Крім того, що нікотин розхитує нерви, він поступово руйнує ваше фізичне здоров’я, бо є сильнодіючою отрутою. До того часу, як курець досягає стадії, коли куріння його вбиває, він вже вірить, що цигарка надає мужності, тому не уявляє життя без нікотину.

Ви маєте чітко зрозуміти, що цигарки не заспокоюють нерви; вони повільно, але постійно розхитують їх. Одною із значних вигод відмови від цієї звички стане повернення впевненості в собі.

Якщо ви зараз курите, то вже б забули про це, якби я не нагадав. Ще одна омана, пов’язана з курінням, – твердження, що цигарки позбавляють нудьги. Нудьга – це емоційний настрій. Коли ви курите, то розум не промовляє: «Я курю цигарку. Я курю цигарку». Це відбувається лише тоді, коли протягом тривалого часу ви були позбавленi можливості покурити або коли ви намагаєтеся скоротити куріння чи знов починаєте курити після невдалої спроби кинути.

Насправді ситуація складається таким чином: коли ви залежні від нікотину, але не курите у даний момент, то відчуваєте, що вам чогось бракує. Якщо є можливість зайняти розум чимось, що не викликає напруги, то відсутність наркотику протягом тривалого часу може зовсім не турбувати. Однак коли ви нудьгуєте і немає чим відволікти розум, то маєте годувати маленьке чудовисько. Коли потураєте собі (тобто не намагаєтесь кинути курити або скоротити куріння), навіть прикурювання цигарки стає несвідомою дією. Навіть ті, хто курить люльку або самокрутки, можуть здійснювати цей ритуал автоматично. Якщо будь-який курець спробує згадати всі цигарки, які викурив за день, то пригадає лише деякі з них – наприклад, першу цигарку або ту, що була після обіду. Річ у тім, що цигарки посилюють нудьгу опосередковано, бо вони спонукають вас почуватися мляво, та замість того, щоб зайнятися чимось активним, курці зазвичай вештаються, нудьгуючи та намагаючись полегшити муки відвикання.

Ось чому так важливо протистояти промиванню мiзкiв. Оскільки те, що, сумуючи, курці, як правило, курять, – це факт. Те, що з самого народження нам говорили, що куріння знімає нудьгу, – це також факт, і ми навіть не намагаємось заперечити цьому. Нас також змусили повірити в те, що жувальна гумка допомагає розслабитись. І дійсно, під час стресової ситуації люди іноді скрегочуть зубами. Усе, що робить жувальна гумка, – це дає логічний привід скреготати. Наступного разу, коли спостерігатимете за кимось із жуйкою, зверніть увагу, як вони це роблять і який мають вигляд: розслаблений або напружений. Постежте за людьми, які курять через нудьгу. Їм все одно сумно, бо цигарки не позбавляють її.

Як колишній затятий курець можу вас запевнити, що немає нуднішого заняття, ніж прикурювати одну огидну цигарку по одній день у день, рік у рік.

Цигарки не допомагають зосередитись. Це лише чергова омана.

Намагаючись зосередитись, ви автоматично хочете уникнути всього, що відвертає увагу, наприклад відчуття холоду або жару. А курець вже страждає: маленьке чудовисько хоче отримати свою дозу. Тому, коли він хоче зосередитись, йому навіть не треба задумуватись про спосіб. Курець автоматично бере цигарку, частково задовольняючи бажання курити, та розпочинає свою справу. При цьому він уже забув, що курить.

Цигарки не допомагають концентрації, навпаки, руйнують її, тому що через деякий час, навіть під час куріння, людина вже не може позбутися мук відвикання. Тоді вона збільшує дозу, а проблема зростає.

Існує й інша причина, з якої куріння заважає зосередитися. Прогресуюча закупорка артерій та вен отруйними речовинами викликає кисневе голодування мозку. Цілком очевидно, що ваша здатність до зосередження та творчої активності значно покращується, якщо зупинити цей процес.

Саме аспект зосередження завадив мені кинути курити, коли намагався застосувати метод сили волі. Я міг би змиритися з дратівливістю та поганим настроєм, але коли мені дійсно треба було зосередитись на чомусь складному, цигарка ставала необхідною. Добре пам’ятаю те панічне відчуття, якого зазнав, довідавшись, що не можна курити під час іспитів з бухгалтерії. Я був уже затятим курцем, переконаним у тому, що не зможу зосередитись протягом трьох годин без цигарки. Але я склав іспити і не пам’ятаю, щоб на той час думав про куріння, тому, коли дійшло до вирішального моменту, мене це вже не турбувало. Втрата здібності зосередитись, якої зазнають курці, коли намагаються кинути курити, насправді відбувається не через фізичний біль відвикання від нікотину. Коли ви курите, у вас настає розумовий ступор. А що ви робите, коли у вас ступор? Прикурюєте цигарку. Але це не допомагає. Тоді що ви робите? А те, що маєте робити: ви звикаєте до цього почуття, як це роблять некурці. Якщо ви курець, цигарка ні в чому не може бути винною. Наприклад, у курців ніколи не буває кашлю, викликаного курінням; у них просто постійна застуда. У той момент, коли ви кидаєте курити, провина за те, що все йде не так, покладається на те, що ви припинили курити. Тепер, якщо у вас виникає ступор, ви не змиряєтесь з ним, а говорите: «Якби я міг зараз закурити, це вирішило б мої проблеми». Потім починаєте сумніватись у рішенні позбутись своєї звички.