— Да ладно, рискни, — посоветовал Барт.

Его быстро поддержал чат фолловеров.

«Да серьезно, давай, Иви!»

«Соглашайся!»

«Только подумай — чувак уже знает, что ты играешь, и ему это нравится!»

«Донни дарит пятьсот долларов»

— БОЖЕ ПЕРАСТАНЬ ЭТО ДЕЛАТЬ, ДОННИ! — крикнула Каро. — Прости. Просто… свидание? Это… Это очень неожиданно. Я…

Каро почувствовала, как к горлу подкатывается паника. Что если это какой-нибудь коллега, который, как Уиллбер, увидел ее где-то заведомо и по непонятной причине решил, что должен добиться свидания? Или сам Уиллбер?!

«Да брось, Каро, не отказывайся» — советовали подписчики.

«Соглашайся, ну!»

«Давай-давай! Чувак явно не бедный — накормит от пуза!»

«Да с чего вы взяли? Может он прям щас на донат все спустил?»

«Если зовет на свидание — не все. Наконец, Каро пожрет на халяву. А можно мне с вами на свидание, кста?»

— Каро, — заговорил Грейв, — дай парню шанс.

— Я…

«Если опасаешься, возьми кого-нибудь с собой. Пусть тебя приведут, а потом встретят, — написал Донни. — Или пусть просто приведут, и я дам этому человеку свой номер телефона, чтобы он всегда мог меня найти. Или давай я пообещаю перед чатом, что к полуночи ты покажешься на стриме. Если нет, они могут поднимать шум»

— И что это даст? — недоверчиво хмыкнула Каро. — Нет, если таково твое условие, напиши мне в личку данные карты, я верну все…

«Донни дарит пятьсот долларов»

— Сходи со мной на свидание. Завтра, — сказал гугл-мужик.

«Завтра?!» — в ужасе подумала девушка. Боже, кто это такой? Что за сталкер?!

— Я провожу ее, — заявил Барт.

Точно, Барт может пойти с ней, они же из одного города! Ей страхом и растерянностью последние мозги выбило!

Не веря, что делает это, Иви выдохнула:

— Д… давай в пятницу.

«Е-е-е-е-е-е!!!» — отобразилось в чате.

«Каро наконец обзаведется хахалем!»

«Пришлешь потом ее фотки, Донни?»

— Я все еще здесь, — буркнула Каро.

«Как и я, — написал Донни. — Пятница, восемь вечера. Ресторан «Бонни и Клайд» на Гершвин-стрит. Пожалуйста, чат, не караульте. Я не хочу, чтобы Каро нервничала еще больше».

«А если я задоначу тебе три-ка баксов, ты со мной тоже ляжешь? Шалава. Отписываюсь»

Иви несколько секунд тупо пялилась в монитор, потом залпом опрокинула в себя все, что осталось в бокале с ромом. Выхрипела:

— Хорошо. Я буду. Возьмем чат в свидетели. — И, перекрывая возможные комментарии, добавила: — Ладно, ребят. Отлично посидели. Всем пока! Джоджо — заглядывай чаще.

Каро наспех вырубила стрим, а следом и комп. Спустя только несколько минут ей удалось остаться наедине с тремя черными экранами и расшатанной за день психикой.

Какой, прости господи, идиотский, дурацкий, просто отвратительный день!

Этот Обрт. Этот Уиллбер. Этот Уэйл. Этот Лекс. Этот чертов Донни!

В тишине и полумраке квартиры раздался холодящий душу скрежет.

Еще и этот проклятый Джонсон!

— Да что ты там скребешь?! — рявкнула Каро в пустоту. — Фак! — Она глубоко задышала, стараясь привести дыхание в норму, а чувства — к порядку.

Пиликнул телефон, высветив оповещение из Спик-Ло. От Барта:

«Тебя забрать с работы?»

Каро настрочила ответ:

«Да, пожалуй. Я завтра точно поеду на такси с утра»

Дисплей погас. Какое-то время Барт ничего не отвечал, потом заявил:

«Грейв спрашивает, все ли с тобой в порядке. И я тоже спрашиваю»

«Все норм, — настрочила Иви. — Я пошла пить. Пока».

«Не злоупотребляй!» — посоветовал Барт, но этого Каро уже не увидела.

Фулл хп

(от англ. full — «полный», hp — хитпоинты, они же «очки здоровья». «Захилить на фулл», «восстановить фулл хп» — поднять уровень здоровья на максимум. Применяется и к игрокам, и к боссам. Заклинания, восполняющие сразу фулл хп, как правило, крайне редки и имеют кулдаун в 7–10 минут)

Каро кое-как добралась до работы вовремя. Уселась на рабочее место, легла щекой на стол. Весь ее вид красноречиво говорил о вечере накануне. Парни, за исключением отсутствующего мистера Гарольдсона, заливались, глядя на девушку, чем доставляли ей абсолютно неизмеримые страдания. Звук перемещения бумаги в руках соседа-Пола походил на перекладывание бетонных плит на стройке. Звук пишущего карандаша — на завывание циркулярной пилы. И даже журчание воды из кулера напоминало Каро сорванный пожарный гидрант.

Ральф, стирая слезы смеха, осторожно приблизился к Каро со стаканом воды в руках. Девушка кое-как возвела на коллегу один глаз, выражение в котором смешивалось из благодарности и безнадеги. Припав к стакану с водой, Каро выхлебала его так, словно горло ей заменяла труба свободного падения из аквапарка. Иви рыгнула, утерла рот и легла в прежнюю позу.

У Ральфа вновь затряслись плечи. Впрочем — не у него одного.

— Тебе принести что-нибудь? — с пониманием спросил Пол.

— Свиток воскрешения, — пробормотала Каро.

— Что у тебя стряслось, что ты так угваздалась среди недели, а? — Зрелище было до того жалостливое, что Пол отложил утренние дела и подсел к девушке.

— Меня… ик! Позвали на свидание.

Ральф ткнул пальцем.

— Так это ты на свидании так…

— М-м-м! — возмущенно замычала Каро, размахивая одной из рук в отрицающем жесте. Пол при этом дважды получил в плечо. Впрочем, от избытка движения Иви знатно повело даже сидя, и дальше она предпочла держаться за стол во избежание травм.

— То есть это не на свидании? — уточнил Ральф.

— М. — Подтвердила Каро, кивнув и, тем самым, поелозив щекой по столу.

— То есть свидание сегодня?

— Завтра. — Девушка по-прежнему не разлепляла глаз.

— То есть ты ухомячилась в хлам, потому что тебя позвали на свидание? — Пол подключился к игре Ральфа в расспросы.

— Угу.

— Это была девушка? — Ральф тоже подтащил стул и принялся подтрунивать над Иви с другой стороны.

Дверь приоткрылась — в ней показались Уэйл и Лоусен, но Пол, посмотрев на коллегу и начальство, приложил палец к губам. Пожалуйста! Это одновременно и человечно — не кричать, и крайне потешно — наблюдать за муками Ивинстоун.

— С чего ты взял, Пол?

— Я Ральф, — напомнил Ральф, улыбаясь. — Ну, не знаю. Ты выглядишь как лесбиянка иногда.

— Пото… потомственная, — выговорила Каро кое-как.

— Ну правда, — посмеялся Пол. — Неужели приглашение на свидание — это повод так напиваться? Или ты от радости?

Вместо ответа Каро приподняла руку и начала размахивать ей, словно пыталась нашарить в воздухе затылок, которому следовало отвесить шлепок. Пол поймал женскую руку, хохоча. Перехватил взгляд Уэйла в дверях, кивнул и потащил Каро до вертикально-сидячего положения.

— Давай-ка, шеф здесь.

Если бы гетерохромия включала в себя не только разный цвет радужки, но и разное выражение в глазах, Картер Уэйл сейчас бы точно был гетерохромом. По крайней мере, Каро казалось, что один его глаз смотрит ужасно осуждающе, а в другом искрится веселье. Девушка обхватила руками голову на несколько секунд, потом посмотрела на начальство и проговорила:

— Дайте мне пять минут. Я буду в тонусе.

«Наверное».

Пошатываясь, поднялась. Пол тут же вскочил и подхватил девчонку за предплечье обеими руками — чтобы не упала.

— Я отведу, — вызвался Лекс, принимая неустойчивую Каро с рук на руки у двери кабинета.

Стоило выйти в коридор, Иви оттолкнула Лекса. Посмотрела, супясь. Лоусен видел, как трудно ей фокусироваться, и старался не смеяться. Еще обидится, неровен час.

— Я не хочу вас видеть.

События прошлого дня, когда его поведение не поддавалось объяснению (особенно, если учесть, что за две недели до этого Лекс не сказал ей ни слова) сами собой всплывали в памяти. Безотчетно, Каро сжала одежду на груди. Лоусен подумал, что все дело во вчерашнем инциденте с кофе.

— Как вы себя чувствуете? — Он имел в виду ожог от американо.