— У тебя нет жены, — напомнил Грейв.

— А зря.

Каро расхохоталась. Зато Лекс сощурился: не будь бородач таким бугаем…

Впрочем, в составе «Стоункора» Алистер был не единственным игроком такого типажа. Шаман Пряник на практике к вящему изумлению Лоусена оказался в самом деле викингом. Светлые волосы Хольгер брил с висков, а остальное сплетал в тугую косу. Не хватало только топора или молота и пятен разбрызганной вражьей крови на лице.

С воплями ворвался Роджер:

— Седьмые! СЕДЬМЫЕ! О ГОСПОДИ! АЛЛЕ! МЫ СЕДЬМЫЕ В ГОНКЕ!

Седьмые? Ну что ж, похоже, самое время.

Каро увидела, что Лекс ждет, чтобы тоже поздравить ее и протиснулась к любимому сквозь безумствующих согильдийцев. Лекс наклонился, мазнув носом по волосам. Вдохнул с наслаждением. Потом подтянул Иви ближе и поцеловал при всех, до боли при этом сжав ей ягодицу второй рукой.

— Тшшш! — Каро, не стесняясь, потерла уязвленное место. — Ты чего это?

— А ничего, — буркнул Лоусен, посмотрев поверх головы Каро на Алистера. И все же улыбнулся бородачу. Каро проследила взгляд Лекса, приметив в нем горделивость. Словно Лекс автоматически становился хорошего мнения о тех мужчинах, которые считали его женщину — стоящей, и останавливались на дружбе.

Алистер сначала подмигнул Лексу, потом, перехватив взгляд Каро, состроил по-детски наивную виноватую физиономию и пожал плечами: я не при чем!

— Да, Каро, — заговорил Лекс довольно громко. — Я… кгхм, хотел кое-то сказать… Ты очень дорога мне и…

— Миджи, черт тебя дери! — Ворвался Хольгер.

Лекс, обескураженный, замолчал. Надо было этому шведу сбить его с мысли в такой момент! Однако Пряник не придал значения и, раздвигая с пути все живое массивной фигурой, протиснулся вглубь комнаты.

Миджи от неожиданности попятилась. Что это он орет? Она в чем-то виновата? У нее не было фатальных ошибок, и к тому же Миджи играла на чернокнижнике — классе, который довольно долго может жить на самообеспечении в плане хила. Она не доставляла хилерам слишком много проблем, так чего это он разорался?

Пряник упал перед Миджи на колени, раскинул руки и задрал голову:

— Выходи за меня замуж!

Стоункоровцы затихли, переглядываясь. Насколько все знали, Миджи и Пряник даже не встречались.

— Пригласим всех, кого захочешь! Хотя, чего приглашать, все уже здесь, да? — нервно рассмеялся мужчина, явно ожидая ответа.

У Миджи дрожали руки.

— Хольгер, я…

Лекс рыкнул. Проклятье. Этот самозванный Тор испортил ему такой момент! Поэтому, недолго думая, Лоусен схватил руку Каро и сунул себе в карман.

Каро вытаращилась. Лекс прочел, что Иви ожидала обнаружить его возбуждение. Мол, намек, что он соскучился и не прочь остаться наедине. Каро даже нахмурилась: не при всех же!

А потом ее пальцы скользнули по бархатной коробочке.

Каро вздрогнула — будто обожглась. Попыталась рефлекторно выдернуть руку, но Лекс удержал. Иви приподняла голову и встретилась с мужчиной взглядом. В кристально-серых глазах застыл вопрос.

Удивительно. Так много между ними было сказано слов, а в самый важный момент — не понадобилось ни одного.

Каро улыбнулась и переплела пальцы с мужскими.

— Ты… но мы даже… — Где-то там на фоне терялась Миджи. Краснела и смущалась от внимания, которое все обращали на них.

Чаты фолловеров, никем сейчас не читанные, ломились от скользящих лент сообщений и смайлов.

Миджи коснулась тонкими пальцами обветренной щеки Хольгера, и тот от удовольствия закрыл ясные серо-голубые глаза.

— Ты мог бы меня поцеловать, Хольгер? — спросила девушка.

— Судя по тому, как он на тебя смотрит, он мог бы тебя изнасиловать, если бы нас тут не было, — пооткровенничал маг Энджи. Разбойник Сюрпайз тут же дал тому затрещину.

Хольгер подскочил, хватая девчонку прямо в движении. Он прижался к ее губам до того неистово, что некоторые уставились на процесс расширившимися глазами. Наконец, Пряник взял себя в руки и поставил Миджи на место. Но из рук не выпустил.

— Так ты выйдешь? У меня есть кольцо, если что. — Оправдался он. — Просто, когда сегодня собирались на рейд… словом… — Пряник почесал широкую щеку. — Я забыл его в комнате. Ну, волновался, там…

— Хольгер, мы… мы встречались лично, хорошо если хотя бы десять раз в жизни. — Миджи все еще терялась. Однако Лекс мог поклясться: судя по выражению глаз девушки, Пряник не на пустом месте решил, что может попытать счастья.

— Зато знакомы почти девять лет, Миджи. Ну…? — Он заметно пригнулся и заглянул девушке в лицо. Та, опустив глаза, облизнулась. Вдохнула глубоко-глубоко. Несмело взглянула на Пряника и, поймав в ладони большую мужскую голову, приникла к губам Хольгера в ответном поцелуе.

— Е-бой? — громким шепотом уточнил у остальных Роджер-Плюха.

— ЕЕЕЕЕЕ — БООООООЙ! — взорвалось в комнате всеобщим одобрительным гулом.

— ЙУХУУУУУ!!!

Каро, смеясь, переглянулась с Лексом. Тот выглядел обескураженным. Вроде как, он рад за них. И с самой первой встречи Хольгер и Миджи нравились ему — каждый по отдельности, конечно. Но сегодня эти двое нарушили красивый и давно выношенный замысел.

— Разочарован? Думаешь, он уделал тебя? — Каро чуть потрусила руку любимого все там же, в кармане. Какой большой карман!

— Ничего не уделал. Сосунок! Глянь на Миджи. — Лекс немного пригнулся, чтобы говорить тихо и не быть услышанным. — Для нее это сущая неожиданность, она сомневается. Только представь, сколько ему еще предстоит воевать с ее неуверенностью! Надо еще убедиться, что, столкнувшись вплотную с женской башкой, Пряник не передумает. А посмотри на меня. — Призвал Лекс и как всегда обворожительно улыбнулся. — Мне даже говорить ничего не пришлось! Ты сама все поняла и согласилась. Знаешь, почему?

Каро с трудом сдерживала усмешку: вот же самовлюбленный наглец!

— И почему?

— Потому что все мои войны позади. И твои тоже, Каро. — Лекс полностью развернулся к девушке, игнорируя присутствия посторонних. Все равно стоункоровцы заняты другой парой.

Лекс погладил Каро по щеке и волосам свободной рукой. Завел к затылку, стянул резинку с волос и чуть распушил. Иви с наслаждением потерлась о подставленную ладонь. Хорошо. Она в самом деле утомилась, и это массажное расслабление оказывало лучший хилерский эффект.

— Вспомни, — Лекс жестом заставил Каро взглянуть на него, — когда-то ты тоже была во мне не уверена. Говорила, что все лишено смысла, что это плохая идея, что из этого ничего не выйдет. Теперь, — Лекс придвинулся ближе и приник ко лбу Иви своим, — ты, наконец, лишена сомнений. И я очень, очень, очень надеюсь, Каро, что ты…

— … счастлива.