От рисунков на коже госпожа Ангел, к разочарованию демонов–визажистов, наотрез отказалась, как и от украшений – учитывая то, что здесь самоцветы – деньги, было бы нелепо их носить в виде ожерелья и сережек. Но свои кольца я все же оставила.

Оставался только один вопрос – как добраться до Пандемониума в платье, которое слегка прикрывает попу – но он решился сам собой, когда мы вышли из отеля. Прямо перед входом нас дожидался еще один подарок Люцифера – внушительных размеров белоснежная карета с тройкой лошадей огненного цвета.

В нее без проблем поместились и мы с Гораном, и охрана, и Аурика с парой санклитов. Арсения тоже пришлось взять с собой – расчипурившийся в пух и прах полудемон дрожал от восторга, предвкушая предстоящее мероприятие, да и заслужил, если честно – его помощь была бесценна.

– Кучер, трогай, нам пора на бал! – пробормотала я, усаживаясь поудобнее. В тот же миг карета сорвалась с места, заставив сердце подпрыгнуть. – И это всего три лошадиные силы! – но даже безумная скорость не помешала мне разглядеть в окно удивительной силы и красоты панораму, что вскоре стала видна с обрыва, по краю которого неслись адские кони.

Словно кольца Сатурна вдаль эллипсом тянулись вотчины Экзархов, кругами расположенные вокруг земель Люцифера. Внешняя принадлежала Баалу, насколько мне помнится из рассказов Аспида, теперь ею владеет Фафнира, мать единственного сына хозяина преисподней за последние несколько тысяч лет – того самого отпрыска, рожки которого сегодня будем «обмывать».

Следующий круг – вотчина Экзарха Мархозия, полководца, глыбы жира, похожего на Депардье. Третьей владеет Абигор. А самая ближняя к центру принадлежит Экзарху Барбелло – Архидьяволице, казначею ада и. С этим персонажем мы пока не знакомы – чувствую, к счастью.

А вот и он, центр, оберегаемый широкими лентами вотчин. Огромный, полный света, что растекается как розовато–желтое море вокруг сияющего в середине бриллианта – дворца Люцифера. Отсюда он и впрямь кажется выточенным из кристалла – воздушный, изящный, похожий скорее на чертоги Царя небесного, чем на логово дьявола.

Зодчий, что возводил его, ангел–архитектор, примкнувший к воинству сатаны, тосковал по раю, из которого был изгнан. Его звали Мулцибер. Раньше это имя с придыханием срывалось с губ небесных обитателей, восхищенных творениями его гения – во славу Господа. Теперь же Врата рая, построенные, по иронии судьбы, им самим, оказались навечно закрыты перед падшим. Сколько же слез он пролил, глядя на творение своей души?..

– Родная, ты дрожишь. – Стальное кольцо сжало талию, заставив выплыть из чужой тоски, рвущей сердце.

– Все хорошо. – Я вдохнула древесно–мускусный аромат, глядя на нескончаемый поток карет, который тек к мосту, что упирался в высокие ворота.

Даже издалека они казались большими, но истинные размеры этой белоснежной махины, украшенной затейливой резьбой, мы оценили, лишь оказавшись перед ними. Даже запрокинув голову до упора назад, было сложно разглядеть их край – казалось, подпирающий собой адский купол.

Высунув голову из кареты, я смотрела на них, пока мы ожидали очереди, чтобы проехать внутрь, не в силах отвести глаза. А потом руки сами открыли дверь, ноги соскользнули на мост и понесли меня вперед.

Я слышала крики Горана и Ковача, лавируя между каретами, но не смогла даже оглянуться – меня магнитом тянуло к Вратам. Остатки разума испарились, как только ладони легли на белоснежный камень ворот. Тот мир, что позвал меня к себе, затянул душу водоворотом, отсек от всего лишнего и растворил в себе. Потому что должен был рассказать Ангелу правду.

Очнулась госпожа Драган на руках супруга. Мы вдвоем сидели в карете, он держал меня на руках и гладил лицо. В глазах, как всегда, плескался ужас. Это разбудило мою нагло храпящую совесть.– Все хорошо. – Я погладила его по щеке. – Когда ты уже привыкнешь к закидонам своей жены? Вернее, к вырубонам.

– Легко сказать, – он через силу улыбнулся. – Может, хотя бы предупреждать будешь, жизнь моя?

– С удовольствием бы! – мисс Хайд хмыкнула и приняла вертикальное положение. – Но это всегда накатывает внезапно.

– Что было на этот раз, можно спросить?

О, как облечь в слова все то, что мне показал этот мир – тот, каким он был до падения Денницы? Самой бы разобраться!

– Эти Врата очень древние, Горан. – Прошептала я. – Они стояли у входа в главный храм Офель, о котором рассказывала Гайя, подвески оттуда, помнишь? – он кивнул. – Они никогда не были заперты. Любой всегда мог найти кров и помощь. – По лицу потекли слезы. – А они… – пришлось задержать дыхание, чтобы не разрыдаться. – Они разграбили его, убили всех! А у них даже оружия не было, чтобы оказать сопротивление этим ублюдкам!

– Все уладили. – Сообщил Ковач, войдя в карету и прервав нас. – Стоит упомянуть твое имя, Саяна, все бледнеют и перестают дышать.

– Потому что я под личной защитой Люцифера. – Без участия разума ответили губы. Драган стиснул зубы. Я хотела погладить его по голове, но краем глаза заметила движение.

– Куда ты? – хором крикнули мужчины, когда неугомонный Ангел вновь вышла на мост.

– Все хорошо. – Отмахнулась мисс Хайд, выглядывая странную фигуру. Кто это? Стоит у самого края моста как самоубийца! Или это уже мои нервы сдают? – Простите, – я подошла к высокому худому типу в черном плаще. – Вам помочь?

Вздрогнув, он обернулся. Из–под натянутого по брови капюшона на меня глянули белые глаза с черными точками зрачков. По телу понеслись сдающие кросс мурашки. Но вибриссы молчали.

– Да. – Тихо прошелестел странный тип. – Нужно попасть во дворец. Но не пропускают. Поможете?

– Помогу. – Сегодня мои губы живут своей жизнью. – Идемте.

Не слушая возражений Горана и охраны, мисс Хайд усадила Странного на лавку в карете. Тот вжался в угол, почти не заняв места, опустил голову и стал практически невидим – так, тень, не более того. Мы прошли досмотр, миновали ворота и свернули на «парковку». Прошелестев «спасибо», тип в черном плаще растворился среди гостей. Увидев их, я забыла о нем.

Самой «простой» была демоница, что вела на поводке пса–цербера. Так, к слову, с тремя головами – каждая из которых норовила облаять и забрызгать слюнями всех подряд. Следом пробежала, хихикая и стреляя глазками в демонов, стайка демониц в тех самых прозрачных ремешках, что так нахваливал кутюрье.

– Рот закрой. – Мисс Хайд шлепнула Арсения по заднице.

– А?.. Чо?

– Чувствую себя старой бабкой, – пробурчала я, – так и хочется кричать «куда мир катится!». Хотя… – красавчики–демоны, тоже с минимумом одежды на совершенных телах, заставили меня повременить с обличением местных моральных норм.

– Рот закрой. – Отомстил за Сеню Горан.

– Драган, их тут… – я усмехнулась. – Туева хуча! Так что угомонись!

– Дьяволица и есть! – он притянул меня к себе. Мисс Хайд вытянула шею, пытаясь разглядеть мальчика в стрингах и с полностью раскрашенным телом. – Бессовестная!

– Мы на балу сатаны, зачем мне здесь совесть, сам подумай? – я улыбнулась парню, пославшему мне воздушный поцелуй. Но Драган зарычал на него, заставив беднягу подпрыгнуть и дать деру. – Злой старый муж! Всех ведь распугал!

– Я от тебя вообще не отойду!

– Будешь угрожать – сбегу! – огрызнулась госпожа Ангел, но увидев его лицо, пожалела о том, что ляпнула. – Прости. – Я прижалась к супругу, покаянно улыбаясь.

– Не сбегай, умоляю! – хрипло прошептал он. – Делай, что пожелаешь, только не бросай! Не буду ревновать…

– Чего это? – возмутилась я. – Ревнуй, мне это нравится!

– Правда? – муж нежно улыбнулся.

– Ну, в меру если, то все нормально.

– Как прикажете, госпожа! – мужчина полыхнул глазами и подарил такой поцелуй, что рядом с нами образовалась пробка из с завистью глядящих демониц.

– Не продам! – смеясь, крикнула я им. – Он мой, ясно?