«Скажи лучше, откуда она у тебя вообще?» Теперь понятно, почему молчит Габор. Он арестован. А корабли захвачены силовыми полями и загнаны в доки. Вместе с командами. Как все просто. И ужасно…

— С нанимателем я общался только через посредников. Знакомиться будем уже на месте. Думаю, меня ждут сюрпризы.

— Как ты считаешь, здесь замешано новое правительство?

— Если Салливан не при чем, то мне можно идти разводить цветы, — усмехнулся капитан, — ну, или кроликов. Эдмунд Эгри направил армию на Бадалону, эрлы покинули столицу, и каждый в своем кантоне поддерживает Сопротивление. Забираю свои слова обратно насчет вашей аристократии. Глубокий реверанс. За исключением немногих, эрлы оказались на выстоте. А эти парни в столице, Командор Арагон и Черный Мститель, просто красавцы! Они уже практически национальные герои. Мятежники в панике, Салливан с трудом удерживает столицу и отдельные кантоны. Он прижат к стенке, а в таком положении обычно не слишком щепетильничаешь в методах ведения войны.

— Но почему ты? — Сандро с подозрением посмотрел на капитана. — Ты что, здесь единственный вольный перевозчик? Или это случайность?

— Конечно случайность, — согласно кивнул Гор, — целая цепочка случайностей. Смотри. Раз — Нарум Хали, который знает, что вас увез я. Два — лорд Кастельяно, который знать не знает никакого Нарума Хали. Три — мне продолжать?

— Не надо, — хмуро проговорил Сандро, а затем тихо добавил, — снова одни предатели. Сколько же их было возле отца?

— Возле него было гораздо больше честных и преданных людей, — отрезал Гор, — ему просто не стоило быть таким великодушным. В общем, расчет сделан на то, что когда маршал сбросит бомбы на города Арагона, это отвернет от него сторонников. Я почти уверен, что таких бомб несколько, и для надежности организована доставка разными перевозчиками. Причем, города подберут с особой тщательностью. Те, которые больше всего поддерживают нынешнюю власть. Сантаун, например. Или Кандору. Или Далассар. Логично. Но больше всего поражают пилоты, уже есть добровольцы. Это какой же мерзостью нужно быть, чтобы самому вызваться бомбить свои города! Умолчу о том, что их потом просто тихо пустят в расход.

— Что же делать, Гор? — Дэн чувствовал себя совершенно потерянным.

— Нужно попасть в штаб и освободить офицеров. Разблокировать корабли и связаться с наземными войсками. С твоим отцом, Данил, — Гор выжидающе смотрел на Дэна, — все зависит от того, насколько вы к этому готовы. Или не готовы.

— Никогда больше я не ступлю на Арагон, — холодно заявил Сандро, — высади нас на любой ближайшей планете.

— Послушай, Александр, — Гор поджал губы, а затем, словно собравшись с духом, продолжил, — это, конечно, не мое дело. Но если бы ты вернулся, им было бы куда легче восстановить на планете мир. Ты нужен Арагону, Саша, это твой дом. Может, пора уже навести там порядок?

— Ты предлагаешь мне надеть корону? — Сандро говорил почти шепотом.

— Согласись, это избавило бы Арагон от многих проблем.

— Мне плевать на Арагон, — его голос был совершенно чужим, у Дэна по коже поползли мурашки.

— У моей сестры был щенок, его звали Бони, — вполголоса продолжил Сандро, прикрыв глаза, — когда флаер начал гореть, гореть изнутри, он лаял и вырывался. Лючи сидела возле матери и пыталась удержать Бони. Мама обняла ее. А Сельма сидела напротив, возле отца. Я видел, как отец развернулся к водителю, а Сельма прижала к себе пакет с игрушками. Понимаешь, она сидела сама, такая маленькая… Если бы я был с ними в машине, ей бы не было так страшно. Я всегда их защищал, они знали, что старший брат всегда придет на помощь. А я не пришел, я только смотрел, как они горят. Я не смог спасти их, не защитил Сельму. Каждый раз когда я закрываю глаза, я вижу как горит моя семья. И мучаюсь, что не полетел с ними. Так скажи, капитан, как мне простить Арагон?

Он поднял голову, его глаза пылали таким яростным огнем, что Дэн отшатнулся. Но больше удивил Гор. Он стоял, отвернувшись к стене, сжимая в руке пульт.

— Чего ты молчишь, капитан Гор? — почти крикнул Сандро. — Может научишь, как мне с этим жить? Научишь, как перестать ненавидеть Арагон? Хотя кому я говорю, разве ты можешь понять…

Раздался негромкий хруст, это треснул пульт, сквозь пальцы просочилась кровь и закапала на пол. Гор, так и не обернувшись, вдруг заговорил неожиданно мягко:

— Через восемь дней, на Харборе, ты пересядешь на корабль. Там капитаном мой хороший знакомый, Аронсо. Он отвезет тебя на Землю. Ты сможешь сделать себе новое имя, если захочешь, новое лицо, ты сможешь попробовать жить заново. Большего я для тебя сделать не могу. А как научить тебя жить, я не знаю.

Капитан направился к выходу, выбросив по дороге обломки пульта и спрятав руку в карман. Возле самой двери он остановился и негромко добавил:

— Ты ошибаешься, Саша, я как раз понимаю. Моему отцу нужна была помощь. Я мог спасти его, но я опоздал. В тот день, когда я прилетел, он умер. Если бы кто-то меня научил…

Дверь за капитаном бесшумно затворилась.

* * *

Больше к этой теме не возвращались. За ужином капитан молчал, и Сандро тоже. Все трое ковырялись в тарелках безо всякого аппетита, и еда осталась по большей части нетронута. Дэн обратил внимание на несколько аккуратных полосок медицинского клея на ладони Гора. Сначала он, как мог, старался поддержать разговор. Затем ему это надоело, и он просто сбежал под предлогом неважного самочувствия.

Дэн пришел в релакс-зону, пододвинул кресло к самому экрану и уставился в космическую темень, словно надеялся прочесть там совет, в котором нуждался сейчас, как никогда. Что ему делать? Он разрывался между желанием бросить все и лететь с Гором на Арагон и своим долгом перед принцем.

Отпускать на Землю Сандро одного нельзя, но Дэн не хотел на Землю. Вскользь брошенные слова Гора о вероятных городах, которые будет бомбить Салливан, каленым железом жгли мозг. Далассар. Все верно, Рони говорил, что там одними из первых появились тренировочные лагеря повстанцев. И теперь Дэн терзался тем, что Эльза, маленькая Сельма, старики Айрисы подвергаются смертельной опасности, а Даниэль Эгри ударится в бега за компанию с принцем. Особенно мучительно было думать об Эльзе.

Космос призывно манил ледяной бездной, холодно мерцал пылинками звезд и вовсе не желал делиться с Дэном своими соображениями. Никаких таинственных знаков и огненных начертаний в виде ответов на все насущные вопросы. Значит, решение придется принимать самому, впрочем, в последнее время это уже стало нормой. Похоже, он не соврал капитану насчет самочувствия. Лоб был в испарине, его то знобило, то бросало в жар. Может зайти к медикам? Может он подхватил на Тарбе какую-то экзотическую лихорадку?

Дэн таки зашел в медицинский отсек, у него взяли кровь, никакой болячки не нашли кроме легкой простуды и, вручив упаковку таблеток, выпроводили восвояси. Долговязый корабельный доктор доверительно сообщил ему, что все болезни от нервов, и Дэн был с ним полностью согласен.

По совету доктора, убежденного, что лучшее лекарство от нервов — сон, Дэн, вернувшись в каюту, тут же начал курс лечения. Сандро пытался с ним заговорить, но Дэн накрыл голову подушкой и стойко продолжал лечиться. И результат не замедлил сказаться. Утром, открыв глаза, Дэн понял, что его уже ничего не мучает и не терзает. Потому что решение было принято.

Вечером после ужина Гор продолжил копаться в базе, которую передал ему Дэн. Он просматривал запись последнего разговора Кэрола с тем самым незнакомцем с искаженным голосом.

— Изображения тоже нет, — он раздраженно забарабанил пальцами по панели.

Сандро подошел и рассматривал экран из-за спины Гора.

— Постой, разве дядя не знал, что все звонки фиксируются на сервере?

— Знал, конечно, — Гор мрачно смотрел на пустую картинку, — он их удалял с сервера. Но Кэрол не знал, что копий пишется две. Одна на сервер, вторая — в скрытый каталог, который можно открыть только специальным ключом. Ну, или твоей рукой. Его еще называют «черный кейс», как раз его вы и скопировали.