Ангел тихо засмеялся.

- То есть я всё сделал правильно?

- Да. – Ангел прекратил улыбаться и посмотрел мне в глаза. – Но имей в виду, тебя просто использовали. Не расстраивайся, ты говорил с существом, которое много старше, мудрее, опытнее и несоизмеримо могущественнее тебя. У тебя практически не было шансов противостоять его манипуляциям. Если бы даже тебе это удалось, то она бы тебя просто убила. И я передаю тебе повеление Господа молчать о том разговоре. А в знак того, что ты всё сделал правильно и Он тобою доволен Бог дарует тебе 10 баллов репутации с ним. Это особые баллы, отображающие только личное отношение к тебе Бога. Их нельзя потратить, но отныне отношение Бога к тебе навсегда станет чуть лучше. Если, конечно, ты не навлечешь на себя Его немилость.

Я машинально вызвал меню, прежде чем успел сообразить, что это может показаться невежливым. Но отыгрывать назад было поздно.

Репутация (Бог «Господь Саваоф»): + 122 / + 12 (благосклонность)

Гм… Ну, теперь по крайней мере ясно при чём тут сразу два значения. На первое я могу что-то попросить, а второе… гм… Впрочем, я тут же спохватился, устыдившись собственных мыслей. Вот же Нечистый, вроде бы и такую замечательную штуку придумал, а всё с подвывертом хитрым, чтобы ввести в греховные мысли и сбить с Пути Истинного.

Я кинул на Вестника чуть виноватый взгляд и напоролся на его – встречный. Внимательный и проницательный. Он понимающе чуть наклонил голову, не отводя взгляда.

- Не расстраивайся. Человек слаб, мы оба это знаем. Но преодолевая себя, он может стать сильнее. Это то, во что не верит и чего страшится Падший.

- Я не достоин…

Ангел оборвал меня взмахом руки.

- Богу виднее. На будущее советую обзавестись умением, позволяющим производить оценку того или иного навыка. Это не срочно, просто имей в виду. Умение «Подсказка» на твоём ранге не даёт достаточно подробной информации. Навык, карту которого ты передал демонице, уникален и бесценен. Он не только усилил бы лично тебя, но усилил бы и позиции Бога, пусть и незначительно. А силу демоницы, наоборот, несколько ослабил. Быть может, однажды ты ещё раз столкнёшься с чем-то не менее ценным. Было бы досадно упустить богатую добычу из рук лишь по неведению.

Не переживай. Помни, что демоны и лже-Боги, - или боги, как они обычно сами себя называют и как именует их Система, - иных миров отнюдь не дружны. Более того, как правило, они противостоят друг другу и сражаются между собой не менее свирепо, чем сражались бы с нами. И эта демоница своим посланием, переданным через тебя, по сути, намекает, что ей нечего делить с Господом, и она даже не прочь прощупать почву насчет дальнейших отношений.

- Сделка с демоном? Она безумна?

- Она? Конечно же, нет. Она демон. Я уже говорил и повторю еще раз: для неё такое поведение – абсолютно нормально. Более того, Гавриил склонен пойти ей на встречу. Да, навстречу, ведь на данном этапе нам действительно нечего с ней делить. Зато она может оказаться ценным союзником. Вряд ли надолго, но нам сейчас пригодится любая помощь. Понимаешь?

- Д-да, я понимаю.

- Склонять людей к Добру и Свету – важная задача. Но если человек не может противостоять даже слабым соблазнам, то многого ли он (или она) стоит? Достоин ли такой человек войти в Царствие Небесное? Достоин ли называться праведником, если вся его жизнь была праведной, лишь вследствие отсутствия соблазнов?

Вступая в торговые, или любые иные, отношения с демоницей мы ступаем на зыбкую почву. Но демоница ли она или заблудший ангел? А может не заблудший, но преисполненный горького опыта побед и поражений, и оттого кажущийся циничным и хитроумным? А даже если она демоница, то мы вполне можем совершить обоюдовыгодную сделку и разойтись миром. На её мир мы не претендуем, а у неё явно не хватит сил претендовать на наш. При этом у неё есть враги, которые неизбежно в скором времени появятся и у нас. Было бы совсем не лишне узнать, что это могут быть за враги, какие у них могут быть сильные и слабые стороны. Как считаешь?

- Мне нужно время, чтобы осознать услышанное.

- Оно у тебя будет. Я объясняю, а не подгоняю тебя с выбором и уж тем более не навязываю его. Бог даровал людям свободу воли. И как бы ни сложилась моя судьба, я в первую очередь проводник Его воли. Ты – свободен. Хотя, согласившись принять божественное покровительство, сам пожертвовал частичкой этой свободы. Что ж, у всего есть цена. Но и награда за эту жертву будет весомой.

- Давай вернёмся к твоим трофеям.

- А что с ними не так?

Впрочем, сказанное ничуть не помешало мне потянуться к амулету.

- Я помню, что у тебя оставались карты навыков, которые не подходят для человека. Девать тебе их некуда, но я предлагаю пожертвовать их Богу. Согласно Правилам, в этом случае половина всех ОС на счету карт отойдёт тебе в виде баллов репутации. Это наилучший выход.

Помимо этого, я рекомендую тебе выучить сейчас язык Морозных обезьян и умение «Владение арбалетом». Давай, учи прямо сейчас.

Согласно кивнув, я достал карты. Сначала изучил язык. Занятно. Оказалось, что это язык жестов и тела (включая движения хвостом), а не издаваемых ртом звуков. Впрочем, звуки тоже имели смысл и значение. Вот только моя глотка для этого подходила плохо. Я попробовал. Наблюдавший со стороны Ангел лишь недовольно поморщился. Впрочем, объясниться я теперь, пожалуй, сумею. Как и истолковать чужие движения и вопли. Следующей пошла карта «Владение арбалетом». Тут уже наполнение карты было не полное, и мне пришлось пожертвовать 3 ОС из своего запаса. Не знаю, сколько прошло времени. Кажется, не очень много. Возможно, со сгоревшую свечу, но мне трудно судить. Потом, Ангел подсказал, как можно оплатить 1 ОС, чтобы получить доступ к Хранилищу Знаний. Так было нужно для синхронизации полученных знаний и ликвидации возможных пробелов. Ну, так он мне объяснил, и его объяснение полностью соответствовало моим представлениям об этом процессе.

Прочие «обезьяньи» карты я пожертвовал Богу, так как Ангел сообщил, что для человека они не подходят. Получил за это 7 учебных карт F-ранга, по числу сданных, и 19 баллов к репутации. Так что дополнительно узнал, что при получении карт можно не тратить на них баллы, а обменивать на аналогичные им по рангу учебные. Сам навык, «записанный» на карту, оценивался, разумеется, отдельно. Как пояснил Вестник, имелась возможность записывать умения даже на неподходящие для этого карты. Например, можно было записать Е-ранговый навык на карту F-ранга. Но в этом случае шанс на успешную запись значительно снижался, в данном случае – в 10 раз. А ведь шанс провалить попытку имелся даже при корректной передаче.

Помимо этого, Вестник сообщил, что позже появится возможность сдавать любые вещи в некий Аукцион – нечто вроде рынка - для последующей их реализации. И там же можно будет посмотреть предложения других рыцарей, а может быть и не только их. В любом случае, это дела будущего. А в качестве образца возможного товара мне показали иллюзии камней маны, странный перекрученный прут стали с насечками по всей длине и следами ржавчины и даже мои шкуры Морозных обезьян. Их, кстати, Ангел попросил не уносить на землю, а продать или подарить другим адептам Бога, кто вернулся из того же мира, что и я. Тёплая одежда им очень бы пригодилась. На моё предложение забрать нужное он отмахнулся, заявив, что общая встреча всех выживших состоится позже, и на ней я смогу пообщаться с другими рыцарями, как и они со мной.

На наполненные водой из бассейна фляги Вестник лишь одобрительно хмыкнул, подтвердив, что это святая вода, и добавив, что она обладает небольшими целительскими свойствами. А вот окроплять ею врагов – бессмысленно. Зато жажду она утоляет даже лучше обычной воды.

Деньги. Да, как оказалось, их тоже можно попросить у Бога. И это должно здорово облегчить многим из нас жизнь. Трудно совершать геройские подвиги на голодное брюхо, ведь сыт ими не будешь. Расходуя баллы репутации, можно получить золотые, серебряные или бронзовые монеты одинакового веса. Расценки оказались следующими: