— Миледи, — проговорил он, подходя ко мне и оглядывая, будто видя в первый раз.

Потом почему-то остановился, будто налетел на препятствие и вновь осмотрел с ног до головы. Я никак не могла понять, что же за чувство поселилось в глубине его глаз. Более того, на секунду мне показалось, что я превратилась в жертву очень опытного охотника. Дернув головой от таких смешных мыслей, я сосредоточилась на том, что хочу сказать нолу.

Он поцеловал мою руку так, как это было принято у людей, и неожиданно, я растерялась. Кристиан смотрел на меня и относился так, как относятся к своей женщине. И я: высший вампир, последний представитель своего рода, живущая сотни лет, — совершенно не понимала: как реагировать?

— Что ты знаешь о своём демоне? — начала говорить, чтобы скрыть смущение и вернуть себе потерянное самообладание.

— Кровожадная тварь, — пожал плечами Кристиан.

Ему явно было неприятно об этом говорить, но он сосредоточился на разговоре.

— Не совсем так. Кровожадным его сделала клетка в виде твоего тела. — Кристиан чуть нахмурился, но перебивать не стал. — В моё время их называли кабиры. Могущественные существа, способные переворачивать землю и поднимать океаны. Им поклонялись и строили храмы, приносили жертвы и просили о милости. Покорных кабиры любили, а вот таких, как ты — ненавидели и наказывали.

Я позволила себе лёгкую улыбку. Даже мне было слышно в своем голосе восхищение Кристианом, а уж ему и подавно. Знакомый взгляд синих глаз с широкой сиреневой окаемкой почему-то заставлял сердце биться быстрее, чем обычно.

— Уверена, ты пытался найти способ избавиться от него. — Не спросила, а утвердительно проговорила я и Кристиан с готовностью кивнул. — И не смог ничего найти. — Снов кивок нола. — Всё потому, что эти знания давно потеряны — нет представителей того народа, которые знали о них. Почти нет.

— Миледи?

— Кабир сидит в твоём теле очень давно. — Не стала я отвечать на безмолвный вопрос нола. — И хоть он измучен, демон безумно озлоблен, а значит, найдет способ забрать тебя под свой контроль. И это, будет настоящим бедствием. Представь на мгновение, что ты чувствуешь все, но не можешь контролировать. А он будет с наслаждением убивать тех, кто тебе по-настоящему дорог. В конце концов, вы связаны очень сильно, и часть его чувств переплелась с твоими. Ты был одержим жаждой мести и хотел убивать вампиров, когда вызвал его — он пропитался твоим гневом и это, стало его пищей много лет назад. Именно поэтому, ты не можешь перестать убивать. Твоя жажда утихла, а его нет. Я могу заковать демона в твоём теле. При этом кабир останется с тобой навсегда, и жить ты будешь практически вечно. Но рано или поздно сойдешь с ума и уничтожишь при этом множество жизней. Есть другой вариант, при нем я изгоню кабира туда, откуда он пришел. При этом ты проживёшь максимум лет десять и отравленный сущностью демона, умирать будешь долго и очень болезненно.

Я перевела дыхание, длинные речи никогда не любила и не умела говорить. А ещё, я собиралась сказать то, что очень сильно смущало и заставляло меня нервничать. Когда в последний раз я испытывала такие сильные и сложные чувства, даже вспомнить не могла. И вообще, после этого пробуждения, а главное после того как я убедилась что Кристиан жив, меня будто подменили. Я словно обрела нечто важное. То, чего не было все эти длинные и холодные годы. Раньше я жила, потому что была обязана, а теперь мне хотелось жить.

— То кольцо, что ты нашел на месте пепелища замка Грегори. — Я раскрыла ладонь и показала его Кристиану. — Это родовой артефакт моей семьи. Он был создан искусным тауматургом и помогал ему в этом гоэт. — Видя непонимание на лице нола, пояснила, — маги или колдуны по-другому.

Кристиан удивлённо посмотрел на меня, но перебивать не стал, а я не стала объяснять, что такие люди были и есть на вес золота.

— Они оказали великую честь, создав артефакт такой мощи, почтив мой род. Кольцо может растворить силу кабира в тебе, сплавить вас воедино. Но для этого, нужно чтобы артефакт тебя принял, посчитал родным. Если ты согласишься с этим, то…нужно стать моим мужем. — Договорила я с трудом и, чувствуя как чуть ли не впервые за сотни и сотни лет, к моим щекам приливает кровь.

— Марика, — чуть помедлив, впервые обратился ко мне по имени Кристиан и моё сердце запнулось. — Ты будешь рядом со мной?

— Если ты захочешь, — аккуратно ответила ему.

Я ни на секунду не забывала, что могу стать монстром, способным уничтожить всё вокруг. И даже с силой кабира, Кристиан не сможет равняться со мной.

— Всегда! — был ответ, и меня сжали в объятиях.

Никогда не понимала этих телесных прижиманий, но в руках нола мне было уютно и тепло. И мне по-прежнему нравился его запах. А ещё… я чувствовала странное томление, будто чего-то очень желала, но не понимала что же это.

Кристиан

Разве не это счастье? Держать её в объятиях и чувствовать, как земля меняется местами с небом. Её запах совсем не изменился, всё тот же сладкий аромат кожи заставлял меня пьянеть и желать большего. Стоило прожить эти шестьсот лет, чтобы сейчас она была рядом, только моя.

Взгляд невольно скользил по телу Марики. Новая, а главная женская, одежда — очень шла хрупкой фигурке вампирши. Бордовые узкие брюки подчеркивали стройные ноги. А лёгкая полупрозрачная блуза делала верхнюю часть тела женщины невозможно привлекательной. Длинные, чуть вьющиеся волосы, были забраны вверх и полностью открывали лицо, давая возможность следить за эмоциями, скупо появляющимися от моих действий.

Мы устроились в гостиной на диване и я не дал Марике от сесть от меня. Судя по сосредоточенному выражению лица, женщина никак не могла понять для чего мне объятия, но и не сопротивлялась, послушно принимая мои знаки внимания.

Переплетая наши пальцы, я пытался осознать то, что мне предложила Марика. Признаться, было немного обидно. Миледи предложила стать её мужем не потому, что хотела быть со мной, совсем нет. Защита. Она желала дать мне защиту, как и всем, кого притаскивала в свой замок.

— Что теперь? — спросил, сосредоточившись на бледном лице и стараясь не опускать взгляд ниже.

— Нужно разобраться с обрядом, который ты провёл. И немного изменить его. — Лаконично ответила Марика, больше увлеченная тем, как мои пальцы перебирают её.

— В этом нам помогут, — со вздохом пообещал я, жалея что любимой придется ворошить прошлое и возможно испытывать боль.

Синие глаза с сомнением посмотрели на меня, но спорить вампирша не стала. А я из-за своих мыслей почувствовал неуверенность и ревность. Что если, прошлое ей дороже, чем я мог бы представить?

Демон внутри вдруг заворчал — раздражаясь, и я замер в шоке. Он злился не на меня, и не на вампиршу, сидящую рядом, а на потенциального соперника. Аим словно и сам не понимал что с ним, но жажда крови в демоне утихла. Вместо этого, кровожадное чудовище прислушивалось к моим чувствам, аккуратно присоединяясь к ним.

Мысль, неожиданно пришедшая ко мне, показалась дикой и не нормальной, но лишь на первый взгляд. А что если, как Аим пропитывался моей жаждой мести и ненавистью к вампирам, так и любовью к Марике? Просто смерть вампиров была у меня на первом месте после смерти любимой.

Если я прав, то демон никогда не сможет причинить ей боль. А значит, нет нужды вызывать Язгарта. И внутренняя тварь вдруг согласился со мной, добровольно идя на контакт. Не успел я разобраться в чём дело, как в комнату вошёл МакКейн.

— Мой лэрд, к вам посетитель. — Неуверенно сообщил моя правая рука, нахмурившись.

— Обо мне нет нужды сообщать, МакКейн. — Раздался насмешливый голос и в дверь вошёл Язгарт вместе с Корой.

Худшего сценария нельзя было и придумать, но сделать я уже ничего не мог. Мне было наплевать на реакцию гостей, хоть я и отметил её. Весь сосредоточился на Марике, пытаясь успокоить демона, начинающего звереть. Вампирша смотрела в лицо Язгарта, медленно поднимаясь с дивана.