Но я не могла. Мне было так стыдно и страшно. Я не заметила, как преодолела первый этаж, поднялась на второй и остановилась у своей комнаты.

«Что я делаю?»

Этот вопрос заставил меня остановиться и словно взглянуть на себя со стороны.

«Неужели я и вправду способна испортить Ленни будущее? Смогу ли я? А Нерит? Да тут же очевидно, что Саргон точит на него зуб, и я самолично собираюсь отдать парня на растерзание этому демону?»

— Я сошла с ума, — прошептала я и дёрнула ручку.

Первое, что мне бросилось в глаза — это раскрытое настежь окно. Я его закрывала, открытой оставалась только форточка. Мог ли ветер так постараться?

Что-то летало по всей комнате. Я боялась включать свет, но оставаться в неведении больше не могла. Нащупав на стене выключатель, нажала его и едва не раскрыла рот от ужаса.

На полу, гонимые лёгким ночным ветерком, были разбросаны лепестки цветов. Моих цветов.

Я насобирала себе прекрасный букет несколько дней назад и поставила в вазу для аромата. А сейчас они все были разорваны и валялись на полу, словно мусор. Только выглядели при этом сухими, безжизненными, будто из них выкачали жизнь, оставив сухую оболочку.

«Ветер не смог такого сотворить. Кто-то был в моей комнате. Но зачем? Что им было нужно? У меня же ничего нет».

Да и не похоже, чтобы у меня что-то искали. Всё стояло на своих местах.

Я, дрожа от страха, подошла к окну и закрыло его, а затем начала собирать цветы, валяющиеся на полу. Они были неприятными на ощупь и пахли соответствующе.

«Что происходит? Кто-то принёс мне мёртвые цветы? Но зачем?»

Всё ещё ничего не понимая, я подошла к кровати и только сейчас заметила большой камень, лежавший на ней.

«Это ещё что?»

Я осмотрела его со всех сторон, словно искала подвоха.

«Это шутка такая? Если да, то мне совсем не смешно».

Я подняла его, намереваясь убрать подальше. Но под ним оказалась записка, написанная на клочке бумаги, вырванном из какой-то книги.

Большими красными буквами на нём было выведено всего три слова:

«Не делай глупостей».

Паника окутала меня, взяв в свои холодные объятия. Пальцы заходили ходуном от дрожи.

Я закусила губу, борясь с криком, что застыл в моих лёгких, когда внезапно заметила то, что заставило меня вскочить на ноги. Слёзы ледяными осколками обожгли щёки. Вместо крика из горла вырывались хрипы, едва ли похожие на человеческую речь.

Этот клочок бумаги был вырван из досье, которое я не так давно искала. Из досье Леонарда.

«Что всё это значит? Это угроза? Кто-то следит за мной? А что, если этот кто-то и есть убийца?»

В основе легенд зачастую лежит истина.

«Аниме Наруто»

Прошло четыре дня. Тяжёлых до неприличия и для меня дня.

Школа готовилась к какому-то празднику. Я даже не запомнила название и в честь чего его организовывали. Меня словно выдернули из реальности.

Я потеряла вкус к жизни, стала какой-то отстранённой. Постоянно оглядывалась, едва ли не по стеночке ходила. Как только началось расследование о пропаже Витольда, я стала словно сама не своя. В перерывах между поручениями Ленни пытался поговорить со мной, но я всячески избегала его или придумывала отмазки. Даже Астра с Неритом заметили перемены в моём настроении. Но я упорно отмалчивалась.

Мне не хотелось втягивать их в свои проблемы. Та записка с угрозой не выходила у меня из головы. Моя комната больше не вселяла в меня уверенность, что я в безопасности. Постоянно казалось, что за мной наблюдают.

Паранойя руководила мной и накидывала новые и новые идеи для паники. Я не знала, кому можно довериться и стоило ли. Вдруг из-за меня могли пострадать другие.

Тренер Гарген занимался подготовкой, поэтому у нас не было тренировок, чему я была несказанно рада. В отличие от других, разумеется. Как ни странно, его предмет пользовался популярностью у учеников.

Подготовка к празднику шла полным ходом. Сегодня мне никак не удалось отвертеться. И это было к лучшему. Я наконец-то отвлеклась от всех грустных мыслей. Даже посмеялась немного, пока собирала цветы с девчонками. А потом и вовсе ржала, словно ишак, когда развешивала гирлянды с Неритом.

— Да-да так. Хотя нет. Возьми чуть левее, — командовала я. — Вот так, хорошо.

Ангел повесил последнюю гирлянду и устало плюхнулся на траву.

— Замучился, — простонал он, раскинув руки в стороны.

Присев рядом с ним, я вдохнула полной грудью пьянящий от запаха цветов воздух. С громким криком мимо пролетела большая белая птица.

— Нерит, а что за праздник мы будем отмечать?

Парень прикрыл глаза, подложив руку под голову.

— Не слышала? Праздник «Единства». Каждый год мы отмечаем день, когда ангелы и демоны подписали мирный договор. Раньше мы собирались все вместе. Ангелы и демоны. Но потом перестали.

— Почему? — удивилась я.

Нерит зевнул в ладонь, а затем, открыв глаза, взглянув на меня. Его лицо выглядело уставшим, словно он не спал несколько дней.

Небольшая работа не могла его так вымотать.

— Потому что, собираясь в одном месте, мы с ними либо дерёмся, либо спим. Я уже говорил тебе, они магнит для нас, а мы для них. Поэтому позже было принято решение справлять этот праздник в кругу своих.

Я улыбнулась, представив себе эту картину. Ей-богу как люди.

— А у тебя хоть раз было… ну, с демоном? — моя смелость внезапно дала заднюю.

Нерит усмехнулся. Его взгляд блуждал по округе, но то и дело возвращался ко мне.

— Было пару раз. Скажу честно, девушки — ангелы лучше. Не такие заносчивые и стервозные. Либо это я такой. Слишком мягкий.

«Да уж. Ему нужна девушка помягче, поспокойнее. Например, Астра. Чёрт, Астра. Я совсем забыла о её просьбе. Сейчас самое время её выполнить. Мы с Неритом одни. И нам никто не помешает».

Я набрала в лёгкие побольше воздуха, готовясь морально.

— Слушай, — парень успел первым. — Хотел спросить тебя о…

— Шерри, можно тебя на минутку, — меня едва не парализовало от знакомого голоса, раздавшегося позади.

«Чёрт, Леонард. Я так долго от него пряталась, и в итоге он всё равно меня нашёл».

Нерит нахмурился. Он явно хотел спросить меня о чём-то важном.

— А этот разговор не может подождать? — парень обдал Ленни прохладным взглядом, но тот даже бровью не повёл.

Я мельком взглянула на него. С его крыла уже сняли гипс. Это хорошо. Я чувствовала себя виноватой.

— Нет, не может! — отрезал Леонард. — Понимаешь, Нерит, я её потом не поймаю. Она от меня уже четвёртый день прячется. А вы сможете в любой момент поговорить. Тебя Шерри не избегает. Прогуляемся? — этот вопрос уже был задан непосредственно мне. Ангел протянул руку в ожидании моего решения.

«Что ж, ладно. Тяжело прятаться от человека, живя с ним на одном отрезке местности. Рано или поздно мне бы всё равно пришлось с ним поговорить. Пусть будет рано».

— Хорошо, — я вложила ладонь в протянутую руку, и Леонард помог мне подняться. — Вернёмся к этому разговору чуть позже. Хорошо? — бросила я Нериту и улыбнулась. — У меня для тебя тоже есть один очень важный вопрос.

Мы пошли по тропинке в лес. С каждым шагом я ждала, когда он заговорит со мной, но парень молчал. Вскоре мы вышли на знакомое место.

Ещё не так давно я была здесь с Астрой, Неритом и Стэном. Вил тогда ещё был жив. Воспоминание о нём причинило мне боль, впившись в мою израненную душу миллионами игл.

Чтобы заглушить её хоть на секунду, я осмотрелась и впилась взглядом в статую мужчины-ангела. Он всё также сидел на одном колене, протягивая руку. Леонард подошёл к нему и поманил меня к себе.

— Ты дотрагивалась до статуи? — спросил он, когда я поравнялась с ним.

Я отрицательно помотала головой. Вблизи статуя выглядела потрёпанной временем и погодными условиями. Кое-где у неё отломились небольшие фрагменты, появились трещины. Хуже всего выглядела рука. Она была затёртой и грозила рассыпаться в любой момент.