— Вот и подошёл к концу наш день на реке. Правда, жаль?

— Немного. — Рэйтан усмехнулся уголком рта, просчитывая, чтобы ещё такого спросить, чтобы подтвердить или, наоборот, рассеять родившиеся подозрения, однако громкий вопль Арджуна сбил его с мысли.

— Киара! Ну, наконец-то!!!

Широко распахнув руки, белый брат пошёл по площадке, встречая девушку и Рэйтан, взглянув в том же направлении, обомлел. Киара вышла на террасу из бокового прохода, где располагались комнаты, и в сгущающихся сумерках ему показалось, что в долине Кулу пошёл дождь. В окутывающем хрупкую фигурку девушки сари густого тёмно-зелёного цвета, Киара выглядела волшебной чаровницей. Воплощением природной свежести, горного духа и сказочного настроения, которое сразу охватило его, едва он увидел. Её сари было простым, без богатых вышивок и украшений, но оно чудесным образом оттеняло её глаза, наполняя их зеленоватыми бликами, вдобавок к имеющимся золотым. Рэйтан смотрел и не мог насмотреться. Привыкший на работе к европейским одеждам сотрудниц, сейчас он как никогда оценил красоту и грациозность родного национального наряда. Не было на свете ничего элегантнее сари и ничто не пошло бы так Киаре, подчёркивая её естественную красоту. Разве что анаркали.

Как и полагалось в сари, под верхней окутывающей фигуру материей на девушке была нижняя юбка, задрапированная и скрытая от глаз крупными складками верха, а также блуза-чоли на тон темнее основного воздушного шифона. Несколько раз сари было обёрнуто вокруг бёдер, а свободный конец накрывал плечо в стиле «ниви» и свободно спадал сзади, подчёркивая фигурку малявки и создавая особенно хрупкий, женственный образ. Впрочем, Киара и без ухищрений была изящна, сари лишь оттенило природную грацию, доведя её до совершенства.

«Наверняка её спина полностью оголена», — подумал Рэйтан, сходя с ума и скользя взглядом по фигурке девушке сверху вниз и обратно. Он видел браслеты на тонких запястьях подобранные в тон к сари, видел сверкающие в ушах крошечные капельки серёжек, прикрытые распущенными волосами, видел открытые босоножки, предоставляющие ему возможность оценить изящные пальчики и сто́пы, и он впитывал в себя хрупкую красоту, упиваясь каждым «глотком». Рэйтан пришёл в себя лишь когда Сандра поднесла ему наполненный бокал вина и, мучимый жаждой, он, не отрывая взгляда от Киары, глотнул терпкую жидкость как воду.

— Если вы не против, я лишь пригублю, — сказала Киара Сандре, которая поднесла бокал и ей. — Обычно я не пью.

Как заворожённый Рэйтан наблюдал, как Киара поднесла к губкам прозрачный бокал и едва коснулась ими тёмного напитка. Ноздри его дрогнули: только сейчас (вместе с ней) он ощутил аромат и долгоиграющий, брутальный вкус благородного шато.

— Похоже, вечер обещает быть грандиозным, — в полголоса пробормотал Гурмит, наблюдая за остолбеневшим Арора. Впрочем, находящийся на площадке Арджун выглядел практически так же.

Рэйтан отошёл в сторону. Он замер у бортика лодки и теперь наблюдал оттуда, как танцует Киара. Девушка двигалась легко и непринуждённо. Поднимая руки над головой, она кружилась в танце, а её браслеты тихонько позвякивали в такт мелодии. Это было очень красиво. Чёрт возьми, необыкновенно красиво! Завораживающе. Феерично. Он давно подозревал, что если Киара начнёт танцевать, то это будет необыкновенное зрелище. И вот теперь он видел и сказать, что был поражён — это значило не сказать ничего. Он забыл, как дышать. Умер и возродился снова. Рэйтан никогда не думал, что увиденное настолько его потрясёт. Казалось бы: просто танец! Разум спорил с душой, цинично уверяя, что в этом нет ничего особенного. Всего лишь набор пластичных движений под музыку, однако, сердце было категорически несогласно! Рядом с Киарой танцевала Сандра. Красавица-американка тоже двигалась неплохо, попутно хвалясь собой и своим чудесным платьем, но в её случае это действительно был «набор пластичных движений под музыку», тогда как грациозное, естественное изящество Киары заставляло думать, что девушка живёт танцем, растворяется в мелодии, полностью отдаваясь ей. Рэйтан смотрел на разлетающиеся в танце волосы, на сияющую улыбку малявки и чувствовал, что тихо умирает. Или летит к небу… Он не понял ещё. И если честно, не хотел понимать. Он пока не отошёл от появления Киары на мостике в зелёном сари, а теперь ещё это. Мужчина в нём просто тихо выпал из жизни.

Рэйтан моргнул, когда мисс Эванс подскочила к музыкальному центру, сделала музыку громче, а затем, смеясь, вытащила на площадку Арджуна. Его брат охотно пошёл за ней, включаясь в веселье. Светловолосый Деон Униял умел и любил танцевать. Его многочисленные девушки гордились партнёром, и Рэйтан не раз наблюдал, как они буквально висли у брата на плечах, чтобы сполна насладиться силой и крепостью мышц молодого человека в танце. Раньше его это забавляло, сейчас вдруг сердце пронзила боль при мысли, что Киара, возможно, сделает так же. Пока вокруг брата крутилась американка, ему было всё равно, но он предвкушал изменения, и лицо становилось всё мрачнее. Рэйтан наблюдал, как Арджун плавно переключается на Киару, приближаясь к ней раз за разом, и стискивал челюсти. Хорошо ещё, что мелодия была быстрой и совсем не подходила для танцевальных объятий! Засмотревшись, Арора не заметил, как к нему подошёл Гурмит и встал рядом.

— Никогда не думал, что однажды скажу это, но танцы — это прекрасно! — произнёс он. — Она танцует так, словно держит в ладонях моё сердце.

Конечно же, он имел в виду Сандру, но Рэйтан с лёгкостью переложил всё на свой счёт.

— Последнее время я не понимаю, что со мной происходит, — продолжил Гурмит, которого от счастья и выпитого вина потянуло на откровенности. — Я парю в облаках. Я в невесомости от её улыбок и ласкового взгляда. Мне уже трудно представить, как я жил до того момента как встретил её. Вот вернусь в Чандигарх и тогда… — Вахи немного помолчал, обдумывая мысли. — Мне кажется, что когда мужчина встречает свою женщину, от которой у него замирает душа, он обязательно должен сделать решительный шаг. Как считаешь? Эмоции дарят счастье.

— Эмоции мешают думать, — сухо ответил Рэйтан, слегка очнувшись. — Лично я не собираюсь поддаваться эмоциям.

— Пусть так. — Гурмит не стал спорить. Однако, проследив за взглядом Рэйтана, лукаво усмехнулся. — Но что-то мне подсказывает, что эмоции давно захлестнули тебя с головой! Иначе как объяснить то, что ты словно загипнотизированный смотришь на своего брата и девушку рядом с ним? И лицо у тебя при этом вовсе не доброе.

Рэйтан взглянул на Вахи, намереваясь ответить как следует, но тут к ним подскочила Сандра и, так же как недавно Арджуна, схватила Гурмита за руки:

— Потанцуй со мной!

Разве он мог ей отказать? Через мгновение Вахи был на площадке. В отличие от Арджуна он совсем не умел танцевать. Гурмит двигался так, словно у него обе ноги были левые, но он этим ничуть не смущался. Свою неуклюжесть он компенсировал азартом, шутками и заразительным смехом. Он веселился и веселил других, а Рэйтан вдруг ощутил себя лишним.

«Эмоции мешают думать! Эмоции мешают думать!» — твердил себе он и даже дёрнулся, чтобы уйти, но ноги не тронулись с места. Как под гипнозом он смотрел на площадку и больше не мог отвести глаз: Арджун разошёлся вовсю. Даже под быструю музыку он ухитрялся дотрагиваться до Киары. Взяв девушку за руку, он кружил её, а затем ловил, касаясь руками талии. Рэйтан почувствовал, как эти самые эмоции, которых он не желал признавать, стремительно ворвались в сознание, сметая и без того ненадёжную невозмутимость.

«Может, мне выкинуть его за борт, чтобы немного остыл?!» — мелькнула кровожадная мысль.

Не контролируя себя, он шагнул на площадку, всем сердцем, всей душой желая, чтобы танец закончился. И, наверное, Боги его услышали. Недаром они были так близко к Гималаям, прямо у их снежных вершин! Как раз в этот момент брат настолько сильно раскрутил девушку, что не удержал её на расстоянии вытянутой руки и тонкие пальчики Киары выскользнули из его ладони, и она со всего размаху влетела в объятия Арора. Это стало неожиданностью для всех. Гурмит и Сандра застыли с открытыми ртами, а главный танцор удивился больше всех. Он покрутил перед глазами пустой ладонью и оглянулся по сторонам, словно не веря, что девушки с ним больше нет; поискал Киару глазами. Словно по волшебству музыка сменилась на плавную и неторопливую и Рэйтан, на секунду замерев, неожиданно для самого себя двинулся по танцполу. Он был не в состоянии отпустить Киару и то, что обычно Деон Арора не танцует, стало совершенно не важно.