Конечно, за неделю все следы путешествия брата полностью исчезли. Но если он вдруг оставлял знаки… «Если оставлял!» — грубо оборвал свои мечтания Униял и зашагал вверх.

По иронии судьбы это был тот самый холм, на который взбирались Рэйтан и Киара. И сейчас, стоя на вершине вместе с маланцами, Арджун осматривался с высоты. Ни он, ни его спутники не видели, как далеко, в объезд, к этому месту стремится подъехать машина, путаясь в холмах и бездорожье, а помощник Мистика изо всех сил пытается выполнить собственное поручение. Пока у него это никак не получалось.

— Они могли пойти туда, Господин, — произнёс один из маланцев, указывая в направлении горного хребта впереди.

За ним громоздился хребет, потом ещё один, ещё более высокий и с осыпающейся тропой под ногами, но та тропа увела бы путников в горы. А, по мнению Арджуна, Рэйтан наверняка принял бы решение держаться русла реки. Белый брат перевёл взгляд чуть ниже, и от его внимания не ускользнула сухая, почти лишённая деревьев площадка, расположенная несколько в стороне. Он уже хотел дать приказ выдвигаться туда, как в этот момент его телефон пронзительно пиликнул. Арджун удивлённо воззрился на экран. Здесь, в горах, сотовый частенько не работал — не было приёма, ведь стоило им углубиться в Гималаи, как связь благополучно закончилась, но иногда до них долетела особо упорная радиоволна, и тогда он получал сведения о внешнем мире. Так, вчера, возле деревеньки Шат его настигло известие о том, что Сандра выбыла из Чандигарх в Нью-Дели и пробудет там какое-то время. Упорная американка слала ему сообщение за сообщением, чтобы он и Гурмит не вздумали её забывать: она вернётся. А ещё спрашивала, не будет ли он по ней скучать. Прочитав, Арджун мысленно закатил глаза: чёрт возьми, конечно же, нет! Пусть катится! После всех подтвердившихся подозрений он был готов выпроводить её в Нью-Дели ближайшим рейсом и даже лично посадить на поезд. Однако в ответном sms он пламенно заверил американку, что будет скучать неимоверно. Вот только дела в Куллу его по-прежнему не отпускают. Сейчас же, глядя на мигающий конвертик входящего сообщения, и один непринятый вызов он думал, что это тоже американка. Впрочем, номер был неизвестный. Нажав на подмигивающий ему конверт, Арджун пробежал текст глазами и не поверил тому, что увидел: Рэйтан! Брат послал ему сообщение!

— Брат… — потрясённо прошептал он, не в силах осознать свершившееся. Тот, о ком он постоянно думал, подал весть!

Изумлённые маланцы наблюдали, как выражение лица Господина снова меняется от сосредоточенного до восторженного.

— Брат! — ещё раз повторил он, только на этот раз с радостью. — Чёрт возьми, брат!!!

Рэйтан вышел с ним на связь! Он писал, что находится в Маникаране, всего в сорока километрах от Бхунтар и что он будет ждать его там. Сердце немедленно сбилось с привычного ритма. Брат нашёлся. Он выбрался, не смотря ни на что! Развернувшись к своему небольшому отряду, Арджун коротко приказал:

— Возвращаемся!

— Но, Господин…

— Возвращаемся, я сказал. В наших поисках больше нет нужды.

— Да мы, в общем, не против. Только вчера мы шли целый день. И сегодня, едва расцвело, — пытался робко возразить ему вождь. — Если в поиски больше не нужны, может, мы дадим людям отдых?

Арджун с презрением посмотрел на него. Этим ленивым малана только бы со своей марихуаной обниматься! Почуяв послабление, они сразу задумали расслабиться. А у него энергия била через край. Какой тут отдых? До Бхунтар добираться надо!

— Хорошо, — отрывисто бросил он, глядя старику прямо в глаза. — Отдыхайте. В деревню вернётесь сами. А я покидаю вас прямо сейчас.

Никто не возражал. Кажется, маланцы были даже рады от него избавиться. Выбрав самое крепкое и наименее измученное переходом животное, Арджун забрал его и покинул отряд. Он спустился с холма с противоположной стороны, буквально на несколько минут разминувшись с подъехавшим к возвышенности по бездорожью автомобилем помощника Мистика. Тот вышел из машины, с огорчением глядя наверх. И почему автомобили не летают? Он сожалел. Ему, офисному жителю, было непросто карабкаться наверх. Если бы он знал, что в это же самое время с другой стороны холма спускается Арджун — его неведомый человек-загадка — он бы сделал всё возможное, чтобы подняться быстрее. Лёг бы наверху бездыханным трупом, лишь бы догнать. Но он ничего такого не знал. А потому, когда помощник поднялся — весь красный и потный — на вершине холма его встретили одни удивлённые малана. Пятеро мужчин сидели на земле, откинув с головы капюшоны и среди них не было ни одного, кто хоть мало-мальски подходил бы под рослые параметры того, кого шпион видел издалека.

— Вас было шестеро! — не здороваясь и испытывая жгучее разочарование, выпалил он, впиваясь взглядом в смуглые лица. — Где ещё один?!

— Ушёл.

Флегматичный ответ старика-маланца вызвал приступ раздражения.

— Как ушёл? Когда?!

— Какая разница!

Господин их покинул. Он был единственным человеком, перед которым маланцы дрожали. А уж перед этим городским хлюпиком (горцы безошибочно опознали и идентифицировали перед собой немощного офисного жителя) они отчитываться не собирались. Презрительно сплюнув в его сторону, они занялись своими делами, а помощнику Мистика ничего не осталось, как отправиться восвояси, кипя от бешенства.

Пробуждение вышло сладким. Ещё даже не до конца проснувшись, Киара ощутила необычайное тепло рядом с собой. Оно обволакивало её, обнимало сильными руками, баюкало на крепкой груди, окутывало негой. Краешком затуманенного сном сознания она понимала, что лежит в объятиях мужчины, да ещё закинув ногу на его бёдра, но совершенно искренно полагала, что всё это происходит во сне. Мерный стук мужского сердца успокаивал, соблазнял, уговаривал не открывать глаз и дальше наслаждаться приятными ощущениями, отдавшись им во власть, и разум поддался, пребывая в затуманенном состоянии между грёзой и явью. Киара плыла в облаках, лениво перебирая в памяти события прошлого дня. Они были прекрасны! Не смотря на трудности перехода, невзирая на то, что весь день им с Рэйтаном пришлось шагать, отмахивая милю за милей по извилистым дорогам, прежде чем они добрались до нужного посёлка, этот день всё равно запомнился ей как сказочный. В «индийском аду» Маникаране, как метко окрестил город Рэйтан, она неожиданно обрела своё самое большое счастье, свой личный рай. Киара мягко улыбнулась, смакуя пришедшую в голову аналогию. Да уж, рай получался колоритным, но именно здесь она отважилась взять Рэйтана за руку и — о, Богиня! — отпустить свои чувства на свободу. Совсем чуть-чуть…

Губы девушки дрогнули, приподнимая вверх нежные уголки. Это было невыразимо сладко: позволить себе дотронуться до понравившегося мужчины и, странное дело, стыда она при этом не испытала. Всё произошло настолько естественно, так нормально — будто дышать и чувство создалось такое, словно подобное решение было предназначено ей судьбой. И вообще, она должна была сделать нечто подобное раньше.

Гибко потянувшись, Киара на мгновение чуть выгнулась в талии, а затем вновь прижалась к соблазнительному мужскому торсу, что так реалистично снился. Она даже успела этому слегка подивиться: уж слишком многогранными были ощущения от прикосновений, но по-прежнему не открыла глаз, пребывая в дремотном состоянии. Ещё немного, ещё чуть-чуть… Прежде чем она окончательно проснётся можно ей побыть в этих горячих объятиях? Удивительных, изумительно нежных. Насладиться прекрасным сном. Киара расслабилась, по-прежнему не открывая глаз, отдавая себя в плен сладостным чувствам.

А проснувшаяся чувственность уже вела её за собой. Настойчиво тянула к мужчине, звала прижаться и пустить ладошку в путешествие по мужскому прессу. Пребывая больше во сне, чем в реальности Киара подчинилась. Её пальчики сами собой заскользили по гладкой коже, ощущая плоский и твёрдый мужской живот, очутились на груди с явственно ощущаемыми и растущими на ней волосками и на мгновение замерли, впитывая тепло и новые впечатления. Тело, столь отличное от её собственного, гипнотически завораживало. Испытываемые тактильные ощущения были остры́ новизной и в то же время невыразимо прекрасны, даже знакомы, словно она делала так уже раньше. Может быть, в прошлой жизни? Киара тихо и рвано выдохнула, вновь подавая ладошку вниз. Она подумала, что было бы неплохо просыпаться вот так каждое утро — в объятиях любимого человека. Обнимать его, чувствовать его тепло и ласку, ласкать самой в ответ. Под её рукой дрогнули и напряглись тугие мускулы мужского пресса, но Киара не очнулась от этого движения. Во сне можно всё! Поэтому, нисколечко не сомневаясь, что действие происходит в её фантазии, она продвинула руку вбок, обнимая такой соблазнительный сонный и брутальный «объект», прижалась к нему всем телом. Всё её существо млело в терпкой ауре мужчины, впитывая исходящую от него силу. Уютно расположившись в кольце мужских рук, Киара завозилась, устраиваясь поудобнее, прислушалась к участившемуся стуку родного сердца, вбирая его в себя и не разобрала прерывистый, чуть слышный вздох, сорвавшийся с губ своего «объекта»… Нет, она не откроет глаз! Потому что если она сделает это, то очнётся. Сон улетит, а перед глазами появятся серые стены гостиничного номера в Маникаране, где они с Рэйтаном остановились передохнуть на ночь. Ей этого совсем не хотелось; более того — казалось даже кощунственным прерывать столь волшебный сон, хоть и поражающий своей реалистичностью.