— Киара. Какое красивое имя!

Словно со стороны он услышал воркующий голос своего брата и Рэйтан с изумлением уставился на него. Неужели это то, о чём он подумал? Арджун увивается вокруг пигалицы? Судя по его улыбкам, направленным в сторону девушки — так и есть. Брат явно нацелился её очаровать. И словно в подтверждение его мыслей Арджун повернулся к нему:

— Рэйтан, я намерен остановиться у тебя. Но не просто остановиться, а ещё пригласить с собой двух гостей: Киару и Сандру.

Машинально он чуть было не кивнул. Тем более что последним прозвучало имя Сандры, о которой он почти что забыл, но потом мозг выделил из фразы имя «Киара» и взбунтовался. Притащить к нему в дом эту несносную девицу?

— Что?! У меня частный коттедж, а не гостиница!

— Я против! — одновременно воскликнула Киара, и молодые люди обменялись пылающими взглядами. — Я не хочу ехать в дом этого господина, — уже официально проговорила девушка, отвечая Арджуну спокойнее и глухое раздражение Рэйтана переросло в настоящую злость.

— Ничего не имею против Сандры, как твоей новой, совершенно не знающей Индию, знакомой, — холодно ответил он, затыкая мелкую нахалку взглядом, — но эта девушка явно местная. Ей определённо есть, где остановиться.

— Да, мне есть, где остановиться! — подтвердила Киара, меряя его в ответ таким же яростным взглядом. Чёрт бы её побрал, она и не думает затыкаться! — А тем, кто не признаёт правил приличия…

— Эй, эй, ребята, тише! Релакс! — Арджун с изумлением переводил взгляд с одного на другого. — Да что с вами такое? Вы знакомы всего секунду, а от вас уже искры летят! Мисс Шарма, я всего лишь хотел сделать вам официальное предложение о работе. Вы же говорили мне в автобусе, что мечтаете найти в Пенджабе новую работу взамен проведения экскурсий?

Киара неуверенно качнула головой из стороны в сторону:

— Да, это так.

— В таком случае, почему бы Вам не побыть моим учителем? Точнее учительницей, — молодой человек засиял. — Вы слышите, как я отвратительно говорю на пенджаби? Ужасно говорю! Не то, что Вы, или мой брат. Моя приёмная мама всегда предпочитала английский и вот что из этого вышло. Мне очень стыдно, ведь я вырос и живу в Индии. Я должен в совершенстве владеть хотя бы одним из диалектов! Прошу, не отказывайте мне.

Киара заколебалась. Работа была ей нужна. А Арджун Деон Униял выглядел вполне приличным молодым человеком. Вот только жить под одной крышей с его братом… Да ещё после того, что он только что сказал… И сделал…

— Я вынуждена отклонить Ваше предложение.

Рэйтан только головой покрутил. Сейчас его брат полностью сойдёт с ума, сделает стойку и будет уговаривать и его, и эту стрекозу. Однако мисс Шарма снова удивила его.

— Я вынуждена отклонить Ваше предложение о месте проживания, — звонко сказала она, уточняя свою мысль. — Но я не отказываюсь быть Вашим учителем. Для того чтобы выучить пенджаби, нам необязательно жить под одной крышей. Давайте будем делать это на нейтральной территории.

— Здравая мысль, — буркнул Рэйтан.

Но Арджун не сдавался. Он тоже был упорным парнем, только не в пример Рэйтану любил пользоваться своим обаянием. И сейчас Деон Униял включил его на полную катушку.

— Мисс, я очень занятой человек, — проворковал он, сияя голубыми глазами: обычно на девушек это действовало безотказно. — Люблю поспать до обеда, потом спортзал. После обеда дела бизнеса, знаете ли. Мне некогда бегать по гостиницам.

— А кто сказал, что мы будем встречаться в гостинице? — удивилась Киара. — Я для этого слишком мало Вас знаю. Это в любом случае будет людное место. И вообще, хотите выучить пенджаби — придётся напрячься. Я буду назначать вам встречи по утрам.

Лицо у «Арджи» вытянулось, что вызвало практически неконтролируемую ухмылку на смуглой физиономии Рэйтана. Да этой девчонке палец в рот не клади! Однозначно, нахалка. Его брат обомлел и теперь молча смотрел на упрямую красавицу. Так, пора кончать этот концерт.

— У меня дела, — грубо оборвал он зависшие друг на друге взгляды Арджуна и малявки. — Заканчивай свой милый спор. Арджун. Едем.

— Я согласен, — кивнул, наконец, Арджун выйдя из ступора и протягивая девушке для рукопожатия крепкую руку. — Пенджаби на ваших условиях.

— Тогда завтра в десять утра в парке камней, — тут же весело отозвалась Киара, довольная, что всё так разрешилось. Она позволила пожать свою руку, и белый молодой человек с удовольствием ощутил, как тонут в его большой ладони тоненькие пальчики. Отследил этот жест и Рэйтан. Пожалуй, его брат злоупотребляет рукопожатием! И что это за поглаживание большим пальцем тыльной стороны ладони девушки? С ума сошёл?

Мило улыбнувшись, Киара отобрала у Арджуна свою ручку и зашагала прочь. Какое-то время оба брата, не говоря ни слова смотрели ей вслед и молчали. Арджун опомнился первым.

— Чудо, а не девушка, — улыбаясь, проговорил он.

Он полностью пребывал в счастливых мечтах. А вот Рэйтан, напротив, хмурился.

— На твоём месте я бы так не радовался. По-моему, тебя только что культурно послали, ловелас.

— Ничего-то ты не понимаешь, Рэйтан! — засмеялся брат. — Девушки любят настойчивых. Вот увидишь, завтра она будет в этом саду камней.

— Конечно, будет. Ведь ей нужны деньги.

— Тьфу на тебя. Вечно ты о деньгах! Я ей просто понравился. И, честно говоря, она мне тоже. Уже жду не дождусь завтрашнего дня.

— Отлично, рад за тебя, — с непонятной для самого себя досадой буркнул Рэйтан. — А как же мисс Эванс?

— Мисс Эванс для тебя, брат! — Арджун засмеялся. — Если захочешь, конечно. Всё-таки я не люблю, когда меня обвиняют в сводничестве.

Не сговариваясь, оба брата повернулись к ожидающей их длинноногой красавице брюнетке. Вот только Арджун при этом улыбался, а Рэйтан смотрел мрачно и искоса, как бы оценивая, что ему предлагают.

…Высокая, эффектная, красивая… Глаза, пожалуй, всё-таки серые. Смотрит прямо, без лишнего смущения и кокетства. За время своего обучения на западе он повидал немало таких девушек. В меру умные и в меру амбициозные — они всегда чётко знали чего хотят, и шли к этому самым прямым путём. С такой Сандрой точно не будет никаких проблем. Ожидаемо и очень скучно.

Остановившись около девушки на почтительном расстоянии, он сделал приглашающий жест в сторону ждущего их на парковке вокзала автомобиля:

— Прошу?

Прямо на ходу он снова превращался в камень, мысленно погружаясь в бесконечную круговерть дел бизнеса.

---------------------------

Использованные термины:

Пенджаб — штат на северо-западе Индии

Чандигарх — город на севере Индии, столица одновременно двух штатов — Пенджаб и Харьяна. Спроектирован французским архитектором Ле Корбюзье

Дхоти — традиционный вид мужской одежды, распространённый в Южной и Юго-Восточной Азии, в частности в Индии. Представляет собой прямоугольную полосу ткани длиной 2–5 м, обёртываемую вокруг ног и бёдер с пропусканием одного конца между ног

Сальвар камиз (также: шальвар камис) — традиционный восточный костюм из трёх частей, особенно популярный у молодежи, а также жителей Гималаев. Состоит из удлинённой блузы, широкого платка (дупатты) и сальвар (шальвар) — штанов обычно очень широких вверху и сужающихся книзу

Да́ди — бабушка по линии отца (хинди)

Правило открытых плеч — женщине в Индии не принято оголять своё тело на людях и выставлять напоказ колени и открытые плечи

Арджун проснулся в великолепном настроении. Развалившись на кровати, он сладко потянулся, думая, чем бы ему заняться сегодня и тут вспомнил про Киару. Вспомнил, как падала девушка, махая руками. Как спас её его неприступный брат, и с каким гневом смотрели потом на Рэйтана прекрасные глаза. Как хорошо, что на него Киара смотрит исключительно ласково! Арджун припомнил нежную улыбку девушки, её густые волосы, убранные в косу, но, тем не менее, легко представляющиеся разлетающимися по плечам… Всю дорогу до Чандигарха он развлекал её разговорами, не в силах отпустить от себя ни на минуту и вот сегодня он увидится с ней снова! Подумав об этом, Арджун пулей выскочил из кровати и принялся собираться. Быстро умылся, завис минут на десять перед зеркалом — дольше, чем обычно выбирая себе футболку и джинсы, а затем весело подмигнул отражению, решив, что выглядит хорошо. Загрохотав ногами вниз по лестнице (комнаты для гостей располагались в особняке Рэйтана на втором этаже) он направился в столовую, чтобы позавтракать, перед тем как идти на свидание.