На этом наш разговор закончился, к Адриану подошел его советник и увел его вглубь зала.

Чёртов ловелас! Хочешь, чтобы человек о чем-то задумался, повтори свою мысль несколько раз. Именно этого и добивается Ривьер, он хочет, чтобы я начала сомневаться в Анри. Но зачем? Ему не выгоден наш союз? Он боится, что Анри станет сильнее? Он боится нового Повелителя Юга? Не думаю, что всё сводится к тому, что Адриан тайно влюблен в меня уже не первый год, нет, здесь, как и всегда, замешана политика… Не успела я додумать свою мысль, как услышала над ухом голос Мейс:

— На шесть часов.

Я повернула голову и увидела несущуюся ко мне рыжеволосую Тину. Этого стоило ожидать. Это малолетнее чудо, ну как малолетнее — она младше меня лет на пять, остановилось в полушаге от меня и практически завизжало:

— Как ты посмела?! Как ты посмела разговаривать с ним под куполом у всех на виду?!

Я впала в шок от одного только голоса. Мейс, абсолютно не постеснявшись, закрыла уши руками, Кейли выдала гримасу отвращения, а Лина была готова защищать свою госпожу даже ценой собственных барабанных перепонок. Гости с большим интересом наблюдали представление. Я решила не подводить их, смерила своим наивысокомернейшим взглядом девчонку от макушки до пят и холодно выдала:

— А вы, собственно, кто?!

Нужно было видеть, как её лицо постепенно краснеет и переходит в тон ярко-красного платья, глаза становятся всё шире и шире, а губы сжимаются настолько, что превращаются в тоненькую полосочку. У меня сложилось ощущение, что ещё пара секунд и дамбу прорвет, меня обрызгает слюной и отборной бранью от дочери главы торгового дела. А там поверьте, в эпитетах себя не стесняют.

— Да я… Да ты… Да я!

— Да. Вы. Вы кто? — повторила я вопрос.

Мои девочки немного расслабились, а гости начали посмеиваться.

— Я! Я возлюбленная нашего Повелителя! Самого Адриана Ривьера!

— Правда? — я наиграно похлопала ресницами, изображая удивление.

— Да!

— Странно… он не упоминал никаких возлюбленных… — здесь главное было удержать лицо и не засмеяться, как все окружающие, ибо спектр эмоций, отразившихся на лице рыженькой, к такому предрасполагал.

— Да как вы смеете! Каждая шавка в Тихой ночи знает, кто я!

— Ммм… Видимо, дело в том, что я не шавка. И вы только что посмели оскорбить всех присутствующих высокородных вампиров?

Сразу же пошел шепоток от одной вампирши к другой, все они внезапно почувствовали себя оскорбленными. Рыженькое чудо начало оглядываться, не совсем понимая, что сейчас происходит, и почему её до сих никто не поддержал.

— Я не оскорбляла никого! Это ты сделала!

— Но каким образом, позвольте спросить? — я снова пару раз взмахнула ресничками.

Девушка снова замялась, перевела взгляд на гостей, столпившихся вокруг нас, очередной раз ища поддержки. Но они лишь наблюдали.

— Послушайте… мадам… до сих пор не знаю вашего имени.

— Тина!

— Послушайте, Тина, не мне вас учить этикету, конечно, но обращаться к Повелителю необходимо на «вы» и с максимальным уважением. Тем более, я ваша гостья. Так что сделайте одолжение мне и всем собравшимся, просто извинитесь, и мы мирно разойдемся.

Бестия была слегка шокирована, хватала воздух ртом и пыталась издать хоть какой-то звук, но всё, что я услышала, это лишь нарастающий шепот за моей спиной, а затем и грозный голос Повелителя Тихой ночи:

— Тина, немедленно попроси прощения у Повелителя Багрового заката!

Девушка сжалась в маленький рыженький комочек, да и мне если честно, захотелось уменьшится в размерах и спрятаться куда-нибудь. Адриан внушал страх. Но извинений я так и не услышала, девушка вскинула голову, недовольно хмыкнула и умчалась так же стремительно, как появилась передо мной пять минут назад. Адриан проследил недовольным взглядом за рыжеволосой и произнес:

— Прошу прощение за поведение моих подданных.

— Извинения приняты, Адриан.

— Я спешил вам на помощь, но вы довольно неплохо смогли и сами разобраться. — слегка улыбнулся черноволосый.

— Я не маленькая девочка.

— Это мне и нравится в вас, Ада. — шепнул напоследок ловелас.

Вечер продолжался, мои девушки немного расслабились, я предложила им оставаться по одной со мной, а не вдвоем, как это было изначально. Хоть они и на работе, но отдыхать и веселиться иногда нужно нам всем. Я спокойно стояла у бара и потягивала безалкогольный мохито, периодически перекидывалась парочкой фраз с гостями, танцевала с некоторыми советниками. С Эльзой мне познакомиться так и не удалось, после спектакля с Тиной ко мне никто не рисковал подходить. Вивьена появилась ближе к середине бала, поприветствовала всех гостей, станцевала с Адрианом. Она вела себя словно хозяйка бала. Несколько раз украдкой поглядывала на меня, но подойти не решилась. Я предпочитаю такой вариант НЕзнакомства, знакомству с Тиной. Снова играть на публику мне не хотелось, на самом деле, я мечтала оказаться в своей комнате, принять душ, освежить в памяти все договоры с Тихой ночью и лечь спать. Завтра предстоял тяжелый трудовой день, мне нужно будет в одиночку отстаивать интересы клана. А ещё нужно связаться с Седриком, чтобы он не беспокоился.

Вечер подходил к своему логическому завершению, гости начинали расходиться. Ривьер поймал меня практически у самого выхода:

— Аделаида, как вам вечер?

— Прекрасный, вы потрудились на славу. — слегка улыбнулась я.

— Надеюсь, всё, что было на балу так и останется на балу? — он вопросительно поднял одну бровь.

— Да, Адриан. Думаю, так будет лучше.

— Хорошо. Тогда увидимся завтра. — Повелитель Тихой ночи поцеловал мою руку и поднял глаза в ожидании ответа.

— Увидимся завтра.

Я высвободила свою руку из захвата и поспешила к девушкам. Я слишком многое себе позволила с Адрианом сегодня. С такими, как он, нужно всегда быть начеку, нельзя прямо говорить то, что у тебя на уме. Он опасен. Да, мне нужно было отвлекать его внимание, пока мои девочки разузнавали информацию, но больше такое не повторится. У нас с ним не будет никаких секретных разговоров под куполом. Этим вечером всё началось и всё закончилось.

Мы шли по коридору из черного мрамора, ведущему к жилому крылу, в котором расположены наши комнаты. Мейс шла первой, она была уверена, что во время нашего отсутствия что-то произошло. Что конкретно, она сказать не могла, но я доверяла её интуиции. Девушка достала из-под платья один из клинков и притаилась у двери. Я стала за её спиной и магией активировала замок, печать снялась и дверь открылась. Мы осмотрелись, на первый взгляд всё осталось на своих местах. Я использовала заклинание поиска, если кто-то что-то подложил в мою комнату, заклинание это найдет. Не прошло и минуты, как тонкая магическая нить привела меня к журнальному столику, я сделала несколько пасов рукой и перед нами появился конверт. Простой белый незапечатанный конверт. Стоило мне потянуться к нему, как меня опередила Лина. Глава секретной службы схватила его, повертела во все стороны, рассмотрела под лупой и только потом передала мне, подтверждая, что он безопасен. Я взглянула на девушек и решительно залезла внутрь, достала лист бумаги, сложенный вдвое, развернула и начала читать вслух: «Тихой и прекрасной ночи вам, госпожа. Думаю, вы догадались, от кого это письмо. Приветствую вас в нашем клане. Не буду ходить вокруг да около, предлагаю вам встретиться. Сегодня в три часа ночи. Магическая нить от письма приведет вас ко мне.»

И никакой подписи. Но она и не требовалась. Кто может быть настолько аккуратен, чтобы мастерски заметать свои следы? Ни единого намека на то, что она была в моих покоях, ни единого намека на то, что письмо от неё. Вивьена.

Девушки тут же напряглись.

— Вы не можете пойти с ней на встречу. — Мейс.

— По крайней мере, не одна. — Кейли.

— В письме не было указано, чтобы вы пришли одна, госпожа. Думаю, и она будет с группой поддержки. — сказала Лина.