— Для тех, кто меня не знает, я – миссис Фидель, преподаватель Основ травничества, — её взгляд упал на Фаину. Собственно, конкретно для неё, она представилась. — Итак, — женщина лизнула палец и принялась раздавать листочки адептам.

Иномирянка сперва почти было не завыла, думая, что попала на какую-нибудь контрольную работу, но нет. Преподавательница раздала этакий перечень растений с картинками. Однако, можно было только догадываться, как растения выглядят в жизни, ведь на раздаточном материале лишь их черные контуры.

— Выучить к следующему занятию, — скомандовала миссис Фидель.

Фаина слышно выдохнула.  «И как это всё запомнить?», — думала она. Перечень был просто огромный.

— Начнем занятие, — вслед добавила чародейка и, собственно, начала.

Урок был скучным. Очень. Фаина никогда не видела себя в медицине, а травничество в академии «Наи» родственный фармацевтическому факультету на Земле. Здесь изучают свойства растений, причем магические тоже, учатся готовить различные эликсиры. Травники могут в будущем стать помощниками магов или работать в городе и помогать обычным жителям Наатира.

Миссис Фидель рассказывала про сегодняшнюю подборку растений монотонно и неинтересно. Столь длинными некоторых цветков были названия, что Фаина уже с ужасом думала, как их запомнить. А знать названия, как она поняла, надо будет все, абсолютно. И не только названия! Свойства тоже.

Занятия закончились около трёх часов дня. Лилола сказала, мол у неё дела в библиотеке, потому в комнату Фаина возвращалась самостоятельно. И хотя приблизительно помнила обратную дорогу, на одном из поворотов свернула не туда и вышла в коридор, в котором была некая комната отдыха с диванчиками.

 Иномирянка замерла, потому что узрела среди находившихся там трёх фиолетовых свою сестру. Она сидела рядом с фон Ратссом. Компания дружно посмотрела на иномирянку. Снежана стянула брови к переносице и изогнула недовольно губы. Опять реакция сестры была ножом по сердцу Фаины.

— Новенькая, — приторно протянул незнакомый маг первого ранга.

Им был Аарен то-Ксиа — лучший друг принца Наатира и сын советника короля. Эффектный брюнет с томными изумрудными глазами. Местный ловелас и нарцисс. Манерная личность с безжалостным равнодушным сердцем.

— Иди сюда, — подмигнул то-Ксиа.

Снежана отвернулась.

Фаина напрягла плечи, разворачиваясь. Тихий, низкий голос Салала вдруг окликнул:

— Подойди, Фая.

«Уже и имя мое знает!», — фыркнула она про себя и встала в пол-оборота. Салал подозвал, махнув рукой.

Подошла. Когда остановилась, не знала, как себя вести, потому просто молчала.

Салал скользнул по девушке оценивающим взглядом, усмехнулся и спросил:

— Откуда ты?!

Фаина украдкой покосилась на старшую сестру, та напружилась. Реакцию заметил фон Раттс и поинтересовался:

— Вы знакомы?!

— Нет! — молниеносно вставила Снежана. — Да и в столовой она меня с кем-то перепутала.

Фаина прикусила губу от обиды, но подыграла, печально подтвердив:

— Не знакомы… — сглотнула ком в горле и ответила магу: — я с Земли.

— С Земли? — удивленно переспросил он. — Разве эта планета подконтрольная магической энергией? — уточнил у своих.

Аарен задумался:

— Вроде нет.

— Что вам надо? — укоризненно вопросила Фая, вздернув бровью. Специально, дабы наатирийцы не решили вдаваться в подробности про её мир. Получилось грубо. Адепты насмешливо переглянулись.

— Ничего такого, — загадочно ответил Салал. — Просто… познакомиться. Но, видимо, земляне не столь дружелюбны.

— Мы избирательны, — хлёстко кинула та.

Колдуны озорно усмехнулись один другому, только Снежана оставалась такой же серьёзной и зло глядела на некогда младшую сестру. Сейчас девушка видела в травнице… соперницу. Вся академия гудела о ней, парням она нравилась, даже Салал, в сети которого Снежа попала при первом взгляде, проявлял к девушке с Земли интерес.

Для Салала Фаина была загадкой. Внезапно возникшая в «Наи» иномирянка, искренне не понимающая происходящее, не отдаивающая отчета своим словам и действиям столь искренне, что вовсе не беспокоится о последствиях подобного поведения. Среди фиолетовых Фаина получила прозвище «дикарка», но безумно красивая дикарка: необычная, живая; бьющая ключом в ней энергия не могла никого оставить равнодушным. Взрывной характер был вишенкой на торте: никогда не знаешь, как ответит или поступит иномирянка в следующий раз.

— Очень надеюсь… — начал принц Наатира, параллельно поманив пальцем Фаину, — что всё-таки и мне захочешь открыться.

На крайней фразе поток невидимой энергии заковал девушку в магические цепи. Еще через секунду поток притянул её вплотную к фон Раттсу. Фая моргнуть не успела, как оказалась прижатой к нему. Невольно на щеках выступил румянец. Салал ухмыльнулся, переводя взгляд с губ обратно на синие очи пойманной им жертвы.

Довольно интимная картина получилась. Снежана ревностно отвернулась, а то-Ксиа ехидно оскалился.

— Отпусти девушку, Салал, — донеслось со стороны.

Адепты синхронное повернулись. Недалеко от них стоял ректор академии, сложив руки на груди. Принцу Наатира повиноваться ректору всегда не хотелось, но приходилось… через силу.

Он отпустил иномирянку. Король Наатира был магом первого ранга, потому проникся глубоким уважением к высшей магии фон Корнеля, часто считался с его мнением и прислушивался к нему. Салал знал об этом и в отличии от отца недолюбливал Рассела, подозревая его в предательстве, но больше в принце, конечно, бурлила зависть…

Фаина подбежала к ректору. С ним она чувствовала себя в безопасности. Рассел ещё раз оглядел адептов, после перевел глаза на Фаю, кинув сухо:

— Пойдём.

Девушка поспешила за ним.

3.2

Стоило переступить порог кабинета, с плеч Фаины сошел груз переживаний. Она замерла в дверном проеме, пропуская Рассела вперёд. Колдун остановился в центре, повернулся к травнице и сказал:

— Входи. — Потом указал рукой на диван у стены, — присаживайся.

Фая кивнула.

Герцог ничего не говорил. Молча бродил у полок, доставал поочередно папки, изучающе разглядывал содержимое, вытаскивая какие-то документы.

Девушка наблюдала.

Внезапно устремившиеся на неё глаза фон Корнеля… смутили. Фаина вздрогнула.

— Твои документы готовы, — спокойно пояснил ректор. Подошел к ней, сел рядом и протянул бумаги. Девушка взяла их и начала рассматривать. Рассел рассказывал про каждый документ: — это академический, не потеряй, в Наатире это твое единственное удостоверение личности. Это виза, всегда бери её, если решишь, например, с друзьями выйти погулять в столицу, а так как по лицу видно, что ты не местная, готовься к постоянной проверке документов. А это академическая лицензия на магию.

Фаина подозрительно посмотрела на бирюзовую книжечку, затем на ректора и удивленно произнесла:

— Во мне же нет магии.

— Нет, — согласился маг, — но у каждого адепта независимо от ранга лицензия быть должна.

Иномирянка дошла до подозрительного конверта, приоткрыла и опешила. Внутри были деньги. Внушительно много денег.

— Я не… — попыталась сказать против, но Рассел перебил:

— Бери, это безвозмездно. Вдруг понадобятся.

— Спасибо… — поблагодарила Фая и торопливо начала складывать документы в выданный ей файл.

— И ещё, — процедил фон Корнель, чем заставил уже приподнявшуюся адептку сесть обратно, —  если что-то понадобиться, говори мне.

Та кивнула. Ректор вздохнул и без официального тона спросил:

— Как ты вообще?

Фаина пожала плечами:

— Привыкаю.

Иномирянка подумала, мол вопрос Рассела обычная вежливость, она не хотела задерживать его, однако, ошиблась: маг правда волновался за неё.

Он строго, но нежно попросил:

— Рассказывай.

Девушка грустно посмотрела на мага. На мгновение его глаза отзеркалили её боль и смятение, будто он почувствовал всё. Фаина поделилась переживаниями с ректором. Она рассказала при Лилолу, как о единственной наатирийке, которой доверят; Лола помогает, знакомит с правилами и устоями этого мира, предупреждает, учит. Фая поведала Расселу о страхе одиночества, которое упало на неё в одночасье с предательством старшей сестры. Призналась о сожалении перехода в Наатир, ведь Снежану не вернуть, как уже никогда не вернуть пять земных лет, которые ей придется провести в Наатире.