— Жив, — обрубил следователь. Фаина притихла. — Пока жив. Его допрашивают, ищут союзников.

Девушка в миг успокоилась, опустив голову.

Колдун тяжело, даже сочувствующе, вздохнул.

— Сейчас я приведу одну девушку, — начал он, — которая уверяет, что вы напрямую связаны с Аритааном и даже помогали тиарнаку во всех его делах.

Следователь не назвал имени, но Фая догадалась о ком он говорит, поэтому и бровью не повела, когда через пару минуты в дверях нарисовалась Снежана… Выглядела безупречно. Не скажешь, что трудилась в горах. Трудилась ли вообще?!

Сестра грациозно зашла в кабинет. Облокотилась на правое бедро. Высокомерно вздернула носом, одаривая младшую презрительным взглядом, холодным, равнодушным, в зрачках которого считывалась ненависть.  Злая улыбочка красовалась на губах.

Следователь поочередно глядел на сестер.

Фая выражала безразличие, словно привели незнакомого человека.

— Знаете её? — изогнул бровь.

— Предпочла бы не знать, — ответила, покосившись на Снежану, которая в тот миг коряво усмехнулась. — А так… да. Это моя сестра. Бывшая сестра, — добавила вскользь и больше не смотрела на наатирийку.

— Её нужно судить по всей строгости! — бездушно выдала та.

Колдун задумался.

У следователя был напряженный вид. Он слушал не умолкающую Снежану Дюммэру, которая пересказывала, как пыталась защитить Фаину, отправить домой, когда узнала страшную правду про Рассела фон Корнеля, но её обвинили, отчислили, похитили в Аритаан, где уже подло отправили в горы, а Фая не попыталась даже вступиться, хотя имела на тиарнака большое влияние.

— А всё потому, что я за Наатир, а она поддерживает Аритаан, — объясняла колдунья. — Фаина предательница! — резюмировала в итоге.

Глаза следователя и иномирянки встретились. Внутри колдуна что-то ёкнуло, он выставил перед собой руки и крепко сжал их в замок. Она была красивой даже после всего пережитого, несмотря на то, что растрепанная и невозможно уставшая. Глаза сверкали от белого светового пульсара, на красивое лицо ложилась тень, почти как на античную скульптуру Венеры. Другая, непохожая…

Хитрец Рассел! Урвал себе такого ангела…

Следователь как-то загадочно спросил:

— Что вы на это скажете, Фаина?

Девушка глубоко вздохнула, от вдоха приподнялась грудь. Маг глянул мельком. Фая улыбнулась, заметив это и твёрдо отчеканила:

— Ложь. Не было такого.

Снежана почти покраснела от возмущения.

— Врунья…

— К чему эти допросы? — хмыкнула в сторону сестры. — Проверьте мои воспоминания.

— Которые Рассел успешно стёр? — предположила Снежа.

На секунду у Фаи кольнуло под ложечкой, но она не поддалась:

— Когда б успел? Знал бы о разоблачении и аресте, первым бы делом, сбежал, а не пытался стереть мне воспоминания.

Логично.

Старшая втянула от злобы щеки, а следователь закивал.

— Да и потом… раз узнала, что он тиарнак, почему не доложила?!

Перевести стрелки не получилось, колдун пояснил:

— Обещал убить. Также Снежана искала способы вернуть вас на Землю. Помимо этого, сумела раздобыть для нас ценную информацию.

«Умно», — закатила Фаина глаза.

— Она правда с ним заодно, — протянула Снежа обиженно, оттого что ей не верили.

— Разберемся, — в ответ кинул следователем, а следующее адресовалось иномирянке: — пройдемте.

Свет в коридоре ослепил. После полумрака в кабинете глазам было тяжело. Девушка поморщилась.

В пучине белого света появились две темные фигуры. Фая присмотрелась и, когда глаза привыкли к новому освещению, узнала Салала и… Аарена.

— Ну что? — вопрос был не ей.

— Идём проверять воспоминания, — объяснил следователь и, подталкивая подозреваемую в спину, повел её в кабинет напротив.

— Надеюсь, вы увидите правду, — Снежана почти прокляла.

Фаине было страшно. Всё очень страшно: другой мир, правила, законы, люди… которые не люди вовсе, а гуманоиды. Обвиняют в самом страшном, в чем могли обвинить в Наатире. Докажут вину — что будет? Пугало перспектива умереть не на родной Земле… Фая держалась из последних сил.

Только они зашли — из-за стола поднялся пожилой наатириец. Он был очень неприятной наружности, некрасиво старел, даже пугал своим внешним видом и отталкивал. Однако, кожей ощущалась его мудрость, дорванная временем.

Следовал поведал: нужно прочитать «голову» подозреваемой и узнать заодно ли она с тиарнаком или девушка просто обманута.

— Подойди, — хрипло попросил старик, — медленно…

Странно взглянул на Фаину, хмуро, таинственно.

Девушка не выражала эмоций.

Наатириец положил худые костлявые пальцы ей на виски и закрыл глаза. Фая думала обо всем подряд: о родителях, море, о курсовых, которые не сдала… лишь бы в голове не возник образ Рассела в настоящем облике.

Больно не было. Вообще ощущений никаких не было. Скорее угнетали собственные мысли.

— Она… — старик помотал головой.

— Ну? — грубо откликнулся следователь.

— Она… правда не знала, — очень неуверенно ответил тот.

— Точно?! — усомнился.

— Я ничего не нашел, — как-то удрученно процедил пожилой наатириец.

Фаина с облегчением вздохнула, а следователь, улыбнувшись иномирянке, громко заявил:

— Что ж… вы свободны.

17.3

— Поешь хоть немного, — Асиа пододвинула обратно тарелку с овощным супом, только что отодвинутую Фаей.

— Выглядишь, как смерть, — скривилась Лилола, — нельзя так.

Фаину оправдали. Лолу тоже…

Всех подозреваемых отпустили, и они благополучно вернулись в «Наи». Фая спаслась, а вот Рассел… Девушка не могла прекратить думать о нем: где он, что с ним? Увидеться запретили.

— Наш ректор… тиарна-а-ак, — вздохнула Лаура и ткнула подбородок в руку.

Иномирянка вздрогнула.

— Не могу поверить, что он был среди нас… жил среди нас… обучал! Всё о нас знает! — поражалась Асиа.

— А кто-то с ним вообще спал, — подслушал и встрял какой-то маг третьего ранга, расхохотавшись следом.

— Заткнись, — рявкнула самая смелая подруга.

— Не противно хоть?! — продолжал потешаться.

— Он обманул её, — заступилась Лола.

Фаина встала, стукнув по столу. Все затихли, ожидая её слов, но иномирянка ничего не сказала. Просто вышла из-за стола и направилась к выходу. Пусть шутят, издеваются, насмехаются, обзывают… Она не будет оправдываться. Пусть Рассела нет рядом, — ничего не поменялось: Фая принадлежит Аритаану.

Её позвали.

Девушка остановилась, не спеша оборачиваться. И так по голосу узнала. Аарен.

— Чего тебе? — спросила черство, не глядя.

— Мне жаль, что так вышло, — выразил сочувствие.

— Мне не нужно твое сочувствие, — грубо ответила Фая, — и жалеть меня тоже не нужно! Я не жертва, — крепко сжала кулачки. — О своей связи с Расселом не жалею ни капли, — повысила голос. — Скажу больше, — обернулась заплаканная, — если повернуть время вспять… снова пойду на это.

Аарен тормошил волосы, раздражаясь от слов девушки, после замер и спросил прямо:

— Честно ответь: если бы его не схватили, но ты узнала, что он тиарнак… Приняла бы его сторону?

— Без раздумий! — вмиг выпалила Фая.

То-Ксиа перекосило, внешне читалось его изумление и шок.

— Да ты умом тронулась!

Девушка не ответила. Сделала шаг вперед, но Аарен схватил за руку и за талию вплотную притянул к себе. Фая вырывалась, но колдун держал крепко.

Рукой зажал волосы на затылке и больно потянул вниз.

С губ сорвался стон…

— Ты не будешь принадлежать аритаанийскому ублюдку, — хищно шептал в губы, скалясь. — Ни телом, ни мыслями…

— Отпусти меня!

— Не отпущу! Ты будешь моей, Фаина… Только моей.

— Никогда!

Сорвался очередной стон боли…

— Скоро эти губы будут говорить, как сильно ты меня любишь, — отчертил их большим пальцем руки, злорадно усмехаясь. — А ублюдка твоего убьют скоро. Ты быстро о нём забудешь…

— Убери свои руки, — колотилась в его цепких объятиях.