— Значит, слухи о сбежавшей невесте ректора вовсе не слухи? — сердце пропустило болючий удар.

— Не слухи, — отчеканил принц Наатира.

— Почему она сбежала? — спросила тихим голосом.

— Не выдержала жесткого нрава.

— Чего только не наговоришь, когда изменишь прям перед свадьбой, — донеслось насмешливое со стороны.

Опираясь на стену, недалеко от Салала и Фаи остановился Рассел. Он сложил руки на груди и ехидно ухмыльнулся. Иномирянка нервно задышала. Принц Наатира свел бровь на переносице и напрягся.

— Ты всегда не доверял мне, уважаемый принц, — небрежно изрек высший маг, — а клевета моей бывшей невесты лишь подлила масла в огонь, — после недолгой паузы, взгляд упал на Фаину. Корнель сухо приказал ей: — идём.

Девушка вежливо попрощалась с Салалом и последовала за супругом.

Она молча шла с ним рядом. Рассел тихо велел:

— Чтобы больше я тебя с ним не видел.

Иномирянка не ответила ничего.

Дорогие читатели!

Помогите, пожалуйста, книге продвинуться вперед — поставьте ей звездочку. Буду очень признательна вам! Также не забывайте подписаться на автора, чтобы не пропустить новости. 

9.2

Карета ехала довольно долго. Фаина молча сидела напротив Рассела, с которым изредка встречалась взглядами. В один из таких неловких моментов, она пересилила себя и задержала зрительный контакт. Глаза мужчины горели, он влюбленно сузил их и процедил:

— Ты сегодня сногсшибательно выглядишь.

На этих словах кучер остановил коней и объявил:

— Господин, приехали.

Рассел коварно усмехнулся. Сердце Фаины забилось быстрее.

Выйдя с кареты адептка запаниковала. Ректор привез её не в академию — перед не было большое поместье, мрачное из-за темных острых крыш и жутких консолей и протом. Поместье было окружено хвойным садом. Могучие ели тянулись к свинцовому небу, где кружили те самые пугающие птицы, очень похожие на земных ворон.

— Где мы?

— Добро пожаловать в мое поместье, — улыбнулся Рассел и направился к воротам.

— Отвези меня в академию!

Более-менее спокойно ей было только там.

— Отвезу, — маг встал в пол-оборота, — но потом… — загадочно улыбнулся, затем поманил пальцем: — заходи.

— Никуда я с тобой не пойду! — отрезала Фая и повернулась, тотчас застыв, когда поняла, что находятся далеко за пределами города, всюду лес. — Мне надо готовится к занятием!

Колдун посмеялся с её слов:

— Как ректор, заявляю: на завтра ты освобождена от уроков.

На встречу к хозяину из поместья шли слуги.

Рассел победно смотрел на иномирянку, которая боялась, но понимала — выхода нет.  Смирилась и на ватных ногах поплелась к фон Корнелю. Он представил её слугам как супругу и новую хозяйку этого дома. Те тепло отнеслись к ней. Фаину же они напугали, она даже не могла понять конкретно чем, напоминали ей этаких призраков: белее снега, с синяками под глазами, худые.

Само поместье тоже оказалось неуютным: мрачное, старинное, как в фильмах ужасов; антикварная мебель, жуткие статуи, пугающее завывание сквозняков.

— Этому поместью уже несколько веков, — оповестил ректор.

— Заметно, — шутливо изрекла Фаина.

— Пугает? — он ухмыльнулся.

— Да.

— А мне нравится, — улыбнулся маг. — Люблю историю, а здесь всё дышит ею. Мой дворецкий давно предлагает все поменять, но я не хочу.

— Настоящее логово темного мага, — с сарказмом произнесла Фаина, запрокидывая голову, но тут же дернулась от мерзкой рожи странного зверя, держащего в своей пасти люстру.

Колдун ехидно посмеялся.

— Зачем ты привез меня сюда? — в лоб спросила девушка.

— Соскучился. Захотел побыть наедине.

От ответа по плечам иномирянка поползла дрожь.

— Проходи, — пригласил Рассел, открыв дверь одной из комнат. Когда девушка вошла, добавил: — это мои покои.

Покои не отличались от колорита всего поместья, потому она мигом прошлась по очередной антикварной мебели и кивнула.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросил колдун, подойдя к барному шкафу.

— То же, что и ты, — кинула в ответ.

Сперва думала отказаться, но из-за стресса алкоголь был неким спасением и лекарством. Пока Рассел доставал вино и бокалы, Фаина бродила по покоям, рассматривая старинные вещи. Вдруг внимание привлекла дальняя резная дверь. Она спросила:

— А что там? — указала рукой.

— Ванная комната, — ответил фон Корнель.

От мыслей о теплой воде Фаина инстинктивно улыбнулась.

— Могу я принять ванну?

После тяжелого дня это было единственным желанием.

— Конечно.

Голос хозяина дома был спокойным.

Девушка вытянула губки, осматриваясь:

— Ты мне дашь во что переодеться?

Рассел подошел к шкафу, достал черную длинную рубаху и протянул жене:

— Возьми.

Поблагодарив, она направилась в ванную комнату.

Та была из черного мрамора, просторная и очень красивая. Там приятно пахло цветочным ароматом. Увидев вдалеке большую купель, Фаина уже мечтала понежиться в ней после сложного дня, но перед этим несколько раз проверила закрыта ли дверь.

Набрав полную ванну горячей воды, наконец-то в неё погрузилась. Девушка покрылась мурашками от приятного тепла, которое прошлось по всему телу. Фая откинула голову и прикрыла глаза, было очень хорошо, но, когда вновь раскрыла, вскрикнула, прикрывая руками грудь. Перед ней с подносом в руках стоял Рассел в одном темном халате. Мужчина ухмыльнулся и подошел ближе. Поставив поднос у её изголовья, разделся и тоже погрузился в воду. Девушка покраснела при виде крепкого обнаженного тела мужчины, у неё перехватило дыхание от дикого смущения.

Колдун взял один бокал и протянул ей. Та неловко взяла его.

— За прекрасный день, — томно проговорил высший маг.

Они чокнулись бокалами. Фаина пить не спешила, но понимая, что паника наступает, сделала пару глотков, дабы хоть как-то расслабиться. Девушка держалась скромно: ноги подобрала, плечи понурила, обхватила себя руками, прикрыв наготу, а вот фон Корнель сидел вальяжно, коварно разглядывая смущенную иномирянку. Он был хищником, она — его желанной жертвой.

— Расслабься, — нежно попросил её, но та скукожилась наоборот сильнее. — Иди ко мне, — он попытался заключить Фаю в объятия, но та испугалась и оттолкнула колдуна.

— Не трогай!

— Ладно, — иронично ответил, поворачиваясь за бокалом.

— Твоя бывшая невеста, — неуверенно начала Фаина, — правда изменила тебе?

Рассел скривил лицо:

— Не хочу разговаривать о ней. Это было очень давно.

— Расскажи.

Маг вздохнул:

— Так интересно?

Фая кивнула.

— Мне тогда только исполнилось двадцать один, когда родители представили мне мою невесту. Рейре только исполнилось восемнадцать, она была дочерью одного из графов. Добрая, милая, красивая и по уши влюбленная… в конюха короля. Её отец знал о симпатии дочери к тому конюху, был против, конечно же, но повлиять никак на Рейру не мог. Я был противен ей, она ненавидела меня и изменяла. Я знал об этом, злился, но молчал… Ревновал страшно! Был груб с ней, кричал на неё, а однажды, заметив целующуюся с конюхом в саду, не выдержал и дал пощечину. Стыдно, не должен был, но… просто подался агрессии. И агрессия становилась все сильнее! Я ее не бил больше никогда, но мы постоянно ругались. Вскоре узнал, что Рейра с конюхом сбежала в другой мир. Куда именно — до сих не знаю, уже не интересно. Перед побегом она успела всем растрезвонить о моей злобе, поэтому, когда сбежала, все поголовно думали, что из-за моего отношения к ней, хотя это не так: виновата изначально она.

— Ты любил её?

Рассел изогнул бровь:

— А что? Ревнуешь?

Фаина помотала головой:

— Вздор какой!

— Безумно её любил…

Девушка резко повернула голову к магу, сердито уставившись на него. Колдун засмеялся, пальцами схватил подбородок и прошептал в губы: