— Уходи, — лишь процедила в ответ и развернулась.

— Ну нет, — пошел за ней, — ты в этой дыре не останешься.

Попытался схватить за кисть, но Фая вовремя убрала, громко заявив:

— Нам больше не о чем разговаривать! — мигом юркнула внутрь и закрыла дверь на засов. Встала к ней спиной, слыша требовательные стуки и приказы открыть, но игнорировала, устало опустив веки.

Нарисовалась миссис Олдманн. Женщина мяла костлявые руки, кивала на дверь и тихонько спрашивала:

— Кто он?

— Вы сильно удивитесь, — предупредила. — Аарен то-Ксиа.

— То-Ксиа?! — глаза округлились, рот раскрылся. — С-сын… того… самого… — замахала руками, вспоминая.

— Да-да, — Фая качнула головой, шутя повторив: — того самого. Того самого советника короля.

Хозяйка взялась за голову:

— За тобой пришел?

— К сожалению, — вздохнула иномирянка.

По лицу миссис Олдманн читалось изумление, впрочем, она его самолично озвучила:

— Такому мужчине отказываешь… ой, нехорошо. Красивый, — загнула палец, — сильный, — загнула второй и так по очереди: — успешный, властный, богатый! — на «богатый» провела ладонью по воздуху, словно щупала его баснословные богатства.

— Это не главное, — фыркнула Фая.

— Не хочу лезть, — подошла близко и, вручая зарплату за сегодня, изрекла: — но нет ничего важнее власти и денег, милочка. — Иномирянка взяла купюры, понурившись, а та, как должное, вскользь добавила: — ну после здоровья, конечно же. — Упустить возможность пошутить не смогла. Женщина вытянула из ящика бутылку и, открывая, посмеялась: — чтоб пить здоровье отменное надо иметь! — разлился хохот.

Фаина ласково взглянула на начальницу, по-доброму так, умиляясь с её стиля жизни и странных шуток. С них невозможно было не смеяться не потому, что они смешные, а потому, что сопровождались очень заразительным смехом.

— Я уже могу идти?!

— Посиди ещё, — зевнула хозяйка. — Скажу сыну проследить за твоим ухажёром. Как он уйдёт ─ пойдёшь.

Фаина её поблагодарила за помощь.

18.3

Ждать не пришлось долго. Аарен ушел практически сразу от обиды, а может от злости. Фаина выдвинулась в путь, но не в академию. Она зашла в магазинчик Иоганна Майреса.

С добрый аритаанийцем девушка по стечении обстоятельств познакомилась дня через три после заточения Рассела в ледовой тюрьме. Девушка бродила по забытому всеми району и искала работу. Иоганн сразу признал в иномирянке супругу некогда своего правителя и… помог: порекомендовал пойти к Софии Олдманн, которая наняла Фаину.

Пожилой мужчина стал не просто другом, но и наставником.

Иоганн был беженцем. В Наатире живёт третий год. Наатир сильно ушел вперед по сравнению с Аритааном, поэтому ему долго пришлось привыкать и осваивать новый мир с нуля. Для жизни выбрал старенький район на окраине. Ему, как беженцу, выдали материальную помощь, тот удачно вложился, открыл магазин зелий и книг, купил дом и сейчас очень хорошо живёт.

К Фаине отнесся с душой. Именно мистер Майрес смог успокоить её, уверенно сообщив главное: Рассел жив. Ледяную глыбу с ним выбросят на Святые земли Самилидионов — север Наатира, где правит вечная мерзлота, подобно Антарктиде на Земле. Туда отправляют многих преступников.

Святые земли Самилидионов — аномальная зона Наатира. Если на Земле такую местность называли из-за каких-то сверхъестественных явлений, то здесь — потому что магия там не работает. Даже хуже: земли Самилидионов вытягивают медленно всю магию, возвращая её к сути, к центру мира. Оттуда не сбежать ни одному магу, а любая магия — тухнет, причем не важно тёмная или светлая. Поэтому туда отправили Рассела… чтобы точно обезоружить его и быть уверенными, что он не сможет ни телепортироваться, ни переродится — ничего; просто исчезнет, растворившись полностью до атомов, до молекул.

— Добрый вечер, мистер Майрес, — улыбчиво зашла и поздоровалась Фая, колокольчики на двери зазвенели.

Мужчина отложил книгу, лучезарно улыбнулся в ответ и, поднимаясь с кресла, сказал:

— Добрый вечер, Фаиночка. Как ты? С работы?

Иоганн был высоким, даже через чур. И очень худым, но при этом с широкими плечами. Конечности удлиненные, как и пальцы рук. Седые волосы до плеч, зализанные назад. Носил бородку, тоже поседевшую от возраста. Глаза светло-голубые, демонстрирующие всю его доброту, а Мистер Майрес был очень добрым, открытым, приятным в общении, умеющий слушать.

— Да. Сложный сегодня день…

— Почему? — глянул серьезно, вслед мягче предложил: — будешь чай?

Фая не отказалась, продолжив:

— Аарен то-Ксиа нашёл меня… приходил, устроил скандал, снова кричал: «Моя! Моя!», — качнула головой, усаживаясь в кресло, — как я устала…

— Парень не сдается, — шутливо подытожил он, возившись у стола.

— Он из крайности в крайность: то хотел изнасиловать, то сейчас признается в любви до гроба.

Иоганн поморщил лоб:

— Не напоминай мне эту историю…

— Быстрее бы вернуть Рассела. — В эту секунду мистер Майрес отдавал Фаине чашку с чаем: — благодарю.

Мужчина рассказал ей тогда при знакомстве: на поглощение энергии Рассела землям Самилидионов потребуется очень много времени, но весь этот временной промежуток он будет жить. Его можно спасти, если найти, а это… как искать иголку в стоге сена. Земли Самилидионов просто невероятно-огромные! Куда выбросили ледник-тюрьму даже выбросившие его не смогут сказать: столь сильные там ветра и снегопады, что его могло занести в любую точку северного царства.

— Хочешь попробовать отыскать его? — смеясь, спросил мистер Майрес.

— Хотела бы, но не смогу… Самоубийство идти туда.

— Хорошо, что ты понимаешь это, — Иоганн почти вздохнул с облегчением, как Фая удивила следующим:

— Мне нужна помощь Аритаана.

— Что? — даже сел.

— Я долго думала… — сделал глоток и опустила глаза. — Я не суперженщина: не смогу пройти сквозь дождь и снег, чтобы спасти любимого, у меня даже нет магических способностей хотя бы попытаться. Однако… — сделала паузу, облизывая пересохшие от волнения губы, — могу заручиться поддержкой тех, кому Рассел важен. Это аритаанийцы. Может с их помощью получится спасти его…

— Думаешь аритаанийцы согласятся? — отнесся скептически.

Фаина пожала плечами и честно ответила:

— Я не знаю. Может да, может нет… Может они уже давно избрали нового тиарнака и строят планы о захвате Наатира, даже не вспоминая про Рассела, а может… отчаянно тоже хотят его найти. Узнаю, если поговорю.

— …Но не можешь поговорить, потому что Наатир никого и близко не подпускает к землям Аритаана, — договорил Иоганн, почёсывая бородку.

— Верно.

Мистер Майрес понимающе закивал. Он был равнодушен к двум государствам, абсолютно. Оттого спокойно поддерживал иномирянку в её планах, лишь бы та была счастлива. Иоганн просто хотел лучшей жизни и получил её в Наатире, но, если бы смог добиться успеха в Аритаане, — спокойно бы остался там.  А так везде контроль: в Аритаане охотятся ищейки тиарнака, а здесь — магическая жандармерия.

— Даже не знаю, чем тебе помочь, — грустно изрек мужчина.

Фая улыбнулась с благодарным взглядом хотя бы за то, что её кто-то выслушал и процедила:

— Дайте мои зелья.

— Точно! — щелкнул пальцами и направился к прилавку.

Мистер Майрес был спасителем, пока Фаина работала, он помогал с домашним заданием: готовил зелья, заданные миссис Фидель. Иоганн был магом первого ранга, но не смотря на силу, колдовать не любил — обожал травничество. Открыть магазин зелий была его детская мечта. И вот… сбылась!

— Пожалуйста, — вручил две пробирки.

— Спаси-и-ибо, — мило протянула Фаина, — но, как обычно, «отлично» она мне не поставит.

— Не страшно, — подмигнул аритааниец.

В этом была вся миссис Фидель… Зелья готовил профессиональный травник, в них не могло быть ни одной ошибки, но та думала, что их готовит Фаина, потому лгала, что в пропорциях ошибок уйма и ставила низкие оценки.

— Я пойду.