Время шло. Снежана не меняла своего решения, а младшая — прекратила вмешиваться. Снежа думала, что Фаина смирилась, но у неё лишь созрел новый план…

Девушка посмотрела лунный календарь, красным отметила день полнолуния и готовилась к нему. В день «икс» она или остановит Снежану прям перед переходом в Наатир, или пойдёт за ней, а уже там приложит все силы, чтобы вернуться вместе с сестрой домой. План ей самой казался сумасшедшим, но она твердо решила, что исполнит его! Фая не хотела отпускать сестру, боялась навсегда потерять воспоминания о ней и больше никогда не увидеть. Пусть Снежана приемная, пусть во многом они конкурировали, но Фаина любила её, как родную сестру.

Полнолуние. Ночь. Вечером в этот день Снежана вела себя странно: благодарила приемных мать и отца за то, что взяли её, воспитали, дали образование, мол будет помнить это и никогда не забудет. Родители смеялись, не понимая почему на их дочь напал «приступ нежности», но им было приятно; они говорили, что любят её и всегда будут любить. Фаине сестра сказала лишь тихое: «Прощай», а потом ушла, сказав родным:

— Я в гости к подруге…

Младшая вышла за старшей минут через пять под предлогом, что нужно в магазин. Сама же вызвала такси и поехала к дому Мираева.

Фаина ждала в лесу, надеясь, что маг не ощутит её присутствия. Специально держалась подальше, но так, чтобы было видно окно кабинета. Рассел упоминал, мол в полнолуние будет какой-то свет; именно его она ждала. Свет станет этаким знаком: пора бежать останавливать сестру.

«Лишь бы не опоздать», — опасалась Фая.

Луна двигалась по ночному небу, но так ничего и не происходило. Сестра Снежаны начала сильно переживать, боялась, что вдруг упустила важный момент. Борясь со страхами, девушка направилась ближе к дому.

Вскоре, когда Луна достигла зенита, яркий свет вспыхнул в доме. Фаина вскрикнула и рванулась к двери. Без труда открыла её и вбежала в кабинет. Картина, возникшая перед глазами, напугала: иллюзия дымкой начала сходить с дома, и он превращался в самый настоящий сарай, про который твердил старик из частного сектора. Белый свет в зеркале постепенно угасал и Фаина, не раздумывая, кинулась в него.

Она прошла сквозь портал и оказалась в белой невесомости, где не было ничего. Паника подступила к горлу, Фаина закричала немым звуком. Девушка не понимала, что происходит. Белый свет сменился на фиолетовый, потом на голубой, затем на синий и снова на фиолетовый. Холодные цвета начали ускоренно менять друг друга. Вдруг Фаине стало нехорошо, она закрыла глаза и погрузилась во тьму.

2.1

Очнувшись, девушка увидела вокруг себя четверо подозрительных людей в салатовых медицинских костюмах и в масках, внимательно разглядывающих её. Один держал шприц, другой — фонарик, третий — стетоскоп, четвертый — какую-то пробирку с ваткой. Фаина вскрикнула и отпрыгнула от них, попутно перевернув пробирки на рядом стоящем столе и кушетку. Испугано глядела на них и отходила назад до тех пор, пока за спиной не оказалась стена. Личности начали тихо пытаться заговорить с ней. Фаина дернулась, даже было неясно, что пугало больше: неведомый язык лекарей или то, что она могла понять их неземную речь.

Девушка выхватила зрением в правой стороне дверь, ринулась к ней и выбежала в коридор, тут же чуть не поскользнувшись на черном мраморном полу. Весь коридор неизвестного помещения тоже был из черного сияющего мрамора, отполированного настолько, что Фаина могла видеть в нем свое отражение. Дивные светильники сферической формы подсвечивали коридор ярким золотым светом.

Странные люди в замысловатых нарядах, очень похожих на мантии, шли на встречу. В некоторых иномирянка врезалась, отталкивала и бежала дальше. Скоро она ощутила порывы ветра — рядом был балкон. Фаина вышла туда и, крепко схватившись за перила, окончательно поникла.

Внизу был город. Огромный город, словно из будущего. Мегаполис сиял множеством огней. Небоскребы каких только форм не тянулись к пурпурному небу. Небо было, как у нас на закате, но огромное бледно-розовое светило круглой формы давало понять, что сейчас день. Светило делило небо с множеством ликов планет, подобно тому, как на Земле Солнце делило небосвод с Луной.

Фаину подхватили сильные руки и куда-то поволокли. Вырываться, спорить сил не было, она просто смирилась.

Рослые мужчины завели её в кабинет, усадили на стул в центре, а сами вышли. Фаина была одна. Она подняла глаза и вспомнила: кабинет ей знаком — именно его она видела тогда в отражении.

Дверь снова открылась, вошел Рассел фон Корнель. При виде него Фаина вздохнула с облегчением. Мужчина ухмыльнулся и молча прошел к своему столу. Вальяжно сел на стул, руки вытянул и лениво перебрал пальцами.

— Ты не перестаешь меня удивлять, Фаина, — начал он. — Клянусь, будь в тебе ещё магические силы, ты была б непобедима.

Иномирянка подняла на мага тяжелый взгляд.

— Без риска для жизни сквозь порталы миров до этих пор могли проходить только маги, но умудрилась ещё и ты.

Фаина округлила глаза.

— Я сам поражен, — усмехнулся он, затем развел руки и сказал: — что ж, добро пожаловать в Наатир.

Фаина словно опомнилась, подскочила с места и громко объявила:

— Ну нет! Здесь я долго задерживаться не собираюсь! Где моя сестра? Мы уходим!

— Даже при всём желании я бы не смог помочь, — театрально вздохнул Рассел. — Месяц Силы, когда можно открывать порталы меж миров, появляется раз в пять лет. Собственно, он уже прошёл.

Фаина села, процедив:

— Я застряла здесь на пять лет?!

Её глаза заблестели от слёз.

— Верно, — равнодушно отозвался маг. — И что мне с тобой делать?! — отрешенно риторически спросил он.

Пока девушка переваривала информацию, мужчина подошёл к шкафу, из одной стоящих там папок достал бланк и вернулся на место, кинув Фаине:

— Полное имя скажи.

— Зачем? — насупилась та.

— Не прохлаждаться же тебе все эти пять лет. Учиться будешь.

— Но… во мне нет магии.

— Будешь учиться на факультете травничества, там она практически не нужна, — флегматично объяснил ректор.

— А мои родители?! — испугано вспомнила Фая.

— Забыли о тебе также, как и о Снежане тотчас, когда вы прошли сквозь портал, — скучно протараторил Рассел и повторил более требовательно: — имя скажи.

— Рогова Фаина Георгиевна.

Ректор записал.

— Возраст.

— Двадцать лет.

— Хорошо, — ответил, попутно расставляя галочки напротив разных пунктов. — Здесь распишись, — попросил маг и положил перед студенткой бланк и ручку.

Фаина сначала медлила, бегала глазами со строчки на строчку анкетных данных, после-таки подписала документ.

— Чувствуешь себя нормально?

Девушка прислушалась к своим ощущениям, ничего странного не заметила и честно ответила:

— Да.

— Ещё бы. Проспала три дня, — ехидно подчеркнул ректор.

— Как три дня? — не поверив, переспросила студентка.

— Ничего необычного, — успокоил Рассел. — Если бы ты прошла сквозь портал, при этом чувствовала себя сразу прекрасно – вот тогда бы это было очень странно. Я на всякий случай спросил, ты ведь очнулась только сегодня.

— Всё нормально, — тихо подтвердила Фаина.

— Хорошо. Идём.

Ректор вышел из кабинета, девушка поплелась за ним. К фон Корнелю, из-за стоящего в приемной стола, подбежала худощавая русая женщина лет этак сорока — его секретарша. Маг вручил бланк ей и распорядился поскорее подготовить необходимые документы для иномирянки. Секретарша кивнула, украдкой кинув оценивающий взгляд на Фаину. Иномирянки — явление крайне редкое в Наатире, потому экзотическое и интересное.

Когда шли по коридору — все адепты здоровались с ректором, после с интересом разглядывали идущую рядом голубоглазую блондинку. Слух про иномирянку вихрем разлетелся по академии. Поэтому, пока Рассел с Фаиной дошли до крыла общежития, их уже на каждом углу поджидали любопытные обучающиеся.