— Что со мной? — тяжело задышала, бегая глазами по сторонам.

Снова чуть не упала. Ахнув, выставила руку и оцепенела от следующего — с ладони вылетела голубоватая дымка и оттуда, где она ударилась, вырос ледяной клык. Фаина задрожала, взглянув на свои руки:

— Это я сделала? — голос вибрировал. — П-почему? — посмотрела на самилидиона. — Почему я?

У неё появилась сила. Какая именно — сама ещё не понимала. Но её могущество пугало. Фаину словно связали со Святыми землями, она могла чувствовать где что происходит именно сейчас и уровень силы, которую из преступников они вытягивали.

«Сила…», — девушка притихла. На одном участке уровень магической энергии особенно высок. «Рассел?», — подумала с надеждой и ринулась к рюкзаку, позабыв о всей тяжести, упавшей в одночасье магии. Фаина достала карту, судорожно раскрыла, пробежалась глазами и вдруг голос внутри подсказал: «Здесь…».

— Здесь! — ткнула пальцем.

Самилидион, который «друг», подошел и сел напротив, опустив мудрые глаза на показывающую девушкой точку.

— Мне сюда нужно, — почти с мольбой попыталась объяснить она.

Монстр устрашающе взревел. Поднялся, лбом уперся в живот Фаи, словно приглашал сесть на него. Иномирянка сперва боялась, но потом решилась. Он распахнул свои огромные крылья и… взлетел. За ним все остальные. Сердце ухнуло в пятки. Фаина не верила, что всё происходит на самом деле, уже думала: вдруг я замерзла и умерла в той пещере, а это «сон»? Тогда уж слишком реальный сон…

Белоснежные поля снега внизу, макушки черных гор, синий океан с айсбергами вдалеке… Невероятно красиво. Фая заметила, как перестала ощущать холод, а в тёплом зимнем плаще вдруг стало жарко. Безумие! — но она сняла его. Холода не ощутила и после.

Самилидион высадил её на одном из белых сверкающей полей возле ледяной глыбы, давно припорошенную снегом. Другие существа приземлились недалеко от них, наблюдая. Фая ещё не убедилась, но кожей чуяла — Рассел там.

Женская ручка смахнула снег и… иномирянка заплакала. Рассел… Её Рассел. Такой же красивый, как и раньше. Ничуть не изменился за это время. Безмолвно спит и ждёт спасения.

— Я нашла тебя, — зарыдала взахлеб, сама не верила, что смогла сделать это. — Это мой любимый, — с улыбкой рассказала самилидионам. Те будто поняли, зашумели, кто-то рыкнул.

«Пора возвращаться», — выдохнула.

Да, появились силы. Может Фая и сама могла «разморозить» тиарнака, но не знала «как» и страшно боялась навредить. Вместо этого достала из сумки артефакт — Зуб Сцерна. Помолчала немного, глядя на него, а потом изрекла самилидионам:

— Спасибо вам за всё, но мне пора…

Монстры заметно погрустнели, перебирая под лапами снег.  «Друг» зарычал — и те тоже. Общались. Фая не понимала и лишь молча наблюдала. Вдруг тот, кто привел её к короне, важно выпрямился, встав возле ледяной тюрьмы Рассела, всем видом давая понять, мол тоже идёт.

— Со мной пойдешь? — спросила на всякий случай.

В ответ получила рык.

— Л-ладно, — напряглась, но круг рисовать начала. Когда уже до замыкания круга оставалось пару миллиметров, Фаина взглянула на остальных и вслух пообещала:

— Я вернусь.

Из линии поднялся поток света — начал работать телепорт возврата.

* * *

От резкого тёплого воздуха после холодного спёрло легкие, а на лбу выступил пот. Фаина пыталась отдышаться. Заметив у двери Эрлеа с магами и с Лолой, улыбнулась им, откашливаясь. Усталость новой силой надавила на плечи, хотела было похвалиться, мол —смотрите! — я нашла его, но кроме как указать рукой на ледяную глыбу позади ни на что больше энергии не хватило, и Фаина, наклонив голову, жадно втянула ртом воздух.

— Да как же так? — раздалось разъярённое над макушкой, а после громкий приказ: — схватить тварь!

«Самилидион!», — опомнилась девушка, совсем позабывшая о клыкастом друге.

Тело ещё плохо принимало магию, ноги подкашивались после долгого путешествия по высоким снежным сугробам, голова болела от отсутствия сна, поэтому огромных усилий стоило даже выкрикнуть нападающим аритаанийцам:

— Не троньте!

Фаину качнуло, она пыталась удержаться на ногах, но не сумела и с грохотом упала на каменный пол. Магия почти не поддавалась контролю — по направлению тому, как лежала девушка, выросла ледяная стена с множеством зубцов. Стена и остановила тёмных магов, те ошеломленно замерли. У всех перед глазами застыл один вопрос: это сделала иномирянка?

Ответа сейчас не получат — Фая потеряла сознание.

22.1

«Кажется просыпается!», «Просыпается?», «Да, глаза открывает!», — глухо доносилось из вне. Знакомые голоса. Алва и Лилола — точно. Фаина поморщилась и еще раз попыталась разлепить очи. Получилось. Девушка первой увидела Алву. Служанка улыбнулась самой яркой из возможных улыбок, расцвела, как самый прекрасный цветок, и протянула, чуть не плача:

— Вы очнули-и-ись!

— Фая? — свет закрыл силуэт подруги. — Как чувствуешь себя?

Девушка не спешила отвечать, вместо этого попыталась сесть. Лола с Алвой помогли ей.

Кроме желания поспать ещё немного — ощущений не было. Тело восстановилось полностью и иномирянка ответила с удивлением для себя же:

— В-вроде нормально… — надавила на виски. Голова тоже ясная.

— Ах! — С легких Фаи вышел вздох, когда подруга крепко-крепко обняла, прижимаясь своей щекой к её. — Как я рада!

Алва стояла рядом, улыбалась, хотела обнять молодую госпожу тоже, но статус не позволял. Фаина позволила бы ей, конечно, просто не заметила, до сих пор копаясь в памяти и море новых ощущений, подаривших ей магией.  Она в Аритаане, но связь со Святыми землями Самилидионов не утеряла и сейчас — каждую снежинку чувствовала. Что с ней произошло и почему? Иномирянка никак не могла понять. Метнула взгляд чуть дальше — у кресла мирно спал и сопел ледяной монстр, напоминавший сейчас котёнка. «Не убили…», — выдохнула облегченно Фая, после ненароком мысленно договорила: «и он никого не убил — тоже хорошо».

— Ой! — опомнилась Алва и округлила глаза. — Надо господина Эрлеа предупредить, что вы очнулись, — изрекла и выбежала в коридор.

В это время Лола схватила подругу за руку и тихо спросила:

— Ты поддерживаешь Аритаан?

В голосе не было осуждения, злобы, обиды — обычное любопытство. Лилолу давно мучил этот вопрос, но задать который никак не получалось.

— Да, — процедила Фая.

Травница медленно опустила руку подруги, судорожно кивая.

— Прости. — Почему-то извинение здесь показалось иномирянке уместным. Это было извинение за всё сразу: за обман, за предательство, даже за то, что Лилола оказалась здесь. Да, Фая ощущала вину и за это.

— Ты провела не только меня, но и весь Наатир, — проговорила с удрученной улыбкой Лола.

— Я поговорю с Эрлеа. Тебя вернут домой.

Вместо радости, травница виновато закусила губу, пряча глаза. Игнорируя обещание подруги, с болью в голосе спросила, как совета:

— Как ты справилась с чувством предательства?! — приложила кулачок к груди.

— Ты о чем? — серьёзно уточнила Фая.

Ресницы наатирийки дрогнули и с них покатилась слеза, потом девушка призналась:

— Я влюбилась… в Эрлеа, — следом закрыла лицо руками.

— Боги! — Поразилась иномирянка, прижав Лолу к себе. Поглаживая по голове, спрашивала: — а он знает об этом? — Травница отрицательно качнула головой. — Пожалуйста, не спеши с выбором. Не принимай решения, опираясь лишь на чувства. Вдруг твоя любовь окажется не взаимна? Да Аритаан возненавидишь тогда! Если хочешь поддерживать взгляды Аритаана, то идти твоё желания должно от сердца. В моем случае, да, — Рассел сыграл не последнюю роль, но... — Фая посмотрела в узкое окно, — даже когда он исчез, я не переставала душой рваться сюда. Это мой дом.

Лола выровнялась, утирая слезы.

— Обдумай всё хорошенько, — добавила иномирянка, а подруга уверенно кивнула. — И не плачь больше.

— Ты права, — шепнула.