Вот только со стрелковым оружием напряженно: был в Туле, так начальник завода не то, что выслушать не захотел, но и даже не посмотрел на пистолет-пулемет. Я понимаю, что у него полно забот с перевооружением и производством трехлинеек, но ведь не до такой же степени…

— Александр, а что если я предложу выкупить в казну твой пакет у Норденфельта, да и завод по производству взрывчатки. Я понимаю, что ты не обязан продавать патент, так как тогда не служил, но дело — то государственное…

— Ваше величество, по поводу Норденфельта возражать не буду — на государственном уровне его сломать легче, тогда завод его на три четверти казенным российским будет и надзор военного агента будет строже, чем мой. А вот, что касается ТНТ, то ведь я тогда без штанов могу остаться, он мне основную прибыль дает. Могу продать половину завода, но с одним условием: если деньги, которые я выручу, пойдут на создание всесословного Технического Университета — сначала ремесленное училище на три года, потом техникум — еще три года и потом инженер — еще пять лет. Кто не способен дальше учится — остается на предыдущем уровне, то есть будут и квалифицированные рабочие и техники.

— Вот как, купец, ты условия царю ставишь? Вот просто так возьму и отниму, а тебя в крепость!

— Воля твоя государь, что думаю и во что верю, то и говорю. В крепость, так в крепость, дозволь только с женой простится (думаю, конечно, что шутит царь, вот я ему и подыгрываю. А вдруг не шутит?)

— Ладно, не бойся, пошутил я. Я и так перед тобой за сына в долгу, докторишкам-то ордена обломились, ну а раз ты не только мне сына почти уже вылечил, но и мыслишь по-государственному и дело государственное делаешь, то вот тебе награда, — царь открыл бюро и достал красную папку с коробкой. — Жалую тебя Орденом Святого Александра Невского! И не думай, что награда за согласие продать в казну твой шведский завод, посмотри — там дата Указа двухнедельной давности. А по поводу половины государственного участия в производстве взрывчатки и Университета я тебе через месяц скажу. Как другие твои военные изобретения?

Рассказал про неудачу с минометом и огнесмесью, упомянул и про то, что, оказывается, гранаты перестали производить, а я собирался ими экипаж бронехода вооружить.

— Знаешь, Саша, я не стал бы пока делать эти минометы, пусть они будут, оружие это простое, в случае чего наладить производство можно быстро, а вот если мы их в войска дадим, так на каждый наш миномет получим по сотне британских и немецких, а оно нам надо? Патент на военное ведомство сделаем и в секретную папку положим. А по поводу огнесмеси, так моряки ей очень довольны, они там какой-то старый пароход ей сожгли, вроде железо, а горел, говорят, как костер. И тоже сделаем небольшую часть и не будем никому показывать, не дай бог, как к войне, тогда и наделают водоплавающие таких зарядов. Гранаты же просто никто не заказывает, вот их и не выпускают, нет гранатного боя в уставах и все тут!

[1] Четырехместная коляска со складывающимся верхом, на хороших рессорах и шинах, использовалась, как правило, высшей аристократией.

[2] Октаэдр — кристалл с геометрической формой в виде восьмигранника из восьми примерно равносторонних треугольников, как бы две пирамиды, поставленные на общее четырехугольное основание вершинами в противоположные стороны.

[3] Новосибирск.

[4] История пошла быстрее и по-другому. В реале Россия, дав китайскому премьеру взятку в 750 тысяч рублей золотом, получила концессию на Ляодун и Порт-Артур на 25 лет. Витте планировал подтянуть КВЖД к порту Далянь (Дальний) с тем, чтобы обеспечить международную торговлю (которая в реальной истории не заладилась). Немцы аннексировали Циндао в ответ на убийство (спровоцированное) двух миссионеров.

[5] То есть короля или даже герцога, хотя себя он упорно именовал императором.

[6] В реальной истории англичане заставили Коджона отказаться от продажи Мозампо русским.

[7] Столбовые дворяне — если род древний, то был занесен в "столбцы", то есть свитки, которые составлялись при Иване IV, а в царствование Екатерины II всех потомственных дворян переписали по разделам в так называемую Бархатную книгу

[8] VI раздел Бархатной книги — древние боярские роды.

[9] 1 лян = 37,5 г серебра 940–960 пробы.

[10] В нашей истории контрибуция выплаченная Китаем Японии составила 600 тонн серебра и много других трофеев, включая два старых броненосца, один из которых, под названием "Чин-Иен", даже участвовал в Цусимском сражении.

[11] По моему глубокому мнению, господа филологи, глубоко штатские люди, не рассмотрели сущности полковника. Сразу поняв, что взбалмошная истеричка Софья ему не нужна, он, тем не менее, гостит у вельможи Фамусова, повергая показным солдафонством штатских персонажей в шок — "мы с нею вместе не служили". Филологам, пишущим комменты по произведениям и школьные учебники, почему-то выгодно представить Скалозуба, незнатного малороссийского дворянина, в виде блестящего гвардейца-шаркуна. Они даже подвергают сомнению заслуженность боевых наград офицера, мол, 3 августа 1813 г боевых действий не велось, а был смотр — "в тринадцатом году мы отличились с братом, в 30 егерском, а после в 45". Ну, так читали бы внимательнее: "за третье августа — мы взяли батарею/засели мы в траншею. Ему дан с бантом, мне на шею". На самом 30 егерский полк, где служил полковник, участвовал 3 августа 1813 г в кровопролитном сражении при Кацбахе в составе Силезской армии прусского генерала Блюхера. 45 полк, куда был переведен Скалозуб после Заграничного похода был на Кавказе, в Абхазии и участвовал в схватках с горцами.

20 сентября 1893 г., Крым, Ливадия.

Олег с бронеходчиками уехал в Питер. Мой поезд остался здесь, а их прицепили к обычному грузовому составу. С бронехода сняли боеприпасы, пушку и пулемет, по прибытии оружие сдадут в Арсенал, а место дислокации новой части выбрано возле Обуховского завода. Решено, что для начала будет закуплено десять машин, исходя из этого Олег и начнет набирать штат. Он очень благодарен мне за карьерный рост, а то думал, что так и уйдет в отставку капитаном. Собственно, а что тут такого, просто надо оказаться в нужный момент в нужном месте и с нужными людьми. Из капитанов в полковники — ничего удивительного, это всего лишь следующее звание, нет в гвардии майоров и подполковников. Другое дело, что количество должностей гвардейских полковников невелико[1], а тут — формирование новой части нового рода войск. Понятно, что десятью машинами род войск не ограничится, но это дело наживное, как себя бронеходы покажут, так и пойдет их развитие. А Олег здесь на своем месте, энергии у него — хоть отбавляй.

Вот мне как-то захотелось семейного уюта, поэтому и согласился спихнуть с себя шведский завод, ну его, этого жадного Торстена, пусть теперь попробует тягаться с целой империей, ему дороже выйдет. Да и доходов от лекарств мне хватит, опять же роялти за патенты пойдет. А Технический Университет, если идея пройдет через заслон господина Победоносцева, будет моим вкладом в развитие страны в целом, какая бы власть не случилась.

Поговорил на эту тему с Машей, как она отнесется к тому, что мы станем несколько беднее, зато я буду больше времени проводить дома, с ней и ребенком. А Машенька обрадовалась этому, денег нам, говорит, на жизнь хватит, будем жить здесь, у моря, четверо-пятеро слуг нам хватит, большого дворца тоже не надо, лучше, если сад большой. Ну, вот и славно, подумал я…, не забыть бы еще взнос в Капитул за новый орден заплатить, а он там существенный — пять сотен.

25 сентября 1893 г. Крым, Ливадия.

Сегодня пришла посылка с корреспонденцией от Ефремыча, я велел отправлять мне всё на крымский адрес.