Потом пошел искать доктора Синицына, после долгих поисков и посещения различных хирургических отделений, узнал, что он работает в челюстно-лицевой восстановительной хирургии, но сегодня его нет, отдыхает после суточного дежурства по всем хирургическим отделениям. Зато сестра милосердия подсказала, где лежит Хаким. Зашел в палату и не узнал его — вполне приличное лицо, если смотреть с одной стороны — вообще здорово: отек спал и шрамов практически нет, даже нос теперь не кажется "сливой" а просто приплюснутый, у европейцев это бывает у бывших боксеров, которым несколько раз ломали нос, а уж три четверти населения Черного континента с рождения ходит с такими носами. А как обрадовался Хаким: "Хазаина пришла, хазяина, самый лучший на свете моя хазяина", — лопотал он по-русски соседям по палате, а они между собой говорили, что, мол, смотри как татарин разошелся, они его таким еще не видели..

Я спросил по-французски как его дела, не болит ли его лицо? Сказал, что мне понравилось как он выглядит, просто красавец, наверно, сестры милосердия от тебя без ума? Не нужно ли чего ему принести поесть? Хаким ответил на ломаном, но понятном русском, что у него все есть, кормят их очень хорошо и девушки здесь красивые, он точно женится в России, потому что здесь очень красивые женщины. Я смотрел на вторую половину лица и хотя оно было закрыто повязкой с характерным запахом карболки, видел, что остался последний этап — "шагающий лоскут", которым закроют остающийся малый дефект уже прижился одной стороной по линии чуть выше подбородка, теперь его отсекут и закроют другой стороной дефект щеки, а питание кровью будет идти через уже приросшую часть, то есть осталось 3–4 месяца и Хакима выпишут.

Посидел с Хакимом еще немного, сказал ему по-французски, что я вернулся насовсем, привез Машу и мы поженились, завтра идем с ней к царю. Если что надо, пусть доктор пишет сюда — оставил ему адрес в Москве, или в представительство моего завода в Гостином дворе Петербурга. Оставил ему десять рублей, если что надо — соседи купят в больничной лавке, а когда будут выписывать — напиши, тебе принесут новую одежду и проводят ко мне. Потом Хаким проводил меня к выходу и на прощание сказал, довольно чисто и правильно: "Спасибо, хозяин, за все, я отслужу" из чего я сделал вывод, что ассасин валял дурака в палате, изображая плохо говорящего по-русски дурковатого татарина.

В "Англетере" меня уже час ждал портной с пошитым мундиром, правда, они "скорешились" с Артамоновым и баловались чаем с крыжовниковым вареньем и плюшками, судя по всему денщик "заливал" о наших геройских подвигах в Эфиопии. Скорее всего, из его баек следовало, что это он мне советовал как бить итальянцев и вытаскивал меня из всяких неприятностей, куда барчук, то есть я, непременно попадал. Мундирчик сидел как влитой — загляденье, прицепили все награды, что были, даже бакалаврский значок не забыл прикрепить, поскольку уже получил в прошлый раз от царя "втык" за его отсутствие на мундире. Однако "броня" эта весит — будь здоров, подразумевая отсутствие долгого пешего перемещения, как у средневекового рыцаря. Сняли мундир и повесили его на плечики, проводив портного, я дал ему две "красненьких" за старание и только сейчас понял, что целый день ничего не ел.

Взял Машу и мы пошли питаться в ресторан, по дороге я рассказал ей новости и начал инструктаж по поводу завтрашнего дня, сказав, что уже заказал на первую половину дня приход двух горничных, что помогут ей собраться. По поводу парикмахерской не стал предлагать, а попросил Машу с помощью девушек соорудить такую же прическу, что у нее была при греческом дворе, с диадемой. Опасался, что столичные куаферы накрутят ей "вавилонов" на голове, будет только смешно, а естественная красота — пока она есть, самое лучшее украшение.

15 сентября 1892 г, Санкт-Петербург.

Прямо с утра начали готовиться к приему. У Маши хлопот побольше, у меня — поменьше — всего-то посетил парикмахерскую, где слегка подстригли и сделали "причесон", подровняли бороду, да и все. У портье для меня было письмо от Лизы. Она сообщала, что все у них хорошо, Сергей возился с самопишущими ручками, идею которых я ему подал, экспериментировал с чернилами и загустителем. Кончилось все тем, что ему надоело ходить перемазанным чернилами с ног то головы, как первоклашке-гимназисту и он забросил ручки, сказав, что это Сашка — изобретатель и ему все удается, а он к этому делу склонности и таланта не имеет. Ладно, поеду в Купавну, там с химиками что-нибудь да придумаем по поводу загустителя для чернил. Еще Лиза написала, что к ней приходила целая делегация швейцарских медиков по поводу действия противотуберкулезных препаратов и она дала им мой адрес в Москве. Сергей тоже что-то говорил со швейцарскими военными по поводу гранат, но ей не сообщил, судя по всему, швейцарское правительство сделало крупный заказ гранат через Военного министра.

Я еще вчера решил, что не буду надевать ленту ордена Соломоновой печати через плечо — что я, эфиопский посол, что ли. Здесь Россия, поэтому надо быть скромнее с иностранными орденами: повешу на второй пуговице мундира знак ордена ниже ордена Христа, тем более, что у обоих ленты зеленые, да и кто там знает что-нибудь по поводу Эфиопии и ее орденов. Эфиопские звезды я все же еще вчера прикрутил ниже российских наград, собственно не прикрутил, а приколол, поскольку у них заколка типа немецкой и пришлось дырявить мундир аж в четырех местах, на каждую заколку — две дырки. На шею — старший русский орден Святого Владимира 3 степени с мечами и ниже из-под борта мундира, но выше иностранных орденов — Святую Анну 2 степени. На пятиугольных колодках — Владимир 4 степени с мечами и Станислав 3 степени. Эфиопскую золотую медаль с физиономией Менелика не стал приделывать с краю колодки по той же причине, что и ленту.

Только справился с помощью Ефремыча с пристегиванием ножен шпаги под мундиром и стал продевать клинок, так чтобы эфес шпаги не мешал и я не запутался ногами в ножнах (вот еще конфуз был бы), как появилась Маша, ослепительно сияющая в прямом и переносном смысле. В прямом — из-за сияния драгоценностей, особенно диадемы, которая была как маленькая корона в ее черных волосах, а в переносном — из-за того, что ей всегда нравилось наряжаться и прихорашиваться. Все же она волновалась, хотя и держалась молодцом. Утеплившись, мы пошли к заранее вызванной коляске лихача, который за трояк отвез нас к парадному подъезду Зимнего. Сдав лакею верхнюю одежду, а заодно и треуголку, флигель-адъютант, встречавший гостей, сказал, что она не обязательна, все же это малый прием и сидеть за обедом в головном уборе не положено даже эфиопским князьям. Хотя, если бы я был в национальной одежде с перьями, может быть, и разрешили, вдруг это нанесет оскорбление высокой иностранной особе.

Потом нас проводили в зал, где ожидали собравшиеся: насколько я понял, присутствовали высшие сановники империи и великие князья с женами, а также высшие титулованные аристократы, тоже с "аристократическими супругами". В дипломатическом мундире был я и еще один сановник, позже узнал, что это министр иностранных дел Гирс, еще узнал военного министра Ванновского и более никого из знакомых не было. Поискал глазами среди великих князей Александра Михайловича и не нашел. Как выяснилось потом, Сандро уже ушел в поход на крейсере 1 ранга "Дмитрий Донской" в составе крейсерской эскадры к берегам Северной Америки. Вернется он только в следующем году, так как эскадра будет принимать участие в праздновании 400-летия открытия Нового Света. С чем было связано такое поспешное отправление Александра Михайловича в плавание, можно только догадываться, скорее всего, Ксения, старшая семнадцатилетняя дочь императора, призналась мамá, что влюблена в Сандро, та, естественно сказала об этом мужу, и, чтобы было время подумать как с этим быть, а то может, все "само рассосется" — забудет Ксения о своей первой влюбленности,[405] Сандро и отослали подальше на год. Уж я не думаю, что император побоялся скандала с ухаживания Сандро за Машей, хотя фото в газете было весьма красноречивым — вместо того, чтобы смотреть на сцену в опере с орущими валькириями, великий князь, не отрываясь, глядел на Машу. Вот и сейчас, все смотрят только на нее, а я рядом в мундире типа лакейского, в Зимнем все лакеи в расшитых золотом ливреях, вроде моего мундира, надо было мне просить мундир по военному ведомству, разве что у меня — с орденами. Судя по всему, мой внешний вид совсем не котируется ни у дам ни у их мужей — что ж, купец, знай свое место.