Когда я, довольная жизнью, появилась из ванной в его халате, он молча высушил мне волосы, вручил книгу и открыл портал со словами:

— Прости, Габриель, но я не железный. Ты слишком соблазнительно выглядишь, и если останешься здесь в таком виде ещё хотя бы на пару минут, я за себя не ручаюсь.

После чего Рик поцеловал меня в нос и с мученическим выражением лица подтолкнул к порталу. Рокет гордо шёл сам, уверяя, что видит меня. И, действительно, находясь в паре-тройке футов, он смотрел чётко в мою сторону. Скорее всего, пока он видел вместо меня лишь расплывчатое пятно, но ориентироваться в направлении уже мог. Его выздоровление шло семимильными шагами, и он удивительно быстро привыкал воспринимать окружающий мир с помощью зрения. Может, это некая особенность волшебных зверюшек? Не знаю, я этому просто радовалась, вот и всё.

Читая книгу о фамильярах, узнала много интересного, например то, что телепатическая связь у них формируется где-то две-три недели, но практически сразу же после кровной привязки ведьма и её фамильяр начинают физически чувствовать друг друга — ощущать голод, боль, удовольствие, и так далее. Нам с Рокетом это недоступно, но мы отлично общаемся словами, а поскольку не расстаёмся — то и так знаем всё о самочувствии друг друга. А что не почувствуем — то можем и вслух сказать.

В какой-то момент забежали принцы. Унрек отдал мне два реферата, написанные почерком, очень похожим на мой, а Шолто порадовал наполненным ящичком для ужина — после ванны мне хватало сил лишь клевать носом над книгой, дожидаясь отбоя. Какое счастье, что сегодня сеанса тоже не было, но перспектива тащиться в столовую угнетала.

Хорошие мои! Что бы я без них делала? Обожаю своих «дядюшку» и «кузена» и буду очень тосковать по ним, вернувшись в свой мир.

Следующие два дня были такими же приятными и пролетели как один миг, если, конечно, не считать скуки на некоторых уроках. Проснувшись в четверг по будильнику, я обнаружила записку, прислонённую к вазе со свежим букетом.

«Спецкурс первым уроком, поспи подольше, позавтракаем у меня», — было написано красивым, витиеватым почерком. И хотя повидаться с Риком хотелось поскорее, но и поспать чуть подольше — тоже. Я посоветовалась с зевающим фамильяром, и мы дружно решили поспать ещё пару часиков — как раз то время, что я потратила бы на утренние сборы. А потом, собравшись, отправилась в апартаменты Рика. И всё время спецкурса мы с драконом провели, сидя за столиком, вынесенным на балкон, попивая чай с вкусняшками, любуясь окрестностями, болтая обо всём на свете и целуясь.

Моё отсутствие за завтраком принцев не удивило, а я старательно игнорировала любопытные взгляды Шолто. Унрек поглядывал на меня с доброй улыбкой, хотя в его глазах порой и мелькала лёгкая тревога. Он не мог не знать, что когда-нибудь дракон должен будет встретить свою истинную, но видя, что здесь и сейчас мы счастливы, тихо радовался за нас.

На обед мы с Риком ушли вместе после географии, которую он у нас вёл. Просто ушли, держась за руки, под разными — заинтересованными, удивлёнными и понимающими, — взглядами защитников. А судя по реакции девушек на физкультуре, уже вся академия была в курсе, что мы с магистром Ардериком встречаемся. Я перехватила пару десятков расстроенных, завистливых и даже парочку злобных взглядов, но в целом все были настроены доброжелательно. Или просто не видели смысла портить отношения с зеркальщиком, умеющим делать интересные иллюзии, которые с этого дня показывали в огромном — во весь десятый этаж, — зале. Места там было более чем достаточно, и единственный, кого держали на коленях — кроме фамильяров, конечно, — был малыш Бэйлик.

И, к сожалению, я снова сидела на своём личном кресле, тоскуя о битком набитой комнате для «медитаций» и объятиях дракона во время всего сеанса.

В пятницу мы снова летали в город, просто погулять, поскольку спецкурс шёл ровно посредине между завтраком и обедом. Мы бродили по улице, полной магазинчиков, рассматривая витрины. Рик очень хотел сделать мне какой-нибудь подарок, предлагал выбрать что угодно, но мне было неловко что-то просить, цветов мне казалось вполне достаточно. Нет, мне, конечно, не помешало бы что-нибудь из одежды, я хотела бы иметь красивое платье, чтобы надеть его для моего дракона, но сказать об этом пока не решилась.

Но Рик настаивал, в итоге я согласилась на коробку конфет и небольшую картину местного художника, на которой была изображена академия — заберу с собой домой в качестве сувенира.

А ещё мне пришлось принять большую тряпичную куклу, но это был подарок не столько мне, сколько Рокету. Когда мы проходили мимо лавки с игрушками, он просто прилип глазами к витрине — за эту пару дней он стал уже довольно хорошо видеть на расстоянии нескольких футов, — в которой стояла пара кукол, мальчик и девочка. А привлёк его, как оказалось, чёрный кожаный жилет с большими накладными карманами, надетый на мальчика.

В итоге кукла была куплена, частично раздета, а енотик наряжен в жилет, который пришёлся ему впору. Так он и ходил в нём весь день, вызывая восторги и зависть других фамильяров — кажется, в эти выходные кукольная лавка сделает большую выручку, — и даже спать в нём улёгся, отказываясь снять. Я не возражала, ещё пара недель, от силы месяц — и он из этого жилета просто вырастет, так что, пусть носит, пока не сносит.

Рокет даже попросил отнести его в санузел, чтобы полюбоваться на себя в зеркало, когда там никого не было. А потом попросил футлярчик с иглой, чтобы положить в карман и самому носить то, что помогает ему прозреть. Я была не против, металлический футляр сложно сломать и потерять — карман был на пуговке, — зато Рокет хоть немного повысил свою самооценку как хранитель важного артефакта, а учитывая его особенность, лишним это не будет.

Провожая после сеанса в спальню — ведьмочек, ожидающих портал, Рик в наше общежитие, конечно, отправил, ему не сложно, а для нас открыл отдельный проход, — дракон слегка меня огорошил:

— Я хочу завтра отвезти тебя в наше поселение, показать свой дом, познакомить с родителями. Ты согласна?

— Конечно! — воскликнула я. С моим драконом — куда угодно! Но тут же слегка сникла. — А они не рассердятся, что ты привёз в ваш посёлок… чужачку?

Я ведь знала, что посторонних там не бывает, и уж тем более — потенциальных любовниц.

— Габриель, ты — перевёртыш. Поэтому по определению не можешь быть чужой. К тому же — иномирянка, да ещё и потомок тех, кто прилетел с другой планеты. Поверь, тебе будет очень рады, хотя, конечно же, замучают расспросами. Лететь мы будем около часа, может, дольше, так что, оденься потеплее. Один я добрался бы в разы быстрее, но не с пассажирами.

И он указал взглядом на Рокета, который затеял забавную игру. Встав мордочкой к двери, он швырял через голову мячик, потом поворачивался, находил его взглядом, радостно подбирал и кидал снова. Иногда, если мячик отлетал далеко, да ещё попадал на стол или под кровать, и сразу найти его взглядом не получалось, Рокет делал шаг, снова оглядывался, потом ещё шаг, и так пока не находил. Я заметила, что находящийся в прямой видимости мячик размером с мою ладонь, енотик мог разглядеть уже на расстоянии в десять-двенадцать футов.

Такими темпами уже через неделю он обретёт стопроцентное зрение. Я не знала, равно оно человеческому, лучше или хуже, но как енот, он будет абсолютно здоров. Вот тогда-то мы и удивим всех, устроим сюрприз, а пока при посторонних Рокет свои способности не демонстрировал, смотреть — смотрел, но не более. Это была наша с ним тайна на троих. Точнее — на четверых, если считать госпожу Глинису, которая, судя по выражению глаз, была в полном восторге от происходящего с моим фамильяром, но никак иначе этого не выдавала — соблюдала конспирацию.

— Ой, мне, наверное, нужно надеть юбку? — заволновалась я от новой, пришедшей в голову мысли. — Неудобно будет, если в брюках появлюсь, да? У меня есть от костюма для физической подготовки, но она в раздевалке. Я сбегаю!