И тут я поняла, что десять раз пересмотренная и знакомая дословно сказка сумела приберечь для меня сюрприз.

— Наверное, там, в сказке, взрослеют медленно, и он был уже взрослый, когда его заколдовали, — только и смогла я предположить.

— Наверное, — хмыкнул Унрек и ушёл вместе с Шолто. Ведьмочки скромно топтались в сторонке, давая мне поговорить с Риком, но продолжали ждать портала.

— Завтра — день самоподготовки. Есть планы?

— Два реферата — по расоведению и истории императорской семьи, и ещё я планировала почитать о фамильярах и нечисти в целом, так что, нужно будет заглянуть в библиотеку.

— Книгу я тебе принесу, почитаешь, а вот рефераты, — дракон понизил голос, — тебе Унрек напишет, ему не впервой. Я хочу пригласить тебя на прогулку, ты согласна?

— Конечно! — странный вопрос, да я двумя руками «за». Особенно когда свиданием — а это ведь свидание, да? — заменяется написание рефератов.

— Встретимся после завтрака, в двадцать два нормально? — я кивнула. В день самоподготовки можно поспать подольше, и Рик это учёл, назначив встречу в одиннадцатом часу утра по земному времени.

Получив моё согласие, он легонько поцеловал меня в губы, ничуточки не стесняясь ведьмочек, из толпы которых послышались вздохи умиления и стоны зависти, после чего открыл для нас портал — но не в мою комнату, а в «гостиную», поскольку такая толпа в моей спальне с запертой дверью одновременно просто не поместится.

Удрав от любопытных взглядов к себе, я поспешила нацедить для своего детёныша двойную порцию крови — днём напоить его «лекарством» не получилось. Может, брать с собой иглу, чашечку и шнур и, спрятавшись в кабинке уборной, давать малышу очередную дозу? Ладно, завтра день самоподготовки, уроков нет, а Рик в курсе, завтра и решу, что делать.

День восьмой

Наутро меня ждал сюрприз, точнее — два сюрприза. В вазе стоял свежий букет, а сидящий на моей кровати Рокет внимательно рассматривал свой любимый тапок. Именно рассматривал, поднося близко к мордочке, а потом отдаляя на расстояние вытянутых лап и снова приближая.

Получилось! У меня получилось!

Услышав, что я заворочалась, енотик оглянулся, глядя куда-то поверх моей головы — чудо, конечно, случилось, но это лишь самое начало.

— Габриель, у него есть рот! Я думал, что нет, а он есть! — радостно поделился Рокер, протягивая мне свою игрушку.

Действительно, глаза и нос у «собаки» были пластиковыми и выпуклыми, а рот и язык — вышивка и тряпичная аппликация, их своими пальчиками мой фамильяр нащупать не мог. И пусть сейчас он видит лишь на расстоянии вытянутого пальца, но видит, а это главное. Как говорила русская жена одного из моих родственников: лиха беда — начало. Мой Рокет обязательно будет видеть, теперь я в этом абсолютно уверена.

Проснулась я довольно рано, но разлёживаться не стала. На этот раз я нацедила полную чашечку крови, истратив последние шесть зарядов перстня. Рик и принцы подзаряжали его мне, не дожидаясь полной разрядки, лифт мне вызывали, ручки тоже заряжали, «портал» для тарелок включали, в общем, в последнюю пару дней я особо заряды перстня не экономила и даже тратила их на верхний свет в комнате.

Но раз я убедилась, что моя кровь осталась «волшебной», и нужно всерьёз приниматься за лечение Рокета, а значит, увеличить дозу, возникла проблема «инвентаря». Поэтому, прежде чем обращаться с этой проблемой к Рику, я решила заглянуть в медпункт к уже знакомой мне целительнице. Пришлось топать на пятый этаж без лифта, ну да не надорвалась.

Я рассказала госпоже Глинисе без утайки о своей крови, сказав, что это тоже связано с даром зеркальщика — что было правдой, — но попросила пока никому об этом не рассказывать. Пусть прозрение Рокета станет для всех приятным сюрпризом, когда он полностью выздоровеет.

Госпожа Глиниса заинтересовалась моим случаем и попросила разрешение наблюдать за исцелением Рокета — для диагностики ей достаточно было просто коснуться его. Так что, если она будет подходить ко мне после сеансов и как бы машинально гладить моего фамильяра по головке, пока благодарит за доставленное удовольствие, никто ничего не заподозрит.

После чего мне был вручён новый артефакт — на этот раз никакого мешочка, лишь игла, немного толще прежней, чтобы кровь быстрее перекачивалась, кнопка и короткая трубочка, которую можно отсоединить, чтобы удобнее было промывать и хранить. Плоский металлический футлярчик, размером с мой указательный палец, прилагался.

Удобство этого заборника было в том, что не было ограничений по количеству взятой крови. Просто опускаешь трубочку в ёмкость, посылаешь в кнопку магический импульс, а потом второй — когда наберёшь нужное количество жидкости. Хоть стакан наполняешь, хоть ведро — тратишь всегда только два магических импульса, не больше.

Про ведро Госпожа Глиниса, конечно, пошутила, у кого можно взять столько крови? Разве что у игуанодона. Но я улыбнулась шутке только из вежливости, потому что при необходимости могла бы сдать и ведро — кровь гаргулий восстанавливается быстрее, чем теряется таким вот, щадящим, способом. Но я очень надеюсь, что никогда не столкнусь с ситуацией, когда понадобится столько моей крови, потому что это будет означать страшные травмы для сразу нескольких близких мне смертных. Нет уж, пусть единственная отданная мною кровь достанется Рокету, а все остальные будут живы-здоровы. Ну, или магии местных целителей будет достаточно, а моя помощь никому не понадобится.

В свою комнату я вернулась как раз перед приходом Рика. Сегодня мы отправились гулять по территории Академии — прохаживались по уединённым полянкам среди деревьев, разговаривая обо все на свете, целовались и снова гуляли. Иногда просто молча сидели на поваленном стволе дерева, обнявшись, наслаждаясь близостью друг друга, а порой Рик со смехом подхватывал меня на руки и кружил. В общем, эти часы слились для меня в нечто, наполненное солнцем, смехом и счастьем. Лучшее свидание, которое я только могла себе представить.

Рокет сначала сидел у меня на руках, но когда мы уселись на ствол дерева, упавшего, но продолжающего цепляться за землю и жизнь частью корней, потому-то его и не убрали из парка, попросился на землю. Оставшееся время он ползал, практически уткнувшись носом в траву, рассматривая цветы, поднося к носу найденные камушки, веточки, жёлуди — последние он съедал, тщательно перед этим рассмотрев, как и остальные свои находки.

Обедали мы в апартаментах дракона. Скорее всего, блюда были из столовой, но в академии кормили вкусно и разнообразно, а чудесная компания и отсутствие посторонних, в виде студентов или официантки, придавали нашей трапезе особый вкус.

А после обеда и долгого поцелуя я испытала, наконец, ни с чем не сравнимое блаженство, о котором мечтала столько дней. Целый час волшебного удовольствия — на такое я и надеяться не могла, но Рик приготовил мне сюрприз, приведя в полный восторг, когда, не прерывая поцелуя, подхватил на руки и понёс туда, где меня ждало истинное наслаждение.

Да, когда несколько дней ходишь по лесу, умываясь в ручье, а потом вынуждена довольствоваться лишь душем, просторная ванна, полная не остывающей воды и пышной пены, пахнущей жасмином — идеальное завершение идеального свидания.

Конечно, бывает и другое завершение, мною тоже ещё не изведанное и предвкушаемое, но Рик считал, что нам нужно получше узнать друг друга, прежде чем делать следующий шаг, и я была с ним согласна. Вот мы пока и узнавали. Но я очень надеялась, что надолго это не затянется, я же здесь не навечно.

А жаль…

В свою комнату я возвращалась порталом, разморённая и счастливая, практически завёрнутая в огромный банный халат дракона — подумать только, у них здесь тоже есть мужские банные халаты! — неся в охапке свою одежду, книгу о фамильярах и пиалу, которую Рик подарил Рокету под кровь. Удобная вещь, вмещает стакан жидкости, но из стакана енотику было бы неудобно лакать. Рик с содроганием наблюдал за тем, как я перед нашим обедом нацеживаю Рокету «лекарство», но поскольку своими глазами убедился, что оно действует, молчал, лишь вздрогнул, когда я прокалывала кожу.