— Это не парень, госпожа Ургула, — вмешалась Рына, и на фоне соплеменницы её низкий голос показался мне просто сопрано. — Это Габриель, иномирянка, её к защитникам определили. Поэтому она и в брюках.

— Иномирянка ты или нет, а раз в брюках, значит, считаешь себя равной мужчине, — орчанка даже не оглянулась на Рыну, хотя слова её к сведению приняла. Но мне от этого было не легче. — Вот к ним и иди.

И мне недвусмысленно ткнули пальцем на другую сторону поля. А поскольку даже Рына, самая смелая из ведьмочек, не попыталась как-то возразить, я поняла, что спорить было бесполезно. И потащилась к парням, пытаясь представить, что меня там ждёт, и сколько ещё мужская одежда будет выходить мне боком? Неужели ректор не мог предупредить обо мне педагогов и попросить относиться ко мне, как к девушке, несмотря на мою одежду. Он что, развлекается так, наблюдая их реакцию? А мне-то казалось, что ректор мне хоть немного, но симпатизирует.

Когда я добралась до парней, мастер Хэдлей, тот самый, которого облаял Лерой, обернулся от группы, которую, похоже, инструктировал, и вопросительно поднял бровь.

— Мастер Хэдлей, меня к вам отправили, — пояснила, с лёгкой надеждой, что он меня тоже прогонит, и я просто отсижу этот урок где-нибудь в сторонке.

— Габриель, иномирянка? — уточнил оборотень, и я кивнула. Хоть кто-то в курсе, это радует. — И на что ты надеялась, явившись к орчанке в брюках?

Да ни на что я не надеялась. Надела, что дали, и пришла к той, к кому привели. Выбора-то не было. Озвучивать это все не стала, просто пожала плечами. Оборотень смерил меня тяжёлым взглядом.

— Человек? — кивнула. — Вторая кровь есть? — снова кинула. — Чья?

— Оборотней, — вообще-то, перевёртышей, но буду придерживаться ранее озвученной версии.

— Зверь?

— Пума, — раз уж про пантер здесь не слышали…

Оборотень вновь смерил меня скептическим взглядом, кажется, как и капитан Лорни, не увидев во мне нужных черт, знать бы ещё — каких?

— Какая часть?

— Одна восьмая.

— К дохлякам, — мне махнули рукой в сторону крайней, довольно многочисленной группы, в которой я заметила Шолто. Скептический взгляд тренера исчез, сменившись равнодушным, наверное, восьмая часть крови оборотней внешне и не должна себя как-то проявлять.

И я пошла к «дохлякам», среди которых были и довольно высокие и даже могучие парни, правда, обычных, «среднестатистических» было больше. А ещё я заметила тут одного студента, чьи волосы отливали в зелёный, и несколько — с заострёнными ушами, хотя и не такими заметными, как у остальных эльфов, больше похожими на привычные мне из «Властелина колец».

Пользуясь тем, что преподаватель пока на нашу группу внимания не обращает, я пристроилась рядом с Шолто, — к счастью, здесь строй стоял не по росту, — и прошептала:

— Почему орчанка так на мои брюки отреагировала?

— У орков женщина может объявить себя равной мужчине, получить его права и привилегии, в том числе и носить мужскую одежду. Но объявить мало, она должна это равенство доказать, пройдя ряд тяжёлых испытаний. Я слышал, что госпожа Ургула пыталась это сделать, причём не единожды, но так и не смогла — испытания очень суровы. А тут ты — в брюках.

— Наступила ей на любимую мозоль, — понимающе кивнула я.

Шолто и несколько стоящих рядом парней прыснули, похоже, такого выражения они не слышали. По рядам пробежал шёпот: «На любимую мозоль», и смешки. Надо будет ещё какие-нибудь наши выражения местным подкинуть, благо, зная столько языков, выбор имею огромный.

— А по какому принципу вас делят на группы? — решила, что успею задать ещё один вопрос, пока тренер до нас не добрался. — Я не поняла систему.

— Первая группа — самая сильная, — охотно пояснил Шолто. — Там орки и сильнейшие оборотни — медведи и тирексы…

— Тирексы? — переспросила я, хотя и с первого раза отлично расслышала.

— Ну, да, — кивнул Шолто, — они из рептилоидов самые крупные и мощные. Следующая группа послабее — там дроу, остальные оборотни — хищники и рептилоиды помельче, — и полукровки первой группы. Эльфы отдельно, они шустрые, но физически гораздо слабее дроу.

Я взглянула на стоящую в сторонке группу ушастых стройных блондинов, при этом не менее ушастые широкоплечие брюнеты стояли вперемешку с обычными, на мой взгляд, парнями во второй группе.

— Гномы тоже особняком идут, — Шолто кивнул на десяток невысоких, коренастых и очень широкоплечих и мускулистых парней, стоящих рядом с нами, «дохляками». — Они очень мощные, некоторые в силе с орками поспорят, но бегают хуже нас. И, наконец, мы, «дохляки». Человеки, полукровки из предыдущих групп и дриады, — Шолто кивнул на зеленоволосого парня. — Мы здесь считаемся самыми слабыми, несмотря на то, что некоторые и оборотня уделать смогут.

Я взглянула на тех парней, что внешне не особо отличались даже от тренера. Перехватив мой взгляд, Шолто кивнул.

— Мы — человеки, и этим всё сказано. Клеймо на всё время обучения у мастера Хэдлея, «дохляки», и никак иначе.

Говорил он вроде серьёзно, а глаза смеялись. Ещё бы, когда молодой перевёртыш говорит: «Мы — человеки», это звучит забавно, но это понимаем только мы с ним. А учитывая, кто на самом деле я — забавно вдвойне, но этого уже никто, кроме меня, не знает.

— А вампиры? — решила уточнить, поскольку их никто не назвал. — Они в какой группе?

— Кто? — окружающие удивлённо переглянулись.

— Ясно, здесь таких нет, — догадала я. — А кто ещё в вашем мире есть?

— Наяды и русалки, — сказал стоящий рядом парень в фиолетовом. — Но у нас они не учатся, им здесь слишком сухо.

— Ещё кентавры, но у них магия слабая, в эту академию они практически никогда не попадают.

— Кентавры? — удивилась я, пытаясь представить, как они вообще смогли бы учиться и жить здесь, где всё приспособлено для студентов с человеческими телами. Но окружающие решили, что меня незнакомое слово удивило.

— Это травоядные оборотни. Ну, вторая ипостась — травоядные животные: лошади, олени, лоси, — принялись мне объяснять хором. — Они вообще странные. Полудикие. Живут на природе в каких-то шалашах, предпочитают почти всё время проводить в полуобороте.

— А полуоборот у них вообще странный, — уточнил парень в сером. — Тело животного, а вместо шеи — человеческий торс, представляешь?!

— Представляю, — кивнула я.

— Зато удобно, — задумчиво протянул парень в салатовом. — Сразу шесть конечностей.

— В общем, в нашей академии их сейчас не встретишь, — вклинился Шолто. — А больше, вроде бы, никого нет. Разве что на других континентах, но мы о них почти ничего не знаем.

— Как это «больше никого нет»? — удивился парень в синем, но с золотой отделкой. — А драконы и перевёртыши?

— Их в академии тоже сейчас нет, среди студентов, я имею в виду, — это кто-то сзади сказал.

— У них дети редко рождаются, — пояснил парень в жёлтом. — Поэтому они здесь если и появляются, то даже ещё реже кентавров.

— А я слышал, что они здесь под личиной учатся, — снова парень в салатовом.

— А как иначе? — пожал плечами тот, что в жёлтом. — Им же девчата проходу не дадут, любая мечтает выйти замуж за дракона или перевёртыша.

Мы с Шолто только головами вертели, слушая рассуждение студентов. Я старалась не улыбаться и не встречаться с ним глазами, иначе точно рассмеюсь.

— А знаете, что, знаете, что?.. — к нам протиснулся невысокий парнишка в форме защитника, правда, лицо его мне знакомо не было, но это не удивительно. — Принц Даритан уже больше месяца во дворце не появляется, исчез куда-то. А у нас занятия столько же идут!

— А ты откуда знаешь? — высказал общую мысль тот, что в синем, но не защитник. Боевик, наверное.

— У моего кузена Обина девушка есть, — зачастил защитник, — а у неё тётка, а тёткина подруга во дворце работает. Вот от неё и знаю. Ну, то есть, я от Обина, он от своей девушки…

— Девушка от тётки, мы поняли, — перебил его жёлтый. — Только мало ли куда принц мог отправиться, кроме учёбы?