— А он знает, что Унрек — это и есть Ройстон?

— Нет. Изначально знал лишь Фил, благодаря тебе узнал я, теперь ещё и Девиор в курсе. Итого нас всего шестеро посвящённых, включая тебя и самих принцев. Возможно, Фил сказал жене. От Кила это не то чтобы скрывается, просто мы не видим причины ему рассказывать. Он чаще всего ведёт у парней занятия, и у него больше шансов их выдать, как-то выделив перед остальными студентами. Даже непроизвольно.

— Но вы тоже ведёте у нас уроки.

— Один урок в неделю, и то просто начитываю лекции — тут при желании никого выделить не получится. К тому же, я гораздо старше и опытнее Килиана. И ещё, Габриель…

— Да?

— Почему ты продолжаешь обращаться ко мне на «вы»? Мне казалось, мы уже перешли на «ты».

— Почему ты продолжаешь обращаться ко мне на «вы»? Мне казалось, мы уже перешли на «ты».

Я слегка смутилась, вспомнив, когда именно мы перешли на «ты», точнее — я перешла. Но это же поцелуи и всё такое, а когда мы просто сидим и беседуем в спокойной остановке — я даже мысленно его по имени назвать не могу.

— Мне нужно привыкнуть, — смущённо пожала я плечами.

— Габриель, у нас свидание. Может, ты всё же попытаешься?

— Хорошо, лорд Линдон, — кивнула я.

— Ещё и это! — едва не застонал дракон. — Меня зовут Ардерик, а лучше просто Рик, так ко мне обращаются близкие. Габриель, — он прижал мою ладонь к своей щеке, потом поцеловал в ладошку и снова прижал, — хотя бы просто постарайся. А то я чувствую себя ужасно старым, когда ко мне так обращаются.

— Хорошо… Рик.

Получилось! Когда он так смотрит и прикасается — я готова сделать всё, что он просит. И он ведь прав — у нас свидание, а я выкаю. Просто всё у нас так быстро произошло, сложно перестроиться.

— Вот и умничка моя! — расплылся в улыбке дракон, и я подумала, что, наверное, ему приятно услышать от меня своё имя. Решено, буду звать только так. И в мыслях тоже!

На этой ноте — с улыбкой, — мы прикончили десерт, беседуя о всяких мелочах. К истории Килиана больше не возвращались — я узнала всё, что меня интересовало, приняла к сведению и больше не буду обижаться на синеволосого дракона, но и сильно переживать за него тоже не стану. Посочувствовала — и довольно. Он для меня совершенно постороннее существо, мне жаль его истинную, но это всё случилось сто лет назад, и расстраиваться по этому поводу я не стану, не хочу портить такой чудесный день.

— Кстати, Рокет, — обратился лорд… Рик, просто Рик, к моему фамильяру, который тоже успел разделаться со своей порцией и теперь сидел тихонько, никому не мешая. Всё же разумная нечисть очень отличалась от обычных животных, я могла представить, что бы сейчас вытворял простой енот, даже взрослый, даже дрессированный! — Всё, что ты сегодня услышал, ты не должен никому рассказывать, даже другим фамильярам, понимаешь?

— Да, я знаю, — кивнул головой зверёныш. — Мама учила, как ведут себя правильные фамильяры. Всё, что я узнаю от хозяйки, я должен хранить и рассказывать другим только то, что она разрешает. Я же фамильяр! — и он гордо выпрямился, привстав на задние лапки и хлопнув себя ладошкой по груди.

Это выглядело так уморительно, что я с трудом удержалась, чтобы не захихикать — щадила его гордость. Хорошо, что малыш не может увидеть, как я улыбаюсь.

— Здесь, неподалёку, находится питомник, — повернулся ко мне так же широко улыбающийся дракон. — Если хочешь, мы можем туда заглянуть. И Рокет сможет сказать своей маме, что у него всё хорошо.

— А можно? — обрадовалась я. — Конечно, очень хочу! А успеем?

— Успеем, — улыбнулся дракон, взял из вазы с фруктами, стоявшей на столе, большое яблоко и сунул в лапки Рокету. — Держи крепко, малыш, угостишь маму.

— И сестричку, — кивнул енотик. — Её с мамой оставили, на развод, а нас с братом в фамильяры забрали.

— И сестричку, — второе яблоко пришлось взять уже мне, поскольку Рокет его не удержал бы.

Едва мы вышли из ресторана, лорд… то есть Рик подхватил меня на руки, в несколько секунд преодолел три улицы — и вот мы заходим в ворота питомника. Навстречу нам выбежал уже знакомый мужичок.

— Вы пришли вернуть бракованного фамильяра? — похоже, он меня узнал. — Но академия уже за него заплатила, деньги назад не возвращаются, раз уж вы приняли животное.

— Никого возвращать мы не собираемся! — возмутилась я подобному предположению, успокаивающе поглаживая испуганно прижавшегося ко мне Рокета.

— Мы хотели бы осмотреть питомник, а наш фамильяр сможет навестить свою маму, — пояснил дракон, кидая Фритсу монетку.

— Конечно-конечно, — засуетился тот. — Никогда у нас такого не было, но почему бы и нет? Пройдёмте со мной.

Мы прошли по широкой дороге, идущей от ворот сквозь сад к большому огороженному пространству, зашли внутрь, прошли по центральному проходу к ещё одним воротам — уже третьим. Да уж, это вам не клетка медведя с отодвигающейся стенкой.

— Мы держим самцов и самочек с детёнышами раздельно, вот и приходится запирать, — пояснил Фритс. — Сводим только раз в год, чтобы потомство было нужного возраста к этому времени. Чаще приплод просто не нужен, да и самкам лучше отдохнуть.

Он открыл ворота, и мы оказались в огромном вольере — с футбольное поле, а то и больше. Деревья, поляны с травой и вытоптанные площадки, ручей, в общем, уголок почти дикой природы. Чистенько, уютно. Несколько десятков, а то и больше сотни домиков, разных размеров, какие-то на земле, другие — на деревьях. Их разнообразные обитатели занимались своими делами, у меня просто глаза разбежались от снующих туда-сюда зверюшек. Я заметила множество играющих зверят, по возрасту примерно таких же, как привезённые к нам вчера фамильяры.

Кто-то из обитателей вольера оглянулся на нас, кто-то продолжил заниматься своими делами или просто валяться на солнышке.

— Велна, — окликнул хозяин питомника. — К тебе пришли.

Из домика неподалёку от входа выглянул взрослый енот, посмотрел на нас, увидел Рокета, и со всех лап побежал к нам, следом нёсся енот помельче. Я присела и опустила своего фамильяра на траву, где он тут же попал в объятия, как я понимаю, матери и сестры. Яблоко покатилось по земле, когда он обнял их в ответ. Я догнала его и подняла.

— Тебя вернули? — испуганно бормотала Велна, ощупывая и осматривая сына и насторожённо поглядывая на нас. — Что же теперь будет?

— Нет, мама, нет. Меня взяли, я теперь фамильяр! Это моя хозяйка, Габриель, — Рокет махнул лапкой в мою сторону, ну, почти в мою, туда, где я только что стояла. — Она меня взяла, когда господин Фритс хотел меня отбраковать.

— Ох, сыночек, как же я боялась. И как надеялась, что всё раскроется уже после привязки. Спасибо вам, спасибо! Вы спасли моего сына! Он у меня чудесный, только…

— Всё будет хорошо, — вновь опустившись на корточки, я аккуратно погладила енотиху по лапке. Хотелось по голове, но я не решилась — всё же разумное существо, а не домашняя кошка. — Я смогу вылечить Рокета, и он станет самым лучшим фамильяром.

— Рокет — это теперь моё имя! — гордо заявил малыш. — Так в мире Габриель звали одного героического енота. Она сказала, что когда я вырасту, то тоже обязательно стану героем.

Я так сказала? Вроде бы немножко иначе, но если Рокету это поможет поверить в себя, то почему бы и нет?

Передав енотику яблоки, чтобы угостить мать и сестру, я отошла в сторонку, к дракону и Фритсу, чтобы дать семье свободно пообщаться. Огляделась на остальных зверей, большинство из которых столпилось, чтобы посмотреть на непривычное зрелище — хозяйку фамильяра, которая привела своего питомца в гости к матери.

— Как много детёнышей. Вы их всех на развод оставили? — спросила Фритса, чтобы как-то занять время.

— Нет, что вы! У нас на той неделе ещё в две магические академии поставки. Точнее — в академию и школу ведьм. На развод оставляем немного, взамен состарившихся. А лишних продаём в богатые семьи. Фамильярами они не становятся — кровной привязки не сделать, — но в качестве домашних питомцев очень популярны. Хотя, конечно же, все мечтают стать фамильярами.