Половицы в доме уже давно не скрипели, да и общее состояние жилища значительно улучшилось, хотя по весне предстояло немало отделочных и прочих работ. Так что теперь было совсем не стыдно вести жениха в гостиную, отпаивать горячим травяным настоем и откармливать пирогом собственного приготовления. Родители, которые поначалу вели себя настороженно, постепенно прониклись искренними улыбками будущего зятя. Ещё немного — и на свадьбу согласятся.

Когда Риана с Бартом остались вдвоём, а мама пошла готовить «сыночку» гостевую комнату на первое время, оборотень что-то достал из походной сумы.

— Вот, — он протянул свёрток, в котором оказались слитки золота и разного размера неогранённые драгоценные камни. Очевидно, это часть компенсации, которую тайры получили за отобранные в своё время месторождения, где по обоюдному договору с Лэйтоном Рандэллом у них теперь есть своя доля. — У вас же такое ценится? С этим можно восстановить поместье и жить безбедно, даже с комфортом. Тут, конечно, не несметные сокровища, но…

— Да нет, сокровища. Но самое моё главное сокровище — это ты, — сдавленным от переполнявших эмоций голосом проговорила Риана и уткнулась в его грудь, а потом обняла крепко-крепко.

— Женщина, не каждый мужчина выдержит такие объятия, — прокряхтел Барт, но затем и сам сжал её почти так же сильно.

— Ты выдержишь, мне этого достаточно, — пробормотала Риа.

Риана лежала в тёплых и надёжных объятиях новоиспечённого мужа и чувствовала себя счастливой. В памяти мелькали самые сладкие моменты их первой ночи. То, как руки Барта скользили по телу, оставляя за собой толпы мурашек, или как его губы прокладывали дорожки поцелуев на коже, как он ласкал её взглядом или прикусывал мочку уха…

После ритуала возъединения, принятого у тайров, когда его магия смешивалась с силой Рии, принося небывалое чувство удовлетворения, каждое его прикосновение доставляло радость, каждый взгляд дарил тепло и чувство защищённости. Да, это её мужчина, именно тот, кто так нужен жаждущему любви сердцу. А ещё Риана узнала, что теперь тоже стала долгожителем, так что ей не грозит состариться раньше супруга, хотя очень сильные маги и так живут значительно дольше обычных людей.

Сейчас очень рано, едва ли рассвело, так что открывать глаза совсем не хотелось, ещё бы спать и спать, но желание полюбоваться спящим лицом суженого оказалось сильнее. Риа разлепила веки и увидела длинные чёрные пряди, которые струились по рукам, груди и простыне, словно проворные змеи.

Сон как рукой сняло. Риана попыталась выскочить из постели, но Барт недовольно заворчал и сжал молодую жену покрепче. Ну что за…

Она поднесла одну их прядей к лицу, боясь поверить в то, что видит. Моргнув, Риа осторожно высвободилась из объятий благоверного, который всё же проснулся и с интересом наблюдал за юной супругой. Набросив халат, она ринулась к зеркалу и застыла, пожирая взглядом собственные волосы, к которым вернулся прежний чёрный цвет.

— Как же это? Что же…

— Это ещё одно доказательство того, что мы нашли друг друга, что мы истинные, — в зеркале появилось отражение Барта, который подошёл со спины. — Наши силы срезонировали и дополнили друг друга. Видишь? — он указал на свои волосы, где больше не было седой пряди.

Риана обернулась и взглянула в любимое лицо, которое излучало столько тепла и нежности. Проведя по каштановым волосам, в которых теперь не было ни единой белой нити, она и сама не заметила как улыбнулась.

— Да, мы истинные, — кивнула Риа и, прикрыв глаза, подставила губы под утренний поцелуй, первый за сегодняшнее утро, первый из многих и многих на долгие годы вперёд.

— Эх, Мирт, не повезло в любви, зато повезло в карьере, — пожурил его Дин. — Да и ты теперь принадлежишь к правящей семье и можешь менять законы. Твоими усилиями тайры скоро смогут спокойно разгуливать по улицам, вовсе не скрываясь. Есть ли что-то ещё, что ты задумал претворить в жизнь?

— О да, есть кое-что, что уже давно пора сделать, — кивнул Рандэлл, задумчиво глядя перед собой. — И пусть соседние страны нас сейчас не поймут, однако должен же кто-то начать движение в этом направлении! Знаю, поначалу будет трудно, но пора это сделать, давно пора…

И вскоре по Шайтарии прокатилась весть, что княжеская семья будет искоренять потребительское отношение к женщинам и даст им возможность распоряжаться собственными жизнями наравне с мужчинами. Чтобы каждая имела право голоса, могла за себя постоять и сама выбрать свою судьбу.

(список будет пополняться по мере появления героев в тексте):

Риана (Риа) Дайнэ — девушка из обедневшей аристократической семьи, обладающая магическим даром на уроне элиты.

Ламия (Мия) Тайрис — подруга Рианы, происходит из обеспеченной аристократической семьи. Сильный маг-целитель.

Шайн Дайнэ — отец Рианы. Происходит из семьи обедневших аристократов. Владеет силой в очень ограниченных количествах.

Тара Дайнэ — мать Рианы. Имеет достаточно низкий уровень владения силой.

Винар Тайрис — отец Мии и работодатель семьи Рианы. Богатый и заносчивый аристократ, у которого в поте лица служат родители Рии.

Кирида Тайрис — мать Мии, потомственная аристократка.

Гилион (Гил) Тайрис — старший братец Мии, который всё детство дразнил Риану, а теперь настойчиво за ней ухаживает.

Лэйтон (Лэйт) Рандэлл — ректор Дайлирской академии магии (ДАМ). Маг старой закалки.

Миртан (Мирт) Рандэлл — декан-защитник, сын ректора Дайлирской академии магии (ДАМ). Потомственный аристократ.

Дин Милтон — декан-боевик Дайлирской академии магии (ДАМ). Внебрачный сын аристократа, который жил в доме богача-отца под фамилией матери.

Тина Милтон — младшая сестра Дина по матери.

Сион Лайт — декан факультета целителей.

Файн Харис — декан прикладного факультета.

Кайра Вилмуд — девушка из богатой и могущественной семьи, невеста Гилиона по сговору семей.

Барт Роско — зеленоглазый оборотень с белой прядью.

Гард Роско — разноглазый младший брат-близнец Барта, молодой вожак стаи.

Сэт — оборотень с янтарными глазами.

Шон (Шонар) Кирис — жених Ламии по сговору семей.

Конар Кирис — отец Шона, один из членов Совета.

Том Далтон — командир мужского Отряда смерти, полукровка, телохранитель Рианы.

Рон Бартон — замкомандира мужского Отряда смерти, телохранитель Рианы.

Пол Итон — темноволосый здоровяк из мужского Отряда смерти, телохранитель Лили.

Кит Линдон — невысокий рыжеволосый парень из мужского Отряда смерти, телохранитель Лили.

Лили Грэндсон — замкомандира женского Отряда смерти.

Нисса Шилтон — привлекательная брюнетка из женского Отряда смерти.

Зира Матсон — стервозная шатенка из женского Отряда смерти.

Лесса Райтон — смотрительница женского общежития.

Шинар Зирис — князь Шайтарии, представитель могущественного магического рода.

Кинар Зирис — сын и единственный наследник князя.

Сартон Дайлир — Хранитель источника академии, бывший князь Шаирии.

Рагнар Тайрис (его настоящая фамилия Барис) — предок Тайрисов.

Вилмор Дайнэ — предок Рианы.

Ринар Зирис — предок князя Шинара Зириса.

Финар Зирис — брат Ринара.

Рэйтон Рандэлл — предок Рандэллов.

Балтар Кирис — дедушка Тома Шона

Конар Кирис — отец Шона

Мос Талмуд — управляющий семьи Кирис.

Дона — бабушка Тома.