«Если не хочешь больше смертей, ты придёшь», — сказал он, но её не было в условленном месте. Однако наказание за неявку было слишком жестоким. И кого теперь винить?

Судя по рассказу Лили, оборотень был очень недоволен отсутствием Рианы, но и она вовсе не обязана выполнять его требования, больше похожие на шантаж. Хотя в глубине души жила непонятная уверенность, что разговор с ним может многое прояснить. Не зря же зеленоглазый вышел на контакт, не просто так затеял эти игры, давая возможность стать сильнее. И вот тайр в очередной раз пожаловал в её сон. Они стояли друг против друга, оба хмурые и молчаливые. Сейчас на нём снова была жилетка, целая и невредимая.

— Ты… не пришла… — наконец сказал он.

— Не пришла, — подтвердила она очевидную вещь.

И снова тишина, только ветер колышет траву возле «их» дерева да птицы поют.

Мужчина выглядел усталым, будто растратил недавно немало сил. Что он делал? Чем занимался? Очень некстати вспомнилась Зира. Что они с ней сотворили? Она ещё жива? Или…

— Если ты можешь копаться у меня в сознании, то знаешь, где я была и почему не отправилась в рейд, — на этот раз первой не выдержала Риана.

— Теперь да. Во время битвы ещё не знал, поэтому был очень зол. И… — оборотень смолк, а затем продолжил: — Я тебя искал… Ваша женщина рассказала, кто сорвал тебя с миссии. Мне известны далеко не все владения княжеской семьи, но…

«Так вот почему он выглядит таким вымотанным. Значит, бегал по всей Шайтарии… Интересно, он в итоге нашёл недокнязя?»

— Ты поступила слишком милосердно, — в голосе шатена чувствовался гнев. — Молодой Зирис заслужил, чтобы его кастрировали на месте. Я бы так и сделал. Вот кто действительно не заслуживает потомства.

И сказана была последняя фраза с такой горечью, будто этот самый Зирис тайра чем-то очень обидел.

«Кажется, не нашёл, иначе бы Кинара уже не было на этом свете».

Выходит, всё, что она сотворила с несостоявшимся насильником, оборотень подсмотрел в её голове.

— Ну, потомства ему и так не видать, — пожала плечами она, ничуть не раскаиваясь в содеянном. — Но он всё ещё жив, а наши ребята…

Риа замолчала, потому что чуть не всхлипнула, и постаралась взять себя в руки. Перед лицом врага нужно быть сильной.

— Сожалею, что так произошло, — неожиданно выдал собеседник. — Но ваша женщина погубила и себя, и их.

— Ах, как удобно всё свалить на Зиру! — воскликнула Риана.

— Кажется, ты совсем забыла, что ваши Отряды отправились нас убивать, — резко произнёс мужчина.

— Потому что вы напали на наши селения, — парировала она.

Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но потом стиснул челюсти и посмотрел так, что спорить с ним сразу расхотелось, а затем припечатал:

— Даю тебе последний срок. Завтра. Я буду ждать, и лучше тебе прийти.

Ну нет! Риане до смерти надоело, что мужчины решают всё за неё. Кинар пожелал сделать девочкой для утех и заодно личным инкубатором, Гилион задумал держать в качестве любовницы и ручного зверька, а этот тайр… Да что ему вообще нужно?!

— А если не приду? — спросила она воинственно, хотя прийти собиралась всё равно, для этого было слишком много причин. Однако прямо сейчас, пусть лишь на словах, но хотелось дать отпор, показать, что она не послушная марионетка, которой можно крутить как вздумается.

— Я ожидал чего-то подобного, — как-то слишком спокойно ответил шатен, а потом в его руках возникло женское тело. У Рии дрогнули колени, когда она узнала Зиру. — Пока жива, лишь без сознания. Но если тебя завтра не будет… — его ноготь удлинился и превратился в острый коготь, который мужчина поднёс к шее обмякшей девушки, после чего медленно провёл им небольшую полосу, и та стала наливаться красным. Намёк более чем прозрачный. — Её жизнь в твоих руках.

— Ставишь мне ультиматум? — Риана сжала кулаки. — Что ж, не пожалей потом о моём приходе. Я легко не дамся!

— Буду ждать с нетерпением, — откликнулся он, провёл рукой над порезом Зиры — и тот бесследно исчез, как через несколько мгновений и сама девушка. — Покажи мне всё, чему научилась за это время.

На том они и порешили. И Риа, вынырнув из объятий сна в лунную ночь, вытерла влажные глаза. Завтра, вернее, уже сегодня она выяснит, отчего тайр пожаловал по её душу. Как бы дождаться рассвета?

Впрочем, скоро Рию снова сморил сон, в котором она охаживала плёткой пристёгнутого к кровати Кинара, и ей отчаянно нравилось, как он извивался и просил пощады, а вокруг стояли незнакомые девушки, подстёгивали бить сильнее и советовали ещё много всего, отчего у Рианы горели, кажется, не только щёки, но и уши. Если она правильно поняла, это его предыдущие «игрушки», устроившие бунт против бывшего господина. А затем картина сменилась безумными баталиями, где в сполохах магии мелькали лица Дэна и Стэна.

Утро встретило её головной болью и щебетом женских голосов, правда, не таким оживлённым, как обычно. Ну да, никто не забыл о вчерашних событиях и мало настроен на веселье. Каждая девушка понимала, что могла оказаться на месте Зиры или павших ребят. Риана умылась и поплелась к декану Лайту.

— Что, госпожа Охотница, тяжёлая выдалась ночь? — он всё понял по её помятому виду и выдал укрепляющий эликсир, который помог прийти в норму. — Не вините себя в гибели ребят.

Да, Риа знала, что не виновата, но…

— Я хотела поблагодарить за все те заклинания, которым вы меня научили. Они мне о-очень пригодились, — Риа не стала вдаваться в подробности, но широкая улыбка целителя лучше всяких слов подсказала, что он догадывается, какие именно заклинания оказались наиболее полезны. — Интересно, за мной скоро придут?

— Не терпится оказаться в темнице? — усмехнулся преподаватель. — Не волнуйтесь, у того заклинания, которым вы приложили нашего досточтимого наследника княжеского рода, есть одна замечательная особенность, которую я добавил совсем недавно. Видите ли… — он погасил улыбку. — Раньше бывали инциденты, когда обиженные мужчины пытались отомстить за… Ну, вы поняли. Так вот, во избежание подобного я вплёл в канву заклинания нити забвения. То есть тот, о ком мы говорим, не вспомнит, кто это с ним сотворил. С каждым мгновением он всё больше забывает события, предшествовавшие… эм, инциденту.

— Неужели всё может так легко разрешиться? — не поверила она.

— В вашем случае и правда ситуация не самая простая, — качнул головой Лайт. — Кинар очень силён, поэтому будет помнить, как снимал вас с рейда, а вот всё, что было дальше… В общем, я уже посвятил декана Рандэлла в подробности, и он пожелал взять этот проступок на себя, если вдруг господин Зирис попытается что-то вам сделать или предъявить претензии. Поверьте, у Миртана гораздо больше шансов выйти из этой ситуации невредимым, нежели у вас.

— Он не должен был… — пробормотала Риана.

— У них с Кинаром старые счёты, так что всё сложилось очень удачно, не волнуйтесь. Можно сказать, вы отомстили вместо своего декана, а он взамен спасёт вас от возмездия. Чудно, не так ли?

И хоть целитель говорил в столь оптимистичном ключе, тревога всё равно жгла душу Рии, пока она находилась на утренних занятиях. Риана с тоской ожидала, что стражники за ней явятся прежде, чем нужно будет уходить в рейд, но пока никто не приходил. А вдруг Зирис-младший ещё не оклемался? Или у заклинания был ещё один побочный эффект и будущий князь сейчас уже пребывает в мире ином, и только вопрос времени, когда его хватятся?

Но были за это утро и приятные новости. Встретившись с Томом, Риана сначала подумала, что ей показалось. Но нет! Когда она вчера вернулась, уже стемнело, да и не до разглядываний ей было, зато сегодня Риа заметила, что волосы парня посветлели и стали отдавать в платину, а вокруг зрачка серых глаз появилась сиреневая окантовка.

— Вчера у меня тоже открылся красный уровень, — Далтон провёл рукой по изменившим цвет прядям, будто всё ещё не мог привыкнуть к новому себе. И Риана его прекрасно понимала, сама недавно через подобное прошла. — Битва с монстрами подстегнула спящую силу и…