– Я могу доказать тебе, что между мной и Мёрдером ничего нет.

Джон оглянулся, и Хекс было неприятно видеть настороженность в его взгляде.

– Нет, правда. – Она кивнула. – Я знаю, что делать.

Следующим вечером Сара завязала шнурки на кроссовках, сначала на правой ноге, затем на левой. Выпрямилась и почувствовала, как в них приятно и удобно.

У них были хорошие протекторы. Cамое то, если предстоит бег на скорость.

Натянув парку, она подхватила рюкзак, накинула его на плечо и взяла ключи. У двери в гараж она оглянулась через плечо, гадая, увидит ли она когда–нибудь свой дом еще раз.

Она провела дневные часы в уборке, вычистила все ванные комнаты, пропылесосила ковры, вывезла мусор, вымыла пол на кухне. Она списала это на своего рода рефлекс… необходимость убедиться перед долгим путешествием, что у тебя были чистые трусы.

На всякий случай, а вдруг попадешь в автомобильную аварию.

Прежде чем потерять самообладание, Сара включила сигнализацию, вышла и закрыла дверь. Выгоняя свою Хонду задним ходом, она изо всех сил делала вид, что ничего не происходит... просто еще один воскресный вечер, и она отправляющаяся на работу, чтобы проверить текущие результаты исследований. К счастью, она делала это раньше. Не всегда, но в зависимости от того, на какой стадии находились исследования, она часто наведывалась в лабораторию в нерабочее время. В выходные дни. Даже в такие праздники, как канун Рождества, в Новый год или четвертого июля.

Хотя в последние два года эти поездки в основном сводились к тому, чтобы отвлечься от пустоты ее дома. Ее жизни. Ее будущего.

Направляясь по улице, Сара смотрела прямо перед собой. Вокруг не было никаких обманчиво неприметных седанов, но кто знал, где прячутся Федералы.

Она проехала мимо привычных домов по соседству, поворачивала в знакомые повороты, подъезжала к перекресткам, останавливалась на знакомых светофорах… и поймала себя на странном ощущении. Как правило, прощаясь в последний раз, люди не знают об этом. Только в ретроспективе, после того, когда жизнь бесповоротно меняется, ты осознаешь, что определенный период, эпоха подошла к концу.

Учитывая то, что она собиралась сделать? Вероятнее всего, она не вернется домой.

Она никому не позвонила.

Некому звонить. И нечего сказать.

Разрабатывая свой план, Сара позаботилась о том, чтобы расписание оставалось таким же, каким оно было всегда по субботам и воскресеньям, одно и то же время сна и пробуждения, свет в ее доме включался и выключался в одно и тот же время.

Все на месте. По порядку. По плану.

Ее сердце колотилось, когда она продолжала двигаться по маршруту к «БиоМеду», и когда она подъехала к пропускному пункту на объекте, ее затошнило.

Вместо того, чтобы поддаться панике, Сара опустила окно и улыбнулась, ожидая, пока охранник откроет раздвижную дверь. Когда перегородка отодвинулась в сторону, она приготовилась к пистолету, нацеленному в голову.

Вместо этого охранник улыбнулся.

– Здравствуйте, доктор Уоткинс. Как поживаете?

– Хорошо, Марко, хорошо. Она вручила ему свое удостоверение личности и молилась, чтобы он не заметил, что дрожит ее рука. – Сегодня холодно. Тебе там тепло?

– О, а то, как же! – он направил сканер на штрих–код под ее фотографией, и устройство издало звуковой сигнал. – Вот, смотрю за игрой «Хит» против «Быков».

– Тогда не замерзнешь.

– Конечно. – Он вернул ей документы. – Увидимся на обратном пути.

– Я буду через час или около того. Проверю кое–что.

– Договорились.

Он закрыл дверь. Она подняла стекло. А затем ворота с цепями высотой двадцать футов откатились в сторону, и шлагбаум поднялся.

Лабораторный комплекс располагался на некотором расстоянии от пропускного пункта, и когда она поехала вперед по разрыхленной двух полосной дороге, все казалось совершенно знакомым и абсолютно неуместным. Там все еще была эта ярко освещенная дорога с лежачими полицейскими через каждые двадцать ярдов или около того и бетонные барьеры с обеих сторон. По–прежнему огромный, одноэтажный комплекс, соединенный внутри переходами. Еще две парковки на выбор, с местами для сотни или около того транспортных средств.

Когда она повернула направо, чтобы оставить свою машину, один из охранников «БиоМед» проехал мимо нее в своем маркированном седане. Она помахала ему. Он махнул в ответ.

А между тем во рту так сильно пересохло, что она не могла сглотнуть.

На парковке стояло около десятка автомобилей, многие из которых она узнала, и все они были припаркованы как можно ближе к входу. Она выбрала место так, чтобы проехать напрямую и припарковаться капотом в сторону выезда.

Боже, раньше ей никогда не приходилось думать о том, как организовать побег. С другой стороны, учитывая местную систему охраны, в случае, если дела пойдут плохо, сможет ли она вообще вернуться на парковку?

Выгрузившись из машины с рюкзаком на плече, Сара закрыла дверцу и почти отошла, не заперев ее. Ее сердце все еще гулко билось в груди, и дыхание на холодном воздухе было настолько громким, она даже оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, нет ли рядом никого, кому это может показаться подозрительным.

А могут ли парни из ФБР сюда попасть?

Наверное, нет, без ордера.

Дорожка была расчищена от снега и посыпана солью до широких мраморных ступеней, ведущих к входу, и когда она добралась до верхней площадки, раздался знакомый лязгающий звук открывающегося при ее приближении замка. Внутри она остановилась в отапливаемом вестибюле и показала свою карточку офицеру, сидевшему за столом.

– И ты смотришь игру «Майами Хит»? – спросила она, услышав протестующий вопль.

– Конечно. – Последовал еще один сигнал, когда охранник сканировал ее удостоверение личности. – Доктор Уоткинс, они опять заставляют вас работать сверхурочно?

– Конечно, – она выдавила из себя небрежную улыбку. – Но что поделаешь…

– Большой босс сегодня тоже здесь.

Сара замешкалась, когда закинула шнурок на шею.

– Доктор Крайтен?

– Ага. Он пришел с парой парней в костюмах.

ФБР?

– Ну значит намечается вечеринка. – Она заставила себя улыбнуться. – Увидимся на обратном пути.

Сара понятия не имела, что она говорила или что ей ответили. И ей потребовались все внутренние силы, чтобы спокойно дождаться разблокировки, прежде чем она смогла войти в само учреждение.

Мраморные полы, белые стены, длинные коридоры в трех направлениях. Повсюду видеонаблюдение.

Она шла прямо вперед, и ей было видно фотопортрет доктора Роберта Крайтена, который висел между американским флагом и флагом штата Нью–Йорк. Он, как известно, основал свою первую компанию вместе с соседом по комнате, еще сорок лет назад, учась в Массачусетском технологическом институте, и с тех пор множество слияний и поглощений превратили биотехнологическую фирму в мирового лидера в области фармацевтики и медицинских исследований. Крайтен, которому сейчас за шестьдесят, вероятно, владел состоянием в миллиард долларов, и останавливаться на достигнутом не собирался. Его первый партнер, с другой стороны, не пережил своего сорокалетия.

Она помнила, как Герри рассказывал, что у парня был ужасный конец, когда одна из лабораторий сгорела двадцать лет назад.

И этот факт сейчас вызывал у нее вопросы.

Крайтен, с другой стороны, процветал, хотя она лично находила его публичную персону холодной и отчужденной. Но, возможно, в этом и был секрет его успеха. Оставаясь отрешенным от всего, несомненно, он берег нервы, когда приходилось принимать жесткие корпоративные решения.

Сама того не желая, она сменила направление и остановилась перед картиной в большой серебряной рамке. Черно–белое изображение почти не смягчало строгость и расчет в человеческом взгляде.

Она могла думать лишь о Герри. И какие секреты он унес с собой в могилу.

Нет, она думала еще об одном. Интересно, кто надоумил его?