Видя их трогательное прощание, Аррмина Ирраман покачала головой, отвернулась и вошла в прибывший за ними двоелет, украшенный гербом Народа Саа'ран — золотым львом, который стоял на задних лапах, держа в передних символ Солнечной Империи — золотую восьмиконечную звезду.
— Несмотря ни на что, я навсегда останусь только твоей! — прошептала Стирра на ухо Арнаку.
Затем она с трудом заставила себя оторваться от него и поспешила вслед за матерью в "королевский челнок", похожий на золоченый наконечник копья, как и большая часть марсианских двоелетов.
— Я тоже… — только и успел сказать Торон, проследив за тем, как его принцесса стоит у трапа, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не броситься к нему в объятия.
Трап, являющийся одновременно и входным шлюзом, поднялся, выполнив свою основную функцию по герметизации двоелета саа'ран. Лишь немногие знали, что у этого действия была и еще одна роль — разделение двух любящих сердец.
— Не волнуйся! — произнес Смирнов, положив руку Арнаку на плечо — то, что она тебя любит, понятно даже не оттелепатированому уму!
— Я ее тоже люблю, сер! — ответил Торон, смотря, как вылетает из ангара "Одиссея" челнок его единственной и неповторимой.
— Ну, тогда надо радоваться! — усмехнулся Василий Иванович — а у тебя такое лицо, как будто вы расстаетесь навсегда!
— Надеюсь, что нет… — задумчиво произнес Арнак, вспомнив свой странный сон.
— Я тоже на это надеюсь! — хлопнул его по плечу Смирнов — кстати, о расставании! Ваше крыло сегодня улетает домой…
— Прошу прощения, что перебиваю, сер! — ответил Торон — но я уже понял, что вы хотите сказать, точнее, о чем хотите попросить…
— А ну, просвети! — перебил его в ответ Василий Иванович.
— Вы хотите, чтобы кто-нибудь из нас взял на поруки капитана Р… — Торон огляделся по сторонам.
Они стояли посреди взлетно-посадочного площадки, а вокруг них суетилась целая куча людей, обслуживающих ангар "Одиссея".
— В смысле, капитана Гринвуда, сер! — исправил он фамилию Джека.
— Вы читаете мои мысли, молодой человек! — усмехнулся Смирнов — ну, и!? Как ты думаешь, кто из ваших на это согласится?
— Я, сер! — ответил Арнак.
— Мне бы не хотелось, чтобы этот потенциально-опасный субъект ошивался дома у моего протеже! — покачал головой Василий Иванович.
— Сказать по правде, сер! — возразил Торон — я чувствую в капитане Гринвуде что-то странное…
— Странное? — нахмурился Смирнов.
— Да, сер! — ответил Арнак — у меня такое чувство, что мы с ним как будто бы родственники, причем, достаточно близкие…
— Это вряд ли! — усмехнулся Василий Иванович — хотя, кто его знает? — задумчиво добавил он — ну, ладно, будь по-твоему! Хочешь жить с радиоактивным выходцем из прошлого, быть посему! Но если что пеняй на себя! Лады!? — он протянул Торону руку.
— Договорились! — улыбнулся Арнак, ответив на рукопожатие.
— Ладно! — махнул рукой Смирнов — Эрик! — обратился он к стоящему рядом капитану — вали на свой "Прометей"! А я пойду с нашим вундеркиндером доем то, что оставил нам "Томми Ган" и его банда… — он положил Торону руку на плечо и они вместе пошли обратно в столовую.
После того, как корабли саа'ран покинули "Одиссей" и под контролем Седьмой Эскадры Третьего Флота, а также Эскадры Сопровождения Марсианского Флота, благополучно добрались до Красной Планеты, "Одиссей" и эскадра капитана Джонсона, открыв парапространственные тоннели, исчезли в "темном измерении". Через считанные секунды они добрались до Земли и замерли на околоземной орбите.
Торон и его команда вместе с Редстоуном отправились на "Прометей". Там они быстро собрали свои вещи, освободив каюты для следующих курсантов, которые должны были бы прибыть уже через месяц, но, так как "Прометей" в скором времени собирались отправлять в Лунные Доки на переоснащение, Солнечный Флот набрал в этом году на двести пятьдесят курсантов меньше. В результате, они действительно были последними курсантами старого "Прометея", как и предупреждал их Джонсон во время экскурсии по своему кораблю. Так как Джек официально не проходил обучение на этом корабле, ему выдали запасной комплект обмундирования капитана Солнечного Флота, а также особый СПК, искусственный разум которого был специально подготовлен для работы с "новыми" гражданами Солнечной Империи. Компьютер звали Шоном и в его памяти уже располагались все необходимые данные о новом хозяине. Документов Редстоуну не досталось просто потому, что СПК в Солнечной Империи и есть документы, причем, все и сразу. Еще до начала их с Арнаком соревнования, Джек вместе с Джонсоном и Смирновым сочинил себе подходящую легенду. Согласно придуманной ими истории, он был ребенком Николаса и Сары Гринвуд, представителей Торгового Комитета, погибших во время нападения шиш-штарских пиратов на конвой, возвращавшийся из Звездной Республики после продажи там наших товаров. История была простой и незамысловатой, но была подкреплена всеми необходимыми документальными свидетельствами. Поэтому ни у кого и мысли не могло возникнуть о его не имперском происхождении. Но при появлении каких бы то ни было сомнений на его счет, желающие удостоверится в имперской "подлинности" Джека, натолкнулись бы на гриф Комитета Внутреннего Имперского Контроля, что, в свою очередь, напрочь отбило бы у них желание ковырять эту тему дальше, во избежание последствий для того места, которым обычно думают и для другой части тела, на которой обычно сидят.
— Ну, что герои и героиня!? Желаю вам хорошо отдохнуть на Земле! — сказал Смирнов, прибывший с "Одиссея" специально для того, чтобы попрощаться со своими подопечными — кстати, не забывайте, что скоро вас ждет Штурмовой Факультет Академии Солнечного Флота! — добавил он, задумчиво посмотрев на ребят.
Торон уже сообщил ему о своем сногсшибательном выборе в духе сверхразумного пришельца, так как решил записаться на Таоронский Штурмовой Факультет — самый строгий и мало кем оканчиваемый Факультет Солнечного Флота.
— Спасибо, сер! — хором ответили будущие штурмовики.
— Кстати, ты не передумал? — спросил адмирал у Торона — а то, если чего, мы можем запереть капитана Гринвуда в карцере до окончания ваших каникул! — он, улыбаясь, похлопал Редстоуна по плечу.
— Нет! — ответил Арнак — я думаю, что нам нужно узнать друг друга поближе, а лучшей возможности, чем совместное проживание у меня дома, я просто не вижу!
— Резонное замечание! — усмехнулся Смирнов — ладно, мальцы, вас уже ждет ваш личный двоелет! И вот еще что… Капитан Торон и капитан Гринвуд доказали мне свою сознательность, отказавшись принять со мною на грудь! Что же касается вас, — он посмотрел на остальную четверку — постарайтесь за месяц окончательно не спиться! Лады!?
— Так точно, сер! — ответили хором Том, Николай, Эмиль и Милена.
— Вот и славненько! — потер руки Василий Иванович — с Богом! — он махнул им на прощание и пошел помогать Джонсону, занимавшемуся подготовкой к отправке в Главный Штаб Солнечного Флота и Имперскую Канцелярию материалов и отчетов по проектам "Икар" и "Дитя Рагнарока".
Проект "Икар" являлся делом Торона и находился на личном контроле Императора Тиберия Цезаря Крона, имея гриф "Совершенно Секретно". А находящийся в разработке проект "Дитя Рагнарока", являлся делом Джека Александра Редстоуна, сына бывшего президента Звездной Республики — Джеймса Нерона Редстоуна. И тоже уже находился на контроле Императора имея гриф "Совершенно Секретно".
Не прошло и пяти минут, как шестеро особенных выпускников заняли свои места в матово-черном двоелете "СМЗ", который представлял собой вытянутый многогранник и являлся продуктом передовых разработок Солнечной Империи, полученным после Третьей Галактической Войны благодаря слиянию с Народом Саа'ран. Данная модель являлась очередной модификацией прототипа, существующего уже добрых пятьсот лет, который так и не смог поступить на вооружение из-за своей исключительной дороговизны и нереальных требований к качеству сборки. Но сегодня Смирнов лично распорядился "расчехлить" этот раритет, чтобы доставить на Землю драгоценный груз в виде двух суперпилотов. Во-первых, чтобы исключить возможную слежку с помощью систем дальнего обнаружения в том случае, если Редстоун был "официально" засланным шпионом Звездной Республики, а, во-вторых, чтобы дать возможность этому двоелёту осуществить хотя бы один вылет из Лунных Доков в год.
