— Я тебе это еще припомню! — произнес "Томми Ган", стиснув зубы и сжав кулаки так, что костяшки его пальцев стали такими же белыми, как свежий снег под лучами утреннего солнца или его прическа, покрытая лаком с люминесцентными вкраплениями, заставляющими его волосы переливаться подобно россыпи настоящих алмазов.

— Это как-то не по-дружески! — покачал головой Николай.

— Именно! — поддакнул Эмиль.

— Я не раскрываю подробности своей интимной жизни даже лучшим друзьям! — ответил Арнак, проведя рукой по сенсорной панели, тем самым отключив "замедленный режим".

— Вы слышали?! — расплылся в улыбке "Томми Ган" — наш агент КВИВ только что прокололся — "подробности своей интимной жизни"! Вот мы и поймали тебя на слове, "крот" недоделанный! Ничего, ничего… Сегодня перед сном я загоню в "Визуализатор" своего СПК словосочетание "Секс между мужчиной-человеком и женщиной-саа'ран. Уровень сложности — жесткое порно до гробовой доски!". Как говориться: Если хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам!

— Я все равно ничего не расскажу! — вздохнул Торон, многозначительно улыбнувшись и повернувшись в сторону выхода.

Броневая плита, состоящая из пяти равноразмерных сегментов, бесшумно сложилась по типу матрешки и исчезла в правой стене кабины, буквально за одно мгновение.

— А мне уже и не надо! — ответил Смит, хлопнув приятеля по плечу.

Выйдя из лифта, они оказались в ангаре "Прометея". Не обращая внимания на кипящую вокруг них работу, курсанты дружно направились к стартовой зоне, где их уже ждали адмирал Смирнов, капитан Джонсон и Милена, пришедшая специально для того, чтобы пожелать удачи небезразличному ей молодому человеку.

— Да, Здравствует Солнечная Империя! — хором произнесли будущие пилоты, приблизившись на расстояние вменяемой слышимости.

— Да, Здравствует Император Тиберий! — отозвалось ожидающее их трио.

— Сер, вы все еще хотите лететь вместе с ними? — спросил Джонсон у Смирнова.

— Именно! — ответил Василий Иванович — мне охота побеседовать с нашим высококлассным летуном без лишних ушей! Симпатичные ушки майора Иррман не в счет! Поэтому, сударь, обеспечьте нам полностью закрытый канал, причем, на все время нашего полета!

— Но, сер… — в голосе Эрика были слышны нотки неподдельного беспокойства.

— Может быть, я и стар, — произнес Смирнов металлическим тоном — но еще не выжил из ума и способен управлять истребителем "Катран" не хуже твоих пилотов! Я понятно изъясняюсь!?

— Кристально, сер! — отчеканил Джонсон, встав по стойке смирно.

— Вот и ладненько… — мягко ответил Василий Иванович — ну, что, ваше улётное превосходительство, — обратился он к Торону — покажете мастер-класс находящемуся на грани полнейшего маразма старому и больному космическому волку?

— С удовольствием, сер! — отчеканил Арнак.

— Ты смотри, Джонсон! — рассмеялся Смирнов — как он быстро согласился! И возражать против того, что я старый и больной маразматик не стал! Вот и молодец! — добавил он, заметив, как у Торона проступили на лбу крупные, капли пота — я серьезно! Расслабься! — адмирал хлопнул его по плечу — если старший по званию офицер говорит о том, что у него съехала крыша и все-такое, нужно… это, кстати, всех касается! — Василий Иванович обвел взглядом присутствующих — так вот, нужно безропотно соглашаться, говоря, от греха подальше, да, сер! Всем ясно?!

— Да, сер! — отчеканили курсанты, вытянувшись по стойке смирно.

— Вот и молодцы! — смех Смирнова превратился в настоящий хохот — побольше бы нам таких бойцов! Ну, ладно, я полез в кабину, а ты тут заканчивай прощаться и вперед к штурмовику наших добрых друзей саа'ран!

— Прошу прощения, сер! — произнес Торон — я полечу на штурмовике!?

— Точно! — ответил Смирнов — скажу больше, наш очаровательный майор из породы кошачьих любезно согласилась тебя инструктировать! Так что давай, уперед и с песней! Кстати, а вот и она! — добавил Василий Иванович, кивнув головой в сторону Стирры, молча прошедшей мимо и исчезнувшей в многоцелевом двоелете.

— Счастливо оставаться! — быстро произнес Арнак, повернувшись к своим друзьям, так как ему не терпелось поскорее оказаться в штурмовике вместе со своей новоявленной девушкой.

— Везет же некоторым! — выпалил Эмиль, протянув ему руку.

— Завидуй, молча! — ответил Николай, последовав его примеру.

— Ты все равно мерзкая мохнатая шиш-штарская гусеница! — добавил "Томми Ган", отодвинув их в сторону.

— Удачи и возвращайся поскорее! — сказала Милена, улыбнувшись.

— К вам, старший лейтенант Эндрюс, — Арнак поцеловал девушке руку — с большим удовольствием!

— Мне руку целовать не нужно! — усмехнулся капитан Джонсон — а вот проследить за тем, чтобы адмирал Смирнов и майор Иррман вернулись в целости и сохранности не просто обязательно, а жизненно необходимо! Понял!?

— Да, сер! — отчеканил Торон, поспешив к золотому штурмовику саа'ран, "пролетев" за считанные мгновения расстояние, отделяющее его от "не просто нравящейся" ему саа'ран и сходу приземлившись в кресло пилота, Арнак ласково сказал — доброе утро, майор Иррман!

— Привет, милашка! — ответила Стирра, нежно укусив его за ухо.

— Я думал, что на людях у нас будут более официальные отношения! — сказал Арнак, изобразив на своей наглой физиономии удивленное выражение лица.

— Адмирал Смирнов — очень хороший человек! — ответила Стирра, оценив шутку — к тому же он уже все знает, поэтому, мне кажется, что в этой ситуации глупо изображать из себя "Бог знает, что"! Я думаю, ты меня понял… — она недвусмысленно положила руку ему на бедро.

— Боюсь, что если вы, сударыня, — Торон многозначительно усмехнулся — и дальше продолжите ваши сексуальные домогательства, я буду вынужден написать на вас рапорт!

— Вот и верь после этого мужчинам! — улыбнулась в ответ Стирра.

— Кстати, дорогая, — поднял бровь Арнак — а как ты успела, так быстро решить все медицинские вопросы?

— Я же саа'ран! — ответила Иррман — или ты забыл!?

— Отметки вашей страсти еще долго не дадут мне об этом забыть… — покачал головой Торон.

— Извини, милый! — потупила взор Стирра — ничего не могла с собой поделать! У меня это было впервые, поэтому в следующий раз я постараюсь быть более нежной!

— Ничего страшного! — Арнак почесал ее за ухом — современная медицина творит чудеса! Мне обещали, что меньше чем через полчаса, следы твоих ноготков навсегда исчезнут с территории моей спины!

— Не навсегда, милый! — многозначительно улыбнулась Стирра — а до сегодняшнего вечера…

— Так, голубки! Или лучше сказать котятки? — послышался в эфире голос Смирнова — хватит ворковать… Тьфу! В смысле, мурлыкать! Давайте лучше немного полетаем, а то слушая ваш разговор, я от зависти совсем уже истек старческой ядовитой слюной! Я-то уже совсем древний и больной! Мне только и осталось, что смотреть, да слушать, изредка пуская газы и подметать сыплющийся из всех дырок песок!

— Вы о себе очень низкого мнения, сер! — ответила Стирра — я могла бы подсуетить вам свою младшую сестру, как только она, в скором времени подрастет!

— Ну, уж нет! — усмехнулся Василий Иванович — я слишком низкороден, чтобы жениться на дочери Владыки Саа'ран! Мне бы лучше чего-нибудь попроще…

— Ты принцесса!? — выпалил Арнак, удивленно посмотрев на свою соседку по штурмовику и кровати.

— Сначала ты удивился, что я девушка, теперь, что я принцесса! — улыбнулась Стирра — надеюсь, что моя принадлежность к народу саа'ран тебя не слишком стесняет!? Хотя, судя по сегодняшней ночи, тебе это совсем не мешало!

— Боюсь, что это я буду мешать твоим венценосным родителям! — почесал затылок Торон, грустно взглянув на панель приборов, которая представляла собой один сплошной монитор с внедренными в его структуру гравитационно-голографическими проекторами, а также разнообразными сенсорами и датчиками.