— Отнюдь! — улыбнулся таоронский укротитель — я подготовил такое потрясающее свидание! Видишь, — он махнул рукой в сторону таорозавров — даже с местными таксистами договорился! А ты пытаешься все испортить, думая, что я хочу скормить тебя двум свирепым хищникам! Правда, смешно!? — обратился он к дежурному офицеру, который уже "закрыл" энергетические ворота.

В ответ, испуганный лейтенант просто кивнул головой, еще крепче сжав ГАК 10174 и судя по его лицу, единственное, чего хотел этот несчастный, заключалось в простом "доживании" до конца своей вахты.

— Я ни за что не выйду отсюда! — пробормотала Милена, отбиваясь от попыток Торона взять ее за руку.

— Прекрати вести себя как капризная девчонка! — не выдержал Арнак — я обещаю, что тобою никто ужинать не будет! Ты вообще для них совершенно несъедобна!

— Это еще почему!? — на этот раз голос Эндрюс был полон возмущения.

— Судя по всему, — ответил Торон — они вообще никого не едят! После моего первого похода в джунгли Таорона, я детально просмотрел все записи, касающиеся падений и неудачных приземлений на планету "искателей приключений на свои булки"! Таорозавры, как и другая местная живность, ни разу никого не съели! Разрывали на куски, испепеляли энергетическими импульсами, откусывали чего-нибудь напрочь — это да! Но при этом они ни разу не проглатывали и не кушали то, что оставалось от разумных существ и техники! Даже ученые говорят, что здесь обитают какие-то всеядные бактерии и плесневые грибки, которые меньше чем за сутки все подчищают! А так называемые "хищники"- это не что иное, как продвинутая система планетарной обороны, подпитывающаяся неизвестным для нашей науки способом!

— Я тоже об этом читал! — пробормотал вахтенный офицер — Боже мой, оно идет сюда! — добавил он с истерикой в голосе.

И действительно, один из таорозавров, успев раздобыть где-то шикарный люминесцентный цветок, шел по направлению к порталу, держа его в зубах.

— Откройте, пожалуйста, ворота! — вежливо попросил Арнак у вахтенного офицера.

В ответ тот вжался в кресло и издав мычащие звуки, отрицательно покачал головой.

— Откройте ворота! — вновь произнес Торон, но уже совершенно другим голосом.

— Арнак, твои глаза! — волосы на голове Милены зашевелились, когда она посмотрела на парня своей мечты, стоявшего перед вахтенным модулем и впившегося в лейтенанта, пылающими изумрудным огнем глазами.

— Аномалия развития хрусталика! — махнул рукой Торон — а это вам! — добавил он, кивнув головой в сторону таорозавра, вошедшего сквозь открывшиеся ворота.

Животное сделало глубокий реверанс и опустив глаза, приоткрыло свою пасть, чтобы Милене было удобнее вынуть из нее светящийся цветок, похожий на розовую орхидею.

— Ладно, уговорили! — покачала головой Эндрюс, взяв подарок.

— Тогда, садись! — усмехнулся Арнак — а я оседлаю своего старого приятеля! — добавил он, пойдя к уже знакомому ему таорозавру, который вернул его домой во время первой самоволки и продолжал путешествовать с ним на "курсы Архирона" — не забудь закрыть ворота! — обратился Торон к офицеру, находящемуся в гипнотическом трансе.

В ответ, лейтенант лишь молча кивнул головой и нажал нужную иконку на управляющей панели, активировав таймер закрытия портала.

— Боже мой, Боже мой… — бормотала Милена, размещаясь на спине громадного ящера, предварительно закрепив подарок в своих волосах.

Зверюга не издавала ни звука, но выражение морды можно было охарактеризовать, как самодовольную усмешку. Когда Милена заняла удобное положение, таорозавр шустро выскочил из ворот и помчался вслед за "такси" Торона уже набравшего неплохой темп.

— Видимо у этих существ есть способность перераспределять свою энергетическую защиту! — подумала Милена, совершенно не ощущая воздействия воздуха, которое должно было уже сорвать ее со спины "высокотехнологической пантеры", несущейся на скорости около трехсот километров в час через лес, видовому богатству которого, позавидовали бы даже тропические джунгли Амазонки, благополучно восстановленные в своем былом величии после прихода к власти Императора Тиберия.

Древний таоронский лес занимает всю восточную часть плато Атлас, постоянно напоминая живущим в Таорон-Сити имперцам, что лучше не покидать защитный городской барьер от греха подальше и сохранности для… И именно через этот лес, пестрящий сине-зеленой листвой и радужными цветами, неслась пара таорозавров с бесценным грузом на своих спинах. Животные мчались с такой скоростью, что деревья, кусты и трава слились для Милены в один сплошной калейдоскоп.

— Ну, как тебе новый вид транспорта? — поинтересовался Арнак, когда их таорозавры поравнялись.

— Я лучше промолчу… — ответила Милена, вцепившись в своего ящера всеми имеющимися у нее частями тела.

— Да, расслабься ты! — расхохотался Торон — они же совершенно безопасны! — с этими словами он погладил своего таорозавра по голове.

— Ты это шиш-штарским пиратам расскажи… — возразила Эндрюс, закрыв глаза.

— А шиш-штар здесь делать нечего! — покачал головой Арнак — вот их и дезинтегрируют за нарушение границ частной собственности и плохое поведение! Правильно я говорю? — поинтересовался он у своего ящера, а получив в ответ громогласный рык, улыбнулся и добавил — вот и я о том же!

— Нам еще далеко!? — спросила Милена, явно не являющаяся прирожденной наездницей, поэтому продолжавшая держать глаза закрытыми.

— Не знаю! — покачал головой Торон — я попросил их отвезти нас в какое-нибудь жутко романтическое место!

— Ясно… — Милена открыла один глаз и убедившись, что они явно не собираются останавливаться, зажмурилась еще крепче, чем раньше.

— Ребята, а вы в этом уверены? — весело поинтересовался Арнак у таорозавров, заметив, что они все больше ускоряясь, приближаются к краю колонизированного плато.

Ответом ему был лишь дружный рык обоих животных.

— Ты это о чем!? — спросила Милена с явным интересом.

— Лучше, тебе не знать! — усмехнулся Арнак.

— Что!? — Эндрюс подняла голову и увидев грядущие проблемы, еще сильнее вжалась в своего ящера, пробормотав, напоследок — мама…

— Вот это да! — заорал Торон, расставив руки в стороны, когда их таорозавры на полной скорости прыгнули и оторвавшись от земли, стремительно полетели в сторону соседнего плато.

Полет продолжался недолго и закончился на удивление успешно, так как в эуранах, как называла всю местную "живность" Архая, судя по всему были встроены органические антигравитаторы, ибо даже несмотря на почти километровый перепад высот, таорозавры совершили посадку мягко и без последствий, как для себя, так и для своих пассажиров. А после приземления, ящеры продолжили мчатся в известном только им направлении, практически не снижая скорость во время полета и приземления.

— Похоже, мы на месте! — произнес Арнак, когда животные существенно сбросил темп, дав возможность своим седокам насладится красотой тропической растительности, переплетавшейся вокруг них подобно паутине гигантского паука.

— Слава Богу! — выдохнула Милена, открыв глаза и посмотрев по сторонам — где это мы?

— Понятия не имею! — рассмеялся Торон, спрыгнув со своего "скакуна" — прошу! — Арнак помог Эндрюс слезть с таорозавра — и куда вы нас привезли? — поинтересовался он у эуранов.

В ответ, те молча кивнули в сторону совершенно непроходимых сине-зеленых зарослей, похожих на осоку своей формой и толщиной, а высотой не уступающих взрослому бамбуку.

— Капитан Торон, — покачала головой Милена — если вы хотели надо мной надругаться, то это можно было спокойно сделать у нас в блоке… Мешать бы вам все равно никто не стал… А тащить меня в какую-то непроходимую чащу, организуя хищный эскорт, — она бросила многозначительный взгляд на стоящих рядом монстров — это лишняя трата времени и средств! — сказанное Миленой, представляло собой ее истинные желания, замаскированные под слегка пошловатую шутку.