— Не тебе одному сейчас паршиво, — против воли усмехнулась я, скрестив на груди руки. — Меня словно наизнанку вывернули… взяли и использовали ради своих целей. Даже не могу представить, что стало бы, принеси я ему два меча…

Меня пробрала дрожь. Как Тем'Ас меня вообще терпел? Я ведь полукровка, да ещё и от человека… что — то мне сейчас не верилось, что принеси я ему мечи, Луна меня сразу отправила бы домой. Он не позволит это сделать. Наверное, целуя меня, Темнейший из последних сил старался держать себя в руках, лишь бы не разорвать мне глотку. А у него столько шансов было это сделать…

Горячие пальцы коснулись плеч, и подняв глаза, я взглянула на Эрона. Он плавно притянул к себе, обняв за талию и опустив голову на моё плечо. Я могла лишь тяжело вздохнуть, подняв дрожащую руку и зарывшись пальцами в золотистые волосы, такие тёплые, что невольно прижалась к груди Эрона. Каким же горячим он был. Не то что Темнейший — вечно холодный, совсем как туман и родник.

— Что нам делать? — хрипло прошептал Эрон мне на ухо.

— Пытаться всё это остановить, — ответила я, перебирая пальцами золотистые волосы. — Ты сам видел — если мы ничего не сделаем, Темнейший убьёт последнее древо Жизни… тогда уже будет поздно собирать армию. Надо действовать сейчас.

Эрон выпрямился, всё ещё не выпуская меня из объятия и задумчиво смотря в глаза.

— Если бы была возможность передать всё то, что мы видели, отцу и Сам'Иту…

— Так в чём проблема?

Мы вздрогнули и обернулись, уставившись на зеленокожую девочку с абсолютно чёрными глазами и в большом голубом платье, отчего один рукав падал с плеча.

— Мава? — удивлённо спросила я.

Заметив меня, девчонка улыбнулась, продемонстрировав острые зубки, а после с интересом начала рассматривать Эрона. Мне даже показалось, что в её глазах вспыхнула настороженность, сменившаяся благоговейным трепетом.

— Ох… — выдохнула Мава, вдруг упав на колени и воскликнув: — Я не знала! Не знала! Простите меня!

По её щекам потекли прозрачные слёзы, а острые пальчики вцепились в копну чёрных волос с изумрудным отливом.

— Мава, что произошло? — насторожилась я, пытаясь понять странное поведение девчонки. Та лишь взвыла, да так громко, что я невольно закрыла ладонями уши, не в силах это терпеть.

— Прекрати! — не выдержав, прикрикнул на неё Эрон, морщась от пронзительного воя. На наше удивление, Мава тут же замолкла. — Из — за чего ты извиняешься?

Та всхлипнула, кулаком вытерев слёзы с щёк и упавшим голосом пролепетав:

— Темнейший, он… он…

— Говори.

— Он приказал отравить вас! — вновь заревела Мава, хотя уже и без воя. — Приказал вылить яд в вино… чтобы… чтобы Иса… смогла сбежать… он сказал, что люди держат её в плену и ей нужна моя помощь, а я…

— Ублюдок, — сквозь зубы прошипела я, ощутив настолько жгучую ярость, что шагнув к Маве, одним движением поставила её на ноги. — Это он приказал тебе отравить Эрона? Навязал, что я в плену у людей?

Та согласно закивала, старательно пряча глаза.

— А у него ведь почти получилось, — хмуро заметил Эрон, отпрянув от бортика и подойдя к задрожавшей Маве. — Ты сказала, что знаешь способ, благодаря которому можно передать послание. Расскажешь, попытаюсь забыть о твоей выходке.

В глазах девчонки так и полыхнула надежда, и она почти с отчаяньем закивала.

— Есть такие штуки — шары воспоминаний, — которые могут передавать изображения вместе с голосом. У меня было пару штук — я могу вам их отдать.

— Неси, — кивком отпустил её Эрон.

Подождав, пока Мава скроется в коридоре, я настороженно взглянула на него.

— Что ты хочешь сделать?

Эрон протянул руку, со странной нежностью заправив выбившуюся из косы прядь за ухо и заставив меня еле удержаться от того, что бы не покраснеть.

— Я хочу, что бы Светлейший и Железный Король увидели всю правду о Темнейшем и объединились.

— Смахивает на безумный план, — прозвучал новый голос, и я взглянула на Анора, облокотившегося плечом об проём. — Но мне он нравится. Я сделаю так, что бы шары доставили твоему королю и Светлейшему.

— А сам разве не примкнёшь к Темнейшему? — с прохладной усмешкой поинтересовалась я, выстояв пронзительно алые глаза.

— Что бы стать его марионеткой за право полностью распоряжаться этим миром? — фыркнув, поинтересовался Анор. — Я ещё не до того обезумел, что бы идти вместе с ним в бой. Так что нииты, как бы это прискорбно не звучало, на вашей стороне. И сражаться мы будем на этот раз с людьми и новым владыкой.

Произнеся последние слова, Анор склонил голову, при этом не насмешливо, а в уважении. Эрон даже невольно выпрямился, расправив плечи и с прищуром взглянув на ниита.

— Тогда нам нужен сбор всех трёх сторон.

— Устроим. Но на нейтральной территории. Где и нам, и людям будет спокойней, — согласно кивнул Анор.

— Горы. По идее, Малоречье пролегает вплоть до гор, а за горами уже земли людей, — предложила я.

— Неплохая мысль… вроде бы, раньше там и проводили различные советы, — заметил Эрон. — Только бы в пещерах не запутаться…

— Есть проблема и поважнее, — мрачно усмехнулся Анор. — Железный Король и Светлейший могут просто пренебречь этой встречей, посчитав, что она не достойна их времени.

— Если мы покажем им всю правду — вряд ли они откажутся от соблазна вернуть всё на круги своя. Вроде бы, король этого и добивается, ну а Светлейшему нужна надежда. Вот он её и получит, если узнает, что его всё ещё помнят, — предположила я. — Как долго до дворца будет добираться сообщение?

— При помощи чар — меньше чем за день, — щёлкнув пальцами, ответил ниит. — Вопрос, сколько составит время на сборы в горах?

— Меньше двух дней от столицы, — почти сразу же ответил Эрон. — Если на крыльях — и вовсе день.

— У нас получается так же, — кивнул Анор. — Тогда, грубо говоря, два дня на все сборы. Завтра ночью мы уже должны покинуть Малоречье и отыскать в горах залы, которые использовали для таких собраний. А заодно и подготовить, где можно расселить собравшихся.

У меня мурашки поползли по коже. Неужели и вправду назревает война? Раньше я только в книгах о таком читала, да по телевизору смотрела. Но вот что бы представить себя в рядах армии, несущейся на бой с существом, способным одним взглядом в бегство обратить… этого мне совершено не хотелось.

— Мне нужно отдохнуть, — поняв, что обсуждать собрание двух народов они будут явно не один час, я решила хотя бы выспаться. — Мава принесёт шары воспоминаний — думаю, тут вы и без меня справитесь.

Выскользнув в коридор, я вышла из дворца, вспоминая путь к знакомому домику на дереве. За время моего отсутствия ничего так и не поменялось — множество оружий на стене, лестница в центре, да широкий подоконник с жёстким матрасом и подушками. Скинув с себя обувь, я залезла на «кровать», которая и в сравнение не шла с кроватью в покоях Эрона. И, облокотившись об тонкое холодное стекло, я почти сразу провалилась в сон, выпав из этого мира и из этой реальности.

Весь следующий день прошёл сумбурно, впрочем, я одна осталась без дела — ещё с утра все нииты были чуть ли не на ушах, узнав о том, что Темнейший вновь готовится к войне. Бораис, Анор и Эрон полдня провели за обсуждением и спорами, явятся ли Светлейший вместе с Железным Королём на «приглашение» или просто не будут трать на это время. Я не вмешивалась, мало что понимая в военном деле и политике, так что вряд ли моё мнение имело хоть какое — то значение. Но при этом присутствовать на встрече я должна была как свидетельство того, что Луна прислала мою душу в этот мир для подтверждения намерений Темнейшего. Вроде бы в прошлый раз Луна тоже присылала сюда душу во время войны. Надеюсь, эта не затянется на сто лет.

Большую половину дня я провела в своём домике, перешивая охотничью одежду Исары и натачивая кинжалы. Эрон заглянул ко мне как раз к обеду, принеся с собой прожаренное мясо и устроившись на ступенях лестницы.