Поняв, что я не собираюсь уходить и даже с места двигаться, Миелита взглянула на Эрона, делая вид, что меня тут и вовсе нет. Я не возражала, откинувшись на спинку кресла и с интересом смотря за сценой, которую мне посчастливилось увидеть.

— Я хотела бы вас спросить про Ночь Дневного Света, — как можно спокойней начала она. — Я понимаю, что ваш отказ не обсуждаются, но прошу… уделите мне единственную ночь в году, а после я уеду отсюда.

Я заметила, как дрогнул мускул на щеке Эрона, а его брови еле заметно нахмурились. Миелита тоже это заметила и покорно потупила взгляд. Её длинные пальцы с серебряными кольцами переплелись, и я не заметила даже маленького шрамика на них. Как же мы отличались! Перед Эроном сейчас стояла красивая, молодая и человеческая женщина, пускай и способная приковать его к этому месту. А я… меня можно было сравнить с ветром — уж спокойно на пятой точке мне не сидится. Но Эрон как раз таки медлил, тщательно подбирая слова для отказа. Возможно, после него на глазах Миелиты показались бы слёзы, а после об этом узнал бы весь дворец. Король наверняка стал бы выяснять, почему его сын ни с того ни с сего вдруг отказался от кандидатки в роли жены. И приплетёт сюда Зарада…

Как же я ненавидела себя в этот момент, но всё же заставила бесшумно подняться со стула. Меня заметили лишь тогда, когда я подошла к Эрону, игриво пробежавшись по его руке и с тоном заядлой любовницы промурлыкала:

— Кажется, у нас на эту ночь были свои планы.

Миелита резко вскинула голову, попытавшись не округлить глаза от моего столь явного намёка. Впрочем, хвала Луне, Эрон не оплошал. Его ладонь плавно скользнула по моей спине, незаметно сжав ткань и прося замолчать. Я нехотя подчинилась, с удовольствием смотря на Миелиту.

— Боюсь, что я задолжал этой обаятельной госте ночь, — ленивым тоном признался Эрон, и его рука скользнула вверх, приобняв меня за плечо. Я улыбнулась Миелите, показав ей зубы и заметив, как та вздрогнула при виде моих клыков.

Не отрывая от меня взгляда, девушка вдруг прошептала:

— Так это… она?

Эрон понял, о чём его спросили. Я тоже поняла, но лишь вскинула бровь, делая вид, что озадачена этими словами.

— Да.

Лицо Миелиты сначала побелело, после уши вспыхнули, когда она вновь взглянула на мою одежду, состоящую по большей части из рубашки Эрона. Пальцы девушки обессиленно сжались и разжались, прежде чем она невероятно спокойным тоном произнесла:

— Что ж, мне надо было успокоиться, когда я услышала ваш ответ… прошу простить меня за настойчивость. Я ухожу.

Присев в реверансе, Миелита плавно повернулась к нам спиной и удалилась. Я вслушалась в коридор, ожидая услышать всхлипы или частое дыхание, но ничего не было. Совсем. Либо она держалась особняком, либо была совершенно не обижена ответом Эрона.

— Кто это? — осторожно поинтересовалась я.

— По идее, должна была быть моей будущей женой, — со вздохом признался тот, и его пальцы сильнее сжались на моём плече.

— Должна была? — сощурила глаза я.

Эрон взглянул на меня своими шоколадными глазами так, что сердце забилось чаще, но я выдержала.

— Значит, ты согласилась пойти со мной на Ночь Дневного Света, — неожиданно перевёл он разговор. — Что ж, не откажусь.

— Постой, я же…

— Не отделаешься. Поверь мне, — почти злорадно усмехнулся Эрон, нехотя отпрянув от меня и вернувшись к столу. — Хотя, спасибо за то, что мне не пришлось объяснять свой отказ.

Я фыркнула как можно громче, на что тот еле подавил улыбку, постучав пальцами по некоторым листам из Летописи.

— Ты натолкнула меня на идею.

— И на какую же? — привалив плечом к дверному косяку, сухо поинтересовалась я.

— Заглянем кое — куда. Кажется, я знаю того, кто может читать сразу на двух языков.

Я шумно сглотнула, не веря своим ушам.

— Правда?

Эрон лишь кивнул.

— Проверим перед праздником. Забежим туда на пару минут, отдадим записи, а после уже вновь наведаемся и спросим, что по их поводу, — не смотря на меня, произнёс он.

Я нахмурилась, подойдя к стулу, за которым сидела, и облокотилась об него руками.

— И что же мы будем делать между этими двумя моментами?

Эрон медленно поднял на меня свои шоколадные глаза, в которых вновь заиграли искорки и отблески пламени, готового как сжечь, так и согреть. Я поняла всё без слов, еле сдержав усмешку.

— Кажется, на эту ночь у тебя были какие — то планы по отношению меня, — облокотившись об спинку кресла, с ехидством заметил Эрон.

— Хм, вот как? — наклонила голову я. — Ну если бы ваше высочество вдруг захотело пригласить меня на эту странную Ночь Дневного Света, о которой я даже не слышала… боюсь, я не имела бы права вам отказать. Конечно, если бы вам пришло это в голову. А так…

Я отпрянула от стула, повернувшись к нему спиной и не спеша подойдя к стеллажам с книгами. Взгляд Эрона чуть ли не обжигал мне затылок, но я молчала, делая вид, что разглядываю обложки и названия на них.

— Значит, ты готова пойти, если я тебя приглашу? — весьма осторожно заметил он, почти бесшумно поднявшись с места. Даже при своём слухе мне порой было сложно заслышать Эрона, а это уже что — то, да и значило. — И ты была бы не против, если бы мы пошли вместе?

— Ну, если ты против, — безразлично произнесла я, пожав плечами, — то можем попытаться снова расшифровать записи… правда, вряд ли они к чему — то приведут, да ещё и…

Я вновь замолчала, заметив на верхней полке книжку со сказками. Приподнявшись на носочках, я попыталась до неё дотянуться, зацепив корешок ногтями. Ух, кто же её туда сунул? Тем более что сказки были написаны на нелюдимском языке — знакомые символы я так точно увидела.

Затылок обожгло горячим дыханием, и мужская рука осторожно сняла с полки понравившуюся мне книгу в тёмно — бардовой обложке с серебряным теснением. Я тут же обернулась к Эрону, невольно поразившись, когда он успел подойти настолько быстро — между нами и ладони почти не было. А я ведь даже его не слышала, хотя ковров в гостевой и не было…

— Откуда у тебя это? — не вытерпев, поинтересовалась я.

— Эта старая книга… написанная ещё до войны, — с какой — то тоской в глазах признался Эрон, проведя пальцами по обложке. — Она лишь при помощи чар ещё не раскрошилась… по ней когда — то я пытался научиться нелюдимской письменности.

— И как?

— Не особо удачно. Раньше ведь все знали письменность друг друга, а после… война разрушила почти всё. Остались лишь крохи, которые мы вынуждены хранить…

Качнув головой и рассыпав золотистые волосы, Эрон протянул книгу мне.

— У вас есть такие?

— Сказки? — печально усмехнулась я, взявшись за книгу, но не торопясь забрать её из горячих ладоней собеседника. — Откуда? Единственная сказка для нас — совершить чудесную охоту и остаться с добычей. Наверное, это — редкость.

— Единственный экземпляр, — с грустной усмешкой поправил Эрон, и его загорелые пальцы незаметно коснулись моих, холодных и белых. — Бери, если хочешь.

— Можно? — с замиранием сердца переспросила я, с потаённым восторгом смотря на небольшую книжку. Как же хотелось узнать, какие сказки существовали у этого мира.

— Конечно, — улыбнулся он, наконец разжав ладони. — Ну так что, не составишь компанию на вечер?

— Хмм… вокруг столько неписанных красавиц, а выбор его высочество остановился на полукровке из ниитов, — усмехнулась я, пытаясь его специально задеть, хотя и знала, что сама не против провести с Эроном вечер. — И мне совсем не в чем идти…

— Насколько я знаю, Лайза тоже не против прогуляться со мной, — коварно усмехнулся тот, отступив на шаг назад. — Могу спросить у неё.

— И что же это? Попытка вызвать у меня ревность? — не сдержав улыбку, поинтересовалась я. — Какой ты коварный, Эрон…

— Не то слово, — почти рассмеялся он, сверкнув золотистыми искрами в глазах и выразительно изогнув брови, отчего шрам на одной из них тут же стал заметен ещё больше. — Я ведь могу и вправду отправиться с ней…