— Подлил в чай.

Я кивнула и попыталась расправить платье.

— Я умру? — резко подняла я на него глаза.

— Нет, — засмеялся Дариан, а потом серьезно добавил. — Если успеете добежать до кухни и выпить воду из графина.

Я застыла.

— Вы же шутите, верно?

— Нет, — усмехнулся он. — Но я принес его в вашу комнату. Подумал, что бежать вниз вы будите не в состоянии.

Повернув голову, я действительно заметила графин, но наполнен он был вовсе не водой, а какой-то зеленой жидкостью.

— Еще одна отрава? — насмешливо приподняла брови я.

— Настойка из редких трав, — плеснув в чашку немного, ответил Дариан. — Пейте каждое утро вместо чая в течение трех дней. Она достаточно сладкая.

Сделав пару глотков, я спросила:

— Почему вы меня ни о чем не спрашиваете?

Кулаки его сжались, а глаза потемнели. Терпеливо ждет? Похвально. Если бы он стал допрашивать меня в том состоянии, как меня только выбросило на кровать, я бы не произнесла ни слова, в отместку за все хорошее.

— Я не нашла книгу, — задумчиво произнесла я, вспоминая детали страшного приключения. — И времени ее искать, у меня не было.

— Но что-то же ты видела? — его голос охрип, его ноздри раздулись, а волны золотых волос беспокойно стали оплетать шею хозяина и «гладить» его по плечам, словно успокаивая.

— Я видела Ирука в архиве. Он открыл дверь в стене и спустился в какой-то подвал, — мысленно воспроизводила я картинки того, что увидела в чужом сознании.

— И, — нетерпеливо нависнув надо мной, так что волосы упали мне на лицо, прорычал Дариан, отчего мне пришлось полностью откинуться на спину. Задумчиво обхватив один локон золотоволосова чудовища, я неуверенно продолжила:

— Там было два зверя в клетке. Я видела их у вас в холе. Черные, зубастые волки огромных размеров….мне кажется, они были разумными.

Дариан напряженно молчал.

— Их держали в клетке на цепи. Ирук приходил их кормить. Это все, что я видела, — подняла я на него затуманенные воспоминаниями глаза.

А Дариан с выражением бешенства резко поднялся и направился вон из комнаты, но только:

— Почему ваша одежда в крови? — только сейчас я заметила кровавые потеки на его рубашке и штанах. Бегло оглядев пол, я заметила большую лужу крови у кровати.

— Ты думала, я оставлю эту тварь в живых?

Дыхание сперло, меня затрясло, а к горлу подкатил липкий ком ужаса.

— Вы убили человека, — просипела я.

— Человек давно был мертв, а вот существу, что сидело в нем, я лично снес голову, — Дариан вышел, громко хлопнув дверью, а я поняла, что не смогу сомкнуть глаз сегодня ночью, находясь в этой, пропитанной кровью комнате. И, не помня себя, я выскочила в коридор, словно за мной гнались черти, а в коридоре ухватившись за перила лестницы, опустилась на колени, чувствуя, что меня сейчас стошнит.

В постель я так и не вернулась той ночью. Заснула в коридоре. Ведь здесь, в отличие от моей комнаты, горел хоть какой-то свет. Играющее на стене пламя свечей, казалось бы, не давало тьме приблизиться ко мне и отважно отгоняло злые силы.

***

Я знала, что утро уже наступило. Я слышала пение птиц и гул, который разносится по уже неспящему замку, но открывать глаза не хотела. Слишком устала.

— Вы замерзнете, — вдруг кто-то мягко потянул меня наверх, но я лишь недовольно заворчала.

"Нет, только не сейчас! Кого еще принесло к моей скромной персоне в такую рань? Как же я хочу поспать еще немного!".

Неожиданно руки резко отпустили, оттолкнув, и я безвольной куклой опустилась обратно на пол, вскинув голову. Свет лился из окон и слепил мои сонные глаза, но я четко видела силуэт перед собой, и это был не Дариан.

— Вам следует умыться и убраться к себе в комнату, — напряженным голосом приказало мне чудовище, в чьих глазах разгорался свет.

Только не это!

— Ох, простите, — опомнилась я и кинулась к двери, но когда я уже налетела на нее, лихорадочно пытаясь открыть и скрыться от голодных глаз… как меня к ней порывисто прижали.

Утро даже не постаралось быть добрым!

Опять все повторялось: рычание, горящие глаза, мое тяжелое дыхание…

— Ты сияешь, сияешь! Так ярко, так прекрасно! — сквозь зубы шипел окаменелый и прижимал меня к себе до хруста костей, а я задыхалась, не в силах даже схватиться за скручиваемое спазмом горло. Все происходило так быстро. Я не понимала, что происходит.

— Пожалуйста, — выдохнула я. — Пожа…Аааааа!

Меня что-то снесло с ног, а перед глазами все поплыло. Последнее, что я увидела, выпадая из окна второго этажа вместе с сумасшедшим окаменелым, это удивленные глаза Грега, который так и застыл рядом с моей комнатой с подносом в руках.

Земля стремительно приближалось, над ухом раздавалось громкое сопение, я орала во все горло, забыв, что секунду назад не могла дышать. Зато сон, как рукой сняло!

Слава Творцу, возле замка росли не репейники, потому что я приземлилась в пушистый куст, чьи ветки сомкнулись надо мной. Рядом послышался оглушительный грохот, а затем, спустя какое-то время, у меня вежливо поинтересовались:

— Мисс Кия, с вами все в порядке, вы не поранились?

Я очень боюсь высоты. Я просто смертельно боюсь высоты… Он издевается!? Окаменелый одним словом!

— Если вы ко мне подойдете, я буду кричать! — пропищала я, слыша, приближающееся шаги.

"Вот за что мне все это?! За что?!"

— Прошу меня простить. Нам нужно было проветриться и успокоиться.

— Нам?! — возмутилась я, пытаясь выбраться из куста и не оцарапать лицо.

— Вы очень несдержанны, вам следовало бы подумать о последствиях.

«Кто? Я? Уффф!»

Меня бесцеремонно выдернули на свободу, и я узрела высокое темноволосое существо с огромными голубыми глазами и хмурым выражением лица.

— Мисс Кия! — послышался взволнованный крик сверху. Грег, высунувшись по пояс из окна, испуганными глазами оглядывал нас с чудовищем. — Вы целы?

В принципе, не считая шока, резкого и оригинального пробуждения, пугающего падения и пары царапин, да, можно было сказать, что я уцелела. Но только физически, а вот морально…

Вымученно улыбнувшись парнишке, я на всякий случай бочком двинулась обратно в замок, обходя окаменелого и вынимая листья и ветки из спутанных волос.

«Да, без расчески я похожа на пугало».

— Я Итан, — послышалось сзади.

«Достали! Даже слушать ничего не хочу!»

Я упрямо шла в замок, не вникая в суть его слов, и, надеялась, что Грег с перепуга не уронил ничего, что было на моем подносе! Я была жутко голодная!

— Угу.

— Я буду сопровождать вас до земель Литрих.

— Ага.

— Выезжаем через час, будьте готовы.

— Ладн…Что? — у подножия лестницы я притормозила и развернулась к голубоглазому:

— Что вы сказали?

— Я Итан, — усмехнулся он, небрежно облокотившись на перила. — Я буду сопровождать вас до земель Литрих. Выезжаем через час, будьте готовы.

— Как? Мы уезжаем? — удивилась я.

Но существо только пожало плечами.

Они часто общаются между собой? Что-то не похоже. Хотя кто я такая, чтобы они со мной еще и разговаривали! Но все-таки Итан кое-что добавил напоследок:

— Я, Эраст и Сайлер будем всюду следовать за вами. Прошу вас больше не кричать, — он похлопал себя по уху, — Слушать все, что мы говорим, — укоризненно покачал головой он, — Привести себя в порядок, — тут он презрительно скривился, бегло оглядев меня, — И не желать.

«Нашелся на мою голову».

— Запишите на бумагу, чтоб я не забыла, — съязвила я и с удовольствием понаблюдала, как окаменелый сжимает челюсти от внезапно вспыхнувшей злости, потому как именно этого он сделать не может. А потом добавила:

— Теперь мои правила, — елейным голосом пропела я. — Первое и главное, ни при каких обстоятельствах не выбрасывать меня из окна. А все остальные я передам вам, когда составлю отдельный, именной список, Итан, — улыбнулась и стала подниматься в комнату, совершенно не беспокоясь о том, что, кажется, наглая Кия еще поплатится за свое поведение.